绿洲的市集，位于活化古树根系自然形成的拱廊之下，是生机与喧嚣最为集中的地方。
摊位上摆放着从废墟中淘换来的零件、利用“编织”技术催生出的新鲜作物、手工鞣制的皮革、以及一些闪烁着微弱能量的、用途不明的奇物。
空气中混杂着香料、烤饼、机油和人群的气息，构成了一幅废土中难得的鲜活图景。
然而，此刻市集一角的氛围却有些紧张。
卡卡双手叉腰，气势汹汹地拦在一个不大的摊位前，他的小脸因为激动而涨得通红。
摊主是几个风尘仆仆的陌生人，穿着混合了废土游商与某种统一制式元素的服装，为首的是一个面容精悍、眼神灵活的中年汉子，他身后站着一名沉默寡言、腰间鼓鼓囊囊显然藏着武器的护卫，以及一个正在整理货箱、戴着兜帽看不清面容的年轻人。
“就是假的！你们这群骗子！”卡卡指着摊位上铺开的一张泛黄的、材质特殊的皮革地图，声音响亮，吸引了不少围观者，
“这上面标的‘清泉镇’，三年前就被流沙吞了！还有这个‘钢铁兄弟会前哨’，早就改成公共厕所了！拿这种过时的玩意儿糊弄我，当我卡卡大爷是第一天出来混吗？”
那中年摊主脸上堆着职业化的笑容，眼底却闪过一丝不耐烦：
“小兄弟，话不能这么说。这地图可是我们从‘徘徊镇’的老档案库里弄出来的真品！
年代是有点久，但很多古迹宝藏的位置，只有老地图上才有标注。你当时可是自己看中了这上面的‘废弃能量节点’标记，自愿交换的。”
他指了指卡卡摊在脚边的几块高能压缩口粮和一小瓶低纯度能量液。
“我…我那是没看清！”卡卡有些语塞，但依旧嘴硬，“反正就是假的！退钱！不然…不然我就去找巡逻队评理！”
就在这时，秦月的身影分开人群，走了过来。她并未穿着显眼的制服，但那股沉静而强大的气场，立刻让嘈杂的周围安静了几分。
“怎么回事？”秦月的声音平和，却自带一股让人信服的力量。
卡卡一见秦月，如同见到了救星，立刻竹筒倒豆子般把经过说了一遍，重点强调对方是如何“欺诈”他这个“老实人”。那中年摊主见到秦月，眼神微微一凝，脸上的笑容更加谦卑，连忙解释：
“这位大人，我们‘旅鸮商队’是合法经营，初到贵宝地，绝不敢行欺诈之事。这张地图确实有些年头，但绝对真实，或许…是这位小兄弟对某些地标的现状不了解。”他话语圆滑，将责任轻巧地推了回去。
秦月的目光扫过那张地图，又看了看商队三人。她的精神力微微探出，能感觉到中年摊主和那名护卫身上有着经历过战斗的煞气，而那个一直低着头的年轻人，气息却有些…过于平稳，甚至带着一丝若有若无的隔绝感。
“地图的真伪，绿洲自有办法鉴定。”秦月没有纠缠于地图本身，而是话锋一转，“‘旅鸮商队’？似乎没听说过。你们从哪个聚居地来？主要经营什么货物？”
中年摊主，自称老疤，应对自如：“回大人，我们是从东边的‘铁砧堡’来的，主要是倒卖一些信息、稀有零件和…一些不太方便明说的‘小玩意儿’。”他搓着手，笑容里带着一丝你懂我懂的意味，“听说初火绿洲是片自由繁荣之地，特地来碰碰运气。”
秦月不动声色。铁砧堡确实存在，但距离遥远，这支商队出现在这个敏感的时间点，未免有些巧合。她注意到，在老疤说话时，那个戴兜帽的年轻人整理货箱的动作微微顿了一下，虽然极其短暂，但没能逃过她的感知。
“既然是来做生意，我们欢迎。”秦月淡淡说道，
“绿洲有绿洲的规矩，公平交易，不得欺诈。这张地图…”她拿起地图，指尖在上面轻轻拂过，一丝微不可查的“编织”之力渗透进去，感知着其材质和蕴含的微弱信息流，
“…我们先带走鉴定。如果是真品，会按市价补偿卡卡你的损失。如果是赝品…”她看向老疤，目光平静却带着压力，“商队需要给我们一个交代。”
老疤脸色微变，但很快恢复笑容：“当然，当然，一切按绿洲的规矩办。”
秦月不再多言，收起地图，对卡卡道：“你，跟我来。”然后对人群道：“散了吧，一场误会。”
人群逐渐散去，但不少人还在议论纷纷。老疤看着秦月和卡卡离开的背影，眼神闪烁，对身后的护卫和兜帽年轻人低声道：“收拾东西，先回落脚点。”
那兜帽年轻人微微抬头，兜帽阴影下，似乎有一道锐利的目光，追随着秦月的身影，直到她消失在街角。
回到指挥所，秦月将地图递给奥莉维亚进行技术分析，然后将市集的经过简要告知了林默。
“旅鸮商队…铁砧堡…”林默沉吟着，手指在桌面上轻轻敲击，“在这个节骨眼上出现，确实可疑。奥莉维亚，查一下近期的流民登记记录，看看他们是什么时候、以什么理由进入绿洲的。另外，让老猫留意一下他们的动向。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“明白。”奥莉维亚在全息屏幕上快速操作起来。
秦月有些担忧：“你怀疑他们是…？”
“可能是守夜人总部的探子，也可能是‘伪影’的人，或者…只是单纯的巧合。”林默目光深邃，“但无论如何，谨慎无大错。观测小队的出发计划不变，但要更加隐秘。秦月，你们准备得怎么样了？”
“瓦力已经在检查装备，李维在调试移动稳定器，卡卡…嗯，他正在为他的‘损失’唉声叹气。”秦月无奈地笑了笑，“老猫已经先行一步，去‘鹰嘴崖’附近侦查了。”
就在这时，奥莉维亚抬起头，表情有些严肃：“首领，秦月队长，关于那张地图…有发现。”
“哦？”
“地图的材质确认，是至少五十年前的合成皮革，工艺特殊，确实产自‘徘徊镇’的某个地下工坊。上面标注的信息大部分过时，但…”
奥莉维亚将地图的扫描图放大，指向几个用几乎肉眼难辨的淡灰色墨水标记的、看似随意的符号，
“这些符号，不是原地图上的。它们是一种非常古老的、用于记录空间坐标的密文，与我们在一些上古遗迹中发现的碎片类似。”
“坐标指向哪里？”林默追问。
奥莉维亚敲击键盘，将坐标输入绿洲的中央地理数据库进行比对。片刻后，结果弹出，她的瞳孔微缩：“指向…‘断链峡谷’边缘，一个没有在任何公开地图上标注的区域，距离革命军设定的‘鹰嘴崖’观测点，大约十五公里。”
会议室内的空气瞬间凝固。
一张看似普通的、被卡卡当作假货的地图，上面却隐藏着指向“启明星”实验区域的古老坐标？这绝不可能是什么“旅鸮商队”无意中得到的“古董”。
“看来，我们的‘客人’，目的并不单纯。”林默的声音冷了下来，“秦月，这张地图你们带上。奥莉维亚，持续监控商队，尤其是那个戴兜帽的年轻人。在我授权下，可以动用‘织网’进行有限度的精神扫描，但要确保不被发现。”
“是！”
“另外，”林默看向秦月，眼神凝重，“通知观测小队所有成员，提高警惕。这次前往‘断链峡谷’，我们要面对的，可能不止是革命军实验可能引发的灾难…还有隐藏在暗处的毒蛇。”
秦月郑重点头：“我明白。”
当秦月离开会议室，前去最终确认观测小队的出发事宜时，林默独自走到窗边，望着绿洲之外广袤而危险的废土。左眼中的混沌星璇缓缓旋转，倒映着远方天空中隐约聚集的、不祥的暗色云团。
山雨欲来风满楼。而这一次，风雨之中，夹杂了太多未知的恶意。