宋拾薪盯着前方那道漆黑人影，眉心微跳。他手中英琼笔已悄然握紧，指尖灵力缓缓注入丹田。莫邪剑在体内轻轻震颤，随时准备出鞘。
李洛瑶站在他身侧半步，飞剑横于胸前，目光紧锁地面。她察觉到泥土中有一丝异样的波动，像是某种阵法正在成型。
“有东西在下面。”她说道。
宋拾薪点头：“不是残魂自己来的。”
话音未落，那守墓人模样的黑影猛然抬头，双瞳化作血红漩涡。它张口发出一声尖啸，声音不似人声，倒像无数冤魂齐哭。与此同时，地面裂开三道缝隙，腥臭血气自地底涌出。
三名披着破败黑袍的修士从裂缝中走出，脸色灰败，嘴角带血。他们各自咬破手指，在空中画出血符。血珠悬浮不落，彼此连接成环，瞬间勾勒出一座扭曲阵图。
“血魔阵！”李洛瑶惊道。
宋拾薪眼神一冷：“以精血为引，召傀儡残魂噬灵夺源。好狠的手段。”
三人完成最后一笔，齐声低吼：“结阵！”
刹那间，阵图亮起暗红光芒，地面震动加剧。那守墓人残魂发出嘶吼，身体暴涨至一丈高，双臂化作漆黑利爪，直扑宋拾薪眉心。
李洛瑶毫不迟疑，指尖凝聚木系灵力，迅速绘出藤蔓轨迹。一张特制荆棘牢笼符被激活，符光闪现，数十根粗壮藤条破土而出，交织成网，将残魂短暂困住。
“困住了？”她问道。
宋拾薪摇头：“它没想逃。”
果然，残魂发出一声尖啸，形体如烟雾般散开，竟从藤条间隙中穿透而出，速度反而更快。李洛瑶脸色微变，正欲再施术法，却见宋拾薪已抬手抛出一块晶莹碎片。
两界珠碎片悬浮半空，清光如涟漪扩散。所及之处，魔气如遇烈阳，纷纷蒸腾消散。残魂动作一滞，发出痛苦哀嚎。
“此物克你。”宋拾薪道。
残魂不语，反而猛然加速，最后一瞬，一只由黑气凝聚的巨爪直取宋拾薪天灵。千钧一发之际，丹田震动，一道寒光自行冲出——莫邪剑破体而出，剑身未带一丝声响，却蕴含雷霆之势，一斩而下，将魔爪从中劈开。
黑气炸裂，残魂倒飞数丈，落地时已缩小近半，形体摇曳不定。
宋拾薪稳住身形，目光冷峻：“你们以为，靠一个被操控的残魂，就能夺走我之所有？”
他并未追击，而是环视四周，察觉地面隐隐浮现暗红色纹路，正缓慢向中心汇聚，显然血魔阵尚未完全溃散。
“此地有后手。”他对李洛瑶说道，“别靠近残骸。”
李洛瑶点头，手中飞剑始终蓄势待发。
宋拾薪收剑归丹田，两界珠碎片亦缓缓回落储物戒。他望向残魂最后消失的方向，低声道：“这不是终结……是开始。”
三名天魔宗修士跪伏于地，其中两人嘴角溢血，气息微弱。为首者勉强支撑起身，眼中闪过怨毒之色。
“你逃不掉。”那人嘶声道，“它已经知道你的气息。”
宋拾薪淡淡道：“我知道你们是谁派来的。”
那人冷笑：“你以为这是结束？这只是开始。”
话音未落，其身体突然扭曲，皮肤龟裂，黑气自七窍喷涌。李洛瑶立即后退一步，手中飞剑指向对方。
“小心。”她说，“他在自爆经脉。”
宋拾薪抬手打出一道雷丝，缠住那人腰腹，将其掀翻在地。雷丝运转之下，强行压制其体内暴动的灵力。
“我不让你死。”宋拾薪道，“我要你知道，谁才是真正掌控局面的人。”
那人挣扎几下，终因伤重昏死过去。另两人早已昏迷，无人再能逃脱。
李洛瑶看着地上残留的阵图痕迹，眉头微皱：“这阵法不对劲。它不只是为了召唤残魂。”
宋拾薪蹲下身，用指尖轻触地面血痕。神识探入，发现血迹中藏着极细微的符文结构，与普通血魔阵不同。
“这是引路阵。”他说，“他们在用残魂做诱饵，真正目的不在我们身上。”
“那是为了什么？”李洛瑶问。
“为了激活更深层的东西。”宋拾薪站起身，“有人想借我们的五行之力，打开某个封印。”
他望向金色光标指引的方向。那里依旧明亮，未曾动摇。
“继续走。”他说，“但不能再用常规方式探路。”
李洛瑶点头：“你要改用分魂术？”
“不止。”宋拾薪道，“我会让复制体先行，真身隐于后方。你跟在我左侧三步，随时准备应对突发情况。”
他掐诀唤出一道分魂，复制体立刻成形，手持莫邪剑，神情冷峻。另一道分魂紧随其后，负责布设预警符。
两具复制体向前推进，每一步都极为谨慎。地面血纹逐渐淡去，空气中魔气也趋于平静。
忽然，第一具复制体停下脚步。
“有动静。”它说道。
宋拾薪本体立即感知到前方三十丈外，土地轻微隆起，仿佛有什么东西正从地下爬出。
“不是残魂。”李洛瑶说，“这次的气息完全不同。”
宋拾薪抬手示意暂停前进。他取出一张改良版秘境防护符，注入灵力后贴于额前。符纸微微发烫，显示出周围灵力流向。
“地下有通道。”他说，“不是自然形成，是人为挖的。”
“会不会是拾荟留下的？”李洛瑶问。
“不像。”宋拾薪答道，“她的标记清晰有序。这个通道杂乱无章，像是临时开辟。”
他沉吟片刻，决定派出第三具复制体，携带一张追踪符潜入地下。
复制体刚接触地面，整片区域突然剧烈震动。一道裂缝迅速蔓延，直逼众人立足之地。
“快退！”李洛瑶喊道。
宋拾薪一把拉住她手腕，太极步踏出，两人瞬间后撤十余丈。原地已被裂开的深沟占据，黑气自缝隙中升腾而起。
“他们不想让我们过去。”李洛瑶道。
“那就偏要过去。”宋拾薪说。
他召回所有复制体，仅留一具在外放哨。本体则取出阴阳五行鼎，置于身前。鼎盖开启，内里闪烁着五种不同颜色的灵光。
“我要用鼎气护体，强行突破。”他说，“你跟紧我，不要离得太远。”
李洛瑶点头：“我能撑住。”
宋拾薪将鼎收入储物戒，双手结印，体内灵力流转。下一刻，一层淡金色光罩浮现周身，将两人笼罩其中。
“走。”他说。
两人再次前行，步伐加快。地面裂缝不断出现，又被他们迅速越过。每当黑气逼近，金光便会自动震荡，将其驱散。
接近光标终点时，宋拾薪忽然停步。
“怎么了？”李洛瑶问。
“你看前面。”宋拾薪指着不远处的一块石碑。
那石碑半埋土中，表面刻着五个模糊大字：“擅入者形消”。
“这不是警告。”宋拾薪道，“是结果。”
李洛瑶盯着石碑：“意思是进来的人，都已经消失了。”
宋拾薪点头：“所以我们更要小心。”
他取出一张新绘的符箓，投入空中。符纸燃烧，化作点点荧光，洒落在前方路径上。荧光落地后并未熄灭，反而沿着地面缓缓流动，勾勒出一条安全通道。
“这是我用五行之力调和过的引路符。”他说，“只要它不停，我们就不会踩中陷阱。”
两人沿荧光前行，速度不减。越往前，空气越冷，呼吸间可见白雾。
终于，他们抵达一处开阔地带。前方是一座荒芜祭坛的轮廓，依稀可见残破阵台矗立其中。
金色光标飘至祭坛边缘，缓缓落下，融入地面。
“到了。”李洛瑶说。
宋拾薪却没有放松警惕。他感知到祭坛下方传来极其微弱的搏动，像是某种生命体的心跳。
“里面还有东西活着。”他说。
李洛瑶握紧飞剑：“要不要进去？”
宋拾薪正要回答，忽然神色一变。
“地下有人。”他低声说。
话音未落，一只苍白的手掌猛地破土而出，抓住了李洛瑶的脚踝。