旧城西区入口，废弃的荒凉感扑面而来。
凌越的队伍率先抵达。
他倚在一辆改装越野车旁，嘴里叼着未点燃的烟，神情倨傲。
当看到乔睎所在的那辆车驶近，他眼神动了动。
乔睎与江予风下车。
她依旧穿着那身鹅黄色洛丽塔裙。
在灰败的废墟背景下，扎眼得就像误入绝境的蝴蝶。
江予风一身利落的作战服，站在她身侧，姿态带着自然的保护意味。
他并没有质疑乔睎的穿着，理所当然地认为她就该矜贵些。
凌越的目光在两人之间扫过，在江予风虚扶在乔睎后腰的手上停留了一瞬。
他扯了扯嘴角，没说话。
他队伍里一名队员主动上前，进行必要的任务信息同步和初步分工。
研究所主体建筑大半坍塌，入口处被扭曲的金属和混凝土封堵。
“需要清理入口。”
凌越的副手说道。
凌越抱臂，没有动手的意思。
眼神淡淡瞥向江予风，带着一丝看你表现的挑衅。
江予风面色不变，上前一步。
风系异能涌动，数道凝练的风刃精准地切入障碍物的脆弱连接处。
切割声尖锐，碎屑纷飞，效率极高。
乔睎在一旁，很自然地拿出水壶递给江予风，声音轻柔：
“累不累？”
江予风接过，喝了一口，对她笑了笑：
“小意思。”
凌越看着两人自然的互动，鼻腔里哼了一声。
他忽然抬手。
一道刺目耀眼的紫色雷光，倏然从他指尖窜出！
“啪！”
雷光精准击中一块风刃未能完全切断且深处承重的钢筋节点。
顽强的混凝土块瞬间化为齑粉，露出一条更宽敞的通道。
凌越收回手。
他看向乔睎，挑了挑眉，语气随意：
“磨磨蹭蹭。”
这话明面上是说入口清理慢，眼神却掠过江予风。
江予风握水壶的手微微收紧，面上却依旧挂着散漫的笑：
“凌队长雷系控制，果然精妙。”
话语是称赞，气氛却更微妙。
乔睎似乎没察觉两人间的火药味，她好奇地探头看向新打开的通道。
“里面好像有奇怪的声音。”
研究所内部昏暗，结构复杂，残留着破碎的实验仪器和腐朽气息。
凌越的精神力铺开，主导着探查方向。
队伍谨慎推进。
突然，侧方一条布满锈蚀管道的狭窄通道里，传来窸窣疾响。
数只速度极快，形如剥皮猎犬的变异体毫无征兆地扑出。
它们目标明确，直接扑向队伍中看起来最柔弱的乔睎！
“小心！”
江予风反应极快，风墙瞬间在乔睎身前凝聚。
凌越几乎同时出手，数道雷矢后发先至。
精准地命中冲在最前的两只变异体，将它们电成焦炭。
可另一只变异体竟诡异地穿过风墙间隙，利爪已挥到乔睎面前。
乔睎看起来似乎吓呆了，站在原地。
就在利爪即将触及她脸颊的刹那，
她周身爆发出一圈炽热却凝实的火环。
“轰！”
火环不大，但温度极高，瞬间将那只变异体吞没，烧得吱吱作响，化为灰烬。
与此同时，她脚下看似慌乱地后退一步，手腕却几不可察地一抖。
一点微弱无形的风旋在她指尖一闪而逝，将溅射过来的污秽液体轻轻荡开，没让她裙摆沾上半点。
整个过程发生在电光石火之间。
江予风立刻闪身将她完全护在身后，紧张地问：
“没事吧？”
凌越却眯起了眼。
他的精神力清晰地捕捉到了两个细节。
第一，火环的爆发，能量凝练度极高，控制妙到毫巅，绝非普通六阶火系能瞬间施展。
第二，那抹微弱的风旋……
虽然一闪即逝。
但那种能量波动，与他感知过江予风的风系异能，有种微妙的相似感。
却又似乎更……精纯一点？
这女人，绝对有问题。
“反应不错。”
凌越开口，语气听不出褒贬，目光却带着探究，牢牢锁住乔睎。
乔睎似乎才从惊吓中回神，拍了拍胸口，呼了口气。
她看向凌越，露出一个有些后怕又带着感谢的笑容：
“多亏了凌队长和江予风反应快。”
她先提了凌越，才提江予风。
江予风眉头微蹙。
凌越因为他被优先提到，心里那点莫名的不爽，竟然消散了一点点。
但他立刻警醒。
这女人是故意的？
队伍抵达研究所最深处的核心实验室。
这里保存相对完好，中央是一个巨大的封闭培养舱，舱体布满裂纹，里面空无一物。
但连接着复杂的管道和能量线路，此刻正闪烁着不稳定的幽蓝光芒。
能量读数异常正是来源于此。
“需要有人从侧面维护通道绕过去，手动关闭地下三层的备用能源闸，才能安全解除主培养舱的能量链接。”
凌越的副手分析着结构图。
现在有两条路。
一条是从正面强攻，尝试暴力破坏链接，但可能引发能量爆炸。
另一条是派人从狭窄危险的维护通道过去。
维护通道入口在实验室另一侧，需要穿过一片不稳定区域。
“我去。”
江予风主动开口。这种需要敏捷和速度的任务，风系适合。
凌越却忽然道：
“我和你一起。”
他语气公事公办：
“下面情况不明，双保险，正面需要留人警戒潜在变异体。”
理由充分。
但江予风瞬间明白了凌越的意图。
他想和自己单独行动，或许是为了探查，或许是为了别的。
江予风看向乔睎：
“你留在这里，跟大部队一起，安全。”
乔睎点点头，很乖的样子：
“嗯，你们小心。”
凌越和江予风一前一后，快速消失在维护通道入口。
通道内狭窄，两人几乎并肩。
“你和她，”凌越突然开口，声音在通道内回响，“怎么认识的？”
江予风脚步不停：
“路上，凌队长对我们小队成员的私事感兴趣？”
“好奇。”凌越语气随意，“她看起来，不像能吃苦的样子。”
江予风想起一路经历，嘴角微弯：
“她比看起来坚强得多。”
“是吗？”凌越不置可否，“听说你们护送她回来的，任务完成，各取所需，现在还要绑定做任务？”
这话有点刺人。
江予风眼神冷了点：
“这是我们的选择，不劳凌队长费心。”
“选择？”凌越轻笑一声，带着点玩味，“有意思的选择。”
两人不再交谈，气氛冷凝。
他们顺利关闭了能源闸。