“亚历克斯他们已经到精灵王庭了么？知道了，继续暗中保护就好，其余的无需你们多管。
泰卡斯帝国皇宫，塞纳德皇帝的议政庭里，他对着单膝跪地的“影”轻声说道。
后者没有言语，顷刻之间便散去身形，无声无息，如同墨滴融入水中，只留下一丝若有若无的阴影波动。
塞纳德凝视着那片阴影消失的位置，眼中闪过一丝沉思。
“是上次说的话重了些么？感觉“影”的工作最近像是紧迫了些的样子，应该不是错觉。”
塞纳德摩挲着下颌上的胡须，喃喃道，这群拥有集体意识的阴影神孽很少有情绪波动，所以即便是最了解她们的塞纳德，眼下也仅仅只是感觉到一丝丝微妙感。
他回忆起上周对“影”的训诫——也许这些神性的造物比他认为的更加敏感？
“算了，还是继续下一项事务吧。”
他摇了摇头，然后打了个响指，示意下一个请求觐见的政府官员进来。
清脆的响指声在空旷的大厅中回荡，门外随即传来侍从官清晰而克制的通报声。
很快，一身黑色系暗调制服的女士出现在皇帝的面前，正是帝国中枢警署的专业干员。
她的步伐干脆利落，皮质长靴在大理石地面上发出有节奏的叩击声，每一步的距离都精准得像是用尺子量过。
制服剪裁得体，既不过分紧绷也不显得宽松，恰到好处地勾勒出她修长挺拔的身形，却又没有一丝多余的装饰。
左胸口袋上方别着一枚银质警徽，在透过窗户的光线下泛着冷冽的光。
塞纳德顺手翻开相关的文件——《关于暂停对“回归运动”福尔特的收押监管》（泰卡斯帝国皇帝令“0030”256号，0030为帝国历纪年）。
御用无酸纸在手中发出轻微的沙沙声，上面盖着帝国玉玺和皇帝私印的双重印记，显示出这份文件非同寻常的分量。
“陛下，我感慨那位魔族干部实在手眼通天，竟然能让陛下您亲自为他赦免。”
温莎低眉顺眼，但嘴里吐出的话语却是微微带刺。
她的声音平静得没有一丝波澜，但塞纳德能听出那平静水面下涌动的暗流。
她保持着标准的立正姿势，双手背在身后，下巴微微内收，眼神盯着皇帝胸前第二颗纽扣的位置——这是帝国官员面见皇帝的标准礼仪姿态，避免与皇帝直接对视。
“朕懂你的意思，你想说，朕也里通魔族，对么？”
女干员不语，一动不动。
这个动作本身就是一个无声的回答。
塞纳德注视着她低垂的头颅，注意到她后颈处一道浅白色的疤痕——那是第二次大陆战争期间，在迷雾峡谷战役中为掩护他撤退留下的。
那道疤痕在警署制服的立领边缘若隐若现，像是一段被温莎刻意隐藏却又无法完全抹去的过去。
“起来吧，温莎，你这性子实在是直了些。要是换安沙王国的那位末代君主，你现在就已经可以洗洗脖子去断头台面前候着了。”
塞纳德皇帝摆摆手，示意她起身，同时赐座，请她坐到办公桌前。
温莎起身的动作干净利落，没有一丝多余，但她并没有立刻落座，而是等待着皇帝的明确指示。
塞纳德心中暗叹，这就是温莎——永远恪守着那些刻在骨子里的规矩，哪怕他们曾经并肩作战，哪怕他无数次告诉她不必如此拘礼。
“你得明确你的身份，温莎，现在不是你在我麾下当扈从骑士的时候了。
你现在是帝国警署的精锐干员，同时还是警署的副署长，你不能总用这种方式“直言觐见”。”
温莎是他的老相识了，先后两次大陆战争期间，她就是塞纳德麾下的骑士，实打实的平民出身。
他记得第一次见到她时，这个十八岁的姑娘拿着比她人还高的长枪，站在新兵队列里，眼神里有一种与年龄不符的坚毅。
战争胜利后，他亲自为温莎的父母在帝都安排了一处小店铺，老两口战战兢兢地向他行礼，称呼他为“陛下”，那种疏离感曾让他感到一阵莫名的失落。
帝国建立，温莎先任帝国皇家骑士团城市治安部部长，后治安系统分立为帝国中枢警署，如今任帝国警署副署长。
每一次升迁，她都靠的是实打实的功绩——破获跨国走私网络、剿灭盘踞在黑森林的匪帮、揭露三个郡治总督的腐败案她的档案塞纳德都仔细阅读过，每一份报告都严谨得像教科书。
所以塞纳德允许温莎的一点小僭越。
在这个充斥着奉承和算计的宫廷里，一个敢于直言的人，其价值不亚于一座金矿。
“陛下，为什么要暂停对布莱克的收押？我们很快就能从他的嘴里撬出更多关于魔族和“回归运动”的情报！难道就这么轻而易举的算了？”
温莎终于落座，但脊背依然挺得笔直，双手放在膝盖上，掌心向下。
她的问题直指核心，没有任何迂回。明亮的眼睛直视着他，里面有困惑、有不赞同，但更多的是对答案的执着。
“不然呢？这指示是圣光女神霍雅冕下亲自给我降的神谕。”
塞纳德从抽屉里取出一卷散发着淡淡金光的卷轴，展开后上面是用神力书写的文字，每一个字符都仿佛有生命般微微浮动。
温莎的瞳孔收缩了一下——她认得这种卷轴，整个圣光教廷只有不到十个人有资格直接接收神谕。
“虽然名义上霍雅女神和我属于同一高度，但是呢？我们总要照顾圣光教廷的感受。”
塞纳德将卷轴推到她面前，“看看第七行。”
温莎小心翼翼地接过卷轴，那上面的神圣气息让她指尖微微发麻。
她快速扫过那些流光溢彩的文字，在第七行处停下:“此魔族之事，关乎更大平衡，不宜深究”
“陛下您的意思是布莱克？那个魔族？能和圣光女神搭上线？”
温莎的声音里第一次出现了明显的困惑。
她的眉头微微皱起，塞纳德仿佛能看到她脑中飞速运转的推演——魔族干部、神谕、教廷、政治平衡这些碎片在她严谨的逻辑思维中被反复拼凑。
“额，总感觉你的思维正在一条错误的道路上疾驰。”
“你总不会现在在想圣光女神也里通魔族吧？！”