洛阳帅帐的喜气尚未散尽，一道加急军报便如同一盆冷水，泼得满帐将士脸色铁青。
斥候连滚带爬地冲进帐内，单膝跪地，声音带着难以掩饰的徨恐：“主公！大事不好！中原多地爆发农民起义，为首者自称黄巢，化名冲天大将军，聚众十万，烧杀抢掠，无恶不作，如今已连破三座县城，兵锋直指兖州！”
“黄巢？冲天大将军？”萧彻眉头猛地一蹙，手中的茶杯重重顿在案几上，茶水溅出大半。他俯身抓起军报，目光扫过密密麻麻的字迹，脸色愈发阴沉。
军报上写得明明白白——黄巢本是中原流民，趁皇城大乱、各州郡兵力空虚之际，纠集亡命之徒，以“均田免赋”为幌子，煽动不明真相的百姓添加。可这支起义军，根本不是什么救民于水火的义军，而是一群彻头彻尾的暴徒！
他们攻占县城后，不事生产，反而纵容手下烧杀抢掠，屠戮士族，抢夺百姓粮食，甚至连老弱妇孺都不放过。短短十日，便有近万百姓死于非命，无数房屋被付之一炬，流离失所的难民如同潮水般涌向兖州，哭声震天。
“畜生！简直是畜生！”赵烈看得目眦欲裂，猛地一拍案几，震得兵器嗡嗡作响，“此等残暴之徒，竟也敢妄称大将军？主公，末将愿率玄甲铁骑，即刻驰援兖州，定将黄巢这厮碎尸万段！”
秦岳、韩风也纷纷请战，眼中杀意翻腾：“主公，兖州乃中原士族聚集地，更是我军重要的粮草基地，绝不能落入黄巢之手！末将愿随赵将军一同出征！”
帐内的文臣们亦是义愤填膺，张衡看着军报上的惨状，气得胡须都在颤斗：“黄巢此举，名为起义，实为祸乱！他煽动百姓，却又残害百姓，分明是想趁中原大乱，浑水摸鱼，自立为王！若不尽快将其剿灭，中原必将陷入更大的战乱，我军南下的计划，也会受到严重影响！”
萧彻缓缓站起身，玄色锦袍无风自动，周身散发出的寒意让帐内的温度都降了几分。他走到舆图前，指尖重重落在兖州的位置上，声音冰冷如刀：“兖州守兵仅有三万，而黄巢麾下有十万之众，虽是乌合之众，却也不容小觑。更重要的是，黄巢的暴行，已经激起了中原百姓的恐慌，若不能及时镇压，恐怕会有更多不明真相的百姓被他蛊惑，届时，中原大乱，后果不堪设想！”
“此等残暴之徒，若不除之，必为中原大患！”萧彻的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严，“传我令！赵烈率领五万玄甲铁骑为先锋，即刻出发，驰援兖州！秦岳率领三万步兵，携带诸葛连弩与连弩车，随后跟进！韩风率领五千龙骑军，在空中侦察敌情，随时汇报！”
“末将遵令！”三将齐声应诺，转身便要离去。
“慢着！”萧彻叫住他们，眼中闪过一丝锐利的光芒，“黄巢麾下虽有十万之众，但大多是被迫添加的农民，装备简陋，缺乏训练，真正的精锐，不过三万。你们此去，切记不要伤及无辜，只诛首恶，善待那些被迫添加的百姓！”
“主公放心！末将明白！”赵烈抱拳应道，心中对萧彻的仁德更是敬佩。
萧彻又看向张衡：“军师，你坐镇洛阳，一方面安抚难民，开仓放粮，另一方面密切关注南炎的动向，防止萧煜趁火打劫！”
“属下遵令！”张衡躬身应诺。
命令下达，洛阳城外瞬间沸腾。五万玄甲铁骑披甲执锐，跨上战马，玄色的铠甲在阳光下泛着冷光，手中的玄铁战刀闪铄着嗜血的光芒。三万步兵推着诸葛连弩与连弩车，步伐整齐，杀气腾腾。五千龙骑军展开金属羽翼，腾空而起，如同雄鹰般盘旋在洛阳上空。
“出发！”赵烈一声令下，大军浩浩荡荡地朝着兖州方向疾驰而去，马蹄踏过大地，发出震耳欲聋的声响，卷起漫天尘土。
消息传到兖州，兖州刺史大喜过望，立刻组织守军加固城防，安抚百姓。而那些流离失所的难民，得知北炎王派大军前来镇压黄巢，纷纷欢呼雀跃，跪在地上朝着洛阳的方向叩首，口中高呼“北炎王万岁”。
此时的黄巢大营，却是另一番景象。
黄巢坐在临时搭建的王座上，穿着抢来的锦绣华服，身边簇拥着一群妖艳的女子，手中端着美酒，脸上满是得意。他的麾下将领们，一个个喝得酩酊大醉，吹嘘着自己的“战功”。
“大王，兖州城唾手可得！等我们拿下兖州，再挥师西进，攻占洛阳，届时，这中原的江山，便是大王您的了！”一名将领谄媚地说道。
黄巢哈哈大笑，眼中闪过一丝贪婪的光芒：“说得好！待本王登基称帝，定封你们为开国功臣！”
就在这时，一名斥候慌慌张张地冲了进来，脸色惨白：“大王！不好了！北炎王萧彻派大军驰援兖州，先锋五万玄甲铁骑，已经离我们不到五十里了！”
“什么？”黄巢的笑容瞬间僵在脸上，手中的酒杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起身，眼中闪过一丝恐惧，“萧彻？他怎么会来得这么快？”
众将领也纷纷清醒过来，脸上满是惊慌。他们可是亲眼见识过北炎军的厉害，那玄甲铁骑，简直是无敌的存在！
“大王，北炎军势大，我们还是避其锋芒，先撤退吧！”一名将领小心翼翼地说道。
“撤退？”黄巢眼中闪过一丝狠厉，“本王有十万大军，难道还怕他萧彻的五万玄甲铁骑？传我令！三万精锐先锋，即刻出发，迎战北炎军！其馀七万大军，随后跟进！本王要让萧彻知道，我冲天大将军的厉害！”
众将领不敢违抗，纷纷领命而去。可他们的脸上，却满是徨恐，哪里还有半分之前的嚣张？
他们不知道的是，赵烈率领的玄甲铁骑，早已在他们必经之路上，设下了埋伏。诸葛连弩与连弩车，早已蓄势待发，只等他们自投罗网。
夕阳西下，金色的馀晖洒在中原大地上。北炎军的铁骑，如同黑色的洪流，朝着兖州方向疾驰而去。而黄巢的大军，也黑压压地朝着埋伏圈走来。
一场大战，一触即发。
萧彻站在洛阳城楼上，望着兖州的方向，眼中闪过一丝冷冽的光芒。黄巢，你以为凭借十万乌合之众，就能搅动中原风云？今日，本王便让你知道，什么叫真正的实力！
兖州城外，杀气腾腾。一场镇压暴徒、保卫中原的大战，即将拉开序幕。而这场大战，也将成为萧彻集成中原势力的关键一战。