那一夜之后，军营中的沉默并未消散，反而如瘟疫般的继续蔓延了下去。
将士们不再擦拭刀剑，反倒是开始在夜里偷偷收拾起了行囊，准备逃亡，更有甚者，比如说一些将领，干脆醉酒度日，任凭军纪涣散。
然后，在这样的状态下，北狄大军来了！
北狄八部的部主之一耶律洪，亲率十万铁骑，如黑云压城一般，自北境草原席卷而来。
此刻，他们早已探知大干大军军心涣散的情报，遂不急于强攻，而是分兵三路，其中一路以轻骑骚扰、断粮道、焚粮仓为主，策应另外两路兵马步步紧逼，逼迫干军主动出击。
顾小花欲稳守待变，下令全军固守营寨，不得轻举妄动。
然而，军令下达不过半日，前军老兵陈老六——那位曾在火堆旁怒斥“背叛”的老兵——竟直接号召了三千义勇营将士擅自出击，直扑敌军先锋！
“为秦将军报仇！为大干雪耻！”他嘶吼着，战马如电，冲入敌阵。
然而，这是一场注定失败的冲锋！
敌军早有埋伏，两翼包抄，铁骑如潮水般涌来。
义勇营虽拼死搏杀，终因寡不敌众，全军复没。
陈老六身中七箭，仍死战不退，最后被敌将斩于马下，头颅高悬于旗杆之上，示众三日。
消息传回大营，如惊雷炸响。
“连陈老六都死了……我们还等什么？”
“统帅不战，将士自亡！”
于是，尚且仅存的一点儿军心……彻底崩塌了！
飞军统帅苏璃，曾是顾小花除去沉昭外最为信任的女将之一，此刻竟率三千飞骑悄然离营，先行回返向了幽州。
临去之前，她向女帝留下了一封书信：“臣非不忠，实不忍见十万将士因一人之执念而尽丧于荒原！等陛下归来，臣当以吾头颅向陛下谢罪！”
白杆兵统将赵猛则直接闭营不听调令，宣称“军无主帅，各自为战”。
顾小花站在中军大帐外，望着空荡荡的校场，慢慢地瞪大了双眼。
昔日操练时的喊杀声犹在耳畔，如今却只剩下了呜咽的风声……
“陛下，再不走，就走不了了！”李昭匆匆奔来，铠甲染血，“敌军已破我左翼，右营溃散，飞军叛逃，白杆兵拒不出战！再迟片刻，幽州之路也将被截断！”
顾小花闭目，良久，终于开口：“传令，全军南撤，退守幽州。”
声音平静，却如利刃割心——她知道，自己再一次的败了！她筹措了一年时间的战事，终究是再一次的败北了！
只是，相较于上一次战败，这一次的败北，顾小花更不甘心！
因为她觉得，此战之败，完全是因为这些将士体会不到她的苦心，这才有此大败，若是他们愿意听她的，又怎么可能会遭此大败呢？
并且，更让顾小花感到糟心的是，这一次，可没有人再来给她背锅了！
可……她又能有什么办法呢？
只能是听从李昭的建言，回撤幽州了！
……
……
北狄铁骑如影随形，不断袭扰撤向幽州的大干军队。
面对北狄的袭扰，干军且战且退，不仅日行缓慢，更重要的是，夜宿无安营之地，再加之伤兵哀嚎，粮草断绝，士卒疲惫至极……然后，许多人走着走着，就倒在了路边，再未起身！
面对这样的窘境，穿越过来后继承了原身司徒凌霜修为的顾小花只能无奈选择了率亲卫营亲自断后——没办法，上一战她一人逃脱，风评本就不佳，若是此战再这样做，恐怕她最后仅有的一点面皮，都要被撕扯下来了……
……
……
北狄铁骑蹄声如雷，碾碎了大干残军最后的希望。
只见得，一路之上，延绵着数十里的残兵败卒，他们拖着伤躯，在风沙与寒雨中踽踽而行——队伍中再无战鼓，再无号角，只有偶尔传来的哀嚎与低泣，象是一支走向坟墓的送葬之军……
直到此刻，顾小花才陡然间有了些实感——自己貌似已无退路可言了！
说实话，此战开始前，她计算的很好——她准备以退为进，保存实力，待敌军深入、粮道拉长之时，再寻机反扑，可……她算尽了地形、兵力、补给，却唯独算错了人心——那十万双曾为她而燃起的眼睛，如今已如熄灭的篝火一般……冷得彻骨！
尤其是之后陈老六的死，更是象一把尖刀，彻底剖开了大干军心的溃烂。
之后，苏璃离去，赵猛抗命，更是将她最后的倚仗撕得粉碎！
“陛下，前路被截！”一名斥候飞马而来，声音嘶哑，“北狄轻骑已绕至南谷，封锁了通往幽州的要道！我们若强行通过，恐将陷入重围。”
顾小花抬眸，望向远方。
天边灰蒙，乌云压顶，仿佛天地也在为这支败军哀悼。
她握紧手中长枪，枪尖滴血，不知是敌人的，还是她自己的。
“绕道。”她声音沙哑，却依旧坚定，“走西岭小径，哪怕多走十日，也必须抵达幽州。”
“可西岭山路险峻，粮草难运，伤兵……恐难支撑。”李昭跪地进谏，眼中满是忧虑。
顾小花闭目，良久，才缓缓开口道：“若不走，全军皆死！若走，尚有一线生机……一线生机，也胜过全军复没！”
她转身，望向了身后的那支疲惫之兵——有老兵拄着断刀前行，有少年兵抱着同袍的尸体不肯松手，有女子兵将战袍撕下为伤者包扎，血水混着雨水，染红了泥土……
“我错了吗？”不由得，顾小花低声轻问了一声。
一旁，李昭没有回答，因为他知道，女帝根本就不是在问自己！
再说了，女帝她也不需要答案，于李昭而言，女帝现在更需要的，可能还是此战失利后的担当！
……
……
山路狭窄，仅容一马通过，两侧峭壁如刀，随时可能崩塌。
队伍行至半途，突遇山洪暴发，数辆粮车被冲入深渊，数十名士卒来不及躲避，随水而去。
岸上士兵哀嚎，但却无人有能为施救，只能眼睁睁的看着他们被浊流卷走。
终于，有士兵再也忍受不住的跪地痛哭了起来：
“我们到底做错了什么？为什么要受此折磨？”
“我们……只是想活着！只是想回家而已啊！”
…………