大晟王朝。
阳图县，郊外。
北风如刀，满地冰霜。
一条荒僻的山野小路上，停着一辆破旧的马车。
“怎么还有一个半死不活的？”
马车的帘子被一个精瘦汉子粗暴扯开。
他只往里扫了一眼，便拧起了眉头。
寒风呼呼地灌入车厢内，冻得挤作一团的少年们忍不住瑟瑟发抖。
但少年们连抬头的勇气都没有，只是默默贴近身旁之人，互相取暖。
这些少年一个个面黄肌瘦，身上只有粗布蔽体。
他们一个挨一个地坐在马车里，勉强将车厢坐满。
但一打眼便能发现，这里面还躺着一个显眼的身影。
王烈此时面色苍白，嘴唇青紫，脑袋上还裹着一圈粗布，紧闭的眼皮微微颤动。
精瘦汉子皱眉盯着的人正是他。
王烈虽然也是一个瘦弱少年，但偏生得骨架粗壮，躺在马车里，只一人就占了不少地方。
“狗爷，村里路滑，这小子上马车前摔了一跤，磕了一下，养几天就又活蹦乱跳了。”
精瘦汉子身旁，一个佝偻老者谄媚解释道，似乎生怕惹了这位爷的不高兴。
但这位狗爷显然不吃这一套，只见他大手一抓，直接就拎着老者的衣襟，随手就将他整个人都提了起来。
狗爷虽然身材精瘦，但力气却不小。
老者不慌不忙，只是老老实实地将身体缩了缩，被提溜在半空中，竟是连晃荡一下都没有。
只是那佝偻的身形显得更小，一副可怜兮兮的模样。
“老拐子，你弄个半死不活的躺在这，就能把马车填满了？”
“真当老子不识数，我看你是活腻歪了！”
狗爷凶神恶煞，一副要活吃了老拐子的模样。
老拐子吓得连连讨饶：“狗爷饶命，狗爷饶命……”
“真不是我老拐子跟狗爷耍心眼，只是这十里八村就剩这些孩子了。”
老拐子的情绪说来就来，当即就一把鼻涕一把泪地诉起苦来。
“这年头能吃饱饭的都没几个，村里天天都是忍饥挨饿，哪还有不识相的敢生娃娃。”
“就这还都是那些硬抗了好几年的家里独苗，要不是真过不下去了，哪能卖给我老拐子啊……”
狗爷生怕老拐子的鼻涕眼泪沾自己手上，当即嫌恶地把人扔了出去。
老拐子噗通一声砸在地上，连一声疼都没喊，骨碌一下滚起来，接着便是咚咚咚的三个响头。
“谢狗爷饶命，狗爷大恩大德，老拐子没齿难忘！”
老拐子落了地，当即又换了一张脸，笑嘻嘻地谢道，活象一只成了精的老耗子。
“你这老东西还剩几颗牙？”
狗爷没好气地骂着，一脚蹬了过去，老拐子当即被踢得在地上滴溜乱转。
老拐子在地上滚够了一个吉利的数，这才爬起来凑近狗爷。
“狗爷，这回是老拐子办事不利，有劳您多担待，还望您能在帮主面前美言几句，老拐子感激不尽。”
老拐子说着，不动声色地往狗爷袖子里塞了一把银子。
狗爷掂了掂袖，脸色这才缓和了不少，不禁叹了口气道：
“唉，现在这世道确实不容易。”
“老拐子你放心，你的难处，我会跟帮主说清楚的。”
闻听此言，老拐子当即笑得跟朵菊花一样，脸上的皱纹都挤到了一处。
“有劳狗爷，有劳狗爷！”老拐子连连弯腰拱手，谄媚陪笑。
“这回差青蚨帮的人头，老拐子记在心里，只是这十里八村都没有合适的孩子了，所以打算出趟远门，怎么也要补上这个缺，否则老拐子我这心里难安啊。”
“呵呵。”狗爷冷笑出声。
老拐子这一番话，恐怕只有最后一句是真心的。
他这趟远门一出，只怕是没有回来的日子了。
老拐子跟狗爷对视一眼，讪讪而笑。
两人心知肚明。
老拐子带人来，狗爷接人走。
这十来年，皆是如此。
这些穷苦人家出身的少年都是青蚨帮的新鲜血液。
这可是一个肥差。
只是如今也算到头了。
“话，我会给你带到。”
狗爷只是如此作答，其他一概不保证。
“自求多福吧。”
狗爷甩甩衣袖，将袖口捂紧，拍了拍老拐子的肩头，打算就此分别。
老拐子松了口气，保持着脸上的谄笑，准备交接马车。
可就在两人结束谈话时，马车里的王烈被冻醒了过来。
他刚恢复知觉，便被冻得一个激灵，脑子连个发懵的喘息都没有，便直接清明起来。
马车里的其他少年齐刷刷地看向了王烈，眼中满是诧异，似乎都没有料到他还能醒过来。
王烈挣扎着虚弱的身体想要爬起来，但身体软绵绵的，跟泡囊了的面条一样，根本使不上力。
后脑更是传来一阵阵剧痛，疼得他龇牙咧嘴，倒吸阵阵凉气。
可王烈还是强忍着痛苦，打量眼前陌生的环境和人。
马车里的少年们，站在车外的狗爷和老拐子。
他们都在打量着突然醒来的王烈。
“嘿，还真醒了。”狗爷奇道。
他先前形容王烈的“半死不活”，可没有半点夸张。
象他们这种混帮派的，可是最喜欢收点命硬之人。
这样帮派的运道也能硬上几分。
狗爷伸手进马车，一把将王烈拎起来，饶有兴趣地开始打量。
王烈下意识地按住拎起自己衣襟的大手，但他的反抗太过无力，让狗爷都没有意识到。
可当王烈看到自己的手，却是不禁一愣。
那是一双瘦得骨节分明的手，虽然沾了不少黑泥，但比王烈预想中要干净不少。
“血污怎么没了？”
“我，还活着！”
王烈愣愣盯着自己的手，又伸手摸了摸自己的脖子。
完好的肌肤，让王烈瞳孔一缩。
他低头仔细打量，这才发现自己身形大变，不再是原本的模样。
“重活一世……”
王烈心中闪过这四个字，但脑子里并没有多出什么不属于他的记忆。
“小子，你叫什么？”
狗爷打量半晌，对王烈问道。
王烈皱眉，并没有答话的意思。
他看眼前的狗爷和老拐子都不象什么好人。
再加之这一车来路不明的少年们，实在是让王烈不敢轻举妄动。
最糟糕的是，他现在没有任何反抗之力，完全是任人宰割的状态。
“嘿，还是个犟种。”狗爷怪笑一声，让人听不出喜怒。
这时，王烈才张开了嘴巴，但只是勉强“嗬嗬”了两声，吐不出一个字来。
“哑巴！？”狗爷惊讶道。
“狗爷，他之前可不是哑巴，许是先前摔的，过几日应该就好了……”老拐子赶忙解释，心中忐忑不安。
青蚨帮给他定过规矩，残废不要。
这些少年都是收来当帮众的，干的就是打打杀杀的活，怎么可能要那种累赘。
老拐子没交够人头数是一说。
往里面掺了残废又是另一说。
狗爷要是没察觉到，送回帮里去，到时候倒楣的可就是他了。
老拐子也是生怕狗爷误会，这才心中惴惴。
两人合作多年，有着不少见不得光的阴私。
恰逢今日临别，做这最后一趟买卖，老拐子也怕狗爷狠下心来，到时候自己可就凶多吉少了。
老拐子心念此处，面上笑容更加谄媚，但却悄然退后半步，一只手半隐于袖。
王烈也察觉到寒风更冷，心中暗叹一声，正欲开口说话，可突然看到拎着自己的狗爷眼珠一转，脸上浮现一抹诡异的笑意。
狗爷望着王烈的目光中闪过喜色，但很快就收敛下去，脸上表情也随即一板，回头瞪了一眼老拐子，冷哼一声：
“这小子不能算数，但此事我也能帮你揭过。”
狗爷此话一出，空气才又松快了起来，不再似先前那般凝固。
“是是是，又得麻烦狗爷了。”老拐子笑着递上一块银锭。
狗爷当即笑讷，神情得意。
见两人似乎谈拢了，静观其变的王烈也是跟着松了口气。
他脑子里一点前身的记忆都没有，还是不说话为好。
王烈虽然能听懂狗爷和老拐子的话，但鬼知道前身有没有点特殊的乡音。
而且前身姓甚名谁，他也是一概不知。
装失忆也有风险，倒不如直接装哑巴来得光棍。
看自己现在的状态，再加之两人的对话，王烈也明白了，前身不久前受过重伤。
贸然开口暴露的话，以他现在的状态，可是连一点主动权都没有。
狗爷和老拐子各有心思，笑着依依惜别。
老拐子站在原地，目送狗爷驾着马车远去。
等到离得足够远了，两人这才默契地同时唾道：
“老王八，还真想干我！”
“狗东西，又白跑一趟！”