时间，如同被撕碎的画卷，在游苏眼前疯狂倒卷。
他感觉自己像被抛入了一条湍急而混乱的时光之河。
无数破碎的画面、重叠的声浪，如同冰冷的潮水，猛烈冲击着他的感官与意识。
他看到何疏桐的身影在眼前急速闪回，何空月的身影同样在疾速变幻，然而她们的身影只是画卷的冰山一角。
更有无数陌生的面孔一何府的仆从、少年老成的何空月、幼年时闷闷不乐的师娘、何鸣佩与爱妻佩兰相视而笑的温馨剪影、甚至是一些他从未踏足过的何家过往岁月里的寻常访客—一如同走马灯般飞速掠过，又瞬间湮灭。
在这固定的方寸之地，生、老、病、死、喜、怒、哀、乐，浓缩成一片混沌的光影噪音，无情地冲刷着他。
一种巨大的、难以言喻的忧患与神伤，如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住游苏的心脏。
他仿佛站在时间长河的堤岸，眼睁睁看着无数美好的、痛苦的、重要的瞬间被洪流裹挟着远去，归于永恒的虚无。
师娘孤高的背影，空月兄绝望的泪眼，那些素不相识却鲜活过的生命————都在加速消散。
一种对存在本身意义的巨大虚无感，伴随着时间乱流带来的剧烈眩晕和撕裂感，几乎要将他吞噬、瓦解。
“不————不能迷失！”
游苏咬紧牙关，口腔里弥漫着铁锈般的血腥味。
他感到头颅仿佛要炸开，眼前的世界光怪陆离，耳中是亿万种声音叠加的轰鸣。
然而，一股源自灵魂深处、历经磨难的坚韧意志，如同风暴中的礁石，死死地锚定着他的意识内核。
为了师娘，为了空月兄，为了尚未完成的抗争！他不能在这里崩溃！他必须看清这混乱的尽头！
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。那足以撕裂灵魂的混乱感骤然消失。
如同被巨浪抛回岸边的溺水者，游苏猛地一个趔趄，剧烈地喘息着。眩晕感仍在，但世界已归于一种诡异的、令人心悸的死寂。
他环顾四周。
从规制来看，依旧是何府内院，只是婚礼的痕迹荡然无存，亭落桌椅的摆放并非记忆中的样子，院角处那棵迎客松也才是一棵幼苗—这是许久之前的何府内院。
没有喊杀震天的宾客，没有浴血奋战的师娘，没有悲痛欲绝的空月兄。偌大的庭院，仿佛被一只无形巨手瞬间抹去了所有生灵，只剩下冰冷的建筑和凝固的狼借，在一种灰败的、停滞的微光中沉睡着。
游苏的心沉了下去，巨大的茫然与警剔攫住了他。
就在这时，一个身影毫无征兆地出现在庭院中央，正缓缓向他走来。
是何鸣佩！
但眼前的“人”，已绝非那个枯槁垂死的老人！
他的身形时而挺拔如青年，散发着蓬勃的书卷意气：时而佝偻如暮年，带着沉疴缠身的衰败；面容更是诡异地不断变幻：幼童的纯真懵懂、少年的青涩倔强、中年的儒雅沉稳、老年的沧桑悲苦————
这些属于不同人生阶段的面容与气质，如同被打碎的万花筒碎片，在他身上疯狂地闪铄、叠加、交融！营造出了一种非人的、令人毛骨悚然的时空错乱感。
他就这样，带着这张糅合了毕生悲欢、不断变幻的脸，走到了游苏面前数步之遥，停了下来，然后静静审视着游苏。
游苏的心脏几乎要跳出胸腔，震撼、恐惧、疑惑————无数情绪翻涌。
但他强行压下，深吸一口气：“果然，掌握那逆乱时序权柄的，是何家主。”
何鸣佩对游苏的到来似乎并不意外。他微微歪了歪头，那张变幻不定的脸上似乎浮现出一丝极淡的、难以捉摸的情绪，象是好奇，又象是等待验证。
“你————”他的声音竟会自己产生回响，“就是我”选来的人？”
“我”？”
游苏瞬间明悟，这个“我”指的是未来的、将墨湖玉托付给自己的那个何鸣佩！
他立刻挺直脊背，斩钉截铁地回答：“是。”
“我”为什么会选你？你与我是什么关系？”
何鸣佩向前踏出一步，那张时而稚嫩时而沧桑的脸庞逼近，目光却紧锁在游苏的脸上。
“晚辈斗胆！”游苏顿了一顿，好似破釜沉舟般答道，“何家主，是我未来的——岳父！”
嗡—！
话音落下的瞬间，整个停滞的时空仿佛都震颤了一下！
何鸣佩身上那混乱变幻的光影骤然剧烈闪铄，青年何鸣佩的怒意、中年何鸣佩的惊愕、老年何鸣佩的深沉悲伤————无数种属于“父亲”的情绪，如同被点燃的炸药桶，在他那张糅合的脸上轰然炸开！
一股难以想象的寒意，如同实质的怒涛，猛地向游苏碾压而来！仿佛要将他这个“凯觎”女儿的存在彻底从这个时间上抹去！
游苏的骨骼在这威压下咯咯作响，识海仿佛要被冻结撕裂。但他咬碎了牙，硬生生站定！随后猛地抬起右手！
掌心之中，那枚漆黑如玉、内蕴幽光的琥珀，正是经过时光的不断回溯，由那枚不起眼的黑炭变幻而来！
何鸣佩的目光，在触及那种子幽光的刹那，猛地一凝！所有的狂暴、所有的时空错乱，仿佛被按下了暂停键。
压力如潮水般褪去，游苏下意识咽了咽喉咙，想来眼前的何鸣佩与那个将死的何鸣佩某种程度上不算一个人，所以并不知晓这个本该送给儿媳的彩礼，被游苏重新定义成了是给女婿的嫁妆。
而他，正是因为对那位疯癫老人唯独惦记着一块黑炭为玉感到无比奇怪，并通过自己不受时间流窜影响的特性，才真正猜到了谁才是执掌时间权柄的人。
何鸣佩的目光从墨湖玉缓缓移回游苏脸上，那张依旧在不断微妙变幻的脸庞上，重新被一股苍凉占满：“也罢————你既能撑到见我，想来绝非俗子。你可知晓，此为何处？”
他的自光扫过这空寂无人的何府内院，仿佛在看一场早已落幕的、无人观赏的悲剧布景。
“晚辈————不知。”
何鸣佩发出一声似笑非笑、似哭非哭的叹息，那声音里蕴藏的悲苦几乎要满溢出来。
“此乃我于无尽时间长河之中，强行留下的————一处锚点”。是我残存意志，对抗遗忘与彻底消散的最后堡垒，亦是————我沉沦迷失之所。”
他缓缓抬起一只时而骨节分明时而枯瘦如柴的手，仿佛想触摸这凝固的虚空。
“我之一生————所求为何？”他的声音低沉下去，带着无尽的追忆与悔恨，“家族绵延昌盛？子孙和睦安康？与爱妻白首不离？————何其微末，何其寻常！然，天不遂人愿。佩兰早逝，桐儿远走，月儿————我更以己之私念，强改其命途，令其背负如山重担，雌雄莫辨，步步惊心————我欲以这身外浮名、这仙家权柄，换一个圆满，却终是————镜花水月，一场空谈！”
那糅合了毕生悲欢的脸庞上，清淅的痛苦与无尽的愧疚如同实质般流淌。
“对妻女————这无边无际的怀恋与刻骨铭心的愧疚————日夜啃噬我心，终成心魔，化作执念深渊。未曾想，这极致的念”，竟在无意间————撬动了这天地间最本源、最禁忌的法则——时间。”
他的声音颤斗起来，带着一种灵魂被撕裂的痛苦：“这是我梦寐以求重新弥补遗撼的机会，可每一次强行拨动时间的弦，付出的代价————便是我自身的存在，被那冷酷无情的时间法则————切割！剥离！我的神魂、我的记忆、我的存在”本身————被分散、被遗落在不同的时间节点，如同一缕缕————无依无靠的孤魂野鬼！”
他抬起那只变幻的手，指向自己那诡异的面容，“你眼前所见，便是我被时间切割得支离破碎、强行拼凑于此的————残响！一个困在自己执念与时间反噬中的————可怜虫！”
游苏心神剧震！他终于彻底明白！
现实之中那个疯疯癫癫、时而清醒时而糊涂的何鸣佩，并非仅仅是病入膏育！
他的神魂早因为无数次强行使用时间权柄、试图重见妻女的过程中，被那至高无上的时间法则无情地切割、撕裂！
他的意识早已迷失在无数个并行或交错的时空碎片里，分不清过去、现在、
未来。那具枯槁的躯壳里，囚禁的是一个被时间凌迟得千疮百孔、濒临彻底消散的灵魂！
游苏怔立在原地，竟无法对那样的痛苦感同身受，方才仅仅是短暂一瞬的时间回溯，仿佛就将他整个灵魂都粗暴地揉碎。
而何鸣佩，只为了再见一面逝去的爱妻，为了寻回远走的女儿，为了纠正因他的执念而被扭曲认知的次女————他在这条绝望的单行在线，究竟穿行了多少次？
那不再是简单的病痛或衰老，那是时间本身施加的、无法言说的酷刑。
眼前这不断变幻的脸庞，这糅合了无数时间碎片的残响，就是这场酷刑最直观、最惨烈的证明。
“所以————”游苏的声音嘶哑得厉害，“即使拥有了时间————难道，也一样无法弥补遗撼吗？”
庭院里死寂无声。
凝固的微光中，悬浮的尘埃都停止了飘动。
时间，在这片被强行锚定的空间里，似乎也被这巨大的问题压得停滞了一瞬o
良久。
“我试过。千万次的尝试，千万次的——————沉沦。”
随着他的话语，两人周围的景象骤然变幻！
不再是凝固死寂的何府庭院。无数流光溢彩、如同水泡般的画面瞬间涌现、
膨胀、又迅速破灭。
每一个“水泡”里，都是一个鲜活的、截然不同的何鸣佩的一生。
在一个画面里：年轻的何鸣佩意气风发，一手牵着温婉浅笑的佩兰，一手抱着一个粉雕玉琢、梳着羊角辫的小女孩，那女孩眉眼弯弯，依恋地靠着他。
另一个画面里：中年的何鸣佩眉宇间带着更深的沉稳，一个眉眼与何空月有几分相似、却更显柔美的少女，正羞涩地依偎着母亲。一家人围炉夜话，其乐融融。
还有的画面：何疏桐站在他们身后，他的发妻佩兰白发苍苍，与同样垂暮的何鸣佩坐在摇椅上，看着远处庭院里嬉闹的何家后辈。佩兰的手，一直被他枯瘦的手紧紧握着。
这些画面幸福，温暖，圆满。
“你看————”何鸣佩的声音带着一种奇异的平静，却比任何哭喊都更令人心碎，她们是幸福的。佩兰活着，桐儿承欢膝下，月儿————也在那里，天真烂漫。
她们都很好，真的很好。在那个时间”里，她们拥有一个完整的家，一个————“好”的父亲、丈夫。”
“可是——
—”
他的手指，缓缓移向那些幸福画面中心那个笑容满面、眼神温润、享受着天伦之乐的“何鸣佩”。
“在她们身边的那个我”————不是我。”
随着他的话音，那些画面中原本和谐幸福的“何鸣佩”，脸上的笑容骤然僵住！他们的眼神瞬间变了！从满足温润，变得惊恐、愤怒、充满了被冒犯的冰冷敌意！他们猛地转过头，目光穿透了虚幻的画面屏障，直直地、无比精准地“盯”住了此刻站在时间锚点中的、真正的何鸣佩！
他们的嘴唇无声地开合著，汇聚成一个清淅无比的质问：“你是谁？！”
“为何占据我的身体？！”
“滚出去！”
无声的咆哮，如同亿万根冰冷的针，狠狠扎进何鸣佩那早已千疮百孔的残魂！
真正的绝望，并非求而不得。
而是明明看见了天堂的模样，甚至亲手为所爱之人搭建了天堂，自己却被天堂本身拒之门外，成为一个永恒的、痛苦的、格格不入的旁观者。
游苏如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
时间，这至高无上的法则，它给予的并非救赎的阶梯，而是一个残酷的悖论囚笼。
你可以旁观无数个“可能”，甚至亲手去塑造那些“可能”中的幸福，但你永远无法成为那幸福的一部分。
你存在的“起点”，那条你诞生、你欢笑、你哭泣、你刻骨铭心失去的原初时间线，早已象最沉重的枷锁，将你死死钉在了“遗撼”的十字架上。
回溯的终点，不过是更清淅地看清自己永恒的“囚徒”身份。
巨大的悲怆如同冰冷的潮水，彻底淹没了游苏。
他看着眼前光影混乱、仿佛随时会彻底崩解的何鸣佩残魂，第一次如此深刻地理解了什么是真正的绝望—一那是连时间本身都无法渡过的深渊。
“我的执念，是锁。锁死了我自己，锁死了这条————浸满遗撼与痛苦的原初时间线。我穷尽残魂之力回溯千万次，不过是在这锁链上徒劳地刻下更多绝望的印记，让这枷锁————越来越重。”
何鸣佩缓缓抬起了同样透明的手，指向游苏紧握墨湖玉的拳头。他的目光如同实质的火焰，灼烧着游苏的灵魂。
“所以我创造了这把钥匙————唯有不受这条时间锁链束缚的外人”————才能在这条时间在线行走。”
“你，就是那个外人”。