国防军在大张旗鼓地宣布，要在这个节骨眼上，将主力部队调离直面联军的主要方向，大举“入关”，去处理“内部事务”！
无论他们是否真的会立刻、全部践行这一宣言。
其行为本身所传递出的信号再明确不过：
他们并未将即将压境的协约国干涉联军，视为需要全力以赴、如临大敌的生死威胁。
或者说，他们自信到认为即便分兵关内，仍有足够力量应对联军的挑战。
这种姿态，在黑格上将及其同僚看来，是赤裸裸的侮辱，是啪啪打脸的轻视！
它仿佛在说：“你们来了又如何？我照样按我的节奏办我的事，你们甚至不配让我集中全部精力来对付。”
对于一支旨在展示力量、追求威慑效果，并且由多位骄傲的列强将领指挥的联军而言。
这种被敌人无视、甚至极尽蔑视的感觉，比在一场硬仗中暂时受挫还要令人难以接受。
它伤害的是联军企图建立的心理优势和战略威望。
在震怒与亟待挽回颜面的冲动下，黑格上将与联军副总司令、法国上将德卡斯特尔诺进行了紧急而简短的磋商。
两人迅速达成共识：决不能对此等“蔑视”无动于衷！
必须立刻做出强硬反应，向中华民国各方，尤其是那些正在动摇、观望或可能暗中倾向国防军的势力，展示协约国集团不可挑战的肌肉与决心！
于是，原定的航行计划被临时更改。
这支庞大的钢铁舰队不再径直北上，而是转向，朝着近在咫尺的上海租界外海，以更具压迫性的姿态驶去。
它们要将炮口（哪怕只是象征性地）对准这座远东最繁华的都市，进行一次精心策划的武力“展示”。
目的很清楚，用巨舰大炮的冰冷身影，震慑所有蠢蠢欲动的“民国势力”。
警告他们，与国防军阵营牵连可能带来的毁灭性后果，重新确立协约国联军在中华民国问题上的“决定性”存在感。
并试图挽回那刚刚遭受重挫的威严。
协约国混编舰队那遮天蔽日的舰影，轰鸣的汽笛，以及刻意在长江口外进行的编队航行，与数轮舰炮齐射的武力展示，其意图很快被各方敏锐地捕捉到了。
消息通过电报线，迅速传到那些在民国政坛上拥有影响力的各方势力派驻于上海租界的代表处。
又经由他们，化作加密电文飞向各自本部的决策案头。
黑格与德卡斯特尔诺期望的“震慑”效果，在第一时间确实产生了。
当听闻数十艘代表着当前世界顶级海军力量的战舰迫近国门，任何政治势力都不可能无动于衷，心头难免蒙上一层阴霾，对列强联手的武力产生本能的忌惮。
然而，这股震慑的效力，却远未达到联军将领们所预期的、足以扭转人心向背的程度，甚至可以说颇为有限！
原因在于，几乎就在舰队展示肌肉的前后脚。
另一道如同晴天霹雳般的消息，以更快的速度更直接的冲击力，紧随其后，重重砸在了每一位军阀、政客、士绅的案头之上。
它瞬间将海上的炮舰威胁挤到了次要位置——
山海关，丢了！
守将田中玉主动开关献降！
这不再是对未来某种可能性的威慑，而是已经发生的、铁一般的现实！
阻挡东北铁骑南下的最后一道天然屏障与军事要塞，已然洞开。
国防军那刚刚在演习中展示过其毁灭性力量的钢铁洪流，不再是关外令人不安的传闻，而是正式踏入了关内这片土地。
其兵锋所向，已直接触及直隶，进而威胁到华北、中原乃至更广阔区域的既有格局。
对于盘踞在关内的各方势力而言，这才是切肤之痛。
是悬在头顶，随时可能落下的达摩克利斯之剑，直接关系到他们地盘、军队、权力乃至身家性命的生死存亡！
协约国舰队固然强大可怕，但那终究是外患。
其直接军事干预的范围、时机与具体目标尚存变数。
带来的压力虽然巨大，却似乎还隔着一层“国族对抗”的缓冲，与一段需要发酵的时间。
而国防军的入关，则是内忧的急剧升级，是权力版图的直接重塑，是马上就需要面对的、近在咫尺的生存挑战。
两相比较，孰轻孰重，孰急孰缓，这些在乱世中挣扎求存的势力头目们，心中自然有一杆清晰的秤。
于是，协约国舰队示威引发的波澜，尚未及充分扩散和发酵。
便被山海关失守这一更具爆炸性的消息，所带来的惊涛骇浪所淹没、所冲淡！
各方势力急如星火地商讨应对东北威胁之策。
拉拢、戒备、合纵连横，或思投降，或谋抵抗，或想投机…
再无暇细细品味黄浦江外，那支舰队的“肌肉”究竟蕴含着多少决心。
而在长江口外，刚刚完成威慑巡航、正等待观察民国各方反应。
或许还略带几分“展示完毕”后矜持的协约国混编舰队指挥官们。
！还未来得及系统收集和分析，他们这次行动在民国各方势力中，引起的具体反馈与心理变化。
一份突如其来的紧急电报，便以最高优先级，打破了旗舰指挥室内的短暂平静，带来了一场完全在意料之外的危机。
这是一封发自英国在山东半岛的租借地——威海卫——的十万火急求援信！
电文的内容瞬间让黑格上将等人的脸色凝重起来。
原来，随着“中华民国临时国防军政府”，正式向包括大英帝国在内的协约国全体八个成员国发布宣战声明，战争的逻辑与范围便已彻底改变。
此前，东北军（现国防军）的作战对象仅限于日本与沙俄，并未对英国宣战。
因此，尽管威海卫租借地近在咫尺，出于避免过早开辟新战线的考虑。
东北军并未对其采取直接军事行动，双方维持着一种脆弱的、心照不宣的“非交战”状态。
然而，宣战公告的发布，撕碎了这最后一层伪装。
既然已与大英帝国处于法律上的战争状态。
那么，清除英国在华军事存在，便成为了顺理成章的作战目标。
而孤悬于山东半岛北端，防御相对薄弱且，具有重要象征意义的威海卫租借地。
便被国防军高层选定为全面开战后，第一个要拿来“开刀祭旗”的军事目标！
既然已经宣战，便绝无理由让这样一个潜在的敌方前哨基地，继续安然存在于自己的侧翼。
威海卫租借地，其历史可追溯至1898年，英国通过《中英订租威海卫专条》从清政府手中强行租借。
其主要用途是，作为英国远东舰队在北海区域的一个重要补给站，煤炭储存点和海军人员的疗养避暑地。
其建设初衷侧重于后勤与休整，而非作为应对高强度陆上攻击的前沿要塞。
虽然自租借之日起，英国人便在此修筑了若干炮台、构筑了堡垒工事。
并常年派驻一定数量的驻军，以示主权与防御姿态。
但其整体规模与防御强度，始终维持在一种有限的程度。
大英帝国的全球战略，更侧重于其皇家海军无与伦比的机动性与制海权。
对于像威海卫这样的海外据点，其定位更多是支持舰队行动的前进基地与补给节点。
而非投入巨资将其打造为一座固若金汤，能够独立承受长期陆上围攻的永久性陆地要塞。
其修建的防御设施，更多是为了应对小规模袭击、彰显存在，以及满足条约规定的象征性守备需求。