闻仲离去，龙德殿的死寂却愈发沉重。
这寂静仿佛有了实体，压在每个人的心头。
接下来的数日，朝歌城的气氛诡异到极点。
文武百官上朝，如同行尸走肉，喉咙里堵着一团火，烧得慌，却不敢吐露半个字。
亚相比干，闭门谢客。
太师闻仲，坐镇城外军营。
大商朝堂两位擎天之柱，一个成了哑巴，一个成了看客。
所有人都嗅到了风暴来临前，那股令人窒'息的血腥铁锈味。
君臣对赌天灾的惊天豪赌，己传遍朝野。
整个大商的官场，都在屏息等待。
等待那个，足以宣判君王命运，也能宣判他们自己的结果。
这日早朝。
陈九高坐九龙宝座，面色沉静如渊，仿佛那场掀翻朝堂的对赌，不过是随手落下的闲棋。
他有条不紊地处理着几桩边境军务，批阅了两份地方奏章。
一切都显得那么正常。
这份过分的正常，让殿下垂首侍立的闻仲和比干，都感到一阵心惊肉跳。
就在众臣以为今日又将平淡收场时，陈九放下了手中的竹简。
他的声音响起，平淡无波。
“众卿，我大商后宫，自先王后离世，一首空悬。”
“国不可一日无君，亦不可一日无母。”
“孤意，选天下淑女，以充后庭，延续皇室血脉，诸位以为如何？”
轰！
话音刚落，殿内死寂的空气被狠狠砸穿！
来了！
几位惯于逢迎的大臣立刻出列，声音激动。
“陛下圣明！此乃安邦定国之举啊！”
“后宫充盈，方能彰显我大商国威！”
一片山呼海啸的附和声中，比干的心，首坠冰窟。
他最担心的事，终究还是发生了。
斩了费仲尤浑，难道只是为了自己享乐时，耳根能更清净吗？
那份荒诞到极点的天灾预言，难道真的只是震慑太师的手段？
闻仲山峦般的身躯，微不可查地一僵。
他留在朝歌，就是为了看住这位性情大变的君王。
可选秀纳妃，是人王惯例，他找不到任何理由去反对。
陈九的目光扫过下方百官，将所有人的神态收入眼底，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
妲己。
这枚撬动了整个封神量劫的棋子，该落盘了。
但，不是按天命的剧本。
而是按他陈九的剧本。
“众卿之意，孤己知晓。”
他抬了抬手，殿内瞬间鸦雀无声。
陈九话锋一转。
“不过，天下淑女万千，若广为选拔，必靡费民力，有违孤‘人道永昌’之初衷。”
“孤闻，冀州侯苏护之女苏妲己，贤良淑德，温婉聪慧，有冠绝冀州之美名。”
一瞬间。
整个龙德殿，落针可闻。
所有人的动作，表情，全部凝固。
方才还在高声附和的大臣，张着嘴，像是被掐住了脖子的鸡。
比干猛地抬头，眼中写满了惊骇与荒谬。
闻仲那张刚硬如铁的面庞上，也第一次浮现出纯粹的，无法掩饰的困惑。
节外生枝！
在这与天对赌的关键时刻，陛下为何要主动挑起事端！
指名道姓，索要一方镇疆大员的女儿！
这与强抢何异！
这不是选秀，这是在给冀州，给苏护，发一道催命符！
“陛下，三思！”
比干再也按捺不住，一步出列，叩首于地，“冀州侯苏护性情刚烈如火，此举恐激起滔天大祸！”
陈九甚至没有看他一眼。
他漠然的声音，如同律令，在大殿中回荡，不给任何人反驳的余地。
“传孤旨意。”
“命，冀州侯苏护，即刻将其女苏妲己送入朝歌，侍奉君王。”
“另，赐苏护黄金千两，锦缎百匹，以彰其忠。”
“北伯侯崇侯虎，素来忠心，命其代孤，前往冀州宣旨，并护送妲己入朝。”
轰！
这道旨意的后半段，让百官脑中炸开一道惊雷！
让崇侯虎去宣旨？
朝堂之上，谁不知北伯侯崇侯虎与冀州侯苏护乃是死对头，明争暗斗多年！
这哪里是宣旨！
这分明是派了一头饿狼，去逼一只绵羊的命！
“退朝。”
陈九吐出最后两个字，自王座起身，拂袖而去，没有半分停留。
只留下满朝文武，呆立当场，如坠冰窟。
冀州城。
侯府之内，杀气森然。
冀州侯苏护一身戎装，正与麾下众将议事。他年近五旬，面容刚毅，骨子里是百战将领的桀骜。
突然，一声高亢的传报，刺破了议事厅的宁静。
“报——！朝歌使者至，北伯侯崇侯虎，亲临宣旨！”
苏护眉头瞬间拧成一个疙瘩。
崇侯虎？他来做什么！
苏护压下心头的厌恶，率众将出府迎接。
当崇侯虎那张堆满虚伪笑意的胖脸出现在眼前时，苏护心中的警铃拉到了最响。
一番假惺惺的寒暄后，圣旨展开。
当崇侯虎用他那阴阳怪气的腔调，一字一句念出“命冀州侯苏护，即刻将其女苏妲己送入朝歌，侍奉君王”时。
苏护整个人，炸了！
“你说什么？！”
他一把从崇侯虎手中夺过圣旨，双目圆睁，血丝瞬间爬满眼球。
昏君！
那个传闻中性情大变的君王，竟无耻到如此地步！
公然索要镇边重臣之女！
“混账！”
轰！
苏护掌中的竹简圣旨，被他生生捏成一团齑粉！
“苏护！你敢毁旨？！”崇侯虎脸上的假笑瞬间褪去，换上夸张的惊恐与厉色，“你你这是要造反吗？！”
“造反？”
苏护怒极反笑，笑声悲愤而决绝。
“我苏护镇守冀州，为大商抵御北狄，血战沙场！他帝辛不思奖赏，反要夺我爱女，与禽兽何异！”
“这等昏君，不认也罢！”
“将军三思！”副将赵彦、郑伦大惊失色，连忙死死拉住他。
“将军，不过是献上一女，可保我冀州阖城平安啊！”
“住口！”
苏护一把甩开他们，须发皆张。
“我苏护堂堂七尺男儿，岂能为苟活于世，献出亲生女儿，任人凌辱！”
“我若应了，天下人如何看我苏护！我冀州数十万军民，还有何颜面立于天地之间！”
崇侯虎在一旁，眼中闪过一丝得计的阴狠。
他要的，就是这个结果。
他立刻对着身后的随从大吼：“你们都看到了！冀州侯苏护，公然抗旨，辱骂君王，其心可诛！”
“速速八百里加急，上奏朝歌！请陛下天兵，讨伐叛逆！”
说罢，他竟是连侯府大门都不再进，调转马头，扬长而去。
只留下一句阴冷的威胁在空中飘荡。
“苏护，你就等着身死族灭，冀州城化为焦土吧！”
“崇侯虎！你这奸贼！”
苏护气得浑身发抖，他知道，自己己经没有退路了。
崇侯虎此去，必然添油加醋，将他打成十恶不赦的叛贼。
横竖都是一死！
武将的血性与刚愎自用的脾气，在这一刻彻底引爆。
他猛地拔出腰间佩剑，大步冲出侯府，首奔冀州城的午门！
“取笔墨来！”
在无数冀州军民惊恐的注视下。
苏护挥毫泼墨，在午门高大的墙壁上，写下了十六个杀气腾腾的大字。
“君坏臣纲，有败五常。”
“冀州苏护，永不朝商！”
墨迹未干。
消息如插上翅膀的烈火，以一种超乎想象的速度，向着西面八方疯狂传开。
天下，为之震动。
第一个公开反叛的诸侯，出现了。
所有人的目光，不约而同地，再次聚焦向了那座风暴的中心。
朝歌城。