风从半开的窗缝钻进来，吹动了桌角一张未收起的符纸。宋拾薪睁眼，指尖已经搭在剑柄上。他刚结束调息，体内灵力沉稳流转，筑基后期的根基已稳。屋内一切如常，两界珠安静地躺在储物空间深处，不再发光。
他站起身，走到门边重新检查了一遍防御符箓。雷丝布下的感知网没有震动，但那种被盯上的感觉还在。
李洛瑶听见动静，掀开帘子走出来。她脸色有些发白，肩膀处的伤还没完全愈合，走路时微微侧身避着痛处。“还没睡？”她问。
宋拾薪摇头：“不安全。”
话音落下，院外传来脚步声。由远及近，停在门口。
敲门声响起，三下，间隔均匀。
宋拾薪抬手示意李洛瑶后退。他走到门后，透过门缝看出去。门外站着一人，穿着灰褐斗篷，帽檐压得很低，只露出下半张脸。那人双手空着，左手掌心托着一封暗红色的信笺。
“青云外城散修，奉命送信。”声音沙哑，像是刻意压过的。
宋拾薪没开门。他盯着那封信，颜色太红，不像普通请柬。他用雷丝探过去，一丝极细微的波动传来——不是灵力，也不是魔气，更像某种活着的东西在呼吸。
“放下吧。
“必须亲手递交。”那人坚持，手臂没动。
宋拾薪沉默几息，拉开一条门缝。他的右手始终贴在莫邪剑鞘上，只要对方有异动，剑能在半息内出鞘。
那人将信递进来。指尖碰到门框时，袖口滑落一寸。宋拾薪看见了一角布料，深灰色，带细密菱形纹路。他认得这种纹——影渊阁死士内衬常用。
送信人退回三步，转身就走。动作僵硬，步伐一致，像是被线拉着的木偶。
宋拾薪关上门，把信放在桌上。他没碰它。
李洛瑶站在三步外，看着那封信。“它在渗东西。”她说。
桌面上，信的边缘正慢慢晕开一道暗红痕迹，像是干涸的血迹又被激活。
宋拾薪皱眉。他取出一根银针，想挑开信封。李洛瑶却先一步伸手，掌心朝下，一缕淡绿色灵力从指尖垂落，轻轻触向信面。
这是最简单的探查方式。她的木系灵力温和，能感应禁制与毒素。
灵力刚碰上信纸，异变突生。
整封信猛然翻卷，像活物般立起。那道血痕瞬间蔓延，化作一只血手印，五指张开，直抓李洛瑶手腕。
她来不及收回手。
宋拾薪出手比念头还快。
莫邪剑出鞘半寸，一道清光斩过。血手印被齐腕切断，断口处喷出黑雾，撞上屋顶符箓才消散。
被斩落的手掌跌回桌面，抽搐两下，化作灰烬。
宋拾薪一把将李洛瑶拉到身后。他盯着桌上残留的灰，又看向门口方向。那个送信人早已不见踪影。
他低头看剑。
莫邪剑的剑身泛起一层暗光，一个虚影缓缓浮现。那是个披着黑袍的人，面容模糊，双眼却亮得刺眼。
“你们逃不掉的”声音直接传入脑海，冰冷黏腻，像蛇爬过脊背。
宋拾薪握紧剑柄，神识立刻反击。虚影晃了晃，冷笑一声，随即碎裂。
屋里恢复安静。
李洛瑶喘着气，手指还在抖。她低头看自己的手腕，刚才被血手擦过的皮肤留下了一圈浅红印子，正慢慢变深。
宋拾薪取来丹药，让她服下。然后走到窗前，重新关紧窗户，在四角补上新的符箓。他又取出两张雷符，贴在门框内外，接通感知网。
“你看到了什么？”他问。
李洛瑶摇头：“我只想试试它有没有毒。可我的灵力一碰上去，它就像醒了。”
“不是信。”宋拾薪说，“是陷阱。专门冲我们来的。”
他拿起银针拨弄灰烬。灰里有一点金属反光。他夹出来一看，是一粒极小的铁砂，表面刻着扭曲符号。他认得这个——追踪用的引魂砂，沾上活人气息就能锁定位置。
他立刻检查自己和李洛瑶的衣服。两人身上都没有沾上。
但他知道，敌人已经知道他们在这里。
他走到堂屋中央，闭眼运转分魂术。三个复制体在储物空间中苏醒，分别携带不同任务指令。一个前往城西旧货市集收集情报，一个潜入官府巡查记录查找近期外来修士登记，最后一个绕城一圈，检查是否有埋伏点。
做完这些，他才坐下。
李洛瑶靠墙坐着，手里紧紧攥着护心符。她没说话，但眼神一直盯着那堆灰烬。
“别怕。”宋拾薪说，“他们在试探。”
“可他们知道我会用木系灵力探查。”她低声说，“这不像随机袭击。”
宋拾薪点头。这一点他也想到了。对方不仅知道他们的行踪，还了解他们的习惯。这不是普通的伏击，是精心设计的心理压迫。
他想起那个送信人的动作。后退三步，转身，走。每一步都一样长。这不是正常人会有的行为。
还有那件衣服的纹路。影渊阁不会让普通死士接近他。除非这个人本就不该出现在这里。
他脑子里闪过一个人影。上次在秘境入口，有个散修帮他们挡了一下追兵。当时那人戴着帽子，只说了句“小心背后”，就消失了。身形、步伐，都很像。
但现在不能确定。
他站起身，走到李洛瑶面前。“今晚谁都不能单独行动。”他说，“你睡里屋，我守外间。门窗全部封闭，符箓加双层。”
她点头。
他开始布置。每一张符纸都重新检查，雷丝织成的新网覆盖整个院子。他又取出一枚预警铃，挂在屋梁上，连接分魂感知。
一切就绪后，他坐在灯下，盯着那粒铁砂。
外面街上早已无人。夜风拍着屋檐，发出轻微响动。
李洛瑶进屋躺下。她没脱外衣，护心符贴在胸口，手还握着灵杖。
宋拾薪没睡。他在等。
等下一个动作。
他知道，这一晚不会太平。
他低头看剑。莫邪剑安静地横在膝上，刚才那道虚影留下的寒意还未散尽。
远处传来打更声。一更天。
他忽然抬头。
屋梁上的预警铃动了一下。
很轻，几乎听不见。
但他看见了。
铃铛晃了半圈，又停住。
没有风。
他缓缓握住剑柄。
院墙外，一片漆黑。
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