火焰小径在脚下熄灭，最后一缕净炎的光芒如同退潮般缩回祭坛顶端。苏韵踉跄一步，终于踏上了这座历经万古风霜、遍布裂痕与古老符文的青铜祭坛。
尘埃与时光的气息扑面而来，混杂着一丝淡淡的、净炎特有的炽热余温。她的目光，第一时间便死死锁定了祭坛中央，那个盘膝而坐、笼罩在明暗不定暗金光晕中的身影。
“青舟”声音颤抖，带着不敢置信的狂喜与深入骨髓的后怕。
光晕中的身影微微动了动。随着苏韵的靠近，那层光晕似乎变得更加不稳定，如同风中残烛般剧烈摇曳，时而明亮如正午烈阳，时而又黯淡如将熄余烬。透过摇曳的光影，她终于能勉强看清洛青舟的模样。
他身上那件原本还算完整的衣衫，此刻已是褴褛不堪，布满了焦痕、撕裂与仿佛被强酸腐蚀过的痕迹。裸露在外的皮肤上，纵横交错着无数青黑色与暗金色交织的诡异纹路，如同活物般在他体表缓缓蠕动、搏斗。青黑色纹路散发着冰冷、污浊、充满吞噬欲望的混沌气息；而暗金色纹路则炽热、霸道，带着净炎焚尽一切的意志，顽强地抵抗着前者的侵蚀与蔓延。
他的面容笼罩在光影之后，模糊不清，但那双缓缓睁开的眼眸，却如同两团燃烧着暗金火焰的深渊，穿透了光晕与距离，清晰地映入了苏韵的眼中。
那眼神，充满了难以言喻的疲惫、沧桑，以及一种仿佛刚刚从漫长噩梦中挣脱出来的恍惚与锐利。火焰在眸中跳跃，却掩不住深处的虚弱与痛苦。他的嘴唇干裂，微微翕动，似乎想说什么，却只发出一声压抑的闷哼，周身的暗金光晕又是一阵剧烈闪烁，体表的青黑纹路趁机蔓延了寸许。
“别过来暂时”洛青舟的声音直接在苏韵心间响起，比之前在火焰小径上时更加虚弱，却也更加清晰，带着一种强行压抑痛苦的沙哑，“我体内混沌古念的残力与净炎还在拉锯靠太近可能波及你”
苏韵的脚步猛地顿住，停在祭坛边缘，距离洛青舟尚有数丈之遥。狂喜的心如同被浇了一盆冰水，瞬间沉了下去。她这才注意到，不仅是洛青舟的身体，连他身下的祭坛青铜地面，都布满了焦黑与冰霜混杂的诡异痕迹，仿佛两种极端力量在此地持续对抗了许久。
“你怎么样？伤得重不重？那混沌古念”苏韵急声问道，目光飞快地扫视着他身上那些触目惊心的纹路。
“死不了”洛青舟似乎试图扯出一个笑容，但光晕晃动，只看到他嘴角不自然地抽搐了一下，“被那鬼东西顺着真元反噬侵入识海和丹田想夺舍同化嘿，它小看了净炎也小看了老子”
他的语气依旧带着那股熟悉的硬气，但声音中的疲惫与虚弱却无法掩饰。“我借着爆炸的冲击拼着最后一点清明冲进了锁链网络里一条记录中提过的‘紧急隔离甬道’没想到直接摔进了这鬼地方”
他顿了顿，暗金色的眼眸看向苏韵，火焰深处掠过一丝如释重负与深切担忧：“你们没事就好。那怪物还有通道”
“我们没事，溯光和叁芮帮我挡住了大部分。”苏韵连忙道，简单讲述了控制间内发生的一切，以及溯光如何通过守卫信标共鸣，最终定位并重构了通往“时之隙”的通道。
听到“守卫信标”和“时之隙”时，洛青舟眼中火焰微微一凝。“原来这里就是‘时之隙’当年封印的最后希望之地”他的目光缓缓扫过周围晦暗虚空与远处飘浮的时空碎片，最后落回自己身下的祭坛，“我坠落到这里时已经意识模糊只感觉到这座祭坛有一股力量在吸引我体内的净炎或者说是净炎中融合的那点‘火种碎片’本源”
他艰难地抬起一只手臂，指向祭坛中央，他盘坐位置的前方。
苏韵这才注意到，在洛青舟身前的地面上，并非平整的青铜，而是一个向内凹陷的、直径约三尺的圆形凹槽。凹槽内并非空无一物，而是镌刻着一幅极其复杂、由金银双色线条构成的立体微型阵法。此刻，这阵法正散发着微弱但稳定的光芒，金银光辉交织，隐隐与洛青舟体表的暗金纹路产生着共鸣。
更引人注目的是，在阵法中心，悬浮着一枚仅有核桃大小、通体晶莹剔透、内部仿佛封存着一小团永恒燃烧的淡金色火焰的菱形水晶！
这水晶散发出的气息，纯净、温暖、充满了无限的生机与希望，与溯光体内的“火种印记”同源，却又更加古老、更加本质！正是“希望火种”的实体封印！
而在水晶下方，凹槽的边缘，还刻着一行细小的古老篆文：“薪火不绝，以待天时；时空为隙，辟路通幽。”
“这是‘希望火种’的封印核心？”苏韵屏住呼吸。
洛青舟点头，声音更显虚弱：“我摔在这里时意识几乎被混沌侵蚀是这火种封印散发的气息刺激了我体内的净炎本源让两者产生了共鸣才勉强吊住了我一口气并自发形成了一个对抗混沌侵蚀的‘净化力场’”
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他指了指自己周身那明灭不定的暗金光晕，以及身下祭坛那些对抗的痕迹。“但这也带来了问题火种封印的力量太强且与净炎并非完全同源它在帮我抵抗混沌的同时也在同化我的净炎本源试图将我的力量也转化为维持封印的一部分或者作为某种‘钥匙’或‘燃料’”
“同化？燃料？”苏韵心头一紧。
“嗯”洛青舟的呼吸有些急促，“我能感觉到这祭坛封印似乎不仅仅是封存火种它更像是一个庞大时空仪式的最后节点火种是核心能源而我或者准确说，是具备秩序火种特性的力量可能是激活或维持这个仪式的关键之一我现在的状态就像是卡在了这个仪式的‘接口’上既被它保护着对抗混沌也被它缓慢地‘抽取’和‘绑定’”
他顿了顿，眼中火焰闪过锐利的光芒：“而且我怀疑当年‘刻度仙宗’预留的所谓‘紧急脱离协议’可能就需要通过这个仪式来启动而这个仪式的启动条件之一恐怕就是足够的、特定的秩序火种能量以及一个能承受仪式反噬的‘载体’”
苏韵瞬间明白了他的意思，脸色变得煞白：“你是说他们可能早就计划好，在最后关头，让具备类似力量的人（或造物）来到这里，以自身为代价，启动脱离协议，送走希望火种或者其他人？而你现在成了那个‘候选人’？”
洛青舟没有直接回答，但沉默已经说明了一切。他体表青黑纹路的又一次剧烈蠕动，让他闷哼出声，暗金光晕也黯淡了几分。
“必须先解决你体内混沌侵蚀的问题！”苏韵斩钉截铁道，“否则别说启动什么协议，你自己都撑不了多久！”她看向手中的溯光圆球，“溯光，你能帮忙吗？还有碧玉髓的序火之引，能不能调和火种封印的力量，减轻对你的同化？”
溯光圆球光芒流转，传递出清晰的“愿意尝试”的意念。碧金玉髓也微微发烫，似乎对那火种水晶有着本能的亲近与共鸣。
然而，就在苏韵准备上前，配合溯光和碧玉髓尝试帮助洛青舟稳定状态时——
嗡！
整个“时之隙”空间，毫无征兆地剧烈震颤起来！
并非之前时之影涌动带来的涟漪，而是更宏大、更深沉、仿佛源自这片空间根基的震动！祭坛上的灰尘簌簌落下，远处的时空碎片开始无序地碰撞、湮灭。
一股远比时之影更加古老、更加威严、更加冰冷的意志，如同沉睡的冰川缓缓移动，自“时之隙”的最深处苏醒，并缓缓“注视”向这座祭坛，尤其是祭坛上那正在与火种封印共鸣的洛青舟！
“是谁惊扰‘守墓人’”
一个宏大、断续、仿佛由无数岁月尘埃摩擦而成的意念之声，在虚空中隆隆响起。
与此同时，在祭坛周围晦暗的虚空中，之前被净炎小径逼退的时之影们，如同得到了号令，再次疯狂汇聚，但这一次，它们不再杂乱无章，而是开始排列组合，隐隐形成一道道巨大的、模糊的、充满肃杀之气的青铜守卫虚影！
这些虚影的目光，齐齐锁定了祭坛上的洛青舟与苏韵。
尤其是洛青舟身上，那与火种封印共鸣的净炎气息，仿佛成了最醒目的靶子。
“守墓人不容亵渎封印不容惊扰”
冰冷的意念，伴随着越来越清晰的威压，笼罩而来。
危机，并未因重逢而结束。反而因为触及了此地最深层的秘密，引来了更可怕的存在。
洛青舟艰难地抬起头，暗金眼眸中火焰熊熊燃烧，望向虚空中那逐渐凝聚的恐怖意志与守卫虚影，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“看来想安安静静疗个伤都不行了”
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下章预告： “守墓人”意志苏醒，时之影化为青铜守卫虚影，杀机凛然。洛青舟身受混沌侵蚀与火种同化双重困扰，苏韵与叁芮状态未复，强敌环伺。绝境中，溯光圆球再次展现出关键作用——其内部的“双生符文”与火种印记，竟能与祭坛火种封印产生更深层次的共鸣，似乎揭示出封印仪式中，关于“调和”与“转化”的另一面可能！苏韵的“破时剑意”与碧玉髓的序火之引，也在此地特殊环境下，与火种之力产生了微妙反应。他们必须在这“守墓人”完全降临前，找到利用火种封印力量，帮助洛青舟稳定甚至逆转体内混沌侵蚀，并应对来敌的方法！否则，不仅洛青舟危在旦夕，他们所有人，都可能成为这“时之隙”中，新的“时之影”或“守墓”的一部分。《序火引路》篇，守墓苏醒，火种异变。
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