洛阳城头，猎猎长风卷动玄色“北炎”大旗，旗面上的玄龙图案在日光下熠熠生辉，仿佛要挣脱布料的束缚，腾云而起。
萧彻负手立于城楼之巅，玄色锦袍随风舒展，衣摆扫过冰冷的城砖。他的目光越过层层叠叠的洛阳城郭，投向南方那片被南炎掌控的疆域，深邃的眼眸中，是化不开的锋芒与霸气。
身后，张衡、赵烈、秦岳、韩风、周仓等文臣武将一字排开，个个神色肃穆，目光中却燃着熊熊战意。城楼之下，五十万北炎铁军列阵于校场，玄甲如潮，刀枪似林，整齐划一的队列延伸至天际，即便没有发出一丝声响，那股铁血洪流般的威压，也足以让天地变色。
半年时间，弹指而过。
从并州挥师南下，搅动皇城风云，到蚕食中原州郡，再到平定黄巢之乱，收编士族与地方武装，整顿军纪，肃清朝政……萧彻的每一步，都走得稳如磐石，狠如惊雷。
此刻的北炎，已然站在了势力的巅峰！
“主公，”张衡手持折扇，缓步走到萧彻身侧，目光扫过城下的铁军，声音中带着难掩的振奋，“如今北炎疆域，东至青州，西抵凉州，南达荆州，北接漠北，囊括中原半壁江山！兵力五十万，皆是精锐中的精锐，玄甲铁骑、龙骑军、楼船水师，三军齐备，战力冠绝天下！”
赵烈上前一步，手中青龙偃月刀锵然出鞘，刀光映着他刚毅的脸庞：“军师所言不虚！襄阳兵工厂月产诸葛连弩三千架，玄铁战刀五万柄，破甲箭百万支！每一位士兵，都身披玄铁重甲，手握神兵利器，熟读《孙子兵法·进阶篇》，就算是面对百万大军，也敢一战！”
秦岳紧随其后，沉声补充：“南阳粮仓充盈，百万石粮草堆积如山，神级仓储术加持，三年之内，粮草无忧！各州郡道路畅通，水利完备，百姓安居乐业，人人皆愿为北炎效死！”
韩风拍了拍腰间的箭囊，朗声道：“楼船水师早已升级完毕，火攻设备齐备，航速翻倍！长江天险，于我北炎而言，不过是一条浅浅的溪流！只要主公一声令下，我龙骑军愿为先锋，踏平南炎水军！”
周仓、廖化、裴元绍三位降将更是激动得满脸通红，抱拳高呼：“末将等愿率部众，冲锋陷阵，直捣南炎皇城，生擒萧煜，为主公一统天下，效犬马之劳！”
萧彻缓缓转过身，目光扫过众将，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
他伸出手，虚虚一握，仿佛将整个中原都攥在了掌心：“诸位所言，皆是实情。但本王要告诉你们的是，北炎的强大，远不止于此！”
话音落下，他抬手一挥，一份早已拟好的清单，被亲兵送到了众将手中。
清单之上，每一条都看得众将热血沸腾，呼吸急促：
兵力：五十万！玄甲铁骑五万，龙骑军一万，楼船水师三万，其馀皆是精锐步兵，训练有素，装备精良，军纪严明！
粮草：百万石！神级仓储术加持，永不腐坏，存储容量翻倍，足以支撑五十万大军征战三年！
装备：诸葛连弩十万架，连弩车五千台，玄铁战刀五十万柄，楼船水师战船千艘，皆配备火攻设备与投石机！
谋士：张衡坐镇中枢，陈默执掌暗影卫，各州郡贤才济济，内政清明，后方稳固！
武将：赵烈、秦岳、韩风、周仓、廖化、裴元绍，个个能征善战，勇冠三军，麾下将士，悍不畏死！
民心：儒家学派支持，各地学堂林立，百姓知礼明义，士族归心，万民拥戴，北炎境内，夜不闭户，路不拾遗！
这，就是北炎的底蕴！
这，就是萧彻的资本！
相比之下，苟延残喘的南炎，不过是风中残烛，一触即灭！
“萧煜坐拥二十万大军，却军心涣散，粮草短缺，装备落后！”张衡的声音陡然拔高，带着浓浓的不屑，“他猜忌功臣，诛杀忠良，克扣军饷，百姓怨声载道！如今的南炎，已是外强中干，不堪一击！”
“不堪一击！”
“不堪一击！”
城楼之上，众将齐声高呼，声音震彻云宵，引得城下的五十万铁军也跟着呐喊起来。
“北炎必胜！主公万岁！”
“北炎必胜！主公万岁！”
呐喊声如同惊雷滚过大地，洛阳城内的百姓纷纷涌上街头，跟着振臂高呼。孩童们挥舞着小旗，老人们热泪盈眶，商户们敞开大门，摆出美酒佳肴，要为即将南下的大军践行。
这就是民心！
这就是大势！
萧彻看着眼前这万众一心的景象，心中豪情万丈。他猛地抬手，压下了震天的呐喊声，声音如同金石落地，清淅地传入每一个人的耳中：
“本王自漠北起兵，一路南下，历经千难万险，从无到有，从弱到强！靠的不是运气，不是天命，而是诸位的鼎力相助，是百万百姓的衷心拥戴！”
“如今，中原已定，北炎强盛！而南炎萧煜，倒行逆施，残暴不仁，早已天怒人怨！”
他的目光再次投向南方，锐利如鹰，仿佛穿透了千山万水，落在了南炎皇城的宫墙之上：“萧煜窃居皇位，鱼肉百姓，本王今日，便要替天行道，吊民伐罪！”
“传我令！”
萧彻的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严，响彻洛阳城的每一个角落：
“命赵烈为北路大军主帅，率领十万玄甲铁骑，从兖州出发，直取南炎重镇徐州！”
“命秦岳为西路大军主帅，率领十万步兵，从荆州出发，横渡长江，攻占南炎西境！”
“命韩风为水师主帅，率领三万楼船水师，从长江渡口出发，横扫南炎水军，打通南下信道！”
“命周仓、廖化、裴元绍为先锋，率领五万精锐，逢山开路，遇水搭桥！”
“命张衡为军师，坐镇洛阳，统筹全局，保障后勤！”
“本王，将亲率二十万中军，御驾亲征！”
“三日后，大军开拔！目标——南炎皇城！”
“遵令！”
众将齐声应诺，声音震得城楼的砖瓦都微微颤斗。五十万铁军更是山呼海啸，玄甲铿锵作响，刀枪直指苍穹，那股一往无前的气势，仿佛要将天空都捅出一个窟窿。
洛阳城内，百姓们沸腾了！
他们敲锣打鼓，张灯结彩，家家户户都挂上了北炎的大旗。青壮年们纷纷涌向征兵处，想要添加大军，为国效力；老人们则拿出家中的存粮，送到军营；妇孺们则缝制着衣物，盼着大军凯旋。
整个洛阳城，都沉浸在一片狂热的氛围之中。
而此时的南炎皇城，却是另一番景象。
金碧辉煌的宫殿内，萧煜瘫坐在龙椅上，面色惨白如纸，手中的密报早已被汗水浸透。密报上的每一个字，都象一把尖刀，狠狠扎在他的心上：
“北炎萧彻势力暴涨，兵力五十万，粮草充足，装备精良，民心归附，三日后将御驾亲征，直捣皇城！”
“噗！”
一口鲜血猛地从萧煜口中喷出，溅落在明黄色的龙袍上，如同绽开了一朵丑陋的血花。他浑身颤斗，眼中充满了恐惧与绝望，嘴里喃喃自语：“不可能……这不可能……萧彻怎么会这么强……朕的江山……朕的江山……”
身旁的太监宫女们吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，连大气都不敢喘。
朝堂之上，文武百官人心惶惶，早已没了往日的嚣张。他们有的偷偷收拾行囊，准备逃跑；有的则暗中连络萧彻，想要投降；还有的则面如死灰，坐以待毙。
曾经不可一世的南炎王朝，如今已是风雨飘摇，大厦将倾。
洛阳城头，萧彻依旧伫立在长风之中。
他看着南方的天际，嘴角勾起一抹自信的笑意。
萧煜，你的死期到了！
这天下，终究是我的！
夕阳缓缓落下，金色的馀晖洒满了洛阳城，也洒满了萧彻挺拔的身影。城下的五十万铁军，如同沉睡的巨龙，只待一声令下，便会苏醒过来，席卷天下！