朝堂之上夸政绩 二皇子脸色阴沉沉
（次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一抹淡淡的鱼肚白，京城的街道上便已渐渐有了动静。负责清扫街道的差役拿着扫帚，在青石板路上来回清扫，将一夜积攒的落叶与尘土清理干净；早点铺的掌柜早早升起炉火，袅袅炊烟顺着屋檐升起，夹杂着包子、馒头的香气，弥漫在街道上空；而文武百官们，早已身着整齐的朝服，带着随从，陆续朝着皇宫的方向赶去，准备参加今日的早朝，太和殿外的广场上，很快便聚集了不少人影，官员们三三两两站在一起，低声交谈着，气氛肃穆而庄重。九殿下李恪也早早起身，在侍女的伺候下，换上了一身崭新的藏青色皇子朝服，朝服上绣着精致的暗纹龙图案，针脚细密，栩栩如生，腰间系着玉带，头戴紫金冠，衬得他身姿挺拔，气质沉稳，眉宇间透着历经历练后的担当与正气，丝毫不见昨日旅途的疲惫，眼神坚定而从容，已然做好了面对朝堂之上复杂局势的准备。）
九殿下乘坐的马车抵达太和殿外时，文武百官早已按照官职大小，整齐地在广场上列队等候，见到九殿下的马车驶来，官员们纷纷停下交谈，目光齐刷刷地投向马车方向，眼神中满是好奇与敬佩。毕竟九殿下在江南推行新政，立下赫赫战功的消息，早已传遍了京城，不少官员都想亲眼看看这位为民办实事、能力出众的皇子，究竟是何等模样。
马车停下后，九殿下从马车上走下来，身姿挺拔，步履沉稳，脸上带着温和而疏离的笑容，朝着官员们微微颔首示意。官员们见状，纷纷上前，面带笑容地与九殿下打招呼，语气中满是敬佩与讨好，态度恭敬不已。
“九殿下，恭喜您顺利从江南回京，您在江南的功绩，真是令人敬佩啊！”
“是啊九殿下，江南百姓安居乐业，商贸繁荣，都是您的功劳，您真是我大胤的栋梁之才！”
“九殿下一路辛苦，今日早朝，皇上想必会对您大加嘉奖，真是可喜可贺！”
这些上前打招呼的官员中，有曾经与九殿下相识的旧友，比如几位在他离开京城前便交好的文臣，他们的问候真诚而恳切，满是对九殿下的认可；有真心欣赏九殿下才华品性的清廉大臣，他们敬佩九殿下不慕名利、一心为民的初心，也为朝廷能有这样的皇子而感到欣慰；但更多的，是一些见风使舵、善于投机的官员，他们见九殿下在江南立下大功，深得皇上器重，便想趁机拉拢他、依附他，为自己的仕途铺路，言语间的讨好之意，毫不掩饰。
九殿下一一礼貌回应，态度温和却始终保持着适当的距离，不卑不亢，既没有刻意疏远那些真心问候的官员，也没有轻易接纳那些投机讨好的人，每一句话都恰到好处，既不失皇子的威严，又不失待人的谦和，始终坚守着中立的立场，不给任何人留下话柄，也不让人轻易摸清他的态度。
就在官员们与九殿下简单交谈之际，远处传来一阵清脆的钟声，钟声浑厚悠扬，传遍了整个皇宫，这是早朝即将开始的信号。官员们立刻收敛神色，不再交谈，纷纷按照官职大小，快速整理好自己的朝服与冠带，整齐列队，朝着太和殿内走去，九殿下也随着人群，一步步朝着太和殿走去，心中却暗自留意着周围官员的神色与举动，默默观察着朝中的局势，为后续了解朝局、调和矛盾做着准备。
不多时，文武百官便已全部进入太和殿内，按照既定的站位整齐站好，整个太和殿内瞬间变得鸦雀无声，庄严肃穆的氛围扑面而来，连官员们的呼吸声都变得格外轻微。太和殿内的陈设威严大气，正中央的御座上，铺着明黄色的龙纹软垫，御座上方悬挂着“正大光明”的匾额，匾额下方的梁柱上，雕刻着栩栩如生的金龙，透着帝王独有的威严，让人不由自主地心生敬畏。
又过了片刻，太监高声唱喏，声音洪亮有力，响彻整个太和殿：“皇上驾到——”
文武百官立刻整齐躬身，双手放在身前，齐声高呼，声音整齐划一，充满了敬畏之情：“吾皇万岁万岁万万岁！”
皇上身着明黄色龙袍，龙袍上绣着五爪金龙，栩栩如生，腰间系着玉带，头戴皇冠，在太监的搀扶下，缓缓走上太和殿的御座，稳稳坐下。他的脸色依旧带着几分苍白，眼窝的青黑也未曾消散，显然身体还未完全恢复，依旧处于操劳之中，但他的眼神却依旧锐利有神，透着不容置疑的帝王威严，扫视着殿内的文武百官，让官员们不敢有丝毫懈怠。
皇上摆了摆手，语气威严却带着几分不易察觉的疲惫：“众卿平身。”
“谢皇上！”文武百官齐声谢恩，纷纷起身，挺直了身子，目光恭敬地看向皇上，等候皇上的旨意，整个太和殿内，依旧保持着肃穆的氛围，没有丝毫杂音。
早朝正式开始，按照惯例，先是几位负责各地政务、边防、民生的大臣，先后上前，向皇上上奏禀报近期的工作情况。负责边防事务的大将军，禀报了北方边境的安稳情况，如今边境将士们训练有素，粮草充足，匈奴等外族没有出现异动，边境百姓安居乐业；负责民生事务的大臣，禀报了各地的粮食储备情况，今年全国大部分地区都迎来了丰收，粮食储备充足，足以应对冬季的需求，也能应对突发情况；负责地方政务的大臣，禀报了各地的治理情况，除了个别地区存在轻微的灾情，已安排专人妥善处理外，其他地区都较为稳定，百姓生活安宁。
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皇上一一耐心听取各位大臣的禀报，针对每一项事务，都仔细询问相关细节，做出精准的批复，要求大臣们务必妥善处理各项事务，以百姓利益为重，以王朝稳定为先，不得有丝毫懈怠，更不得贪污腐败、欺压百姓。大臣们纷纷躬身领旨，态度恭敬，承诺定会按照皇上的旨意，认真处理各项事务，绝不辜负皇上的信任。
整个早朝的流程有条不紊地进行着，气氛严肃而有序，随着各项常规事务的汇报完毕，殿内的文武百官都隐隐感觉到，今日的早朝，或许还有更为重要的事情要宣布，尤其是不少官员都将目光，悄悄投向了站在队列中的九殿下，心中暗自猜测，皇上或许会在今日，对九殿下在江南的功绩进行嘉奖。
果然，在最后一位大臣汇报完常规事务后，皇上的目光缓缓扫过殿内的文武百官，最终落在了九殿下身上，眼神中满是赞赏与欣慰，随即开口说道：“众卿，今日早朝，朕有一件重要的事情要向大家宣布，也算是一件喜事。九皇子李恪，奉命前往江南推行新政，任职一年有余，期间恪尽职守，勤勉务实，一心为民，为江南的发展、为百姓的福祉，立下了赫赫战功，为我大胤王朝的稳定与发展，做出了巨大的贡献！”
皇上的声音洪亮有力，清晰地传入每一位官员的耳中，瞬间吸引了所有官员的注意力，殿内的文武百官纷纷将目光投向九殿下，眼神中满是敬佩与羡慕，不少官员还下意识地挺直了身子，认真聆听皇上的话语，生怕错过任何细节。
皇上继续说道：“在九皇子的精心治理与全力推动下，江南的面貌焕然一新，彻底摆脱了以往民生凋敝、吏治混乱、治安堪忧的局面，迎来了全新的发展！农桑产业蓬勃发展，九皇子引进高产稻种，推广先进耕作技术，兴修大型水利工程，解决了江南百姓的温饱难题，今年江南秋收大获丰收，粮食产量较去年增长三成有余，百姓家中粮仓充盈，余粮充足，不少百姓还能将多余的粮食出售，换取钱财改善生活，再也不用为吃饭发愁；商贸市场繁荣稳定，九皇子严厉打击奸商，规范市场秩序，降低民生商品税收，开通跨区域商道，促进了各地贸易往来，如今江南商户数量大幅增长，百姓收入显着提升，市井活力十足，朝廷的税收也随之增长，实现了百姓与朝廷的双赢；吏治得到全面整顿，九皇子严惩贪腐官员，提拔清廉贤才，彻底遏制了江南的贪腐之风，如今江南官员各司其职，务实为民，清廉正直之风盛行，百姓对朝廷的信任度与认同感大幅提升；社会治安井然有序，九皇子联合将领，清剿了为祸一方的恶势力团伙，清除了治安隐患，如今江南百姓夜不闭户、路不拾遗，安居乐业，民心高度安定，对朝廷的感恩之情溢于言表！”
皇上的话语中，满是对九殿下的认可与赞赏，每一句话都基于江南新政的实际成效，没有丝毫夸大，让殿内的文武百官都心服口服，不少清廉大臣都纷纷点头，认同皇上的评价，心中对九殿下的敬佩之意更浓。
“江南从昔日的混乱不堪、百姓困苦，蜕变成为如今的繁荣稳定、百姓安康、民心所向，这样的转变，离不开九皇子的日夜操劳与不懈努力，九皇子功不可没，堪称我大胤王朝的栋梁之才，也为朝中各位大臣树立了良好的榜样，值得所有人学习！”皇上的语气越发郑重，眼神中满是欣慰。
话音落下，殿内的文武百官纷纷附和，高声称赞，声音整齐而洪亮，充满了对九殿下的敬佩之情：“九皇子殿下英明神武！为国为民，劳苦功高，实乃我大胤之幸，百姓之福！”
“九皇子殿下一心为公，务实肯干，是我等官员学习的楷模！”
“有九皇子这样的栋梁之才，我大胤王朝定会越来越兴盛，百姓的生活也会越来越美好！”
称赞声此起彼伏，响彻整个太和殿，气氛也变得热烈起来，官员们的脸上都带着真诚的笑容，为九殿下的功绩而感到高兴，也为朝廷能有这样的皇子而感到欣慰。
皇上满意地点了点头，抬手示意官员们安静下来，随后语气郑重地说道：“为表彰九皇子的卓越功绩，为嘉奖他对王朝、对百姓的突出贡献，朕今日特此下旨，册封九皇子李恪为英王，赐良田千亩、锦缎千匹、黄金百两、御马十匹，以示朝廷的嘉奖与朕的认可！”
“希望英王日后能再接再厉，不忘初心，牢记自己的使命与责任，继续为朝廷分忧，为百姓谋福，为我大胤王朝的长治久安，贡献自己的全部力量，不要辜负朕的信任与期望，不要辜负百姓们的爱戴与支持！”
“谢父皇恩典！”九殿下立刻上前一步，双膝跪地，恭敬地行了三叩九拜之礼，声音沉稳有力，没有丝毫骄傲自满之意，始终保持着谦逊的态度，“儿臣定当铭记父皇的教诲，恪尽职守，勤勉务实，一心为公，为父皇分忧，为百姓谋福，为王朝的稳定与发展，全力以赴，绝不辜负父皇的信任与浩荡恩典，绝不辜负百姓们的期望！”
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“起来吧，英王。”皇上摆了摆手，语气欣慰不已，看着九殿下谦逊沉稳的态度，心中越发满意，也越发看重这位皇子。
九殿下依言起身，回到自己的位置上，垂手侍立，神色依旧平静从容，没有因为皇上的嘉奖与官员们的称赞而有丝毫动容，依旧保持着低调内敛的作风，这让皇上与不少清廉大臣更加赞赏，看向他的眼神中多了几分认可与期许，也更加坚信，九殿下能够担起稳定朝局的重任。
“恭喜英王殿下！贺喜英王殿下！”文武百官纷纷上前，对着九殿下躬身行礼，语气恭敬地送上祝福，声音中满是真诚，整个太和殿内一片喜气洋洋的氛围，掌声此起彼伏，热闹非凡，所有人的目光都聚焦在九殿下身上，满是敬佩与祝贺。
然而，在这片热闹的氛围中，却有一个人显得格格不入，正是站在百官之中的二皇子李烨。他身着一身暗红色的皇子朝服，朝服上的龙纹图案彰显着他嫡长子的身份，原本还算俊朗的面容，此刻却布满了阴霾，眉头紧紧皱起，形成了一个深深的川字，眼神中满是浓郁的嫉妒与怨恨，死死地盯着九殿下的背影，仿佛要将九殿下的背影看穿一般，双手紧紧攥起，指甲几乎要嵌进掌心，指节泛白，手臂微微颤抖，显然是怒火中烧，压抑到了极点。
二皇子心中的嫉妒，如同野草般疯狂滋生，蔓延至整个心底，让他几乎无法控制自己的情绪。他是皇后所生的嫡长子，身份尊贵无比，自小便被父皇与皇后寄予厚望，被视为储君的不二人选，整个皇室与朝廷，都对他格外看重，他也一直将储君之位视为囊中之物，从未想过，会有人能威胁到自己的地位。
这些年来，他苦心经营，花费了大量的心思与精力，不断拉拢朝中的老臣与手握兵权的武将，培植自己的势力，为的就是能在储君之争中占据绝对优势，顺利登上储君之位，将来继承大统，掌控整个王朝。在他看来，朝中的其他皇子，要么能力不足，要么威望不够，要么没有野心，根本不足以成为自己的对手，他的储君之位，稳如泰山。
可他万万没有想到，自己最看不起的九弟李恪，不过是去江南历练了一年多，竟然能立下如此赫赫战功，将混乱不堪的江南治理得井井有条，百姓安居乐业，赢得了百姓的广泛爱戴与朝中大臣的认可，威望瞬间暴涨。更让他无法接受的是，父皇竟然如此偏爱九弟，不仅在早朝之上，当着文武百官的面，对九弟的功绩大加表扬，还特意册封九弟为英王，赐予丰厚的赏赐，这分明是在刻意抬高九弟的地位，削弱自己的优势，甚至是在为九弟争夺储君之位铺路！
在二皇子看来，九弟李恪不过是运气好，江南本就有一定的经济基础，只是之前被贪腐官员与恶势力破坏了秩序，换做是自己前往江南，凭借自己的身份与势力，必然能做得更好，甚至能立下更大的功绩，可父皇却偏偏对九弟如此看重，对自己的付出视而不见，这让他心中充满了不甘与怨恨。
他想起自己这些年来，为了培植势力，花费了多少心血，为了讨好朝中老臣，付出了多少代价，为了在父皇面前表现自己，处理了多少政务，可父皇却从未像表扬九弟这样，当着百官的面大肆称赞自己，更没有给予自己如此丰厚的嘉奖，反而对九弟的功绩如此认可，这让他觉得，父皇根本不重视自己这个嫡长子，心中只有九弟李恪！
更让他无法忍受的是，那些文武百官的态度。之前，这些官员大多都依附于自己，对自己毕恭毕敬，凡事都以自己为先，可如今九弟被册封英王，他们便立刻调转风向，纷纷向九弟示好，送上祝福，眼神中的敬佩与讨好，毫不掩饰，完全忽略了自己这个嫡长子的存在，这让他觉得自己受到了极大的羞辱，颜面尽失！
他看着九殿下被官员们簇拥着，接受着所有人的祝贺，看着九殿下脸上那平静从容、不骄不躁的神情，心中的怒火与嫉妒越发浓烈，几乎要燃烧起来。他在心中暗自咬牙，心中疯狂地嘶吼着：“李恪！你不过是运气好罢了，得意什么！储君之位是我的，任何人都别想抢走！你敢威胁我的地位，我绝不会放过你！”
二皇子的眼神变得越发阴鸷，充满了狠辣之意，他暗暗发誓，一定要想办法打压九殿下，削弱九殿下的威望，让九殿下从高处跌落下来，让所有人都知道，谁才是朝中最有资格继承储君之位的人，谁才是父皇最该看重的皇子！无论是用什么手段，哪怕是不择手段，他也要除掉九殿下这个威胁，绝不能让九殿下影响自己的储君之路！
他的脸色越来越阴沉，周身散发着冰冷的气息，与周围热闹喜庆的氛围形成了鲜明的对比，不少官员都察觉到了二皇子的异常，纷纷下意识地避开了他的目光，不敢与他对视，心中暗自猜测，二皇子定然是因为九殿下被册封英王而心生不满，恐怕后续，两位皇子之间，会有一场不小的纷争。
而九殿下，虽然正接受着官员们的祝贺，但他也敏锐地察觉到了二皇子的目光，那目光中充满了嫉妒与怨恨，冰冷而锐利，如同刀子一般，让他心中暗自警惕。他知道，自己被册封英王，必然会触动二皇兄的利益，引起二皇兄的不满，二皇兄的反应，也在他的预料之中，只是他没有想到，二皇兄的情绪会如此激动，怨恨会如此浓烈，这也让他更加清楚，后续调和两位皇兄的矛盾，稳定朝局的任务，将会更加艰难，更加凶险。
但九殿下并没有表现出任何异样，依旧保持着平静从容的态度，礼貌地回应着官员们的祝贺，心中却已经开始盘算起来，如何应对二皇兄可能带来的针对，如何更好地熟悉朝局，如何一步步推进调和工作，不辜负父皇的信任，也守护好王朝的稳定与百姓的安宁。
早朝在一片热闹的祝贺声中渐渐接近尾声，皇上又叮嘱了各位大臣几句，要求大家以后要以九殿下为榜样，一心为公，务实为民，共同为王朝的发展努力，随后便宣布退朝。文武百官纷纷躬身行礼，恭送皇上离开，随后便陆续走出太和殿，离开皇宫。
走出太和殿后，官员们依旧围着九殿下，不断送上祝福，而二皇子则脸色阴沉地转身，快步离开了皇宫，没有与任何人交谈，周身的冰冷气息，让周围的官员都不敢轻易靠近。九殿下看着二皇子离去的背影，眼神中闪过一丝凝重，他知道，一场没有硝烟的战争，已经悄然拉开了序幕，而他，也必须做好万全的准备，迎接即将到来的挑战！