辰时三刻，太极殿。
李晏一身朱紫官袍，手持玉笏，立于丹墀之下。在他身后，两名玄甲武士抬着一口红木大箱，箱盖未合，隐约可见内里堆积的账册、密信、以及那柄曾属于宇文颖的祖传佩剑。
满殿寂静，只有李晏清朗的声音回荡：
“臣，李破山，奉旨查办窦抗、宇文颖谋逆一案。今已查明，人证物证俱全，特此回禀王爷。”
他展开手中的奏疏，声音不疾不徐，却字字如锤：
“一、窦抗，官居纳言，不思皇恩，暗结前朝余孽宇文颖，私开并州铁禁，将精铁熔铸兵器，转运于北地豪强，资敌刘武周、突厥。证据一十二件，在此箱中，皆有窦抗私印、手书为凭。”
“二、窦抗借纳言之便，窃取我军布防要图，经宇文颖之手，转呈王世充。浅水原布防图原本，已自窦抗密室搜出。副本去向，宇文颖已招认，由其心腹送往洛阳，交于王世充麾下大将杨公卿。杨公卿回信在此，言及‘图已收悉，当约期共举’。”
“三、窦抗为掩罪行，构陷东宫洗马魏征。臣已查明，魏征与窦抗虽有来往，实为窦抗刻意构陷，魏征有亲笔所书会面记录为证，与窦抗所供‘共谋’之词全然不符。此乃窦抗意图祸乱朝纲、离间天家之毒计。”
“四、宇文颖，前朝余孽，负隅顽抗，于今日卯时，在臣奉旨查抄其府时，率死士持械抗旨，为臣麾下萧影当场格杀。其府中搜出与突厥、王世充往来密信二十七封，金银器物若干，皆已造册。”
李晏合上奏疏，双手奉上：
“此案人证三十七人，物证一百四十三件，口供、画押俱全。涉案主谋窦抗、宇文颖，一在押，一伏诛。其党羽张衡、并州铁官、北地转运豪强等四十一人，皆已缉拿。请王爷圣裁。”
话音落下，满殿死寂。
文官队列中，不少与窦抗有旧的关陇老臣面色发白，低垂着头，不敢作声。武将队列里，秦王府一系的将领则目露快意。东宫属官所在，魏征昂首挺胸，神色坦然；而李建成站在最前，袖中的手微微握紧，面上却平静无波。
李渊高坐御案之后，神色深沉。他缓缓抬手，内侍上前接过奏疏与几封关键证物。
殿中只余翻阅纸页的沙沙声。
良久，李渊放下最后一封信，抬起眼，目光扫过下方，最终落在被两名禁卫押着、跪在殿中的窦抗身上。
“窦抗。”李渊的声音不高，却带着山雨欲来的威压，“你可还有话说？”
窦抗披头散发，镣铐加身，闻言抬起头，嘶声笑道：“成王败寇，有何可说？李渊，你忘恩负义，重用寒门，薄待我等关陇旧人，早晚自食恶果！”
“冥顽不灵。”李渊眼中最后一丝温度褪尽，他不再看窦抗，而是看向殿中百官，“纳言窦抗，身受国恩，位居宰辅，却暗通敌国，私贩军械，构陷忠良，意图祸乱社稷。罪证确凿，十恶不赦。”
他顿了顿，一字一句，掷地有声：
“着，削去窦抗一切官爵，夺窦氏丹书铁券。明日午时，于西市，斩立决。其家产，尽数抄没，一应亲族，流三千里，遇赦不赦。”
“宇文颖，前朝余孽，勾结叛逆，持械抗旨，已伏诛。着戮其尸，悬首城门三日，以儆效尤。其家产，抄没入官。”
“晋阳宫监张衡等一干从犯，斩。并州铁官、北地转运豪强等，依律严惩，绝不姑息。”
每说一句，殿中气氛便凝沉一分。关陇一系的官员，头垂得更低。
最后，李渊的目光转向李建成。
“建成。”
李建成浑身一震，出列跪倒：“儿臣在。”
“窦抗乃你舅氏，又为东宫常客。你于其罪行，竟无察觉？”李渊的声音听不出喜怒。
“儿臣……儿臣失察，请父王治罪！”李建成以头触地。
“你确有失察之过。”李渊缓缓道，“罚你闭门思过十日，停俸半年。东宫属官，着你自行整顿。若有再犯，严惩不贷。”
“儿臣……领旨，谢恩。”李建成声音发涩，重重叩首。
“至于魏征，”李渊看向那个挺直脊梁的身影，“虽遭构陷，然清白自持，刚正不阿，于本案亦有澄清之功。着，晋为太子中允，赏帛百匹。”
魏征出列，肃然行礼：“臣，谢王爷恩典。”
他谢的恩典，不止是晋爵赏赐，更是“澄清之功”四字背后的盖棺定论。王爷信他清白。
处置完所有人，李渊的目光终于落回李晏身上，那目光深处，有一丝不易察觉的复杂。
“李破山。”
“臣在。”
“你临危受命，查明此案，肃清奸佞，有功于社稷。着，晋为右骁卫大将军，仍领玄虎军事，总领长安守备。另，查抄之宇文颖府邸，赐予你为宅。宇文颖所缴前朝名剑，赐予你麾下萧影，以彰其擒贼之功。”
右骁卫大将军，正三品，已是高级武职，更总领长安守备，位高权重。而赐宅、赐剑，更是莫大恩荣。
李晏撩袍跪下：“臣，谢王爷隆恩。定当竭诚尽力，以报王爷信重。”
“起来吧。”李渊抬手，目光扫过满朝文武，声音陡然转厉，“今日之事，尔等当引以为戒！凡我臣子，当以窦抗为鉴！若再有结党营私、里通外国者，本王必严惩不贷，绝无姑息！”
“臣等谨记！”百官齐齐躬身，山呼应答。
朝会散去，百官各怀心思，沉默着退出太极殿。
李晏走在最后，刚出殿门，便见李建成站在廊下，似乎是在等他。
“世子殿下。”李晏拱手。
李建成看着他，目光复杂，良久，才低声道：“此番……多谢了。”
谢的，自然是李晏在御前为魏征、乃至间接为东宫澄清。
“分内之事。”李晏平静道，“魏中允乃正直之臣，不该受诬。”
李建成点点头，似乎想说什么，最终只是拍了拍他的肩膀，转身离去，背影在春日阳光下，显出几分萧索。
李晏目送他走远，正要离开，却见两人联袂而来——正是秦王李世民与尚书右仆射裴寂。
“破山兄！”李世民面带笑容，声音清朗，几步便到了近前，抬手在李晏臂上轻轻一拍，姿态亲近，“恭喜高升！右骁卫大将军，总领长安守备，此乃父王信重，更是实至名归！我就知道，这等重任，非破山兄莫属！”
“秦王殿下，裴公。”李晏行礼。
裴寂将这一幕看在眼里，抚须笑道：“秦王殿下慧眼识人。李都督此番雷厉风行，拨乱反正，这右骁卫大将军的担子，确是非都督莫属。”
“两位过誉了。”李晏态度谦逊，“破山资历尚浅，唯恐有负王爷重托，日后还需秦王殿下与裴公多多指教。”
“诶，破山兄过谦了。”李世民摆手笑道，随即压低些许声音，语气却更显真诚，“长安安危，今后系于破山兄之肩。你我为国效力，正当同心。待兄新府安顿妥当，定要给我个机会，咱们好好喝一杯，庆贺高升，也畅谈一番。”
“殿下厚爱，晏愧不敢当。殿下相邀，敢不从命。”李晏应道。
裴寂此时缓缓开口，语气似有深意：“秦王殿下礼贤下士，李都督年轻有为，实乃国朝之福。不过啊，”他话锋微转，看向李晏，“长安水深，大将军新晋高位，又掌兵权，日后行事，更需思虑周全，持身以正。有些事，过去了便好，眼光还需放长远。”
这话说得含蓄，但李晏听懂了。裴寂是在提醒他，窦抗案已了，关陇贵族受此重挫，短期内不会发难，但仇怨已结。而“往前看”，或许指的是洛阳，指的是那位郑国皇帝王世充，也指的是北方那个虽暂时蛰伏、却始终是心腹大患的刘武周。
李晏肃然道：“裴公金玉良言，破山谨记于心。”
李世民也点头笑道：“裴公所言极是。我对破山兄，是放心的。” 他看了看天色，“今日就不多叨扰了。裴公，破山兄，世民先行一步。”
“殿下慢走。”
送走李世民，裴寂也拱手告辞，临走前看了李晏一眼，那眼神意味深长。
廊下终于只剩下李晏一人。阳光将他的身影拉长，投在冰冷的汉白玉地面上。
李晏转身，最后望了一眼巍峨的太极殿，迈步走下汉白玉台阶。
阳光正好，将他珠紫官袍上的金线绣纹照得熠熠生辉，也在地上拖出一道长长的、坚定的影子。
新的宅邸，新的职位，新的开始。
但前路，依旧漫漫。
他抬头，望向洛阳的方向，眼中闪过一丝冰冷的锐芒。
杨公卿，王世充……我们，慢慢来。