休整过后，“裁决之镰”小队再次踏上征程，踏入了那条由枯萎藤蔓拱卫的通道。
通道内部阴暗潮湿，空气中弥漫着比外部更加浓郁、也更加纯净的生命能量，但这能量中却夹杂着一种令人心悸的、源自更深层次的脉动。仿佛他们正行走在某头史前巨兽的血管或气管之中。
通道并非平直，而是螺旋向下，四周的墙壁逐渐从泥土和岩石变成了被粗壮根须紧密包裹、加固的结构。
那些根须呈现出深沉的褐绿色，表面有微弱的荧光脉络流动，如同呼吸般明灭。
随着不断深入，那股低沉的、如同心跳般的轰鸣声越来越清晰，震得人胸腔都在微微共鸣。
空气中温暖的气流也变得更加明显，带着一股奇异的、混合了植物清香与某种未知矿物质的味道。
“我们……在靠近某个巨大的生命体的‘核心’。”柳子衿感受着周围磅礴而原始的生命力，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
这与癫狂花园那种扭曲的狂乱截然不同，是一种更加浩瀚、更加不容置疑的纯粹生命威压。
“是‘母树’，还是别的什么东西？”卢天川握紧了短棍，雷电在体表不安地跳跃。
“小心，前面有光，而且空间似乎变大了。”走在最前面的萧寒突然停下脚步，低声预警。系统的扫描受到前方强大能量场的干扰，变得有些模糊，但依旧能感知到大致的地形。
众人屏息凝神，小心翼翼地走出通道的尽头。
然后，所有人都被眼前的景象震撼得说不出话来。
他们站在一个巨大“碗壁”的边缘。这是一个无法用言语形容的、庞大到超乎想象的盆地。盆地的“碗壁”并非自然形成，而是由无数座倾斜、扭曲、甚至断裂的摩天大楼构成！
这些旧时代人类文明的巅峰造物，此刻如同被孩童随手丢弃的积木，以一种违反物理定律的姿态，向着盆地中心弯曲、塌陷。
更令人毛骨悚然的是，所有这些摩天楼的外墙，都被一种粗壮无比、呈现出肉质感的暗红色藤蔓紧紧包裹、缠绕着。
这些藤蔓如同活物的肌腱和血管，深深嵌入混凝土和钢铁之中，仿佛正将这些文明的丰碑一点点勒紧、消化。
而在所有摩天楼指向的盆地最中心，是一个深不见底的、直径恐怕有数公里的巨大天坑。
天坑边缘光滑，呈现出一种被长期侵蚀的奇异质感。
此刻，正有一股温暖、湿润、蕴含着浓郁异能量的气流，如同巨兽的吐息般，从天坑底部缓缓喷涌而出，带动着空气中那股低沉的心跳般轰鸣。
“深渊巨口……”楚星河仰望着这末日奇观，声音干涩，“旧时代金融中心的……坟墓。”
“也是‘母巢’的呼吸孔。”萧寒补充道，系统的分析确认了这里与“万物母巢”的关联。
他目光锐利地扫视着盆地内部，尤其是那些被肉质藤蔓包裹的摩天楼废墟。“这里的能量浓度极高，但也极度危险。”
他的话音刚落，系统扫描便捕捉到了盆地内活动的生命信号。
在靠近他们所在“碗壁”下方的一片区域，生长着一片奇特的“石林”。
那并非真正的岩石，而是一片高度超过七米、彼此紧密簇拥生长的晶石柱。这些晶石柱呈现出半透明的乳白色，内部有微光流转，并且都在以不同的频率微微振动着，发出几乎不可闻、却又能隐隐引起人体共鸣的嗡鸣。
检测到群体意识生命体：共鸣石笋。能量等级：5级。特性：动能分散，意识转移。威胁评估：低（单体），高（集群）。
而在更远处，一栋被暗绿色巨型藤蔓几乎完全吞噬的写字楼外墙上，那些粗壮的藤蔓如同沉睡的巨蟒般缓缓蠕动着，其根系显然已经深入建筑内部乃至下方的地基，覆盖范围极广。
检测到大型植物类异兽：裂墙藤蔓。能量等级：6级高阶（核心根系）。特性：结构性破坏，地刺穿刺。威胁评估：中高。
“有东西过来了。”江渊沉声道，目光锁定盆地下方。
只见几只外形如同放大版蜥蜴、但皮肤却呈现出岩石般质感的异兽，正沿着倾斜的楼体外墙，快速向小队所在的方向爬来。它们似乎是被刚才通道口的气息所吸引。
“岩皮蜥蜴，4级，土属性，防御较高。”萧寒迅速报出信息。这些不过是核心区域最底层的掠食者或清道夫。
“清理掉，不要闹出太大动静。”江渊下令。
卢天川和徐千雪刚要动手，萧寒却抬手阻止。
“我来。”他上前一步，看着那几只快速接近的岩皮蜥蜴，眼中闪过一丝冷光。【影蚀】已毁，他需要适应没有称手武器的战斗方式，同时也需要测试一下，在这核心区域，某些能力是否依旧好用。
他抬起右手，五指微张，【微金属操控】发动！
目标并非岩皮蜥蜴本身，而是它们攀爬的那片楼体外墙上，裸露出来的、锈蚀的钢筋和金属框架！
嗡！
无形的力场扩散开来。
下一刻，那几只岩皮蜥蜴脚下的钢筋突然如同活过来的毒蛇般扭曲、弹射！尖锐的锈蚀金属瞬间刺穿了它们相对柔软的腹部和关节！甚至有几根较长的钢筋如同标枪般射出，将试图跳跃闪避的蜥蜴凌空钉在了墙上！
整个过程无声无息，只有金属扭曲的细微摩擦和蜥蜴临死前的微弱嘶鸣。
几只4级异兽，在萧寒的操控下，几乎是被它们赖以攀附的环境本身瞬间秒杀！
卢天川和徐千雪看得眼皮一跳。他们知道萧寒有这手，但在这种环境下运用得如此精准狠辣，依旧让人心惊。
“看来，在这里，环境本身才是最大的武器和危险。”楚星河若有所思。
萧寒收回手，脸色平静。测试结果让他满意，【微金属操控】在这种充满金属残骸的环境下，效果出奇的好。
然而，就在他们解决掉这几只小麻烦，准备寻找路径向下探索时——
“咚！！！”
一声远比之前清晰、沉重得多的轰鸣，猛地从盆地中心的天坑深处传来！如同巨兽的心脏狠狠搏动了一次！
紧接着，那股喷涌的温暖气流骤然加强，化作了肉眼可见的、乳白色的能量喷流，直冲上方晦暗的天空！同时，整个盆地都随之轻微震动起来！
盆地内，那些原本只是微微振动的共鸣石笋，嗡鸣声陡然加剧！那片石林仿佛瞬间“苏醒”了过来，所有的晶石柱振动频率开始同步，散发出强烈的能量波动！
更远处，那缠绕着写字楼的裂墙藤蔓也猛地收缩了一下，巨大的力量勒得整栋楼宇发出令人牙酸的呻吟，无数碎石和玻璃簌簌落下！
“母巢的呼吸……加剧了。”萧寒感受着那扑面而来的、几乎令人窒息的磅礴能量，眼神无比凝重。
“它可能感知到我们了。”江渊握紧了拳头，看向那深不见底的深渊巨口，“或者说，它正在为‘孕育’某种东西……做准备。”
核心区域的探索，从一开始，就充满了未知与致命的危机。