路朝辞的问话很轻，却像一块巨石，沉甸甸地压在夜星晚心头。
你一个人，可以吗？
这问题，问得何其讽刺。
没有你，我可以。有你，我不可以。
夜星晚垂着眼，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下一片阴影，遮住了眸底翻涌的、几乎要喷薄而出的狂躁。她正要开口，用一种最柔弱、最令人怜惜的语气，告诉他自己“不行”，让他赶紧离自己远点，去另一边搜寻。
然而，她一个字都还没来得及说出口，整片废墟，再次活了过来。
不是之前那种天崩地裂的剧烈震动，而是一种更加诡异、更加有序的变化。
“咔——咔——”
伴随着一阵阵令人牙酸的机括转动声，两人脚下的黑色土地，竟从中间裂开一道巨大的缝隙。紧接着，两侧的地面如同两扇被缓缓拉开的巨门，向着相反的方向退去。
一个深不见底的、由平整黑石铺就的巨大圆形平台，从地底缓缓升起，将他们稳稳托住。
与此同时，在平台的四周，一堵堵高达百丈的、光滑如镜的黑色石壁拔地而起，合围成一个密不透风的圆形囚笼。
头顶，混沌的灰色雾气被隔绝在外，取而代之的，是一个由无数繁复符文构成的、缓缓旋转的穹顶。
变故只在瞬息之间。
当最后一堵石壁合拢，整片空间陷入了绝对的死寂。
路朝辞早已将夜星晚护在身后，手中长剑虽未出鞘，但周身剑意已凝而不发，警惕地扫视着这个突然出现的囚笼。
夜星晚的心，则沉到了谷底。
她知道，这下走不掉了。
那枚被她紧握在掌心的水晶，此刻又传来一阵微弱的脉动，似乎在催促她去往某个方向。可那个方向，已经被厚重的石壁彻底阻断。
“嗡——”
穹顶的符文骤然亮起，投下暗红色的光芒，将整片空间映照得如同炼狱。一股灼热的气浪，凭空而生，自四面八方席卷而来。
空气，在以一个恐怖的速度升温。
夜星晚只觉得呼吸都变得滚烫，仿佛吸入的不是空气，而是烧红的炭火。体内那股因禁魔而生的虚弱感，在高温的炙烤下，愈发明显，让她阵阵发晕。
她下意识地攥紧了路朝辞的衣角。
这个动作，完全是身体在极度不适下的本能反应。
路朝辞察觉到身后传来的微弱力道，他没有回头，只是原本挺拔的背脊，似乎站得更直了一些。
“别怕。”
他的声音不高，却异常沉稳，像一块寒冰，在这片灼热的空间里，给了夜星晚一丝微不足道的清凉。
怕？
夜星晚在心里冷笑。要不是你这个该死的禁魔领域杵在这儿，这点温度，给我当温泉泡澡都嫌不够热。
就在这时，四周光滑的石壁上，一圈圈赤红色的符文接连亮起。
“咻！咻！咻！”
数十颗人头大小的、燃烧着熊熊烈焰的火球，从那些符文中呼啸而出，带着刺耳的破空声，从四面八方，无差别地射向平台中央的两人。
路朝辞的反应快到极致。
他甚至没有拔剑，只是手腕一抖，一道凝练的剑气便以他为中心，化作一道环形剑罡，向外扩散开来。
“砰！砰！砰！”
密集的撞击声不绝于耳。那些来势汹汹的火球，撞在无形的剑罡上，如同撞上了一堵坚不可摧的城墙，纷纷爆裂开来，化作漫天飞溅的火星，却无法寸进分毫。
夜星晚躲在他身后，看着那些在离自己不到三尺处炸开的火球，感受着那股灼人的热浪，脸色愈发苍白。
她知道，这样下去不是办法。
路朝辞的灵力再深厚，也经不起这般无穷无尽的消耗。更何况，她能感觉到，随着他的靠近，自己体内的力量被抽取得更快，这种“同命相斥”的法则，似乎对双方都有影响，只是在他身上表现得不明显罢了。
必须想办法破局。
夜星晚强迫自己从那股令人窒息的虚弱感中挣脱出来，她不再去看那些绚烂而致命的火球，而是飞快地扫视着整个空间。
这是一个典型的上古元素试炼。
这种试炼，绝不会是纯粹的死局。它的目的，是考验，而非屠杀。
所以，一定有破解之法。
她的目光，从穹顶旋转的符文，到四周石壁上不断射出火球的赤红法阵，最后，落在了脚下的平台上。
平台由巨大的黑石铺就，平整光滑。但在之前的地动中，似乎有一些建筑的碎片，也随着平台一起被带了上来，此刻正零零散散地分布在各处。
大部分是普通的石块，但其中有几块，引起了夜星晚的注意。
那是一些约莫巴掌大小的、不规则的碎片，通体呈现出一种半透明的晶体质感，在穹顶暗红色光芒的映照下，折射出奇异的光泽。
是之前那些倒塌的雕像或巨柱上的装饰物。
夜星晚的脑中，一道灵光闪过。
她忽然想起，前世在某处上古魔神的遗迹中，也曾见过类似的试炼。那种试炼的核心，不在于“抵挡”，而在于“引导”。
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她再次抬头，仔细观察那些不断射出火球的赤红符文。她发现，在这些符文的正对面，同样的位置，也刻着一些符文。只不过那些符文是黯淡的，没有亮起。
一个大胆的猜测，在她心中成形。
这场试炼，或许不是要他们硬抗这些火球，而是要用这些火球，去攻击对面的那些黯淡符文！
可要如何引导？
她没有灵力，无法施展任何法术。
她的目光，再次落在了那些晶体碎片上。
有了！
“师尊！”夜星晚忽然开口，声音因灼热的空气而显得有些沙哑，却异常清晰，“这些火球，好像只攻击会动的东西！”
路朝辞的剑罡，在又一轮火球的冲击下，微微震颤了一下。他没有回头，只是沉声应道：“嗯。”
他自然也发现了这一点。这些火球，更像是某种被设定了程序的机关，而非有智慧的生灵。
“您能不能……帮我挡住正面的攻击？”夜星晚的声音里带着一丝请求，“我想……我想试试一个法子。”
路朝辞闻言，终于侧过头，看了她一眼。
昏暗的红光下，她的脸颊被热浪熏得泛红，额角的碎发已被汗水浸湿，紧贴着肌肤。可那双眼睛，却亮得惊人。那里面没有恐惧，只有一种专注于思考的、冷静的光芒。
在那一刻，路朝辞仿佛又看到了那个在苏家试炼中，用石子触发机关，保护同门的少女。
他没有问她想做什么，只是点了点头，吐出一个字：“好。”
话音落下，他周身的环形剑罡瞬间收缩，化作一道半月形的屏障，将他与夜星晚身前所有的攻击，尽数拦下。
后方和两侧的防御，被撤去了。
“咻！”
一颗火球，立刻从夜星晚的左侧，擦着她的手臂飞了过去，炙热的气流燎得她皮肤一阵刺痛。
夜星晚却像是没有感觉一样。
在路朝辞为她创造出这个短暂而宝贵的空隙的瞬间，她动了。
她没有跑，也没有躲，而是以一种极其精准的、看似踉跄的步伐，冲向了不远处的一块晶体碎片。她没有用手去捡，只是用脚尖，在那块碎片底部轻轻一勾，一踢。
那块晶体碎片，立刻被踢得翻滚着飞了出去，划过一道精准的抛物线，稳稳地落在了平台另一侧的某个位置上。
做完这个动作，她立刻矮身，一个狼狈的翻滚，躲过了从右后方袭来的另一颗火球。
她的动作，在路朝-辞看来，笨拙、狼狈，充满了凡人在生死危机下的挣扎。可那精准的一踢，那对落点的精确计算，却又透露出一种与这份狼狈截然相反的、冷静到可怕的智慧。
他还没来得及想明白她要做什么。
下一颗从石壁上射出的火球，恰好飞向了那块被夜星晚踢到指定位置的晶体碎片。
“嗡！”
火球撞在碎片光滑的晶体切面上，没有爆裂。
那块碎片，竟如同一面完美的镜子，将那颗燃烧的火球，以一个刁钻的角度，猛地反射了出去！
被反射的火球，化作一道赤红的流光，横跨整个平台，精准无比地，轰击在了它正对面那面石壁上，一个黯淡的符文之上！
“轰！”
一声闷响。
那个被击中的黯淡符文，剧烈地闪烁了一下，随即彻底熄灭，化为齑粉。
而发射出这颗火球的那个赤红符文，也随之光芒一暗，不再有新的火球射出。
成了！
夜星晚心中一喜，但脸上却不敢表露分毫。她依旧维持着那副惊魂未定的模样，趴在地上，大口地喘着气，仿佛刚才那一连串动作，已经耗尽了她所有的力气。
路朝辞的眼中，却掀起了惊涛骇浪。
他瞬间就明白了夜星晚的意图。
借力打力！
她竟然想到了用这种匪夷所思的方式，利用试炼本身的力量，去破解试炼！
在毫无修为的情况下，仅凭着一双眼睛，一个大脑，和凡人的身躯，在漫天火球的死亡绝境中，计算出火球的轨迹、碎片的角度、落点的位置……
这需要何等恐怖的观察力、计算力，和一颗在任何绝境下都能保持绝对冷静的、大心脏！
他看着那个趴在地上，肩膀微微颤抖，看起来柔弱无助的少女，心中那份怜惜，在这一刻，被一种更加强烈、更加滚烫的情绪所取代。
那是……震撼。
以及一种，连他自己都未曾意识到的，名为“骄傲”的情绪。
仿佛那个在绝境中绽放出璀璨智慧光芒的人，不是别人，而是他最珍视的瑰宝。
“我掩护你。”
路朝辞的声音，比之前低沉了几分。
他不再被动防御，手中的剑鞘，第一次主动挥出。一道道看似朴实无华，却精准无比的剑气，不断点出，将那些对夜星晚构成最大威胁的火球，一一在半空中击溃。
他为她，清出了一片可以辗转腾挪的、绝对安全的舞台。
夜星晚自然也感觉到了压力的骤减。她心中暗骂一句“多事”，身体却很诚实地，借着路朝辞创造出的机会，开始了她的“表演”。
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她时而翻滚，时而侧扑，动作依旧狼狈不堪，每一次都险之又险地躲过那些“漏网之鱼”的火球。
可她的脚，却总能在最恰当的时机，出现在最恰当的位置，将一块又一块晶体碎片，踢向预设好的坐标。
于是，一幕奇异的景象，在这片炼狱般的试炼空间中上演。
一个白衣帝尊，剑气纵横，如山岳般稳稳地守在前方。
一个青衣少女，在他身后狼狈地闪转腾挪，像一只被吓坏的蝴蝶。
然而，随着她每一次看似惊慌的动作，都有一颗致命的火球被巧妙地反射出去，精准地摧毁一个又一个符文。
两人之间没有任何言语交流，却形成了一种天衣无缝的、诡异的默契。
终于，随着夜星晚最后一脚踢出，平台上最后一块晶体碎片，反射了最后一颗火球。
“轰！”
石壁上最后一个黯淡的符文，应声破碎。
整个空间，猛地一静。
所有燃烧的赤红符文，在同一时间，全部黯淡了下去。
灼热的气浪，如同退潮般，迅速消散。穹顶暗红色的光芒，也渐渐褪去，恢复了之前的幽暗。
试炼，结束了。
夜星晚撑着膝盖，大口大口地喘着气，身体摇摇欲坠，一副脱力的模样。
路朝辞收回剑鞘，转身走向她。
他站在她面前，高大的身影，将她完全笼罩。他没有说话，只是静静地看着她。
那双深邃的凤眸里，情绪复杂到了极点。有震撼，有赞赏，有疼惜，还有一种，他自己也说不清道不明的、炽热的东西。
“你……”
他刚说出一个字。
夜星晚忽然感觉眼前一花，一股奇异的、带着甜腻气息的幽香，不知从何处传来，钻入鼻息。
紧接着，她的大脑传来一阵强烈的眩晕感。
眼前的世界，开始扭曲、旋转。路朝辞那张俊美无俦的脸，在他眼中，渐渐变得模糊，幻化出无数重影。
不好！
夜星晚心中警铃大作。
又来？
她只来得及生出这最后一个念头，意识便彻底沉入了一片无边的黑暗之中。