林风踏过青玄宗山门那道斑驳的青石门槛时，恰逢一阵山风拂过。风里裹着灵植的清润气息，混着弟子们修炼时散逸的淡淡灵气，与数月前被镇南王围攻时的肃杀截然不同。
昔日断折的古树枝桠间已冒出新绿，山道旁的三阶灵草“凝露藤”顺着石壁蜿蜒，晶莹的露珠顺着藤叶滚落，在晨光里砸出细碎的光斑。
“林师兄回来了！”
山道旁正在清扫落叶的两名炼气期弟子最先瞥见他，手中的灵竹扫帚“哐当”落在地上，声音里满是惊喜。这声呼喊如同投入湖面的石子，很快便引来了不少弟子围拢。有人攥着刚绘制好的灵植图谱，想请他指点纹路；有人捧着受损的灵草，盼着他能用萃灵手修复；更有几个曾随他参与过秘境探索的弟子，挤到跟前追问无尽塔的奇遇，眼底满是好奇。
林风笑着一一回应，指尖偶尔泛起淡金色的灵光，随手拂过弟子手中受损的灵草。那是株二阶“青纹草”，叶片边缘因灵气紊乱泛着焦黑，经他灵气一润，焦痕竟以肉眼可见的速度消退，重新焕出莹润的绿光。围拢的弟子们发出一阵低呼，看向他的目光愈发崇敬。
就在这时，不远处的传功殿前突然传来一阵细碎的议论，夹杂着几分焦虑。
“听说了吗？去后山采集冰灵草的两名师兄，到现在还没回来！”
“可不是嘛！我今早去后山巡查，连他们的灵植铲都没找到，只看到几片带血的草叶……”
“不会是镇南王的残余势力又回来了吧？”
议论声越来越大，原本热闹的山道渐渐安静下来，不少弟子脸上露出担忧。林风心中也微微一沉，刚想迈步去后山查看，却见传功殿的朱门“吱呀”推开，玄青子宗主一袭青灰色道袍，手持拂尘缓步走出。他须发虽仍带着几分征战后的苍白，眼神却依旧沉稳，扫过众人时，无形的威压让躁动的气息瞬间平复。
“都围在这里做什么？”
玄青子的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“晨课的时辰快到了，该去修炼的去修炼，该打理灵田的去打理灵田，莫要在此散播无稽之谈。”
“宗主！”
一名身着内门弟子服饰的青年上前一步，语气急切，“李师兄和张师兄已经失踪快一天了，后山还发现了血迹，我们……”
“此事我已知晓。”
玄青子抬手打断他，拂尘轻轻一摆，“那两名弟子并非失踪，是我派他们去递送密信，事关青玄宗发展事宜，需隐秘行事，故而未对外声张。至于后山的血迹，不过是灵鹿争斗时留下的，你们仔细探查便知。”
这话如同定心丸，围拢的弟子们瞬间松了口气。有人拍着胸口自嘲是“瞎担心”，有人笑着调侃那两名师兄“藏着好事不告诉大家”，方才的焦虑很快被晨课的紧迫感取代，三三两两地朝着传功殿或灵田散去。
林风站在人群后，看着玄青子转身回殿的背影，眼底闪过一丝了然。他能察觉到，宗主方才说话时，指尖隐晦地捏了个“传音诀”的起手式。显然那两名弟子的去向并非“递送密信”那般简单，或许是去探查镇南王残部的踪迹，又或是寻找战后重建宗门所需的灵脉资源。玄青子不愿声张，不过是怕引发弟子恐慌，动摇刚稳定的人心。
“林师兄，您刚回来，要不要先去坊市看看？”
身旁的内门弟子赵磊凑过来，脸上带着几分兴奋，“您之前留在坊市的灵草，这段时间卖得可火了！尤其是您培育的‘冰晶草’，连南境来的散修都特意来买，说比寒水宗的品质还好！”
林风心中一动。他离开青玄宗前，曾将洞府中培育出的一批中高阶灵草托付给坊市的王管事代售，一来是为宗门补充些灵晶，二来也是想看看自己改良的培育手法在外界的认可度。如今听赵磊这么说，倒真想去瞧瞧。
跟着赵磊往宗门坊市走的路上，林风发现青玄宗的变化比他想象中更大。昔日被战火损毁的坊市牌楼已重新修缮，朱红色的梁柱上刻着新的灵纹，能自动汇聚周围的灵气；原本空置的摊位此刻满满当当，有弟子在售卖自己培育的低阶灵草，有执事在兜售宗门特制的“聚灵符”，甚至还有外门弟子摆了个“灵植问答”的摊子，用自己学到的知识换取少量灵晶，场面热闹得如同陪都的集市。
“自从镇南王退走后，不少散修都来咱们青玄宗落脚了。”
赵磊边走边解释，手指着不远处一个挂着“万宝阁分号”的摊位，“您看，连南境的大商号都来设点了，说咱们青玄宗的灵草品质好，想长期合作呢！”
林风顺着他指的方向望去，果然见那摊位前围满了人，掌柜正拿着一株冰晶草，对着几名散修介绍：“这可是青玄宗林风修士培育的冰晶草，您看这冰纹，覆盖范围足足九成，灵气稳定性更是顶尖，用来炼制‘冰魄丹’再好不过！”
他快步走上前，正好遇上坊市的王管事。王管事是个五十多岁的修士，修为在筑基初期，常年打理坊市，脸上总是挂着和气的笑。见到林风，他先是一愣，随即快步迎上来，手里还拿着一本厚厚的账本：“林修士！您可算回来了！您托付的灵草，我给您整理好了账目，您快看看！”
账本上的字迹工整清晰，每一笔交易都记得明明白白：冰晶草卖出三十七株，每株均价十二块下品灵晶；阳炎草卖出十九株，每株十八块下品灵晶；还有几株三阶的“三叶青玲花”，竟卖出了两百块下品灵晶的高价。最后合计下来，扣除坊市的一成佣金，还剩一千三百多块下品灵晶，外加三瓶中品疗伤丹。那是南境商号为了长期合作，额外附赠的礼物。
“您培育的灵草品质实在太好了。”
王管事递过装着灵晶和丹药的储物袋，语气里满是赞叹，“尤其是那三叶青玲花，据说能滋养神魂，南境来的一位金丹修士见了，当场就加价抢了去，还特意叮嘱我，若是您再有培育，一定要先通知他。”
林风接过储物袋，指尖传来沉甸甸的触感。他略一清点，便将储物袋收好，又问道：“我之前留在你这儿的灵草，还有多少库存？”
“只剩不到十株了。”
王管事有些不好意思地挠挠头，“您走后没半个月，就被抢着买光了，我还收到不少预定，都在问您什么时候回来再培育些。”
林风点点头。他这次从秘境回来，天地鼎中还存着不少用灵液催熟的高阶灵草种子，本就打算多培育些补充宗门坊市，如今看来倒是正合时宜。“后续我会再送来一批灵草，品类比之前多些，包括能辅助炼气期突破的‘金穗草’，还有适合筑基期修士用的‘紫纹参’，你这边先统计下需求，我好按需培育。”
王管事闻言，眼睛瞬间亮了，连忙拿出纸笔记录，连声道：“太好了！现在宗门不少弟子卡在突破关口，正需要金穗草呢！我这就去统计，傍晚前给您答复！”
离开坊市，林风没有直接回自己的洞府，而是转道朝着外门弟子居住的“青禾院”走去。他记得玲儿的洞府就在青禾院西侧，靠近灵田的位置。那姑娘自上次在秘境中突破到炼气九层后，便一直没能再进一步，想必心里正着急。
刚走到青禾院外，便见玲儿蹲在灵田边，手里拿着一把小巧的灵植铲，正对着一株二阶“风灵草”发呆。那株风灵草的叶片微微发黄，根系在灵土里舒展得有些杂乱，显然是灵气供给不均导致的。玲儿眉头皱得紧紧的，指尖凝聚的淡绿色灵气几次想注入草叶，却都因为灵气波动不稳，刚触到叶片便溃散开来，气得她轻轻跺了跺脚，眼眶微微发红。
“培育风灵草，得先顺它的叶脉走灵气。”
林风的声音突然响起，玲儿吓了一跳，手里的灵植铲险些掉在灵田里。她抬头看到是林风，连忙站起身，有些局促地擦了擦眼角，小声道：“师父……您回来了。”
“怎么，又在为突破的事烦忧？”
林风走到灵田边，弯腰捡起那株风灵草，指尖泛起淡淡的金光。萃灵手的灵气如同薄纱般覆盖在草叶上，顺着叶脉缓缓渗入，原本发黄的叶片以肉眼可见的速度恢复翠绿，杂乱的根系也在灵土里重新舒展，变得规整有序。
玲儿看着这一幕，眼中满是羡慕，却又带着几分沮丧：“我已经卡在炼气九层半个月了，不管怎么修炼，灵气都像是堵在经脉里，连培育灵草都总出岔子……”
林风将风灵草重新种回灵田，直起身时，从怀中摸出一个巴掌大小的玉盒。玉盒打开，里面装着数十粒泛着淡淡灵光的种子，有金穗草的金黄种子，有紫纹参的暗紫色种子，还有几粒带着冰晶纹路的“冰叶草”种子。这些都是他从秘境中筛选出的，最适合炼气期修士培育的品种。
“别急着突破。”
林风将玉盒递给玲儿，语气温和，“你现在的问题，不是灵气不够，而是对灵气的掌控不够精细。炼气九层到筑基期，本就需要打磨灵气，而培育灵草，正是最好的打磨方式。”
他指着玉盒中的种子，一一解释：“金穗草喜阳，每日需在辰时吸收朝阳灵气，你培育时要控制灵气的‘温’，不能太烈也不能太弱；紫纹参喜阴，需埋在灵土三尺下，灵气要‘沉’，得顺着土壤缝隙慢慢渗；冰叶草则需要寒热交替，你可以用灵泉调节温度，练习灵气的‘变’。等你能把这三种灵草都培育到上品，对灵气的掌控自然会提升，突破也就水到渠成了。”
玲儿捧着玉盒，指尖轻轻拂过那些种子，原本沮丧的眼神渐渐亮了起来。她之前总想着靠硬拼灵气突破，却忽略了基础的打磨，如今听林风这么一说，才明白自己的问题所在。“多谢林师兄！我一定会好好培育这些种子！”
林风看着她重新燃起斗志的模样，嘴角露出笑意，又从怀中摸出一个特制的灵虫囊。囊身是用三阶“天蚕丝”织成的，透着淡淡的银光，里面隐约有个紫色的小身影在蠕动。他解开囊口的丝线，小心翼翼地将里面的灵虫倒在掌心。
“玲儿，这只紫翅幻虫，你一直精心照料，我想把它送给你。”
“紫翅幻虫认主后，会与主人的灵气相连。”
林风看着她小心翼翼捧着幻虫的模样，继续说道，“你培育灵草时，它会落在草叶上，翅膀的纹路会根据灵草的需求亮起。亮金色是缺阳，亮蓝色是缺阴，亮红色则是灵气不稳。有它帮你，培育灵草会事半功倍。”
玲儿用力点头，连忙从灵植袋里找出一个干净的竹筒，在筒底铺了些湿润的灵草叶，小心翼翼地将紫翅幻虫放进去。她捧着竹筒，又看了看手中的种子玉盒，原本紧绷的脸上终于露出了久违的笑容，连眼角的余光都亮了起来。
“林师兄，您放心，我一定会好好照顾幻虫，也会把这些种子培育好，争取早日突破到筑基期，帮您和宗门做事！”
林风看着她充满干劲的模样，心中也松了口气。他拍了拍玲儿的肩膀，又叮嘱了几句培育灵草和照顾幻虫的注意事项，才转身朝着自己的洞府走去。
夕阳西下时，林风回到了位于青玄宗后山的洞府。洞府外的灵田已经重新开垦，之前受损的灵植圃也修补完好，他将从秘境带回的灵草种子一一分类，挑出适合近期培育的金穗草和紫纹参种子，用灵泉浸泡后，种入铺着灵土的陶盆中。指尖的淡金色灵气缓缓渗入土壤，为种子注入初始的生机。
做完这一切，他坐在洞府前的青石上，望着远处渐渐被暮色笼罩的宗门。传功殿的钟声缓缓传来，与灵田边弟子们的交谈声交织在一起，透着一股安稳的烟火气。他摸出王管事给的储物袋，指尖泛过灵晶的凉意，又想起玄青子宗主今日的安排。那两名失踪的弟子，想必此刻正在执行着关乎宗门安危的任务。
林风握紧拳头，道基中的青炎凝神甲微微泛起灵光。他知道，自己如今筑基成功，又有青炎凝神甲和错金环在手，已能为宗门分担更多责任。
夜色渐深，洞府前的灵田边，刚种下的金穗草种子已冒出细小的绿芽