靖边城中心，太守府邸。
虽说是北境边城的官衙，比不得中原州府的雕梁画栋，却也自有一番威严气派。
高墙深院，朱漆大门紧闭，门前石狮肃立，隔绝了外间的风雪与喧嚣。
然而，此刻府内最深处的卧房里，却弥漫着一股与这威严格格不入的病弱与焦躁之气。
雕花拔步床上，铺着厚厚的锦被，靖边城太守半倚在床头，额上覆着一块湿毛巾，脸色蜡黄，嘴唇干裂，时不时发出一阵撕心裂肺的咳嗽，每咳一声，眉头便痛苦地拧紧几分。
他一把扯下额上的毛巾，烦躁地扔在床边，对着垂手侍立在远处窗边的师爷抱怨道，声音因喉咙肿痛而嘶哑：
“咳咳……没用的东西！你请的都是什么庸医郎中？开的什么破药！吃了这几日，不见半点好转，反而咳得更厉害了！嗓子眼像吞了炭火，疼死本官了！”
那师爷约莫四十岁年纪，面白无须，穿着一身藏青长衫，此刻正用一方丝帕掩着口鼻，闻言连忙躬身，语气带着十二分的小心：
“郑大人，这……这已经是卑职能在靖边城内寻到的最好的医生了。实在是……实在是今年这风寒邪门得紧，不像往年那般，似乎……似乎格外凶戾缠人，难以祛除啊。”
他一边说着，一边下意识地又往后挪了半步。
郑太守见他这般畏缩模样，更是气不打一处来，猛地一拍床沿，怒道：
“你离那么远作甚！怕本官把这病气过给你不成？给我站过来！”
师爷吓得一哆嗦，只得硬着头皮，勉强往前挪了几步，丝帕却捂得更紧了，含糊道：
“大人明鉴，卑职……卑职也是怕万一染病，无人替大人分忧……”
“分忧？你现在就让我很忧心！”郑太守喘着粗气，胸口剧烈起伏：
“再去给我找！换郎中！若是治不好本官，耽误了城防要务，我……我就上报袁将军，治你们一个办事不力之罪！”
听到“袁将军”三个字，师爷脸色微微一变，腰弯得更低了，语气也更加惶恐：
“大人，非是卑职不尽心，实在是……城内稍有名气的郎中都请遍了。不过……”
他话锋一转，似想起什么：
“卑职昨日听闻，城南顺风快递铺子门口，近来有一伙人，自称是什么‘药王谷’的传人，设了个凉棚，免费施放一种汤药，专治这诡异的风寒之症，据说效果奇佳，引得不少百姓前去求药。昨日，卑职已命巡城的王队正带人去盘查过了。”
“药王谷？” 郑太守浑浊的眼睛里闪过一丝异色，这名字听着便透着一股神秘：
“盘查结果如何？可是招摇撞骗之徒？”
师爷连忙对着门外吩咐了一声，不多时，昨日带队前去凉棚的那位王队正，以及那名试过药的年轻士兵，便被引了进来。
“卑职王勇，参见太守大人，师爷。” 王队正抱拳行礼。
郑太守不耐烦地摆了摆手，目光直接投向那名士兵：“你，说说看，那药王谷的药，究竟如何？”
那士兵有些紧张，但还是如实回禀：
“回……回大人！小的前几日也感了风寒，昨日奉命试了那药汤。药味是苦了些，但喝下去后，腹中暖和，喉咙也确实舒坦了不少。
今日……今日小的感觉已好了大半，咳嗽也轻多了。”
他说话间，中气确实比昨日足了些。
郑太守仔细打量了他几眼，见其面色虽仍有些苍白，但眼神清亮，不似重病之人，心中信了七八分。
他眼中顿时爆发出渴求的光，猛地坐直了些，连咳嗽都暂时压了下去：
“有效？果真有效？！那还等什么！快去！给本官将那些……那些药王谷的高人‘请’回府来！”
他本想说“抓”，但想到对方可能真有本事，且名头神秘，临时改了口。
“是！卑职遵命！”王队正不敢怠慢，立刻领命而去。
……
城南，顺风快递铺面门口，“济世道”的凉棚前，依旧排着长长的队伍。
经过昨日官兵盘查一事，百姓们虽心中对官府愈发不满，但对“药王谷”的信任与感激却更深了，前来求药的人反而更多。
萧云依和凌飞燕正忙碌着，贺强在一旁维持秩序。
忽然，街角再次传来熟悉的脚步声和呵斥声，人群一阵骚动。
只见王队正带着昨日那队官兵去而复返，径直走到棚前。
这一次，王队正的态度比昨日客气了不少，但依旧带着官家的架子。
他对着棚内拱了拱手，朗声道：
“二位……真人，在下奉太守大人之命，特来相请。太守大人不幸感染风寒，久治不愈，听闻二位真人药到病除，医术通神，特命在下恭请二位入府，为太守大人诊治。”
凌飞燕闻言，英眉一挑，下意识就想开口回绝。
与官府打交道，尤其是直接进入太守府，风险太大，极易暴露身份。
她正欲寻个由头推脱，身旁的萧云依却轻轻按住了她的手臂。
萧云依心思电转。
太守染病，主动来请，这无疑是一个绝佳的、可以正大光明接触太守的机会！
陈宇和陆青山潜入军营，不正是为了探查这北境高层的隐秘吗？
若能借此机会进入太守府，或能观察到一些蛛丝马迹。
风险固然存在，但机遇同样难得。
况且，她们此刻顶着“药王谷”的名头，只要应对得当，未必不能周旋。
想到这里，萧云依深吸一口气，压下心中的紧张，面上露出平和淡然的神色，上前一步，对王队正微微颔首，声音清越从容：
“原来如此。太守大人乃一城之主，身系万千百姓安危，染恙在身，实乃靖边城之不幸。我药王谷既行济世之道，自当尽力。请军爷前方带路。”
她这番话说得滴水不漏，既表明了救治之意，又将“药王谷”超然物外的姿态拿捏得恰到好处。
王队正见这位气质清丽的“真人”如此爽快答应，心中也松了口气，连忙侧身让开道路：“真人请！”
萧云依转头对凌飞燕低声道：“凌姐姐，此处还需你坐镇。我与贺大哥前去即可。”
她需要一个可靠的人同行护卫，贺强无疑是最佳人选。
凌飞燕瞬间明白了萧云依的意图，虽仍不放心，但见她目光坚定，只得点了点头，低声道：“万事小心。”
萧云依微微一笑，示意贺强提起早已准备好的、装有银翘饮药材和简单诊疗用具的药箱。