小满的阳光透过航天中心的穹顶，给培育舱里的月球十一代苗镀上了层金辉。沈未央盯着实时监测屏，看着第一颗星际籽实在月球花的花托上成熟——籽壳泛着紫红斑纹，表面的银灰沙粒在失重环境下微微悬浮，其中几粒闪着细碎的光，是月球尘埃与地球山楂土的结晶，像把两地的牵挂都封进了这小小的壳里。
“星籽会‘记路’！”安仔举着个星际导航模拟器，屏幕上，虚拟的星籽正沿着地月轨道缓缓飘移，“小林哥说它的壳上有‘光感记忆’，能跟着地球的引力场找回家，就像带着张永不失效的星图！”他指着模拟器里的轨迹线，像条缠绕的根须，“你看这路线，和守善乡老根网的走向一模一样，是把地球的根脉，刻进了星际的路里。”
沈未央望着屏幕上星籽的特写，壳上的纹路比地球十一代籽更复杂，紫红的纹里嵌着圈淡蓝，是太空辐射留下的印记，摸上去（透过模拟触感设备）带着种奇异的冰凉，却在纹路深处藏着丝暖意——是守善乡山楂木的基因在起作用，像给这颗远行的籽，裹了层家乡的温度。她忽然发现，星籽的蒂部缠着根极细的光纤，连着地球的“根脉数据库”，正实时传输着生长数据，像给星籽系了条跨越光年的数据线。
小林操控着机械臂，将第一颗成熟的星籽收入特制的返回舱。返回舱的外壳印着幅微型根网图，从地球延伸至月球，再向火星蔓延，“这颗籽要带回守善乡，种在‘星际根脉试验田’里，”他指着舱内的恒温层，“里面垫着从初代苗根旁采的苔藓，让它在归途里也能闻到老家的味。”
赵爷爷的全息影像出现在监测屏旁，老人坐在守善乡的山楂树下，手里捧着个陶盆，里面是刚发芽的地球十二代苗。“让星籽也听听老家的动静，”他把陶盆凑到拾音设备前，“你听这新苗破土的声，这根须钻土的响，都是它该记着的谱。”老人身后，试验田的土壤已经翻整好，垄沟里埋着从全球收集的“认亲土”，正等着星籽归来。
“火星根脉前哨站有新消息！”瘦丫头举着平板冲进监测室，屏幕上，火星车正将另一批星籽（地球十一代籽的变种）埋进红色土壤，旁边的监测仪显示，籽壳已经开始微微开裂，根须正顶着火星的昼夜温差往外钻，“它们在火星上‘醒’了！根须往地下扎了3厘米，找到了藏在岩缝里的冰，是把地球的耐旱基因，用到了星际的土上！”
屏幕里的火星科研人员举起块透明的培养皿，里面是火星苗与地球共生菌的结合体：“你看这根须上的菌膜，一半是地球的腐殖菌，一半是火星的极端菌，像在说‘我们能做朋友’！”远处的火星基地穹顶下，地球的十二代苗模型正与火星苗模型缠绕生长，粉白的花在人造阳光下绽放，像两朵隔着星球的姐妹花。
孩子们在航天中心的广场上，用气球和荧光绳搭了个“地月根桥”，红绳从地球模型延伸至月球模型，节点处挂着写满心愿的星灯——“愿星籽早点回家”“盼火星也能开花”“想让根须绕着银河长”……星灯亮起时，像串流动的根须结，在暮色里闪闪发亮。
安德森教授的孙子带着欧洲航天中心的星籽样本，出现在监测室。少年的胸前别着枚双星球徽章，地球与月球被根须缠绕，“我们的星籽也成熟了，”他指着样本盒，“要和守善乡的星籽一起，种出跨洲的十二代苗，让根脉在地球连得更紧，才能往天上长得更稳。”
午后的阳光斜照进监测室，在返回舱的根网图上投下光斑，像给星际的路镀了层金。沈未央启动了“地月根脉同步系统”，地球十二代苗的生长数据与月球十一代苗的星籽数据在屏幕上交织，形成幅动态的基因图谱，“这是根脉在对话，”她轻声说，仿佛能听见跨越光年的低语，“地球在说‘记得回家’，星籽在答‘正在路上’。”
小林在“星际根脉数据库”里，给这颗星籽建档时，在备注栏里写了行字：“根脉无界，星河有家”。旁边的进化树图谱上，根须从地球的土壤里钻出，穿过大气层，缠上月球的岩缝，正往火星的红土里钻，每一步都带着地球的印记，又长出适应新环境的枝桠。
沈未央望着屏幕上缓缓关闭的返回舱，忽然觉得爹的梦想，早已化作了穿越星河的根须——从山楂林的一株苗，到绕地球的根网，再到探向星际的星籽，这颗小小的壳里，藏着的不只是基因，是让生命跨越界限的勇气，是让牵挂穿透时空的执着。那些藏在根须里的记忆、系在红绳上的约定、刻在基因里的回家路，都在这一刻有了最辽阔的归宿。
暮色漫上来时，返回舱的发射程序启动，尾焰在月球表面划出道明亮的线，像根燃烧的根须，往地球的方向延伸。守善乡的试验田里，十二代苗的新叶在晚风里舒展，根须往深处扎，仿佛要顺着地轴，与归来的星籽悄悄相握。
沈未央知道，这是星籽的归途，是根脉的新程——带回的星籽会在守善乡发芽，长出带着星际记忆的十二代苗；火星的星籽会继续扎根，开出属于红色星球的花；而守善乡的山楂林，会永远是所有星籽的起点与终点，用最初的那株苗的根，牵着星河中的每一缕牵挂，一年年，一代代，让星籽落在哪里，哪里就长出跨越星际的绿；让根须绕到何处，何处就有记得回家的路，让每个仰望星空的人都知道：所谓的宇宙，从来不是遥远的荒野，是根脉可以抵达的家园；所谓的星河，不过是根须在太空中，把同一份牵挂，长成了跨越光年的模样。
雪球趴在监测室的地毯上睡着了，尾巴尖对着返回舱发射的方向，像在守护一个关于回家与远航的长梦。夜风穿过航天中心，带着地球的花香、月球的清辉、远处传来的星轨转动声，往宇宙的深处飘去，而根脉在星壤里、在地球的土里、在所有期待的目光里悄悄生长，把今天的归途、明天的远航、所有关于星河的梦，都织进更浩瀚的脉络里，等着某天被一束来自守善乡的春风叫醒，说声“我们到家了”。
（未完待续）