“辉利哉那孩子”，耀哉轻叹一声，轻轻闭上眼睛。
“就算遵照了神官的指示，身体也还是免不了虚弱多病。趁着健康，他还有诸多要学习的东西”
这一切都要赶在他死之前。
没有办法，这就是继承产屋敷这个血脉的宿命。
而耀哉的心里其实也一直怀着愧疚，不止对自己的这个儿子。
“如果他不是在产屋敷家降生”
还有那个消失在烈火中的弟弟
【要我和你一样忍受这屈辱，那还不如就这样去死！反正终究逃不过…】
耀哉睁开眼，有些歉意地笑了笑。
“没什么，抱歉，不小心对你发牢骚了。”
他一定要终结这个宿命……
不破明看他情绪低落，却也不知道该说些什么好。
只能一口一口地喝着杯子中茶水。
周围的空气逐渐沉寂下来。
半晌之后，耀哉主动打破沉默，轻声开口：
“其实我将你留下，是还有一件事想问一下。”
只是那平静的语气中，似乎还带着一丝不易察觉的复杂。
不破明只当是他还沉浸在刚才的情绪中。
“嗯？耀哉大哥尽管说就是！”
连忙放下手里的茶杯，等待着耀哉的下文。
“在胜利的战报传回来之后，我从鎹鸦和杏寿郎的记录，得知了你身上的变化”
耀哉稍微一顿，用着小心翼翼的语气开口：
“除了那个至高的境界，你的手臂上有着独特的斑纹对吗？”
事实上就算没有那个战报，这段时间耀哉也已经有所耳闻。
原来那已经绝迹不知多少年的斑纹，早已经出现在他的眼皮底下。
“独特的斑纹？”，不破明听到之后不由愣了一下。
“真要说起来的话，确实是有这么个东西”
说着，不破明随手解开缠在胳膊上的绷带。
其实已经没什么遮掩的必要了，只不过他习惯了那紧绷的感觉。
不破明将护臂取下放在手边。
解开的绷带随意散落一地，露出健硕手臂上的条纹。
“天音明的斑纹，是什么样子？”
耀哉如今完全失去了视力，只能拜托一旁的妻子。
“现在的话”，天音嗓音一闷，斟酌着开口：
“每只手臂上，分别长有三条深蓝色的环状条纹。”
女人端庄大气的声音不自觉地低了下去。
“这样嘛，我了解了。”
短暂的沉默之后，耀哉轻轻颔首。
“果然和杏寿郎在报告里提到不一样嘛，好”
“嗯，什么不一样？”
不破明从刚才听到，天音的那句“现在的话”，就感觉有些不对。
他手臂上的条纹不一直都是这个样子的吗？
“耀哉大哥，你问这个是做什么？”
“嗯据说，在战国的时代，使用起始呼吸的剑士们，个个都拥有着强大的实力，他们曾险些将鬼舞辻”
耀哉沉吟一声，随后就这么讲起了似乎无关紧要的事情。
不破明虽然有些犯困，但还是强打着精神听了下去。
耀哉自然知道他脾气秉性，长话没有长说。
“而那些剑士身上，都出现过类似鬼之印记的斑纹。”
言下之意不用多说——斑纹是只出现在强者身上的东西。
而反过来说。
也极有可能是斑纹的出现，带来了强大的力量。
刚才还有些困顿的不破明，一下子清醒了不少。
“类似鬼之印记”，他喃喃自语着看向自己胳膊。
那陪伴了他这么多年的东西，看起来突然有些陌生。
不会真让那个臭老头说对了吧。
视为世人不详的印记，结果却变成了“上天的恩赐”。
简直就和个俗套又荒诞的话本故事一样。
不破明沉默地看着手臂上的印记。
其实仔细一想
不祥的印记，还是上天的恩赐，都没什么分别罢了。
“所以耀哉大哥，我手臂上的这就是斑纹吗？”
再开口时，不破明的语气出奇地平和。
耀哉都不禁愣了一下。
“按理来说，应该不会有错，只是其中有很多东西我也不清楚。”
鬼杀队中，有关于斑纹的描述和传承。
不知道是当初的剑士没有重视，还是组织经历了太多几近覆灭的危机。
亦或者是其他什么原因。
很多细节和关窍，流传到了现在，也都变得模棱两可。
究其原因，斑纹已经销声匿迹了太多年。
不少产屋敷前代家主留下的日志中，都已经将其当做传说来看待。
直到现在，斑纹再一次出现
“明你清楚，生长出斑纹的条件是什么吗？”
“生长出斑纹的条件”
不破明轻声重复着，有些为难地摸了摸脑袋，
“抱歉，耀哉大哥。”
倒不是不破明存着什么藏私的想法。
毕竟有关【至高境界】的感受和经验，他都分享出去了。
而是关于手上的斑纹，他也不知道该说些什么
“我曾经也一直想知道，这东西是怎么出现的。”
又为什么偏偏出现在他的身上
“手臂上的这几条斑纹，自我出生的时候就一直在了。”
连同那些歧视和厌恶一起存在着。
直到有一天，他能够对抗这些恶意的存在时。
从小庇护着他的母亲，反而像是解脱一样离开了。
“我也不清楚，该怎么让斑纹出现。”，不破明无奈地摇了摇头。
“是嘛”，耀哉愣怔地开口，随后长叹一口气。
居然是天生的斑纹嘛？
短暂的沉默之后，他又恢复了那副温和的微笑。
“没关系，不要说抱歉，是我应该道歉才对。”
他摸索着拉过不破明的手，颤抖着攥紧。
“如果不是这次任务，我都还不了解你背负着的过去，我”
“耀哉大哥，你说这些做什么。”
“过去的事反正过去了”，不破明摇了摇头，语气中满是随意。
“有些事既然她不在乎，我又有什么好在乎的。”
“她？”，耀哉夫妇听到以后，两人皆是一愣。
“嗯”，不破明摸了摸脑袋，脸上还带着一丝紧张和激动。
“我今天早上来，其实就是想说”
说到一半，不破明长呼了一口气。
在天音紧张的注视下。
曾经那个少年露出一个发自内心的笑容。
“我已经…找到喜欢的女孩子了！”