四人小队在恶土的夜色中快速穿行，距离那座吞噬了所有时间线未来的荒坂塔越来越近。夜风变得更加凛冽，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑，连无处不在的城市噪音似乎都被某种无形的力量屏蔽、吸收，只剩下他们奔跑的脚步声和粗重的呼吸在死寂中回荡。
林夜感受着体内如同星云般缓缓旋转、蕴含着无穷力量的圣境之力，以及那深藏于意识深处、作为战略底牌的【时间穿梭】能力，心中的信念如同磐石。连续修正三个因果节点带来的削弱，加上自身实力的飞跃，让他对即将到来的对决充满了前所未有的信心。
他甚至开始在心中推演，如何利用时间穿梭的能力，在关键时刻破解哥哥林辰可能布下的杀局。
然而，就在他的心神稍稍沉浸于对未来的规划时，异变骤生！
前方的空间，毫无征兆地如同水波般荡漾起来。光线在那里扭曲、折叠，迅速凝聚成一道半透明、散发着冰冷幽蓝光泽的人形虚影。
虚影的面容模糊不清，但那双眼睛——冰冷、深邃，带着一种俯瞰众生、洞悉一切的漠然——林夜绝不会认错！
虚影的出现无声无息，却让狂奔中的四人猛地刹住了脚步。帕南几乎是本能地将“碾骨者”她那充满力量感的腰肢瞬间绷紧，修长结实的双腿如同铁柱般钉入地面。朱迪的战术目镜上数据疯狂乱跳，发出刺耳的警报，她纤细的身体微微前倾，做出了防御姿态。瑞弗也强忍着伤口的隐痛，举枪瞄准，眼神锐利。
唯有林夜，站在原地，目光平静地与那道虚影对视。这是兄弟二人，第一次在双方都拥有“圣境”位格的情况下，进行的直面交流。
令人意外的是，那虚影并未散发出预想中的滔天怒火或者被削弱后的虚弱感，反而带着一丝若有若无的、仿佛发现了新奇玩具般的戏谑。
虚影（林辰）缓缓抬起那由光影构成的手，做出了一个类似鼓掌的动作，却没有声音发出。一个冰冷的、直接响彻在四人脑海深处的意念随之传来，带着毫不掩饰的嘲讽：
“恭喜你，我亲爱的弟弟。”
“真是令人惊叹的成长速度。穿越因果长河，修正历史节点，甚至踏入了这微不足道的‘圣境’。”
他的语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
林夜眼神微凝，沉声道：“林辰，你的锚定已被我削弱，这场棋局，胜负还未可知。”
“削弱？棋局？”林辰的虚影似乎发出了一声无声的嗤笑，“我愚蠢的弟弟啊，你难道至今仍以为，你所做的一切，是在‘对抗’我布下的局吗？”
他的意念陡然变得尖锐，如同冰锥，刺入林夜的意识：
“你错了，大错特错！”
“你以为你是在逆天改命？不，你仅仅是在我为你铺设好的道路上，按照我预期的剧本，走到了今天这一步！”
“你所谓的‘修正’，你引以为傲的‘圣境’，甚至你此刻心中燃烧的斗志一切的一切，都不过是我计算之内的一部分！”
“你所做的，非但没有破坏我的计划，反而像一颗被精心擦拭、投入棋盘的棋子，让这场无聊的终局，变得更加有趣罢了。
什么？！
林辰的话语，如同最寒冷的冰水，瞬间浇灭了林夜因突破和成功而燃起的熊熊斗志！一股彻骨的寒意从脊椎直冲天灵盖！
他的一切努力，他拼尽全力改变的过去，他历经凶险获得的境界难道都只是哥哥剧本里早已写好的桥段？！自己只是一个在舞台上卖力演出，却不知剧本早已注定的小丑？！
这怎么可能？！
“胡说八道！”她充满野性魅力的身躯因愤怒而微微颤抖，“少在那里装神弄鬼！有本事真身滚出来！”
朱迪的脸色也变得极其难看，她紧紧盯着那虚影，试图分析其构成，却发现那根本就是一团无法理解的高维信息聚合体。
林夜的拳头死死握紧，指节因为用力而发白。他强迫自己冷静下来，直视着林辰那模糊而冷漠的面容：“你的意思是，连‘系统’，也在你的算计之中？”
这是他一直以来的疑问，也是他最大的依仗和最深的不安。
林辰的虚影似乎“看”了林夜一眼，那目光仿佛穿透了他的肉体，直接窥视到了他意识深处那与系统绑定的核心。他的意念带着一种近乎残酷的“怜悯”，缓缓传来：
“看来你还不算太笨。”
“那个所谓的‘赛博玄界系统’你以为它是什么？天上掉下来的馅饼？还是命运给予你这个‘主角’的馈赠？”
“不，我亲爱的弟弟。”
“它，本身就是一个我为你量身定制的、最精密的因果触发器。”
因果触发器？！
这五个字，如同五道惊雷，狠狠劈在了林夜的心头！
他一直视为最大底牌、助他一路逆袭的系统竟然是哥哥亲手植入他体内的“触发器”？是为了引导他走向某个既定结局的工具？！
巨大的荒谬感和被彻底愚弄的愤怒，几乎要冲垮他的理智！
“为什么？！”林夜从牙缝里挤出这三个字，声音带着压抑到极致的怒火。
林辰的虚影开始变得淡薄，仿佛能量即将耗尽，但那冰冷的意念却依旧清晰：
“为什么？呵呵当你站在我面前，亲手打破这最后的‘真实’时，你自然会明白。”
“努力变强吧，我亲爱的棋子弟弟。”
“我在终点等你。”
话音落下，幽蓝色的虚影如同被风吹散的青烟，彻底消失在空气中，只留下那充满极致嘲讽和无限悬念的话语，在死寂的夜空下，在四人震惊而沉重的心中，反复回荡。
帕南猛地一拳砸在旁边废弃的金属架上，发出巨大的声响，她紧身作战服包裹下的上身曲线因剧烈的愤怒而起伏不定：“妈的！这混蛋！”
朱迪脸色苍白，下意识地扶了扶眼镜，看向林夜的目光充满了担忧。如果系统真的是林辰的陷阱，那他们之前所有的努力，岂不是
瑞弗走到林夜身边，轻轻握住他依旧紧握的拳头，感受到那冰冷的温度和微微的颤抖，柔声道：“林夜，别被他扰乱心神。无论系统是什么，你所拯救的那些人，你所付出的努力，都是真实不虚的！”
林夜深深吸了一口气，强行将翻腾的气血和混乱的思绪压下。他反手握住瑞弗微凉的手，又看向一脸怒容的帕南和满眼担忧的朱迪。
是啊，无论系统来源如何，他拯救了年幼的自己，传递了朱迪养母的遗愿，避免了帕南部落的灭亡，这些都是真实发生的！他与三女之间建立的羁绊，更是任何阴谋都无法抹杀的真实！
他的眼神重新变得坚定，甚至比之前更加锐利，如同经过淬火的利剑。
“他说的，未必是全部真相。或许，这只是他扰乱我们心神的攻心之计。”林夜的声音恢复了沉稳，带着一种看穿迷雾的冷静，“即便系统真是‘触发器’，那又如何？我会用它赋予我的力量，连同我自己的意志，一起砸碎他所谓的‘棋局’和‘终点’！”
他松开瑞弗的手，目光再次投向那座近在咫尺的荒坂塔，塔顶的幽蓝光芒仿佛一只冷漠注视着的眼睛。
“走吧。”林夜的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“无论前方是什么，我们都已没有退路。就去看看，他所谓的‘终点’，究竟藏着什么！”
棋手的嘲讽，未能让棋子崩溃，反而激起了棋子砸碎棋盘的，更加强烈的决心！最终的真相，就在塔顶！