童子才艺会结束后，冷家村开始有了一些不太一样的风声。
起初只是村口大槐树下几个闲汉的嘀咕。
“听说了吗？县学里有人说，君瑜那孩子才七岁，算得比账房先生还快，怕是……不太寻常。”
“有啥不寻常的？孩子聪明呗。”
“嘿，聪明也得有个限度。你见过七岁娃子心算开方的？我家小子背个九九表都费劲……”
类似的议论，像春天的草芽，悄无声息地钻出地面。传着传着，话就变了味。
有人说君瑜是得了什么“高人指点”——暗指凌初瑶请了枪手。有人说君瑜那日袖子里藏了算稿——尽管当日君瑜穿的是单薄的书生袍，袖子窄得连支笔都藏不下。还有更离谱的，说冷家祖坟冒青烟，君瑜是文曲星下凡，所以才这么神。
闲话传到凌初瑶耳中时，她正在看君瑜教大丫算田亩。
“这里用‘以盈补虚’法更简便。”君瑜在小黑板上画图，“把这块不规则的田地分割重组，变成规则的长方形，面积就出来了。”
大丫听得认真，连连点头。
冷母从外面进来，脸色有些不好看，把凌初瑶拉到一边，低声说了外头的传言。
凌初瑶听完，神色未变：“娘，嘴长在别人身上，让他们说去。”
“可是……”冷母着急，“这话要是传到县学去，对君瑜不好！”
凌初瑶沉默片刻，点点头：“娘说得对。”
她不怕闲话，但不能让这些话影响到孩子。尤其是君瑜，他心思敏感，若知道自己被怀疑作弊，定会难过。
果然，第二天，县学来了人。
不是夫子，而是一位姓吴的老书吏，在县学管了三十年的文书档案，资历极老。他来到冷家，态度客气，话却绵里藏针。
“冷夫人，老朽今日来，是为前几日才艺会的事。”吴书吏捻着花白的胡须，眼睛微眯，“君瑜小公子那日的表现……实在惊人。陈山长和几位夫子都赞不绝口。只是……”
他顿了顿：“县学里有些同僚私下议论，说七岁孩童能有此等算力，古今罕见。老朽想着，为免日后有人说闲话，不如……让小公子再去县学一趟，当着诸位夫子的面，再演示一番？也好堵住悠悠众口。”
话说得客气，意思却明白：他们怀疑君瑜作弊，要重新考校。
冷母脸色一白，正要说话，凌初瑶轻轻按住她的手。
“吴书吏说得有理。”凌初瑶神色平静，“清者自清，浊者自浊。既然有人怀疑，那便当面验证。何时去？”
吴书吏没想到她答应得这么干脆，愣了一下：“明……明日辰时便可。”
“好。”凌初瑶点头，“明日我带孩子过去。”
送走吴书吏，冷母急得直跺脚：“初瑶，你怎么就答应了？这不是摆明了不信咱们君瑜吗？”
“娘，正因为要让他们信，才更要去。”凌初瑶语气淡然，“若我们不去，这怀疑的种子就种下了，往后君瑜在县学，永远会被人指指点点。不如一次断个干净。”
她看向院子里的君瑜。孩子正蹲在地上，用小树枝画着什么图形，阳光照在他专注的小脸上，纯净无邪。
“君瑜，”凌初瑶唤他，“过来。”
君瑜跑过来，仰起脸：“娘？”
“明天跟娘去趟县学，夫子们想再看你算算题，好不好？”
君瑜眼睛一亮：“好呀！算题好玩！”
他还不知道，这是一场关乎他名誉的“考试”。
次日辰时，县学正堂。
气氛比才艺会那日严肃得多。
正堂里坐了十几个人：陈山长、周夫子、孙夫子等几位当日评判的夫子都在，还有几位凌初瑶没见过的陌生面孔——是县学里其他科目的夫子。吴书吏坐在最角落，低着头，手里捏着本册子。
君睿也跟来了，站在凌初瑶身侧，小脸紧绷，手悄悄握成了拳。君瑜则好奇地打量着四周，似乎不明白为什么今天人这么多。
“冷夫人。”陈山长起身，脸上带着歉意，“今日劳烦你跑一趟，实在是……唉，有些话传得不像样，老朽想着，不如当面澄清，对大家都好。”
凌初瑶施礼：“山长考虑周全。请夫子们出题吧。”
周夫子站起来，走到君瑜面前，神色温和：“君瑜，别紧张。今日不算考试，就是看看你算术到底有多厉害。”
他顿了顿：“第一题：今有粮仓一座，形如覆斗，上口边长八尺，下口边长十二尺，高九尺。问：此仓可储粮多少石？已知每立方尺容粮六升。”
题目一出，几位夫子都微微点头。
这题比才艺会那日难得多。覆斗体积计算需要用到棱台公式，还要单位换算，成年账房也得用算盘算上一阵。
君瑜眨了眨眼，没有立刻回答，而是闭上眼睛，手指在袖中轻轻动了几下。
五息。
他睁开眼：“回夫子，可储粮二十八石八斗。”
周夫子一怔，连忙从袖中掏出早就备好的算稿——他昨晚自己算过一遍，答案正是二十八石八斗！
“你……你怎么算的？”周夫子声音有些发颤。
君瑜走到堂中备好的小黑板前，拿起炭笔，一边写一边说：“覆斗体积公式：三分之一乘高乘（上口面积加下口面积加上口下口面积乘积开方）……”
他讲得条理清晰，虽然有些术语夫子们也听得半懂不懂，但那思路的严谨和流畅，让所有人都屏住了呼吸。
第二题是孙夫子出的：“今有军营一座，需筑围墙。墙高八尺，底宽五尺，顶宽三尺。现有民夫百人，每人每日可筑土八方尺。问：筑此墙长三百尺，需几日？”
这是实际工程题，涉及梯形体积和人工分配。
君瑜这次连眼睛都没闭，听完题目，略一思索：“需七日半。但实际筑墙需考虑地基夯实、阴雨停工，建议按十日计。”
他又走到黑板前，画出围墙截面，讲解梯形面积计算，再换算体积，最后除以人工效率。末了补充：“若是沙土地基，还需多留两日让地基沉降。”
孙夫子愣在当场。他出的题，自己心里有答案，但君瑜不仅算得快，还考虑到了实际施工的变数——这已经超出了“算术”范畴，涉足了工程经验。
第三题由一位凌初瑶不认识的夫子出，是道复杂的田赋题，涉及不同等级田地的税率折算，数据繁琐。
君瑜听完，沉默的时间稍长些——大约十息。
然后他报出答案，又走到黑板前，列出一张清晰的表格，将各等级田地、面积、税率、折算比例一一列出，最后汇总。
讲解完毕，满堂寂静。
只能听见炭笔偶尔划过硬板的细微声响。
吴书吏坐在角落，脸色越来越白，手里的册子被他捏得皱成一团。他原本笃定，一个七岁孩子不可能有这种本事，定是有人暗中相助。可眼前这一幕……
君瑜解题时的专注、快速、条理，还有那种沉浸在数字世界里的纯粹，是装不出来的。
“吴书吏。”陈山长忽然开口，声音不大，却让所有人都转过头。
吴书吏浑身一颤，站起来，嘴唇哆嗦着。
陈山长看着他，眼神复杂：“你还有什么疑问吗？”
“我……”吴书吏张了张嘴，目光扫过君瑜清澈的眼睛，扫过凌初瑶平静的脸，最后落到自己手中那本被捏皱的册子上。
他忽然深深弯腰，朝凌初瑶和君瑜作揖。
“老朽……老朽糊涂！”声音沙哑，带着深深的愧悔，“以小人之心，度君子之腹！君瑜小公子天赋异禀，实乃天纵之才！老朽不该听信闲言，更不该怀疑小公子清白！请夫人、请小公子恕罪！”
说着，他竟要跪下去。
凌初瑶上前一步，扶住他：“吴书吏不必如此。您也是为县学清誉着想，谨慎些是应当的。”
她语气平和，没有半分得理不饶人的姿态。
吴书吏老眼含泪，连连摇头：“夫人宽厚，老朽……老朽惭愧！”
陈山长长叹一声，走到君瑜面前，郑重道：“君瑜，今日之事，是县学对不住你。但你用真才实学，证明了你自己。从今往后，县学上下，无人会再质疑你的能力。”
他转身，面向众夫子，朗声道：“诸位都看见了。七岁孩童，心算至此，讲解如流，更难得的是能结合实际，思虑周全。此非‘天才’二字不足以形容！今日之后，若再有人议论君瑜作弊，便是与整个县学为敌！”
声音铿锵，回荡在正堂。
众夫子纷纷点头，看向君瑜的目光，已从最初的审视变成了纯粹的欣赏，甚至……是惊叹。
君瑜似乎这才明白发生了什么。他仰头看向凌初瑶，小声问：“娘，他们……他们本来以为我作弊吗？”
凌初瑶蹲下身，与他平视：“现在他们知道了，你没有。”
“哦。”君瑜似懂非懂地点点头，又看向吴书吏，忽然露出一个清澈的笑容，“爷爷，您别难过。算题真的很好玩的，我教您呀？”
稚嫩的童音，像一道暖流，冲散了堂中最后的尴尬。
吴书吏的眼泪终于掉下来。
回去的马车上，君睿紧紧挨着弟弟，小声说：“瑜儿，你真厉害。”
君瑜有些不好意思地笑笑：“是娘教得好。”
凌初瑶看着两个孩子，心中柔软，却也有一丝沉重。
木秀于林，风必摧之。君瑜的天赋太过耀眼，今日是过了这一关，往后呢？
她轻轻揽过两个孩子。
无论如何，她会护着他们，让他们在自己的天赋里，自由生长。
县学的这场风波，像一颗石子投入水中，涟漪很快扩散开来。
只不过，这次传开的不是怀疑，而是惊叹。
“冷家那个七岁的二小子，当着县学所有夫子的面，一口气解了三道难题！”
“吴书吏都当面道歉了！”
“神童！真正的神童！”
至此，再无人质疑君瑜的才能。
“天才”之名，实至名归。