第一百八十九章
当最后一抹橘红色的夕阳几乎要沉入海平面之下，天空被染成绚烂的紫红与金橙渐变时，筋疲力尽却又心满意足的一行人才拖着略显沉重的步伐，陆续回到最初的集合点——那片棕榈树下的荫蔽处。
水上自行车、皮划艇、尤其是颠簸刺激的香蕉船，彻底耗尽了少年们和两个小孩最后的精力。
仗助和亿泰的头发湿了又干，显得乱糟糟的，皮肤上泛着运动后的健康光泽，也沾着不少细小的盐粒。
康一的脸被海风和兴奋蒸得通红，由花子优雅的发髻也有些松散，但脸上带着和康一一起享受乐趣的轻松笑意。
裘德和早人更是像两个玩疯了的小泥猴，从头到脚都湿漉漉地沾满沙子，脸上却写满了前所未有的兴奋和快乐，叽叽喳喳地比划着刚才在香蕉船上被浪花拍脸的刺激瞬间。
“太——好玩了！那个香蕉船转弯的时候，我感觉我要飞出去了！”裘德还在手舞足蹈地正从包里取出水瓶喝了口水的梅戴描述着。
露伴只是抬了抬眼皮，看着这群“狼狈不堪”的家伙，嘴角撇了撇：“哈，看来玩得很投入嘛。”
梅戴的情况介于两者之间。
他陪着玩了皮划艇，衬衫下摆和泳裤不可避免地湿了大半，浅蓝色的卷发也被水打湿了几绺，贴在额角。但他精神很好，深蓝色的眼眸在夕照下显得格外柔和，一边听着孩子们雀跃的汇报，一边从包里拿出干爽的大毛巾，先给裘德和早人仔细裹上，擦干头发和身上的水珠，防止他们着凉。
“好了，各位探险家们，”梅戴拍拍手，吸引大家的注意，“太阳快下山了，海风也开始变凉。我们收拾一下东西，然后……去吃烧烤吧？我白天看好的那家‘海鸥亭’，现在应该正是热闹的时候。”
这个提议立刻得到了所有人的热烈响应。玩了一下午，体力消耗巨大，早就饥肠辘辘了。
“烧烤！好耶！我要吃烤鸡翅和烤肠！”亿泰第一个欢呼，肚子很应景地咕噜叫了一声。
“我也要！还要烤玉米和烤虾！”仗助舔了舔嘴唇，满眼期待。
康一和由花子也点头表示赞同。
就连露伴，在听到“烧烤”两个字时，虽然因对烟火气的嫌弃而皱了皱眉，但也没有出言反对。
于是大家开始动手收拾散落的物品。
湿漉漉的毛巾、游泳圈、空饮料瓶、防晒霜……梅戴细心地将所有东西归类收好后，微微弯腰对着裹着毛巾的早人叮嘱：“早人，可以把你的爸爸妈妈也叫过来哦，拜托你了。我在‘海鸥亭’订了桌位，是a3区，到时候记得来找我们。”
早人重重点头，然后一溜烟跑远了。
一行人提着大包小包，浩浩荡荡却步伐缓慢地朝着“海鸥亭”烧烤区移动。
那是一片用木头搭建的简易棚户区，紧邻沙滩，此刻天还没完全黑却已是灯火通明，人声鼎沸。
烤肉的滋滋声、油脂滴入炭火激起的噼啪声、各种香料混合的浓郁香气，以及食客们的谈笑声，交织成一片充满生活气息的热闹景象。
梅戴提前订的a3区桌位正好是一个靠边的、相对宽敞的位置，既能感受到热闹，又不会太拥挤。
大家放下东西，看着琳琅满目的自助食材冰柜和饮料柜，以及旁边架好的、烧得正旺的炭火烤炉，食欲和动手欲都被勾了起来。
“我们来分一下工吧？”梅戴掰掰手指提议道，“需要有人负责去拿想吃的食材和饮料，有人负责生火和掌握火候，有人负责烤制？当然，烤制的工作轮流来也可以。”
亿泰自告奋勇去拿肉：“这个我在行，我知道什么肉烤起来好吃！”说完他就拉着仗助就直接冲向食材区了。
康一和由花子就去拿蔬菜和饮料，防止亿泰和仗助完全没有拿除了肉以外的食材的想法。
生火的任务就交给了……岸边露伴。
“我？”露伴指着自己，一脸你在开什么玩笑的表情，“为什么是我？这种粗活——”
“因为露伴老师看起来最擅长‘控制’和‘观察’火候？”梅戴微笑着，将一包新木炭和一盒火柴递给他，语气温和，“而且你对细节要求高，生出来的火一定很均匀，会特别适合烧烤。”
不知是不是因为这番带着点恭维但一点不难听的话，露伴在扫过梅戴拿着的木炭和火柴，他哼了一声，不情不愿地接过了东西，嘴里嘀咕着麻烦，却真的蹲下身，开始研究怎么把炭垒得既通风又稳固，点燃引燃物的手法也出乎意料地熟练——看来为了某些特殊的“体验”，他也不是完全不懂这些“粗活”。
梅戴带着裘德坐到了空座上，用湿纸巾帮他擦干净手和脸，又贴心地倒上几杯温热的果汁，让他边在座位上休息边等着早人和川尻夫妇过来，这样就可以直接吃现成的。
可能是言出法随吧，梅戴刚倒完果汁，早人就领着浩作和忍找到了这里，梅戴热情地招呼他们坐下，然后收获了一瓶忍亲手制作的一大瓶烧烤酱——在得知梅戴会张罗烧烤，他们只用吃现成的后，川尻夫妇就强硬地要求梅戴至少收下烧烤酱，这样可以勉强抵掉他们的不劳而获。
很快，食材小山一样堆在了旁边的桌子上。
亿泰和仗助果然拿了不少肉食：鸡翅、香肠、五花肉片、牛肉粒……而且果不其然，一点绿叶菜都没有。康一和由花子拿的就均衡很多了，青椒、香菇、玉米什么的，还有切片的面包。
炭火在露伴的“专业”操作下很快燃起了稳定而适中的热度，红色的火光照亮了他专注可依旧带着点嫌弃的侧脸。
真正的烧烤开始了。
想要亲自上手试试看的高中生们在刚开始还有些手忙脚乱。
仗助急着把鸡翅一股脑放上去，结果差点把火压灭了；亿泰翻肉太用力，把好几片五花肉戳到了炭里；康一小心翼翼，生怕烤焦，结果翻面不及时……
“蠢啊，火候要均匀，翻面要勤快但别太粗暴！”
“这块油多的要放在边上烤，滴油下去火会太大的！”
“着急把酱刷刷刷的——刷酱要等快熟了再刷，不然会糊！”
露伴虽然自己没动手烤，但嘴可没闲着，双手抱臂翘着二郎腿在一旁不停地“指导”，梅戴笑着弥补大家的失误，把烤糊的边缘切掉，或者把没熟的放回火上，时不时递上合适的调料。
渐渐地，在露伴的理论和梅戴的补救配合下，烧烤流程终于顺畅起来。滋滋作响的油脂声变得悦耳，诱人的焦香混合着酱料的咸香弥漫开来。
第一批成功的烤鸡翅和香肠出炉，立刻被眼巴巴等着的裘德、早人，以及嗷嗷待哺的仗助、亿泰他们瓜分。
“呜啊好吃，自己烤的就是香！”虽然梅戴嘱咐过先吹吹再吃，可仗助还是着急忙慌，被烫得直哈气也舍不得把烤串放下。
“唔，这个蘑菇烤得恰到好处。”康一也扭头咬了一口由花子烤给他的香菇，点头称赞。
由花子开心地又给康一吹了吹还有些烫的蘑菇，喂到了他嘴边：“太好了……那康一再吃一点。”
梅戴拿过夹子接替了康一的位置，开始为大家烤制第二批。
他的动作不紧不慢，却十分精准，翻面、刷油、撒料，时机掌握得恰到好处。
很快，色泽金黄、外焦里嫩的烤鸡翅，焦香扑鼻的烤肠，油润可口的五花肉卷，以及清甜多汁的烤玉米便陆续送到了每个人面前的盘子里。
他也细心地给裘德和早人把食物切成小块，吹凉一些再递过去。两个小家伙吃得满嘴油光，开心得眼睛都眯成了缝。
露伴在尝了一块梅戴烤的、火候完美的牛肉粒后，挑挑眉没说什么，但之后便理直气壮地只等着吃梅戴烤好的，自己就拿着相机抓拍了几张众人埋头大快朵颐的“不雅”吃相，尤其是仗助和亿泰狼吞虎咽的样子。
而且忍的烧烤酱得到了一致好评，忍被这群高中生左一句右一句的夸赞簇拥，都显得有些不好意思了。
夕阳终于完全沉入海平面以下，天空的颜色从绚烂归于深邃的蓝紫，星星开始怯生生地闪烁。
烧烤区的灯光显得更加温暖明亮，炭火的红光映照着每一张满足的脸庞。
大家围坐在简易的餐桌旁，喝着冰镇饮料或热茶，品尝着共同努力的烧烤成果，聊着下午的趣事，畅想着还没玩够的项目……海风带着夜晚的凉意吹来，却吹不散这方小天地里由食物、欢笑和友情凝聚的温暖。
梅戴看着眼前这一幕——仗助和亿泰为了最后一根烤肠“争抢”，康一红着脸接受由花子递来的纸巾，露伴一边嫌弃烟味一边仔细挑走烤茄子上的蒜末，裘德和早人靠在一起小口喝着果汁，眼皮又开始打架，浩作给他俩都盖好了薄毯——心中充满了宁静的暖意。
这或许就是离别前，最值得珍藏的、闪着油光与星光的平凡一晚。他悄悄地，将这一幕深深地刻入心底。
……
烧烤的余温随着炭火的渐熄而慢慢冷却。桌上杯盘狼藉，空气中残留着孜然与焦香混合的气息，也萦绕着慵懒而满足的氛围。
川尻夫妇带着早已吃饱喝足、开始揉眼睛的早人先行告别，早人困得走路都开始摇摇晃晃，被浩作牵着，还不忘回头朝裘德和梅戴他们挥了挥手。
裘德也早就撑不住了，激烈的玩耍、丰盛的食物和傍晚微凉的海风让他眼皮打架，脑袋一点一点的。
梅戴也早有预料，从带来的大包里拿出一条柔软的薄毯，在烧烤摊提供的长条木椅上铺好，又用另一条毯子轻轻裹住裘德，将他安顿在上面。
几乎是脑袋沾到“枕头”的瞬间，裘德就沉入了梦乡，发出均匀细微的呼吸声。
另一边，四个高中生的精力阈值显然更高一些，他们还未尽兴，觉得就这样结束夜晚太早，于是找热情的店家要来了一副uno纸牌，就着摊位上明亮的灯光，围坐在一张小四方桌旁，兴高采烈地开始了新的“战局”。
洗牌的唰唰声、出牌时的喊叫声、以及赢了或输了时的嬉笑怒骂，为这夜晚的海边增添了另一重活泼的注脚。
梅戴坐在不远处，背靠着另一张桌子，含笑看了一会儿他们玩闹。
昏黄的灯光映照着少年们年轻而充满活力的脸庞，那些简单至极的快乐如此具有感染力。
他心中涌起一股淡淡的、如同看着自家孩子嬉戏般的欣慰感。
可看了一会儿，梅戴忽然意识到少了一个人。那个总是带着挑剔目光、或坐或站于人群边缘，用相机或言语进行观测记录的身影——露伴他不知何时悄然离开了这片喧嚣的光晕。
梅戴的目光在烧烤区明亮的范围内扫视一圈，未果。
他想了想，站起身，轻声对沉迷牌局的仗助他们说了一声“我走开一下”，然后便沿着被潮水打湿又褪去、在月光下泛着柔和光泽的沙滩，朝着远离灯火和人群的方向走去。
夜晚的海边与白昼截然不同。
喧嚣褪去，只余下永恒的海浪声，周而复始，带着某种亘古的节奏与宁静。
月光不甚明亮，稀薄的云层后透出朦胧的清辉，洒在深色的海面上，破碎成跃动的银鳞。
在远离了烧烤区的光亮，周遭的黑暗显得深邃，只有星光和远处城镇的零星灯火点缀着视野的边缘。
梅戴走了不远，在一处略微隆起的防波堤延伸出的礁石区旁看到了一片相对平坦的沙滩。
那里背对着灯火与人群，面朝着无垠的、低吟的黑暗大海，沙滩上坐着一个人影。
他放轻脚步走过去。
脚下细沙柔软，吸收了大部分声响。
直到走得足够近，梅戴才看清那确实是岸边露伴。
漫画家没有像平时那样挺直脊背，他有些随意地坐在沙滩上，双臂环抱着屈起的膝盖，一动不动地望着前方一层层涌来、在月光下呈现墨蓝色、又在礁石上撞碎成白色泡沫的浪花。
海风将他额前的几缕发丝吹起，侧脸的线条在朦胧的光线下显得比平日柔和了些，却也莫名透出一种独处的寂寥。
他身边的沙滩上立着两个易拉罐——借着月光和远处微弱的光，梅戴认出那是某个品牌的酒精饮料——其中一个已经打开，喝掉了一半多，另一个还完好无损。
梅戴静悄悄地走到他身边，同样在尚带微温的沙子上坐了下来，学着露伴的样子望向前方那片起伏的黑暗。
过了一会儿，露伴才仿佛察觉到有人靠近，微微偏过头。
月光下，他那双总是锐利或带着审视的眼睛，此刻映着海面的微光，显得深邃而平静。
“你怎么找来了？”他开口，声音比平时低沉一些，带着海风拂过的微哑，却没有被打扰的不悦。
“因为我发现少了一个。”梅戴温和地回答，目光落在那个未开的易拉罐上，“不介意分我一口吧？有点口渴。”
露伴牵动了一下嘴角，伸手拿起那罐没开的酒，拇指扣住拉环，“嗤”一声轻响打开了，他把它递到梅戴面前。
梅戴接过道了声谢，仰头喝了一口。
冰凉的、带着微苦和麦芽香气的液体滑入喉咙，驱散了烧烤残留的些许油腻感，也带来一丝微醺的暖意。
酒精含量似乎不高。
两人就这样并排坐着，谁也没再说话，只是望着大海、听着涛声，偶尔喝一口手中的酒。这份沉默并不尴尬，反而有种奇特的、彼此都无需刻意寻找话题的舒适感。
最后还是露伴先开了口，声音依旧平淡，像是在讨论天气：“那几个小鬼，玩得还真投入。”他指的是还在打uno的仗助他们。
“嗯，年轻真好，精力无穷。”梅戴笑了笑，又喝了一口，“今天谢谢你，露伴。”
“谢我什么？”露伴侧目。
“很多事。谢谢你来，谢谢你和他们打球，也谢谢……”梅戴停顿了一下，似乎在斟酌用词，“谢谢你现在坐在这里，陪我喝酒。”
露伴沉默了几秒，转回头继续看海：“少自作多情了。我只是觉得那边太吵，而且，”他晃了晃手里的易拉罐，易拉罐里发出浅显的水花声，“这里的景色……更适合思考。”
“思考下一部漫画的剧情？”梅戴顺着他的话问。
“……不知道。”有些出乎意料，露伴含糊地给出了一个不确定的话题，在梅戴追问前，他就随即换了个话题，“你呢，下周就要走了，东西都收拾好了吗？”
“差不多了。其实也没多少东西，大部分都是来这边之后添置的。”梅戴的语气很平静，仿佛在说一件再寻常不过的事，“倒是裘德的入学手续和一些琐事需要多费点心思。”
“那小子倒是挺黏你。”露伴评价道，语气听不出是褒是贬。
“他是个好孩子，只是以前经历不太好。”梅戴的声音柔和下来，“能在杜王町遇到大家，对他来说是件好事。”
“对你呢？”露伴忽然问，目光再次投向梅戴的侧脸，“在杜王町的这段时间，对你来说，算是‘好事’吗？”
梅戴没有立刻回答。
他望着黑暗中起伏的海平面，远处灯塔的光芒规律地扫过海面，一闪，又一闪。
良久，他才垂眸轻声说：“嗯。是很好的事。遇到了很多人，经历了很多事，也……想明白了一些事情。”梅戴顿了顿，补充道，“虽然过程有点……惨烈。”
他指的是吉良吉影。
又是一阵沉默，只有浪花冲刷沙滩的沙沙声。
然后他们开始有一搭没一搭地聊着，话题零散而跳跃。
聊杜王町海岸线的走向，聊法国和日本的海有何不同，聊酒精的微妙作用，甚至聊到了s基金会后勤部专门给技术开发部采购的咖啡豆品质……没有什么特定目的，只是随着思绪和酒意，让话语自然而然地流淌。