就在她准备第三次敲门时，门“吱呀”一声，猛地从里面拉开了。一个五十来岁、头发花白、国字脸上刻着深深法令纹的男人站在门口，眉头紧锁，眼神锐利，带着一股久居上位的威严，严肃地问道：“你是谁？找谁？”
“张局长您好。”夏缘立刻递上名片，不卑不亢地迎上他的目光，“我是新源化妆品公司的负责人夏缘。冒昧打扰，是有一件万分紧急的事情，想请求您帮忙。”
张局长接过名片，目光在“新源化妆品公司”几个字上停留了片刻，又抬头审视地看了看她，问道：“新源公司？就是报纸上说失火的那个厂？”
“是。”
张局长的眉头皱得更紧了：“你们不是外资企业吗？有困难不找你们的投资方，找到我们轻工局来干什么？”
“我是华国人。”夏缘斩钉截铁地回答，“新源公司虽然注册是外资，但它的根在华国，所有的员工都是华国的工人，所有的产品也都是为我们华国的消费者生产的。它首先是一个华国的企业。”
这句话似乎触动了张局长。他沉默了片刻，审视的目光缓和了些许，侧身让开了门：“进来吧。”
办公室里的陈设比夏缘想象中还要简陋——一张桌面油漆都有些斑驳的旧办公桌，几把掉了漆的木椅子，墙上挂着一幅已经褪色的华国地图。张局长在办公桌后坐下，指了指对面的椅子：“坐。说吧，什么事。”
夏缘没有丝毫废话，将公司的困境简明扼要地和盘托出——突发的火灾，报废的生产线，保险理赔的困局，告急的库存，以及竞争对手在市场上的疯狂绞杀。
张局长静静地听完，手指在桌上轻轻敲击着，最后长叹了一口气：“小夏同志，你们这情况，确实是难办。”
“所以我今天来，是想冒昧地问一句，局里有没有封存或闲置的日化生产设备？”夏缘的眼神里充满了恳切，“我们可以支付租金，绝不让国家吃亏。”
“闲置设备……”张局长陷入了沉思，他靠在椅背上，望着天花板想了想，“有倒是有。京郊的第三日化厂去年经营不善倒闭了，一整套设备都封存在仓库里。但那套设备……太老了，是国产货，一九七八年投产的。”
一九七八年。这个年份让夏缘的心“咯噔”一下。这意味着这套设备已经落后了整整八年。她立刻追问：“还能用吗？”
“能用是能用。”张局长实事求是地说，“就是效率很低，产能也小得可怜。一天二十四小时连轴转，最多也就生产五百盒面霜。”
五百盒。夏缘在心里飞快地计算着。这个产能，加上她现有的库存，勉强能让六家门店再支撑一个多月。一个多月，已经是她能争取到的最宝贵的喘息之机。
“我要了。”她没有任何犹豫地说道。
张局长有些意外：“你不仔细考虑考虑？那套设备的能耗可不低。”
“不用考虑了。”夏缘的语气异常坚定，“时间不等人。张局长，请问租金怎么算？”
张局长沉吟片刻，摇了摇头：“这不是租金的问题。这件事，按程序我需要向市里分管领导请示汇报。你要知道，把国有资产租借给你们这样的私营合资企业，没有先例，程序上会比较麻烦。”
又是“程序”。夏缘太熟悉这套说辞了。在很多时候，“程序”就是推诿和拖延的最好借口。
“张局长。”她忽然抬起头，迎着他的目光，一字一句地说道，“我知道这件事让您为难了。我今天来，也不是想走后门，更不想破坏规矩。我只是想问您一句话。”
“什么话？”
夏缘的声音不大，却在空旷的办公室里激起回响：“您觉得，我们华国，需不需要有我们自己的、能跟国际品牌掰手腕的民族品牌？”
张局长被这句突如其来的问话问得一愣，一时竟说不出话来。
“现在市场上的情况您比我更清楚。资生堂、欧莱雅、雅华兰——”说到最后三个字时，她的声音里带上了一丝自己都未曾察觉的颤抖，“它们在中国市场上赚取着高额的利润，却从来不肯把真正的核心技术留给华国。我们永远只能做代工，做最低端的组装。”
“我做常春堂，就是不服这口气。我就是想证明一件事——我们华国人，用我们自己的智慧和双手，一样能做出世界一流的产品！”
办公室里安静极了。张局长久久地凝视着她，那双锐利的眼睛里，闪动着复杂的光芒。良久，他才缓缓开口，问了一个似乎毫不相干的问题：“你今年多大了？”
“二十六岁。”
“二十六岁……”张局长喃喃自语，眼神有些悠远，“我二十六岁那年，还在乡下插队呢。”
他站起身，踱步到窗边。窗外是京城特有的灰蒙蒙的天空，远处工厂的几根烟囱正冒着白烟。“小夏。”他背对着她，声音变得深沉，“你这番话，说得很好，很有激情。但我要提醒你一件事。”
“您说。”
“做企业，光有情怀是不够的。”张局长转过身，目光重新变得锐利如鹰，“你有雄厚的资金吗？你有顶尖的技术吗？你有成熟的销售渠道吗？面对雅华兰那样的国际巨头，这些你可能都没有，你凭什么跟人家竞争？”
夏缘握紧了双拳，仿佛将全身的力气都聚集于此，她抬起头，迎着局长审视的目光，坚定地回答：“我有。”
“你有什么？”
“我有一颗不服输的心。”
张局长先是一怔，随即，脸上严肃的线条忽然松开了，他爽朗地笑了起来，重重地一拍桌子，发出一声巨响：“好！说得好！就冲你这句话，这个忙，我帮了！”
夏缘心头巨震，激动地站起身：“张局长——”
“别高兴得太早。”张局长摆了摆手，笑容一敛，“我只能以‘盘活国有闲置资产，支持新兴民族企业发展’的名义，帮你争取到设备的使用权，租金该交一分都不能少。而且，”他顿了顿，声音变得异常严肃，“我只能给你争取三个月的时间。三个月之内，如果你的新源公司还活着，设备可以继续租给你。如果倒了——”
“不会倒。”夏缘毫不犹豫地打断了他的话，眼中是破釜沉舟的决绝。
张局长看着她，缓缓地点了点头：“那就好。”
从轻工局的大门走出来，夏缘仰望长空，午后的阳光有些刺眼。她眯起眼睛，嘴角却控制不住地微微上扬。最艰难的第一关，总算是闯过去了。但她很清楚，这仅仅只是一个开始。真正的战争，现在才刚刚打响。