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几个女巫在畅销书区翻阅着最新的爱情小说，发出咯咯的笑声。
汤姆径直走向魔法理论区。他在书架间穿梭，指尖划过书脊，寻找着需要的书目。《高级变形术原理》、《魔咒创造的极限》、《古代如尼文解析》……他抽出几本，夹在腋下。
然后，他想起埃德蒙的请求。
他走向报刊区，拿起最新一期的《预言家日报》。头版头条是关于魔法部新一轮战时管控措施的报道，旁边配着一张福吉部长神情严肃的照片。
他又拿了几本学术期刊——《今日变形学》、《魔咒创新》、《实用魔药大师》。
结账时，店员是一个年轻的男巫，看到汤姆拿的书籍，眼中闪过一丝惊讶。这些书通常只有霍格沃茨的高年级优等生或专业研究者才会购买。
但他什么也没说，只是麻利地计算价格。
“一共十二加隆七西可。”
汤姆从钱袋里拿出金币。在等待找零时，他的目光落在柜台旁的一个展示架上，那里陈列着几枚精美的领带夹和袖扣，都是魔法制品，有的能自动调整松紧，有的能在黑暗中发光。
他的指尖无意识地碰了碰自己袖口上的黑曜石袖扣。
冰冷的触感透过皮肤传来。
“还需要别的吗，先生？”店员问。
汤姆收回目光。
“不用。”
他接过找零和打包好的书籍，走出书店。
下一个目的地是古灵阁。
妖精银行那栋雪白的建筑在对角巷的尽头巍然耸立，青铜大门在阳光下反射着冷硬的光芒。
汤姆走上宽阔的台阶，穿过大门，进入冰冷的大理石大厅。
大厅里一如既往地繁忙。妖精们坐在高高的柜台后，快速处理着业务，算盘珠子的噼啪声和金币的叮当声不绝于耳。巫师们排着队，脸上带着各种表情。
汤姆走向一个空闲的柜台。柜台后的妖精抬起头，用那双精明的小眼睛打量着他。
“我要取款。金库703。”
妖精点点头，从柜台下拿出一本厚重的登记簿，快速翻阅。
“请出示钥匙。”
汤姆从衬衫内侧口袋取出那把黄铜钥匙，放在柜台上。妖精拿起钥匙，仔细检查顶端的妖精浮雕和刻着的数字，又对比登记簿上的记录。
然后，他按了一下柜台上的铃。
另一个妖精走了过来。“带这位先生去703号金库。”
汤姆跟着引路的妖精走向银行深处。他们穿过一道又一道沉重的青铜门，走下盘旋的石阶。
空气越来越冷，墙壁上的火把投下摇曳的影子。远处传来地下轨道车滑行的声音，还有金币碰撞的隐约回响。
终于，他们在一扇厚重的青铜门前停下。
门上刻着数字：703。
引路的妖精将钥匙插入锁孔，转动。门内传来复杂的机械转动声，齿轮咬合，锁舌收回。
伴随着一阵沉闷的、仿佛来自地底深处的轰鸣，厚重的金属大门缓缓向两边滑然后。
妖精退到一边。“您有十分钟时间。”
汤姆走进金库。
然后，他停住了脚步。
金库不大，大约十英尺见方。但里面堆满了东西。
靠近门口的是成堆的金加隆，在墙壁上火把的照耀下反射着令人眩晕的金色光芒。金币堆得像小山，几乎要触到天花板。
汤姆粗略估算了一下，至少有数万加隆——这在魔法界是一笔惊人的财富。
但这还不是全部。
金库深处，整齐地码放着一个个木箱。汤姆走上前，打开其中一个。里面是银西可，同样堆积如山。另一个箱子里是铜纳特。还有的箱子里装着各种宝石——钻石、红宝石、祖母绿，每一颗都切割完美，在火光下闪烁着冰冷而昂贵的光芒。
角落里还有几个特殊的储物架。上面摆放着一些魔法物品，一支镶嵌着宝石的魔杖，显然是古董，几卷古老的羊皮卷轴，散发着强大的魔法波动，甚至还有一小瓶在黑暗中微微发光的液体。
汤姆站在那里，看着这一切。
他的呼吸在冰冷的空气中凝成白雾。
空气仿佛凝固了。
汤姆站在金库中央，被这片无声的、浩瀚的财富与资源所包围。冰冷的金属反光映在他苍白的脸上，映进他漆黑的瞳孔深处。
他握着钥匙的手指，微微收紧，指节泛白。
金加隆的数量……远超一个普通“富有”的麻瓜甚至巫师所能想象的极限。那些材料、工具、典籍……更是有钱也难以在短时间、通过常规渠道收集到的。
这个他自以为足够了解、掌控在手心的男人。
这个昨夜还在他耳边低语“追求你”、今晨故作委屈塞给他钥匙的男人。
他到底……还藏着多少？
一阵冰冷刺骨的战栗，并非因为地底的寒气，而是源于某种更深的、混合着震惊、兴奋、以及一丝难以言喻的悚然与灼热的东西，悄然爬上了汤姆的脊椎。
他站在金山的倒影里，黑曜石袖扣在他腕间闪烁着幽暗的、仿佛能吞噬一切光芒的微光。
他知道埃德蒙有钱。
从伍氏孤儿院开始，埃德蒙就一直在写作、投资、经营各种生意。但他从未想过，埃德蒙在魔法界的资产会如此庞大。
这不仅仅是“够用一阵子”。
这足以买下翻倒巷半条街，足以资助一支私人军队，足以让他在魔法界建立起一个庞大的势力网络——如果他愿意。
汤姆的指尖擦过一枚金加隆的边缘。冰凉的金属触感真实得不容置疑。
为什么？
为什么埃德蒙要把这个交给他？
仅仅是“对爱人事业的支持”？还是某种更复杂的试探？
一个陷阱？
或者……他真的如此信任他？
汤姆的眉头紧紧蹙起。他讨厌这种不确定的感觉，讨厌这种被置于被动地位的不适。但与此同时，心底那股黑暗的、贪婪的部分却在欢呼雀跃，这些资源，这些财富，正是他需要的。正是他建立自己势力、实现野心所必需的。
他深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺部。然后，他伸出手，从金币堆中抓了一把，装入随身带来的皮质钱袋。金币沉甸甸的，压得钱袋下坠。
够了。
现在不需要更多。
他转身，走出金库。门在他身后缓缓关闭，锁舌扣合的声音在幽深的地下通道中回荡，沉闷而悠长。
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