洛阳皇城大殿，雕梁画栋虽未完全修缮，却已透着一股威严大气。
殿内，中原各大士族的代表齐聚一堂，崔、卢、李、郑四大望族的家主端坐前排，身后跟着各州郡的士族子弟，一个个衣着华贵，气度不凡。他们的脸上，却带着几分观望与谨慎，目光时不时扫向主位上的萧彻。
自萧彻重建洛阳，平定黄巢之乱，中原百姓对其拥戴有加，可士族们却始终保持着距离。他们掌控着中原七成以上的土地、粮草与人力，是一股不容小觑的力量。萧彻若想南下平定南炎，必须得到他们的支持，否则后方不稳，难成大业。
萧彻端坐主位，玄色锦袍上绣着的玄龙栩栩如生，目光扫过殿内众人，声音沉稳有力：“诸位先生，今日请大家前来，不为别的，只为共商中原大计，共谋天下太平！”
崔家家主崔烈，乃是中原士族的领袖，他捋着花白的胡须，率先开口，语气不卑不亢：“北炎王雄才大略，平定黄巢之乱，救中原百姓于水火，我等士族深感敬佩。只是不知，北炎王今日召我等前来，有何见教？”
这话一出，殿内众人纷纷附和，目光齐刷刷地看向萧彻，等着他的回答。
萧彻微微一笑，起身走到殿中央的舆图前，指着上面的中原疆域：“诸位先生，中原历经战乱，百姓流离失所，百废待兴。本王重建洛阳，推行新政，就是为了让百姓安居乐业。可如今南炎未灭，萧煜残暴不仁，中原百姓仍有复巢之危！”
他话锋一转，目光变得锐利：“本王欲挥师南下，平定南炎，一统天下！但南下之战，非一日之功，需要粮草，需要人力，需要后方稳固！而这一切，离不开诸位士族的支持！”
李家家主李嵩眉头微皱，沉声说道：“北炎王此言差矣！士族与百姓，向来泾渭分明。北炎王推行新政，分田授民，惠及百姓，可我士族的利益，又该如何保障？”
这话正是所有士族代表的心声。他们担心萧彻会象黄巢那样，屠戮士族，抢夺土地，因此才迟迟不肯表态。
殿内的气氛瞬间变得紧张起来，众将领纷纷怒视着李嵩，手按腰间的佩剑，只要萧彻一声令下，便要将这些士族代表拿下。
萧彻却抬手压下众将的怒气，目光扫过殿内众人，朗声道：“诸位先生放心！本王今日在此立誓——北炎立国之后，必保护士族利益，重用士族子弟，推行‘士族与百姓共治’的政策，绝不偏袒任何一方！”
他的声音铿锵有力，掷地有声：“士族的土地，本王绝不侵占分毫！士族的产业，本王会加以保护！士族子弟，只要有真才实学，便可入朝为官，一展抱负！不仅如此，本王还宣布，减免中原士族三年赋税，赠送超级高产粮种龙涎稻，助士族增产增收！”
这话一出，殿内瞬间炸开了锅！
减免三年赋税！赠送龙涎稻！
这两项承诺，简直是送到士族心坎里的大礼！
龙涎稻亩产十石，一年两熟，耐旱耐涝，乃是神级粮种。士族们掌控着大量土地，若是种上龙涎稻，粮食产量将暴涨数倍，财富也会随之滚滚而来！
崔烈的眼睛瞬间亮了起来，捋着胡须的手都有些颤斗：“北炎王此言当真？”
“君无戏言！”萧彻斩钉截铁地说道，“本王已命人准备好龙涎稻种，今日便可分发给诸位！至于减免赋税，本王会立下圣旨，昭告天下，绝不反悔！”
张衡适时上前一步，手持一卷圣旨，高声宣读：“奉天承运，北炎王诏曰：中原士族，乃中原文脉之根，社稷之本。为嘉奖士族拥护北炎，共襄盛举，特减免中原士族三年赋税，赠送龙涎稻种，凡士族子弟，皆可入国子监学习，择优录用为官……”
圣旨宣读完毕，殿内的士族代表们再也按捺不住心中的激动，纷纷站起身，对着萧彻躬身行礼。
“北炎王仁德，我等士族，愿誓死效忠！”崔烈率先表态，声音洪亮。
“我等愿效忠北炎王！共讨南炎，一统天下！”李嵩紧随其后，脸上满是欣喜。
其馀的士族代表也纷纷附和，殿内的气氛瞬间变得热烈起来。
观望？质疑？
在实实在在的利益面前，这些都烟消云散了！
萧彻要的就是这个效果。他知道，士族们最看重的就是利益，只要给予足够的好处，再加之北炎的强大实力，他们必然会选择归顺。
“好！”萧彻哈哈大笑，“诸位先生深明大义，本王感激不尽！待平定南炎，一统天下之日，本王定与诸位先生，共庆太平！”
他当即下令，将准备好的龙涎稻种分发给各位士族代表，又命人摆下宴席，与众人把酒言欢。
宴会上，士族代表们纷纷举杯，向萧彻敬酒，畅谈天下大势。崔烈更是当场表示，崔家愿献上粮草五十万石，战马千匹，支持北炎军南下。
李嵩也不甘落后，承诺李家愿捐献十万两白银，百名能工巧匠，助力襄阳兵工厂的建设。
其他士族代表也纷纷慷慨解囊，有的献粮，有的献钱，有的献人力。
短短一个时辰，萧彻便收获了粮草百万石，白银五十万两，战马五千匹，人力十万，能工巧匠五百名！
这些资源，足以支撑北炎军南下征战一年！
众将领看得目定口呆，心中对萧彻的敬佩又深了几分。不费一兵一卒，便收服了中原士族，获得了海量资源，这手段，简直是神乎其技！
酒过三巡，崔烈站起身，对着萧彻躬身道：“北炎王，我等士族还有一事相求。”
“崔先生请讲！”萧彻道。
崔烈沉声道：“南炎萧煜，残暴不仁，屠戮士族，我中原士族与他不共戴天！我等愿组织士族私兵，跟随北炎王南下，讨伐萧煜，报仇雪恨！”
“好！”萧彻大喜，“本王正有此意！士族私兵，皆是精锐，编入北炎军，定能所向披靡！”
宴会一直持续到深夜，才在一片欢声笑语中结束。
士族代表们带着龙涎稻种和圣旨，兴高采烈地离开了洛阳皇城。他们一回到各自的州郡，便立刻下令，将龙涎稻种分发给佃户，推广种植，同时组织士族私兵，准备跟随北炎军南下。
消息传开，整个中原都沸腾了！
百姓们看到士族都归顺了萧彻，对北炎的信心更足了。各地的青壮年纷纷报名参军，想要跟随萧彻平定南炎，建功立业。
洛阳帅帐内，灯火通明。
萧彻看着案几上的资源清单，嘴角勾起一抹满意的笑意。
粮草百万石，白银五十万两，战马五千匹，人力十万，士族私兵五万……
这一次拉拢中原士族，可谓是大获全胜！
后顾之忧，彻底解除！
张衡站在一旁，抚着胡须笑道：“主公，中原士族归顺，后方稳固，粮草充足，兵力强盛，如今正是挥师南下，平定南炎的最佳时机！”
赵烈、秦岳等将领也纷纷请战，眼中闪铄着嗜血的光芒：“主公！末将愿为先锋，直捣南炎皇城，生擒萧煜！”
萧彻微微颔首，目光扫过众将，声音冰冷而决绝：“诸位将军稍安勿躁！南炎已是强弩之末，萧煜已是瓮中之鳖！本王要做的，是厉兵秣马，等待最佳的出兵时机！”
他走到舆图前，指尖重重落在南炎皇城的位置上：“萧煜，本王给你最后的时间，让你好好享受这最后的太平！”
“因为，用不了多久，本王的北炎铁骑，便会踏平你的皇城！”
“这天下，终究是我的！”
帅帐内，众将齐声应诺，声音震彻云宵。
而此时的南炎皇城，萧煜正坐在龙椅上，看着手中的密报，脸色苍白如纸。
密报上写着：中原士族归顺萧彻，献上粮草百万石，兵力十万，北炎军士气如虹，即将挥师南下！
“噗！”
萧煜一口鲜血喷出，瘫倒在龙椅上，眼中充满了恐惧与绝望。
他知道，自己的末日，真的要来了！
洛阳的夜空，繁星满天。帅帐内的灯火，照亮了萧彻挺拔的身影。一场席卷天下的终极决战，已箭在弦上，蓄势待发。