联盟舰队如同受惊的银色鱼群，拖着能量尾迹，全力冲向那片被称为“初生之涡”的、规则乱流肆虐的星域。身后，晶骸舰队短暂的混乱正在平息，“逻辑终焉者”那冰冷的幽蓝光芒重新稳定，并变得更加深邃，仿佛被激怒的巨兽，正缓缓调整姿态，准备发动更加致命的追击。
“初生之涡”的边缘已然在望。那并非传统意义上的星云或黑洞，而是一个巨大的、不断扭曲变幻的、由纯粹能量和破碎规则构成的漩涡。漩涡中，可见光与不可见波段的辐射疯狂交织，时空结构如同被揉皱的丝绸，呈现出一种非欧几里得的、令人眩晕的几何形态。探测器传回的数据一片混乱，物理常数在这里失去了稳定，仿佛宇宙初开时的混沌在此地永恒回荡。
“导航系统完全失效！规则背景噪音超过接收阈值！”导航官的声音带着绝望，“我们就像盲人骑瞎马，闯进去只会被撕碎！”
“莉娜指挥官的信号源呢？”茉莉强忍着规则乱流对意识产生的撕裂感，急切地问道。
“信号极其微弱，且位置飘忽不定！源点似乎就在漩涡核心区域，但那里的规则畸变程度任何实体物质进入都会瞬间解离！”通讯官的声音也在颤抖。
就在这进退维谷的绝境中，被茉莉贴身收藏的那枚“丰饶花园”文明火种——那枚晶体种子，突然散发出温和而持续的脉动光芒，一股清晰的方向感直接传入茉莉的意识。
同时，她体内那源自“源”的力量，以及与“协调之核”残片的连接，也产生了强烈的共鸣，共同指向漩涡中一个看似极其危险、规则褶皱最为复杂的区域。
“信任直觉，跟随火种的指引。”茉莉瞬间做出决断，声音斩钉截铁，“所有舰船，关闭所有非必要系统，将所有能量集中于结构完整性场和生命维持！放弃常规导航，跟着‘远征者号’的轨迹，我们冲进去！”
没有时间犹豫，也没有更好的选择。联盟舰队收缩阵型，如同紧紧抱团的旅鼠，跟随着“远征者号”，义无反顾地扎进了那片连光线都无法逃逸的、沸腾的规则乱流之中。
进入漩涡的瞬间，仿佛坠入了万花筒的内部。时间和空间失去了意义，感官被无限拉长又压缩。舰体外壳发出令人牙酸的呻吟，护盾能量如同开闸洪水般倾泻。船员们感到天旋地转，意识在现实与虚幻的边界模糊。
茉莉紧守灵台一点清明，全部心神都沉浸在与火种和“源”的共鸣中。那枚种子如同风暴中的灯塔，散发出稳定的、充满生机的韵律，在混沌中指引出一条极其微妙、稍纵即逝的“路径”。这条路径并非物质意义上的通道，而是一种规则层面的“共振谐波”，只有身负特定“频率”的存在才能感知和跟随。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。剧烈的颠簸骤然停止，令人窒息的压迫感如潮水般退去。
舰队冲出了狂暴的乱流带，闯入了一个难以置信的空间。
这里仿佛是漩涡的风眼，一片相对平静、却更加诡异的区域。没有星辰，没有物质，只有无尽流动的、散发着柔和白光的能量雾霭。雾霭之中，悬浮着无数巨大的、半透明的、如同水母般的能量体，它们缓慢地脉动着，散发出古老而浩瀚的气息。空间的中心，是一个无比巨大的、由纯粹信息流构成的、不断生灭的复杂结构体——那或许就是“初生之涡”的真正核心。
而更让所有人震撼的是，在核心结构体的前方，悬浮着一支残破的舰队——正是莉娜指挥官率领的联盟主力！
只是，它们的状态极其糟糕。舰体上布满了非物理损伤的痕迹，像是被某种概念层面的力量侵蚀过，能量读数低得可怜，如同在风暴中漂泊了无数岁月的幽灵船。仅有几艘旗舰还闪烁着微弱的灯光，大部分舰船都沉寂着，仿佛失去了所有生机。
“莉娜！”茉莉立刻尝试建立通讯。
短暂的干扰后，莉娜指挥官疲惫不堪、却带着难以置信惊喜的面容出现在主屏幕上：“茉莉！你们你们真的进来了！感谢‘源’”
“这里发生了什么？柯澜大师呢？”茉莉急切地问。
莉娜的眼神瞬间黯淡下去，充满了痛苦与后怕：“我们触动了‘守护者’或者说，惊醒了它们。那不是机械，也不是生物，是某种规则的具象化实体，林夏博士称之为‘往昔之影’。”
她调出一些模糊的战斗记录影像。画面中，无数白色的、半透明的能量触须从雾霭中伸出，并非进行物理攻击，而是直接作用于舰船的“存在”概念本身。被触碰的舰船，其历史仿佛被加速、被扭曲、甚至被“否定”，瞬间变得腐朽、崩解，或者直接化为虚无。
“它们守护着核心，不允许任何‘后来者’触及林夏博士留下的秘密。柯澜大师为了掩护我们，用尽生命力量激活了‘庇护残章’，暂时固化了舰队的‘存在锚点’，但他自己”莉娜的声音哽咽了，“他被无数的‘往昔之影’淹没我们失去了他的信号”
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悲伤如同冰冷的箭矢，刺穿每个人的心脏。又一位元老，为了联盟的火种，陨落在这未知之地。
“我们必须拿到林夏博士留下的东西，”莉娜强忍悲痛，指向远处那巨大的信息核心，“那是我们唯一的希望。但‘往昔之影’只是沉寂，并未消失。任何靠近核心的尝试，都会再次惊醒它们。”
就在这时，茉莉手中的文明火种光芒大放，一道柔和的光束射向信息核心。同时，茉莉感到一股强大的吸力从核心传来，与她体内的“源”之力产生共鸣。
“我我必须去那里。”茉莉感到一种宿命般的召唤，“火种和‘源’的力量，或许是唯一能安全接近核心的钥匙。”
“太危险了！”莉娜和艾莉西亚同时反对。
“没有选择。”茉莉的眼神无比坚定，“这是我们跨越无数牺牲才抵达的地方。莉娜，你指挥舰队在此固守，建立防御。艾莉西亚，你随我一起去，你的灵能或许能安抚那些‘往昔之影’。沈昭，全力分析核心结构，寻找接入点。”
一艘小型穿梭艇从“远征者号”腹部弹射而出，载着茉莉和艾莉西亚，如同扑火的飞蛾，驶向那蕴含着宇宙古老秘密和未知危险的信息核心。
越是靠近，越能感受到那核心的宏伟与恐怖。它并非静止，而是由无数流动的、闪烁着各色光芒的数据流和规则符号构成，仿佛整个宇宙的源代码在此流淌。而在其表面，隐约可见一些凝固的、如同疤痕般的景象——那是被“往昔之影”抹除的、试图闯入者的最后印记。
就在穿梭艇即将触及核心外围的光晕时，周围平静的能量雾霭再次沸腾起来。无数白色的、半透明的“往昔之影”缓缓浮现，它们没有具体的形态，却散发着令人窒息的岁月沧桑感和冰冷的排斥意志。
艾莉西亚立刻闭上双眼，将全部灵能散发出去，不是对抗，而是传递着一种包容、理解与和平的意念，试图与这些规则的守护者沟通。
茉莉则举起手中的文明火种，并将“源”的力量提升到极致。柔和的生命光辉与包容万象的可能性波动，如同涟漪般扩散开来。
“往昔之影”的涌动停滞了。它们似乎对这股蕴含着“生命织网”气息和“源”之波动的力量感到困惑，甚至是一丝微弱的共鸣？
就在这僵持的刹那，茉莉看准机会，操控穿梭艇，如同游鱼般，冲入了信息核心那璀璨夺目的光晕之中。
下一刻，天旋地转。无数的信息流如同决堤的洪水，涌入她的意识。她看到了宇宙的诞生，星河的演化，生命的萌芽，文明的兴衰以及，那场决定万物命运的——“概念战争”的真相！
而在信息的洪流尽头，一个熟悉的、温暖而虚幻的身影，正静静地等待着她。
那是林夏。
或者说，是林夏留在这宇宙规则最深处的一道不朽的印记。
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