雄擎岳的脸色，在跃动的火光映照下，呈现出一种近乎透明的蜡黄。
胸口那简陋包扎下的伤口，不再大量渗血，但徐子陵知道，那只是因为流血太多，身体里能流出来的，已经不多了。更麻烦的是内里——经脉像是被狂暴洪水冲刷过的河床，到处是淤塞和破损的真气乱流，五脏六腑都受了震荡，尤其是心脉附近，盘踞着一股阴寒邪异的气息，那是血神教高手留下的暗手，如同附骨之疽，不断侵蚀着他本就微弱的生机。
徐子陵盘膝坐在他身边，双手一直没有离开过雄擎岳的丹田和膻中两处大穴。
淡青色、带着蓬勃生机的长生真气，如同最温柔也最坚韧的溪流，一点点、一丝丝地渡过去。这过程极其耗费心神，需要他全神贯注，小心翼翼地引导真气避开那些淤塞和暗伤，滋养干涸的经脉，同时还要分出一部分力量，去抵御、消磨那股阴寒邪气。豆大的汗珠，不断从他额角滚落，划过他清隽却此刻写满疲惫的脸颊，在下颌汇聚，滴落在身前满是尘土的地面上，洇开一个个深色的小点。
他的嘴唇抿得很紧，几乎成了一条苍白的直线。
已经两个时辰了。
雄擎岳的气息，依旧微弱得像风中残烛，时断时续，每一次短暂的停顿，都让旁边紧盯着他的寇仲心脏猛地一缩，几乎要跳起来。只有那偶尔、极其轻微的一次蹙眉，或是从喉咙深处溢出的一丝几乎听不见的痛苦呻吟，才证明这具躯壳里，还有一丝顽强的魂灵在挣扎，不肯就此沉入永恒的黑暗。
“陵少……”寇仲又忍不住了，声音压得极低，带着一种他自己都没察觉到的、近乎祈求的颤抖，“雄大哥他……能不能……”
徐子陵没有立刻回答。
他闭着眼，全部心神都沉浸在真气的微妙感应中。过了好一会儿，直到将一缕尤其顽固的阴寒气息暂时逼退一寸，他才缓缓吐出一口带着白雾的浊气，睁开眼睛。
那双眼眸里，布满了血丝，但眼神却依旧清澈、稳定。
“脉象……比在河边时，稳了一点点。”他声音有些沙哑，但每个字都说得很清楚，像是在告诉寇仲，也像是在告诉自己，“心脉暂时护住了。但内伤太重，神魂受损，那股邪气……很难缠。我的真气，只能吊命，无法根除。必须尽快找到绝对安全、能让他静养的地方，还需要对症的灵药。”
“安全的地方……”寇仲喃喃重复，眼神下意识地瞟向庙门外那浓得化不开的夜色。洛水的涛声似乎已经很遥远，但另一种更让人心悸的寂静，笼罩着这片荒村。他知道，那寂静里，可能藏着比洛水波涛更凶险的杀机。“伏牛山……还有多远？”
守在门口，如同两尊沉默铁塔般的乔峰和步惊云，闻言同时动了动。
乔峰转过身，他高大的身影几乎堵住了大半个破庙门，外面的寒气和他身上还未散尽的、混合着血腥与汗水的凛冽气息一起涌进来。他脸色沉凝，胡茬上还挂着夜露，眼神却亮得慑人，像暗夜里的猛虎。
“某家方才在村口高处粗略看了。”他声音浑厚，带着一种让人心定的力量，“此地已属伏牛山余脉边缘，但山势平缓，林木稀疏，并非理想的藏身之所。再往南深入三十里，才有像样的密林和险峻山谷。按我们现在的速度……拖着重伤的五弟，天亮前能赶到外围就不错了。”
步惊云抱着他的绝世好剑，靠在另一侧门框上，没有说话，只是微微点了下头。他脸上没什么表情，但那双冰冷的眼眸，始终警惕地扫视着庙外每一个黑暗的角落，耳朵微微颤动，捕捉着风中任何一丝不寻常的动静。他的沉默，本身就是一种压力，一种随时可能爆发出雷霆杀机的预警。
秦霜从火堆旁站起身，他伤势相对最轻，主要负责警戒和规划路线。他走到徐子陵身边，蹲下，仔细看了看雄擎岳的脸色，又探了探他的脉搏，眉头锁得更紧。
“不能再这样慢慢走了。”秦霜的声音很冷静，但语速比平时快了一些，显露出内心的焦灼，“追兵绝不会给我们太多时间。宇文阀的鹰犬，血神教的妖人，还有那个神出鬼没的‘影杀’……他们失了我们的踪迹，一定会以洛水遇袭点为中心，向四周撒开大网。这片荒村，并不隐蔽，天亮后极易暴露。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我的意思是，休息半个时辰。子陵抓紧时间调息恢复，我们必须以最快速度，在天亮前进入前方那片被称为‘鬼见愁’的乱石峡谷。那里地形复杂，岔道极多，便于隐匿行踪，也能借助地利阻挡追兵。只要能进入峡谷深处，我们就能争取到至少一两天的喘息时间。”
“鬼见愁……”聂风轻轻重复这个名字，他坐在火堆另一侧，正用一块干净的布条，仔细擦拭着雪饮狂刀的刀身。刀光映着他温润却隐含忧虑的眼眸。“听说那里不仅地势险恶，早年还有山匪盘踞，后来不知为何成了死地，寻常采药人和猎户都不敢深入。”
“正因如此，才是眼下最好的选择。”秦霜斩钉截铁，“追兵料想我们急于逃命，必定选择相对好走的路线或有人烟之处寻求帮助。反其道而行，置之死地，或可后生。”
乔峰重重一拍大腿：“三弟说得在理！就这么办！某家打头，云师弟、风师弟护住两翼，霜师弟和子陵、仲少护着五弟居中。咱们就跟那些狗娘养的，在这山里兜兜圈子！”
寇仲也猛地点头，握紧了井中月：“对！等雄大哥醒了，养好伤，咱们再杀回去，一个个找他们算账！”
计议已定，破庙里暂时恢复了寂静。
只有篝火燃烧的噼啪声，徐子陵轻微悠长的调息声，以及雄擎岳那微弱得几乎被忽略的呼吸声。
步惊云依旧站在门边，像一尊冰冷的雕塑。他的目光，越过荒废的村落，投向远处黑黢黢的山影轮廓。突然，他眉头几不可察地动了一下。