晨光斜照，碎石泛白，风自东南而来，卷起一地焦灰。宋拾薪站在高坡边缘，目光锁在塌带深处。方才那三名灰袍修士伏地不动，呼吸微弱，尚存一息。他未动，也未下令押解，只将玉牌收入怀中，指腹仍能触到符文凹痕。
风向偏南，正利于毒雾扩散。
陈巧倩立于风口上方，站姿未变，但气息已不同。她双目微睁，盯着阵地方向那块微微晃动的碎石——不是错觉，是有人在试探推进。她低声开口：“你看到了？”
宋拾薪点头：“七人，呈雁行阵，贴地疾行，未着灰袍，换了黑衣。”
“还是影渊阁的人。”她语气平静，“动作比前一批快，说明他们没打算藏。”
“前头三人只是探路卒，这批是来强攻侧翼的。”宋拾薪目光未移，“你复制体设的毒阵已显成效，他们绕不开，只能硬闯。”
陈巧倩嘴角微扬，眼神却冷：“那就让他们闯。”
她不再多言，右手探入储物袋，取出三只青鳞瓷瓶。瓶身刻有细密纹路，封口以蜡泥加符纸封印。她指尖轻划，破开封印，拔开瓶塞，一股刺鼻腥气瞬间溢出，随风飘散。
“这是新调的‘蚀灵瘴’。”她低声道，“麻痹草、蛊卵烟、腐肌膏再加三钱鸦魂粉，遇风即燃，贴地不升，专克闭气之法。”
宋拾薪侧目：“鸦魂粉烈性极强，用多了会死人。”
“我知道分寸。”她合掌将三种药粉倾于掌心，双手搓动数息，灵力催动，掌心忽地腾起一簇幽绿火苗，药粉迅速燃烧，化作浓稠如浆的黑绿毒雾，贴地翻滚而出。
雾气如活物，顺风而下，迅速覆盖塌带主道及两侧岩区。原本隐于碎石后的七名黑衣修士顿时察觉空气异样，为首一人抬手示意停步，但已迟了半步。
一名修士右脚刚踏进毒雾边缘，靴底布料立刻冒起白烟，皮质发出焦臭。他猛退两步，怒喝：“闭气！结护罩！”
四人迅速掐诀，护体灵光亮起。然而那毒雾似有灵性，贴地游走，顺着灵光薄弱处渗入。一人护罩刚成，肩头已被雾气攀附，灵光瞬间黯淡，皮肤开始发黑溃烂。
“不好！这毒克灵力！”那人惊吼未毕，喉间已泛苦腥，张口喷出黑血，仰面栽倒。
另一人背靠断岩，挥刀斩向雾气。刀锋劈开雾团，可毒雾如水般分开又合拢，反从刀身蔓延至手掌。他只觉虎口剧痛，低头一看，掌心皮肉竟已腐蚀见骨，惨叫一声，兵刃脱手。
第三人试图跃起避让，身形刚离地，脚下却不慎踩入先前埋卵之地。腐肌膏余毒被触发，小腿皮肤迅速溃烂，肌肉外翻，血流不止。他跪倒在地，挣扎几下，终是抽搐着昏死过去。
剩下三人见状，胆寒欲退。可身后无路，前方毒雾如潮涌来，贴地蔓延速度竟越来越快。一人咬牙冲前，想强行突围，才奔出几步，呼吸稍滞，毒气入肺，顿时眼前发黑，脚步踉跄，扑倒在一块碎石上，口鼻不断渗血。
最后一人趴伏于地，以袖掩鼻，四肢撑地，艰难后退。他抬头望向高坡，正对上陈巧倩冷峻的目光。
“你们抢宝物？”她站在风口，声音不高，却字字清晰，“那就先问问这毒答不答应。”
那人嘴唇颤抖，还想说话，可喉管已被毒气侵蚀，只发出嘶哑咯声，随即头一歪，彻底不动。
宋拾薪凝神观察，见七人皆倒，无一逃脱。他低声评价：“毒性控制得当，既废战力，又未致死。”
“他们本就该知道后果。”陈巧倩收回双手，将空瓷瓶收入储物袋，额角微汗，呼吸略重，但站姿依旧挺直，“敢踏进一步，就是这般下场。”
宋拾薪扫视战场，确认无人漏网。毒雾仍在缓缓流动，覆盖区域止于塌带中部，尚未触及中央战场。他沉声道：“这批人比前头组织严密，显然是有备而来。”
“但他们低估了毒的反应速度。”陈巧倩闭目调息片刻，睁开眼时神采未失，“前三人中毒后失去行动力，后续梯队仍按原计划推进，说明他们没收到预警，也没准备解毒手段。”
“所以他们是孤军深入。”宋拾薪点头，“要么是急于立功，要么是被逼无奈。”
“不管为何，现在他们都废了。”她目光扫过倒地的七人，“七个筑基初期到中期的修士，全无还手之力，连逃都逃不掉。”
宋拾薪未接话，而是盯着远处天际。云层低垂，风势未减。他知道，这一波不是结束，而是开始。影渊阁不会因两次挫败就收手，只会调整策略，换更强的人来。
“你还能再施一次？”他问。
“能。”她答得干脆，“但没必要。这片毒雾一时半刻散不了，谁来都得沾。我只需守在这里，等他们自己送上门。”
宋拾薪微微颔首。他站在高坡下方三丈处，双目扫视战场，手中莫邪剑未出鞘，雷弧隐现，随时可应变。他未移动，也未下令追击，只保持警戒姿态。
陈巧倩立于风口，双手置于身前，气息渐稳。她望着毒雾笼罩区，确认无异常波动后，开始默默调息恢复灵力。位置未变，仍驻守侧翼防线。
倒地的七名影渊阁修士横七竖八躺在毒雾影响区内，六人昏迷不醒，一人因吸入过量毒雾陷入深度中毒状态，仅存微弱呼吸。尸体未处理，无人救援，全部滞留在原地，失去战斗能力。
风穿过碎岩，发出低哑声响。远处那柄断刃依旧插在土中，刃口映着微光，像一道未愈的伤疤。
陈巧倩睁开眼，瞳孔微缩，盯着毒阵方向的一处碎石——那块石头，刚才似乎动了一下。
她没出声，右手已悄然按上储物袋。
宋拾薪也察觉到了。他站在原地，目光缓缓转向东南，嘴唇微动，吐出两个字：
“来了。”