第二天清晨，天还未大亮。
地下室的木门被准时打开。进来的不只是张伯谦，他的身后，还跟着一个小小的、几乎要被他身影完全遮住的影子。
“人，我给你带来了。”张伯谦将一碗热气腾腾的米粥和一小碟咸菜放在床头柜上，侧身让开了位置，“早饭吃完，你们谈。记住，我什么都不知道，也什么都不想听。”
说完，他便转身离开了，脚步声在楼梯上渐渐远去，最后是木门的“咔嗒”声。他用行动，再次向秦默表明了自己的立场——一个恪守底线的、置身事外的“房东”。
秦默的目光，落在了那个小小的身影上。
那是一个看起来最多只有十一二岁的女孩。她的头发枯黄，像一蓬乱糟糟的野草，脸上和手上都沾着洗不干净的泥垢，唯独一双眼睛，大得有些不成比例，黑白分明，像受惊的鹿，却又带着一丝与年龄不符的、如同野猫般的警惕与戒备。
她穿着一件明显不合身的、打了好几块补丁的男士旧衬衫，赤着一双脚，脚踝和脚背上满是细小的伤口和老茧。她就那么站在那里，瘦得像一根风中的芦苇，仿佛随时都会被一阵穿堂风吹倒，但她的腰杆，却挺得笔首。
她就是小铃铛。
秦默没有说话，只是端起那碗米粥，一口一口，缓慢而平稳地喝着。米粥的温热顺着食道滑入胃里，驱散了几分伤口带来的寒意，也让他混乱的思绪，变得更加清晰。
他在观察她，她也同样在观察他。
她的目光，从他缠着纱布的手臂，到他苍白的脸色，再到这间昏暗而压抑的地下室，最后，落在了那碗他正在喝的米粥上。当看到那碗里稠得几乎看不见米汤的白米时，她的喉结，不自觉地上下滑动了一下。
这是一个很细微的动作，却暴露了她内心最原始的渴望——饥饿。
秦默喝完了最后一口粥，将碗放回桌上。
“过来。”他说，声音不大，却很清晰。
小铃铛的身体瞬间绷紧了，像一只随时准备逃跑的猫，但她没有动。
秦默没有催促，他只是从自己的枕头下，摸出了一个东西，放在了床边的被子上。
那是半条，用油纸包着的、还散发着麦香味的白面包。这是昨天张伯谦给他准备的晚餐，他留了半条。
小铃铛的眼睛，瞬间被那条面包牢牢地吸住了。她的呼吸，都变得急促了几分。在如今的上海滩，这样一条完整的、没有发霉的白面包，对于她这样的街头孤儿来说，无异于一根救命的金条。
“想吃吗？”秦默问道。
小铃铛没有回答，只是死死地盯着面包，喉咙里发出一声几不可闻的吞咽声。
“想吃，就要用东西来换。”秦默的声音依旧平稳，“我这里没有同情，也没有施舍，只有交易。你帮我做事，我给你报酬。公平、公正。”
“交易”这个词，显然比“帮忙”更能让她理解。她那双充满警惕的眼睛里，终于出现了一丝波动。她抬起头，第一次正视秦默。
“做什么？”她的声音，又细又哑，像两块粗糙的石头在摩擦。
“我要你帮我做两件事。”秦默伸出两根手指，“第一，帮我送一封信。送到十六铺码头的一个茶馆，交给一个叫‘黄三爷’的人。信要亲手交给他，然后立刻离开，不要多说一个字。”
“黄三爷是‘泥鳅帮’的？”小铃铛的眼中闪过一丝惧意。
“你认识他？”秦默有些意外。
“在十六铺讨生活，没人不知道‘泥鳅’黄三。”小铃铛撇了撇嘴，小脸上露出一丝不屑，“他就是一条又滑又贪心的老泥鳅。”
秦默心中一动，看来张伯谦没有选错人。这个小丫头，对这片地下世界的了解，远超他的想象。
“第二件事，”秦默的语气变得严肃起来，他从枕下摸一张崭新的法币，塞进了小铃铛的手里，“这钱是给你的酬劳。”
小铃铛的眼睛亮了一下，捏着那张钞票，有些不解地看着他。
“我不要你去送信，我要你去散播一个‘流言’。”秦默压低了声音，每一个字都像是在布置一个精密的陷阱，“拿着钱，去‘河沙帮’地盘上那些最龙蛇混杂的赌场、烟馆、路边摊。去做你最擅长的事——像一个普通的、爱嚼舌根的野丫头一样，去‘不经意’地告诉那些赌鬼和烟鬼，你‘好像’听到了一个消息。”
“什么消息？”小铃铛的呼吸都变轻了。
“就说：‘听说苏州河对岸的‘泥鳅帮’最近手头紧得很，到处在打听谁家有大货，好像要干一票大的，也不知道是哪个倒霉鬼要遭殃。’”
秦默将这句话，一字不差地重复了两遍。
小铃铛冰雪聪明，她瞬间就明白了这其中的奥妙。送信是“点”，而散播流言是“面”。前者是精准打击，后者是制造恐慌。
“你不用去找‘河沙帮’的人说，你只需要让这个消息，在他们的地盘上传开就行了。”秦默最后叮嘱道，“石西是条多疑的疯狗，他手下那些人，更是他最灵敏的耳朵。这个消息，自然会传进他的耳朵里。去吧，天黑之前，我要听到回音。”
小铃铛重重地点了点头，捏紧了手里的钞票和那封信，像一只敏捷的黑猫，再次悄无声息地融入了外面的世界。
秦默躺回床上，闭上了眼睛。
他己经布下了两根引信。
一根，点燃的是“泥鳅”黄三的“贪婪”。那封信，就是一个赤裸裸的抢劫坐标，对于一个亡命徒来说，这是无法拒绝的诱惑。
另一根，点燃的则是“疯狗”石西的“多疑”。那个流言，就像一根看不见的毒针，会精准地刺中他内心最敏感、最恐惧的地方——他跟日本人做的药品生意，就是他最大、最不能见光的“大货”。
秦默甚至能想象出接下来会发生的一切：
黄三爷收到信，宁可信其有，不可信其无。他会带着最精锐的人手，在子时悄悄摸向“仁丹”药行仓库，准备干一票黑吃黑的买卖。
而石西，在听到那个“流言”后，必然会心生警惕。他会立刻联想到自己最重要的生意。他不会坐以待毙，同样会在子时，加派重兵去仓库巡逻、守卫。他不是去交易，他是去“保护自己的财产”。
于是，当这两伙上海滩最暴戾、最不讲道理的亡命之徒，在同一个时间、同一个地点，怀着截然不同却又同样充满敌意的心态相遇时
根本不需要任何误会。
他们彼此的存在，就是最大的“敌意”。
黄三会认为：“他们果然在这里！还设了埋伏！”
石西会认为：“他们果然来了！还想硬抢！”
这两桶火药，只需要一颗火星，就会炸个天翻地覆。
秦默所做的，就是算准了风向，然后，递出了那颗火星。
傍晚时分，小铃铛回来了。她带回了秦默想要的一切。
“信送到了。黄三那条老泥鳅，赏了我一块大洋。”她邀功似的晃了晃手里的银元，“流言也散出去了。我亲眼看见，‘河沙帮’的几个堂口，天还没黑就开始集结人手，一个个脸色都跟要杀人一样。石西那条疯狗，肯定上钩了。”
秦默从枕下摸出另一块用油纸包好的麦饼，递给了她。
“这是新的任务酬劳。”他说，“记住，让你的人离得远远的，我需要的是消息，不是让他们去送命。一有枪声，立刻撤退，明白吗？”
小铃铛接过麦饼，重重地点了点头。
秦默将剩下的50点功勋，毫不犹豫地投入到了商城之中。
“兑换，【上海租界地图详解】。”
【功勋值-50，剩余0。】
瞬间，一幅无比精细的上海租界地图，在他的脑海中缓缓展开。
一个完整的、充满了变数的战场，己经构建完成。
他己经做完了他能做的一切。他布下了诱饵，划定了战场，剩下的，就是等待。
等待那两头最贪婪、最凶狠的饿狼，咬住那个足以致命的钩。
地下室的老式挂钟，依旧在“滴答”作响。
秦默的倒计时，与上海滩一场即将到來的血雨腥风，同步进行。