京城，中科院植物研究所。
一间陈设简朴到近乎刻板的办公室里，空气中弥漫着陈旧书卷与墨香混合的独特气味，那是一种知识沉淀了几十年的厚重味道。
一幅几乎占据了整面墙的巨幅华国地貌图，是这间办公室里唯一的“装饰”。上面用红、蓝、黑等各种颜色的笔，标注着密密麻麻的符号和线路，仿佛一位老将军的作战沙盘，充满了无声的激情。
陆远征院士，这位在华国植物学界泰斗级的人物，就坐在一张宽大的、漆皮都已斑驳的办公桌后面。他穿着一身洗得发白却依旧笔挺的旧式中山装，鼻梁上架着一副厚如瓶底的老花镜，正以一种近乎雕塑般的专注姿态，埋头审阅着一份文件。他手中的红蓝铅笔，不时在纸上划下短促而有力的线条。
陈谦带着夏缘敲响办公室的门，陆远征只是回应一声“进来”，连头都没有抬一下。
“报告放那儿，人可以走了。”他的声音沙哑、低沉，带着长年累月发号施令的威严，不容置喙。
从魔都回来之后，夏缘马不停蹄地前来拜访陆远征院士。此时，夏缘的脸上没有丝毫的畏惧。她上前一步，没有说任何客套的开场白，而是直接将一卷精心保护的图纸和一叠厚厚的资料，轻轻地、平稳地放在了陆远征那张被文件占满的桌角。
“陆老先生，您好。”夏缘开口道，“我叫夏缘，是顾明远教授的学生。今天冒昧前来，是想向您汇报一个关于川西高原特有植物物种的重大发现。”
“顾明远？”这三个字，仿佛一个开关。陆远征那始终未曾移动过的身影，终于有了第一个动作——他停下了笔。
陆远征缓缓抬起头，透过厚厚的镜片，审视着眼前这个年轻得过分的女孩，“那个老家伙，不是早就退休，回家侍弄他那些宝贝兰花去了吗？什么时候收了你这么个伶牙俐齿的女学生？”
“顾老师是我的忘年交，亦是我的学术领路人。”夏缘不卑不亢地回答，语气中带着对顾教授发自内心的尊敬，“正是因为整理他早年的科考笔记，我们才顺藤摸瓜，注意到了这个此前一直被忽略的特殊物种。”
话音刚落，她从容地展开了那卷图纸。那是一幅堪称艺术品的手绘植物解剖图，线条精准，结构清晰，每一处细节的标注都详尽到了极致。
“我们根据它的形态特征和生长环境，暂时将其命名为‘金线龙胆’。”夏缘的手指，准确地点在图纸上一个特殊的根茎部位，“陆老请看，它的根茎中，富含一种我们从未见过的、结构极其复杂的活性聚合物。根据初步测试，它在促进细胞修复和强效抗氧化方面的活性，可能是目前已知的任何天然物质的数十倍，甚至上百倍以上。”
陆远征的目光，终于从夏缘的脸上，缓缓移到了那份图纸和资料上。
他沉默着，拿起了那叠资料，一页一页地翻看。办公室里安静得可怕，只有纸张翻动的“沙沙”声，和墙上老式挂钟沉闷的“滴答”声。
一开始，陆远征的表情是学术权威被打扰的典型不耐烦。但看着看着，他的眉头渐渐锁紧，身体也不知不觉地从靠背椅上坐直了。他放下资料，拿起桌上另一副度数更高的放大镜，凑到那幅手绘图纸前，一寸一寸地、孜孜不倦地检视着每一个细节，那神情，仿佛在鉴赏一件绝世的珍宝。
许久，陆远征突然用轻微颤抖的声音问道：“这些数据……你们是怎么测出来的？”
“一部分数据，是基于顾教授早年研究笔记中的光谱分析记录，进行建模推导得出。另一部分，是我们在海外的合作实验室，做的初步质谱分析。”夏缘半真半假地回答。这是她早就为这致命一问，准备好的完美说辞。
“海外？”陆远征的眉头皱得更深了，眼神也变得警惕起来，“哪个实验室？”
“一个匿名的私人实验室。”夏缘坦然地迎上他的目光，“这也是我今天必须来找您的原因。陆老，‘金线龙胆’是只生长在我国川西高原特定海拔区域的独有物种，是真正属于我们国家的宝贵财富。但是，这个消息，已经有了泄露的风险。根据我们科考队反馈，已经有国外的商业间谍和所谓的‘植物爱好者’，开始注意到我们在川西的活动了。”
她故意停顿了一下，每一个字都掷地有声，敲在陆远征的心上。
“我们必须抢在他们前面，将这种植物的全部秘密，都牢牢掌握在自己手里，留在华国！我们有最好的科考队员，有最接近第一手样本的地理优势。但是，陆老，我们缺设备，缺一个能够与国际顶尖水平接轨的实验室，来进行系统性的分离、提纯和结构分析！我们公司向海关提交的设备进口申请，被卡住了，理由是‘民营企业资质不符，进口高精尖设备用途不明’。”
说到这里，夏缘终于将自己真正的目的和盘托出，她的声音清晰而恳切：“所以，我恳请您，恳请中科院植物所，能够以国家级科研项目的名义，为我们申请一条科研特批通道。设备进口后，可以由您和院里指派最顶尖的专家团队，与我们共同组建项目组。所有的研究数据、所有学术成果，全部归国家所有。我们公司，只希望能保留该物种在研究成果基础上的部分商业化优先开发权。”
陆远征摘下眼镜，用一块手帕反复地擦拭着。他没有立刻回答，而是霍然起身，快步走到墙边那幅巨大的地图前。他粗糙的手指在地图上飞快地移动，最终，像一根铁钉，重重地停留在了川西高原的某个红点上。他问道：“你说的地方，是不是这里？海拔三千八百米的‘神女泪’冰川融水区？”
夏缘的心中，一块巨石轰然落地。她知道，鱼上钩了。她没有动用金钱，没有攀附关系，而是用对方最无法抗拒的东西——一个全新的、充满未知、足以在世界植物学史上留下浓重一笔的重大发现，作为诱饵。商业的路被堵死，她就另辟蹊径，用学术围魏救赵。
“是的，陆老。”她回答道，唇角不自觉地勾起一抹自信的弧度。
陆远征转过身，重新戴上眼镜，目光灼灼地锁定夏缘，仿佛在重新认识她。
“这个项目，我原则上同意了。”他斩钉截铁地说，每一个字都像敲下的锤音，“申请报告我亲自来写，特批手续我亲自去跑。但是，我有一个条件。”
“您说。”
“设备进来，必须百分之九十的时间，优先为这个国家级项目服务。至于你那个什么公司的商业开发，等国家层面的基础研究搞完了再说！”
他的语气依旧强硬，甚至带着几分不近人情的霸道。
夏缘在这一刻笑了起来，笑得灿烂而真诚，仿佛听到了天底下最美妙的承诺。
“没问题。”她毫不犹豫地答应了，“一切听从您的安排。”