乾清宫内，死寂被一声微弱的咳嗽声打破。
那声音仿佛来自另一个世界，微弱，却带着不容置疑的生命力，瞬间攫住了所有人的心神。
景明帝悠悠转醒。
他那双浑浊的眼珠艰难地转动着，试图聚焦。
当他的目光最终落在床边神色冷静的林晚，以及她身侧一脸关切、杀气未敛的赵奕身上时，那眼神变得无比复杂。
有劫后余生的庆幸。
有对林晚起死回生手段的惊骇。
更多的，是一种被洞穿、被掌控的深深忌惮与恐惧。
这种感觉，比任何毒药都让他这个帝王感到心寒。
“陛下！”
心腹太监李福海第一个反应过来，噗通一声跪倒在地，泪流满面。
满殿的皇子、大臣如梦初醒，纷纷跪地，山呼万岁，声浪中却夹杂着掩饰不住的惊疑与后怕。
太子赵裕面如死灰，身体筛糠般抖动着，他知道，自己完了。
景明帝没有理会任何人，他只是看着林晚，嘴唇翕动，沙哑地挤出几个字。
“查……”
“给朕……彻查！”
有了皇帝的旨意，一切都变得顺理成章。
乾清宫的偏殿，被迅速清空，变成了一个临时的、戒备森严的化验室。
在赵奕和李福海的亲自监督下，林晚有条不紊地开始了自己的工作。
一排排贴着标签的琉璃试管，在烛光下闪烁着危险而迷人的光泽。
酒精灯的蓝色火焰静静跳跃。
林晚戴着特制的丝质手套，手持玻璃棒，将从景明帝入口的各种膳食、汤药样本，一一进行着处理。
滴入、摇晃、加热、观察。
沉淀、变色、气泡……
那些在旁人眼中如同巫蛊妖术的化学反应，在林晚眼中，却是通往真相的最清晰的路标。
时间一分一秒过去。
偏殿内安静得落针可闻，只有器皿偶尔碰撞发出的清脆声响。
最终，林晚的目光，定格在了一盅早已凉透的“安神汤”上。
当她从一个小瓷瓶中，用滴管吸取一滴无色的液体，小心翼翼地滴入汤药样本时。
那盅原本清澈的汤药，瞬间起了变化。
一种诡异的、如同深海般的蓝色，迅速在试管中弥漫开来。
普鲁士蓝。
氰根离子与亚铁离子在酸性条件下的经典显色反应。
“毒，就在这里。”
林晚举起那根呈现出不祥蓝色的试管，声音冰冷，不带一丝情感。
李福海凑上前一看，脸色瞬间惨白如纸。
“这……这不可能！这是刘思源刘院判，每日亲手为陛下调配的安神汤啊！”
“刘思源？”
林晚的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
她转身走出偏殿，回到寝宫，将那支试管呈现在刚刚能勉强坐起的景明帝面前。
“父皇，毒源已找到。”
景明帝看着那诡异的蓝色，眼中杀机暴涨，声音嘶哑而狠戾。
“拿下！”
刘思源被如狼似虎的禁军当场按倒在地，他状若疯魔地嘶吼着。
“冤枉！陛下！老臣冤枉啊！”
“老臣对陛下一片忠心，日月可鉴，绝不敢下毒啊！”
林晚冷冷地看着他。
“药方，是你开的。药，是你亲手煎的。汤，也是你的人送的。不是你，还能是谁？”
刘思源浑身一颤，像是抓住了救命稻草，疯狂叫喊道：“药材！是药材！药方是古籍所载，绝无问题！问题一定出在药材上！药材都是从宫中药库按规矩支取的！”
“药材？”
林晚的目光一凝，立刻让人取来了药库中，炮制这副安神汤的所有药材原料。
她再次回到偏殿。
这一次，她只用了不到一刻钟的时间，就在一味名为“苦杏仁”的药材中，检测出了浓度高到异常的剧毒成分。
“这批药材，是何时入库的？供应商是谁？”林晚追问道。
一名负责管理药库的太监早已吓得魂不附体，战战兢兢地回答。
“回……回王妃，是一个月前，由江南‘济世堂’作为贡品，专供给宫里的……”
“济世堂？”
林晚和赵奕对视一眼，都在对方眼中看到了一丝了然的寒意。
那正是当年二皇子赵询在江南扶持的最大药商！
也是太子赵裕如今在江南最重要的钱袋子之一！
所有的线索，最终都指向了那个跪在地上，面无人色的储君。
景明帝靠在龙床之上，听着李福海的禀报，他没有暴怒，反而闭上了眼睛，胸口剧烈地起伏着。
许久，他才缓缓睁开眼，声音疲惫却带着不容置疑的威严。
“太子赵裕，德行有亏，禁足东宫，无朕旨意，不得外出！”
“刘思源，玩忽职守，打入天牢，交三司会审！”
他斥退了所有人，只单独留下了赵奕。
寝殿内，只剩下父子二人。
景明帝挣扎着从枕下摸出一卷明黄的丝绸，递给赵奕。
“老七。”
“儿臣在。”
“朕命你，即刻启程，持此密旨，前往江南，给朕……彻查‘济世堂’投毒一案！”
景明帝的眼中，闪烁着帝王独有的复杂光芒。
“江南士族，尾大不掉，朕的旨意，在那儿……有时候还不如他们的一句话管用。”
“朕给你先斩后奏之权！给朕查！不管是牵扯到谁，挖出一个，给朕杀一个！朕要让江南的天，重新姓赵！”
赵奕接过那份沉甸甸的密旨，心中一片雪亮。
一石三鸟。
好一招帝王心术！
此举，既是真心要彻查毒源，震慑太子党羽。
也是借他这把最锋利的刀，去敲打那些早已让父皇芒刺在背的江南士族。
更是要将他这头刚刚在京城展露了獠牙的猛虎，远远地调离京畿这片权力中心，以防他趁自己病弱，生出不臣之心。
“儿臣，领旨。”
赵奕叩首，声音平静无波。
当夜，秦王府书房。
赵奕将密旨的内容告知了林晚。
“父皇的算盘，打得真响。”赵奕的语气中带着一丝嘲讽，“他怕我，所以要把我支开。但他又需要一把刀，所以把这烫手的山芋扔给了我。”
林晚却只是平静地看着堪舆图上，江南那片富庶之地。
“他算错了一点。”
“哦？”
“他不该让你去。”林晚的手指，点在苏州城的方位上，“你去，是龙入浅滩，是以亲王之尊，陷入地方政治的泥潭。他们有无数种阳谋阴谋，让你一身本事无处施展。”
她抬起头，看向赵奕，眼眸里闪烁着一种名为“自信”的光。
“但如果，是我去呢？”
赵奕的心猛地一跳。
“你去，是以秦王妃的身份查案，更是以锦绣阁、四海通幕后东家的身份，去巡视自己的产业。”
林晚的语速不快，却字字清晰。
“他们可以用官场的规矩束缚你，却无法用商业的手段打败我。”
“此行，我要以查案为名，将我们的根，彻底扎进江南！我要让锦绣阁的布，铺满江南的每一座城市！我要让四海通的船，掌控长江的每一寸水道！我要用雪盐，敲开所有士族的牙关！”
“我要从经济上，彻底瓦解他们引以为傲的根基！”
赵奕看着眼前这个野心勃勃、光芒万丈的女人，所有的担忧和不舍，最终都化为了一句承诺。
“好。你在江南开疆拓土，我在京城，为你守住后方。”
与此同时。
东宫之内，一片狼藉。
被禁足的太子赵裕面目狰狞，将一个心爱的古董花瓶狠狠砸在地上。
“林晚！赵奕！”
他咬牙切齿，眼中满是怨毒。
一名心腹太监悄声上前：“殿下，刚得到消息，秦王妃将代替秦王，南下查案。”
“她要去江南？”
赵裕先是一愣，随即癫狂地大笑起来。
“好！好得很！天堂有路她不走，地狱无门闯进来！”
他迅速写下一封密信，用小竹管封好，交给心腹。
“用最快的鹰，发往苏州！”
“告诉他们，我要的人，上路了！”
三日后，一支并不起眼的商队，悄然驶出了京城。
马车内，林晚平静地擦拭着一个装着各种化学试剂的黄铜手提箱。
她掀开车帘，望向窗外江南的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她低声自语，像是在对未知的敌人宣告。
“一场商业战争，总比真正的战争，要仁慈一些。”