天幕画面继续推进，展现这场仓促亲征的混乱开端。
【正统十四年七月十六日，明英宗朱祁镇在王振的怂恿下，不顾群臣反对，率京营精锐及文武百官共五十馀万人，号称“五十万大军”，仓促北征。】
画面中，北京的德胜门外，旌旗招展，人马喧嚣。
但仔细看去，这支大军却显得混乱不堪：
粮草辐重准备不足，许多士兵衣甲不全。
军队编制混乱，各营之间缺乏协调。
随行的文武大臣大多不通军事，怨声载道。
而真正的军事指挥权，却掌握在完全不懂兵法的宦官王振手中！
大军行进缓慢，日行不过三十里。
时值盛夏，天气炎热，士兵疲惫不堪，士气低落。
【行军途中，不断有大臣劝谏回师。】
【但王振专权跋扈，对劝谏者或罚跪，或鞭打，甚至将兵部尚书禁、户部尚书王佐等老臣罚跪于草丛中日晒，致其几乎昏厥。】
画面中，炎炎烈日炙烤着北方的土地，行军道路两旁稀疏的草丛在热浪中卷曲干枯。
兵部尚书垫，这位年过六旬，鬓发如霜的老臣，身穿厚重的朝服，被两名面无表情的锦衣卫强按着，跪在一片布满砂砾的坡地上。
毒辣的阳光毫无遮挡地倾泻在他身上，额头上豆大的汗珠滚落，嘴唇干裂。
却仍努力挺直那早已被岁月和国事压弯的脊梁，望向中军大帐的方向，目光中充满了绝望与不甘。
不远处，户部尚书王佐同样跪在灼热的地面上，他的情况更糟，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
周围的低级军官和士兵们低着头匆匆走过，无人敢上前搀扶，眼中只有麻木与恐惧。
大帐之内，却是另一番景象。
朱祁镇一身鲜亮戎装，坐在临时搬来的龙椅上，面前摆着冰镇瓜果，虽在行军途中，享受却未减分毫。
宦官王振侍立一旁，脸上带着谄媚而得意的笑容，正用尖细的嗓音说道：“陛下洪福齐天，此次亲征必能马到成功，震慑不臣。”
“那些老朽迂腐，不懂陛下文韬武略，只会危言耸听，动摇军心，略施薄惩，已是皇恩浩荡。”
帐外，隐约传来邝垫沙哑而断续的呼喊：“请陛下，三思啊，士卒疲惫，粮草不继————”
这无力的呼声很快被热风和远处的马蹄声淹没。
【八月一日，明军抵达大同。】
【此时前方战报传来，大同守将接连战败，尸横遍野。】
画面中，一个刚从前方逃回的年轻把总，头盔丢了，头发散乱，冲到入城的军官面前：“死了！都死了！刘参将他们中了埋伏！瓦刺人的骑兵象鬼一样从山沟里冲出来，我们的人被冲散了，跑不掉，全没了！”
话未说完，他便瘫软在地，嚎陶大哭。
败兵带来的消息如同瘟疫般在刚刚抵达的“天子亲军”中蔓延。
“前军，全军复没？”
“听说好几个卫所都被打没了————”
“瓦剌人这么凶？”
窃窃私语迅速变成了无法抑制的恐慌。
这些京营官兵，许多是承平已久、缺乏实战的子弟兵，何曾见过如此惨烈的真实战场景象？
士气本就低落，此刻更是降至冰点。
许多人望着那些运尸的牛车和哀嚎的伤兵，脸色发白。
握兵器的手都在颤斗。
军营大帐内，朱祁镇脸色发白，首次感到了恐惧。
先前行军途中的燥热、疲惫，以及被王振和身边近侍吹捧出的那点虚幻的豪情。
在这一刻，被眼前血淋淋的现实冲击得粉碎！
他坐在帐中，能清淅地听到帐外传来的伤兵惨嚎，败兵的哭诉。
还有那无法忽视的、越来越浓的血腥味。
侍从刚端上来的茶水，他一口也喝不下，只觉得胃里一阵翻腾。
“王先生————”
朱祁镇的声音有些发干，不自觉地用了对王振的尊称，透露出他内心的依赖与无措，“这大同守军，怎会败得如此之惨？瓦剌不是不堪一击吗？”
王振也慌了神，他原本以为瓦癣不堪一击，此刻才知战事凶险。
在他原本的设想中，大军一到，瓦刺望风披靡。
他正好借此巩固权势，捞取军功，甚至盘算着如何在胜利后搜刮更多财物。
可现在，胜利的影子没看到，却先看到了尸山血海。
他虽是宦官，但也知道“兵败如山倒”的道理，更明白如果皇帝在此有个闪失，他王振有十个脑袋也不够砍。
“陛、陛下，不如我们暂且回师？”
王振的声音带着颤斗。
朱祁镇尤豫不决，但面子让他难以立刻下令撤退。
恰在此时，王振的老家蔚州传来消息，怕大军过境踩坏他家的庄稼，竟建议绕道而行！
于是，一个荒唐的决定做出了：不从原路返回，而是绕道宣府！
【这一绕道，不仅延误了时机，更将大军带入了危险境地一宣府一带地势复杂，利于埋伏，且距离瓦刺主力更近！】
“蠢货！愚不可及！！”
大汉未央宫，霍去病气得破口大骂，“兵贵神速！既知前线不利，当速退！
竟为了一家庄稼绕道？这阉狗该杀！”
卫青也是面色铁青：“为将者，当机立断。如此优柔寡断，反复无常，已犯兵家大忌！此军————危矣！”
大唐太极殿，李靖看得连连摇头：“行军路线，乃生死攸关之事，岂能因一人私利而随意更改？这王振，真乃国贼！这皇帝，真乃昏君！”
李世民叹息道：“朕仿佛看到了隋炀帝征高丽的影子，刚愎自用，视军国大事如儿戏————”
赢政目光冰冷：“如此治军，焉能不败？这五十万大军，恐怕不是去征战，而是去送死的。”
朱元璋已经不忍再看，他闭上眼，老泪纵横。
“咱囤了这么多年的精兵将士，就这么被这两个蠢货带进了死地————”
天幕画面陡然变得阴沉，背景音乐转为急促、压抑的鼓点。
【八月十三日，明军撤至土木堡（今河北怀来东）。】
【地距怀来城仅二十里，本可入城据守，但王振因等待自家辎重车辆，强令大军在土木堡扎营！】