在第二次世界大战的太平洋战场上,1943 年 11 月 20 日至 23 日,美军发起了一场意义重大的战役——“电流行动”,即吉尔伯特群岛登陆战役。
这场战役是美军中太平洋战略反攻的首次大规模两栖登陆作战,其核心目标是夺取塔拉瓦环礁与马金环礁,为后续进攻马绍尔群岛建立前沿基地,从而进一步压缩日军在太平洋的势力范围,扭转战争局势。
马金环礁在日军的中太平洋防线中占据着前哨的关键位置,它可作为水上飞机基地,为日军提供重要的预警和侦察能力。美军若能成功攻占马金环礁,将一举切断日军在马绍尔群岛东侧的预警线,同时建立起自己的海空前进基地,为后续对马绍尔群岛的作战提供坚实的支撑。
因此,马金环礁成为了“电流行动”中北部战斗群的重要任务目标,与塔拉瓦岛登陆同步实施,旨在通过多管齐下的方式,彻底打破日军在中太平洋的防线布局。
美军方面
此次作战,美军投入了相当规模的兵力。陆军第 27 师在拉尔夫少将的指挥下,派出 165 团以及 105 团 1 营,总人数约 6742 人。
他们肩负着登陆作战、夺取阵地的直接任务,是地面作战的主力。
北部战斗群由特纳少将统领,其舰队阵容强大,包含 3 艘战列舰、3 艘护航航母以及 20 余艘运输舰和登陆舰。
这些舰艇不仅为登陆部队提供了运输保障,更在火力支援方面发挥着关键作用。
在核心部署上,美军精心规划。登陆点选定为红滩和黄滩,计划在 6 时 45 分先占领科塔布岛设立前进哨,为后续大规模登陆作战提供情报和前沿支撑。
在登陆前,舰炮和航空火力将进行长达 2 小时的准备,全力压制日军的岸防力量,为登陆部队创造有利条件。
两栖运兵车和登陆艇将分波抢滩,陆战 2 师 6 团作为预备队随时待命,以应对可能出现的突发情况。
日军方面
日军在马金环礁的指挥官是石川静夫中尉,守岛兵力共计 798 人,其中包括海军陆战队 284 人、劳工 276 人以及航空地勤 100 人。由于日军在该区域兵力有限,且没有舰艇和飞机的支援,只能依靠地面防御工事和有限的火力进行抵抗。
在核心部署上,日军在布塔里塔里岛西岸设置了 8 英寸岸防炮、37 反坦克炮,还布置了 10 处机枪阵地和 85 个散兵坑,形成了多层次的火力防御网。
同时,全岛设置了两道横向障碍和反坦克壕,旨在迟滞美军的推进速度。日军的核心战术是依托码头间狭窄区域固守,等待援军的到来,试图以此消耗美军的兵力和士气。
战斗过程
11 月 20 日
清晨 6 时起,美军的战列舰和护航航母开始了长达 2 小时的火力准备。
然而,在火力准备过程中,密西比号主炮发生事故,造成 43 人死亡、19 人受伤的惨重损失,这无疑给美军的作战行动蒙上了一层阴影。
8 时 30 分,165 团 2 营和 3 营分别在红滩和黄滩登陆。但日军早已严阵以待,机枪和步枪火力如暴雨般倾泻而下,美军登陆部队的推进速度极为缓慢。
面对日军的顽强抵抗,美军工兵迅速行动,爆破障碍物,为步兵开辟前进道路。步兵则逐点清剿散兵坑中的日军,战斗异常激烈。
11 月 21 日
美军继续向岛中部推进,日军则依托预先设置的横向障碍和坚固工事进行顽强抵抗。
双方陷入了激烈的拉锯战,每一寸土地都经过了反复的争夺。此时,护航航母发挥了重要作用,其提供的近距空中支援有效地压制了日军的火力点,为美军的推进提供了有力支持。
11 月 22 日
美军逐渐合围日军的核心阵地,日军虽然发起零星反击,但在美军强大的火力压制下,这些反击大多未能取得成效。
165 团 1 营投入战斗后,进一步压缩了日军的防御圈,日军的活动空间越来越小,抵抗也越来越艰难。
11 月 23 日
经过数日的激烈战斗,日军残部(除 1 名被俘士兵与 100 余名朝鲜劳工外)全部被歼。
美军完全控制了布塔里塔里岛与环礁,这场激烈的战斗终于画上了句号。
战果
在人员伤亡方面,美军阵亡 64 人,伤 150 人。
11月24日,就在马金环礁战斗的硝烟刚刚散去、美军部队沉浸在夺取岛屿的短暂胜利喜悦之时,一场突如其来的海上悲剧无情地撕碎了这份安宁,成为了此次战役中最为惨痛的一页。
清晨,美军护航航母“利斯康姆湾”号正停泊在马金环礁附近海域,执行掩护与支援任务。作为北部战斗群的重要空中力量支点,这艘航母上满载着等待返航的飞行员和疲惫的地勤人员。然而,日军潜艇i-175如同深海中的幽灵,早已悄无声息地渗透进了美军反潜网存在的盲区。
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04时44分,伴随着一声震耳欲聋的巨响,i-175发射的一枚鱼雷精准命中了“利斯康姆湾”号的弹药舱与深水炸弹库。剧烈的爆炸瞬间撕裂了航母的右舷,引发了连锁殉爆。
火光冲天而起,巨大的黑色烟柱瞬间笼罩了海面,航母的龙骨在爆炸的冲击下迅速扭曲断裂。
令人痛心的是,从鱼雷命中到船体沉没,仅仅过去了不到23分钟。
面对这突如其来的灭顶之灾,许多身处底舱的官兵根本来不及做出反应,便随着巨舰一同坠入深渊。16架战斗机、12架鱼雷机随舰沉没。
最终,这场灾难夺走了687名官兵的生命,远超此前四天地面作战中美军阵亡人数的总和,成为“电流行动”中美军海军遭受的最沉重打击。
海军航空兵还损失了 63 架飞机。
日军方面,守岛的 798 人(不含劳工)基本被歼,仅 1 人被俘,可谓是损失惨重。
这场战役给美军带来了深刻的战术启示。一方面,它暴露了美军陆军两栖协同作战存在不足的问题。
在登陆过程中,各部队之间的配合不够默契,导致进攻效率受到一定影响。
另一方面,火力准备不彻底的问题也凸显出来。尽管进行了 2 小时的火力准备,但仍未能完全压制日军的防御火力,给登陆部队造成了较大伤亡。
然而,这场战役也为后续作战提供了宝贵的经验。美军通过此次战斗,对攻坚与登陆战术进行了深入反思和改进。
在后续的塔拉瓦、马绍尔群岛作战中,美军吸取了教训,加强了两栖协同训练,提高了火力准备的强度和精准度,从而在后续战役中取得了更为显着的战果,逐步掌握了太平洋战场的主动权。