次日下午的饭点，江成开车送爸妈去青云大酒楼参加同学聚会。
虎头奔在酒楼大门前停稳后，车门打开，先是一双穿着精致浅口皮鞋的脚优雅落地，随即一身墨绿色提花真丝旗袍的方美娟款款下车。
旗袍剪裁极佳，完美勾勒出她依然窈窕的身姿，墨绿的底色衬得她肤色愈发温润白皙，领口与袖口的滚边刺绣在午后的光线下流转着暗纹，雍容而不失雅致。
紧接着下车的江志宏，一身合体的深色中山装，气质儒雅随和，脸上带着温和的笑意。
江成也换下了平日的休闲装束，一身剪裁得体的手工定制深色西装，衬得他身姿挺拔如松。
尽管面容年轻，但那双深邃眼眸中沉淀的沉稳气度，以及举手投足间自然流露的上位者气场，让他显得英挺非凡，与这场合相得益彰。
三人甫一踏入酒楼富丽堂皇的大厅，便见一群衣着光鲜、气度不凡的中年男女早已三五成群，寒暄正酣。
空气里弥漫着高级香水的淡雅气息、高档香烟的醇厚，以及一种属于特定圈层的、心照不宣的热络。
“志宏！这边！”
一个戴着金丝眼镜、身材微胖、笑容满面的男人快步迎了上来，正是江志宏大学时的舍友，如今在某地级市担任粮食局副局长的马德才。
他身边跟着一个约莫二十岁的女孩，一头刻意打理过的粉色短发十分扎眼。
身上是 oversize 的潮牌卫衣和满是破洞的牛仔裤，脚踩限量版球鞋。
妆容精致却带着几分叛逆不羁，与周遭成熟稳重的氛围格格不入。
“老马！多年不见，风采依旧啊！”
江志宏笑着上前，与老友用力握手，眼中是重逢的真挚喜悦。
马德才寒暄两句后，目光便不由自主地落在了江成身上，上下打量一番，眼中顿时放出光来，连连赞叹。
“了不得，了不得！志宏，这就是你家的麒麟儿？果然是一表人才，气度不凡！”
他转头看向江志宏，语气热络，“孩子还没结婚吧？”
江志宏爽朗一笑：“没呢，孩子还小。”
马德才半是玩笑半是认真地拍着他的肩膀，声音也提高了几分：“我说志宏，咱们这交情，要不干脆亲上加亲？”
“你看我闺女晓彤，今年也正好大二，在冰城艺术学院学设计，年轻人嘛，说不定就看对眼了呢！”
说着他拉了拉旁边一脸事不关己、正低头玩着指甲的女孩，“晓彤，来，见过你江叔叔、方阿姨，还有江哥哥。”
马晓彤这才勉强抬起头，飞快地扫了江成一眼，撇了撇嘴，眼神里掠过一丝不以为然。
这男的长得是不错，但年纪轻轻穿得跟老干部似的，一脸严肃，没劲。
她含糊地叫了声“叔叔阿姨好”，便又低下头，显然对父亲的提议毫无兴趣。
方美娟一直保持着温婉得体的微笑，此刻轻轻上前半步道：“马哥，您这好意我们心领了。
“不过我们家孩子已经有了感情特别稳定的女朋友，我们当家长的都商量好了，等他们一毕业就把婚事儿办了。”
她语气亲切，却把“感情特别稳定”、“毕业就办”这几个词咬得清清楚楚，既全了马德才的面子，又彻底堵死了后续任何可能的玩笑或试探。
江成在一旁听得嘴角微抽，瞥了老妈一眼。
毕业就领证？大美妞知道吗？
马晓彤闻言倒是几不可察地松了口气，似乎摆脱了什么麻烦。
陆陆续续的，又有几位江志宏当年的室友闻声聚拢过来。
有在邻省财政厅担任实权处长的陆远帆，言谈间透着精明与谨慎；
也有在某县担任县委常委的高志刚，身上带着基层磨练出的朴实与圆融。
这几人与江志宏的交情显然经过岁月沉淀，聊天内容多是回忆往昔趣事，关心彼此近况，言语间透着真诚，并无那些令人不快的势利与比较。
江成安静陪在一旁，暗暗观察，心下稍安。
这个同学聚会倒是没有小说和短剧里面那些狗血桥段。
不过当酒楼的鎏金大门再次被侍者恭敬推开时，原本轻松随意的氛围，如同被一只无形的手骤然拧紧。
一位身着藏青色行政夹克、身材保持得宜、眉宇间自带威严的中年男子，在几位同样气度不凡的随行人员陪同下，龙行虎步地走了进来。
正是此次同学聚会的核心人物、当年的老班长，如今是沿海某重要地级市的副市长——陈建业，副厅级实权领导。
他的出现瞬间成为全场绝对的焦点。
许多原本还在叙旧的同学立刻换上一副热情乃至恭敬的笑容，纷纷上前问候。
“班长好！”
“陈市长，您老可算来了，哈哈！”
“班长风采更胜当年啊！”
阿谀奉承之声不绝于耳。
江志宏和陆远帆、高志刚等几位性格相对内敛的老友，只是相视一笑，礼貌地站在人群外围，并未急于上前凑热闹。
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陈建业身边的夫人王红也一同出席。
她穿着一身价值不菲的香云纱真丝套裙，颈间佩戴着品相极佳的珍珠项链，妆容精致，目光带着官太太特有的矜持与审视，缓缓扫过在场众人。
当她的视线落在方美娟身上时，微微一顿，尤其在对方那身质感高级、剪裁完美、将她气质衬托得淋漓尽致的墨绿色旗袍上停留了片刻，眼中闪过一丝难以掩饰的讶异。
她端着姿态，步履从容地走到方美娟面前，露出一个标准的社交微笑。
“妹妹，你这身旗袍很别致，是哪个牌子的新款？我在苏州都没见过类似的。”
方美娟优雅地微微颔首回礼，笑容得体：“王姐，这旗袍不是买的成衣，是天都商圈一位老师傅量体裁衣定做的，图个合身舒坦，没什么牌子。
“您要是喜欢这料子或款式，回头咱们抽空一起去看看？我送你一件就当是见面礼，您千万别客气。”
王红闻言后脸色亲和了些，但依然是矜持轻笑道：“妹妹有心了，无功不受禄。”
“不过这老师傅的手艺确实好，回头有空，你带我认认门就行。”
随着陈副市长的压轴出场，同学会的人都到齐了。
江成便低声向父母告假，低调离去了。
老同学们随即热热闹闹的移步至早已预订好的豪华包间。
巨大的圆桌，精致的餐具，名贵的酒水，盛宴开始。
酒过三巡，菜过五味，推杯换盏之间，一场没有明文规定却人人心中有数的“座次”与“话语权”排序，便悄然浮出水面。
副厅级的陈建业是绝对的核心与话题引领者。
众人的恭维、请教、附和，几乎都围绕着他所在城市的宏伟规划、他主抓的重大项目、以及那些只在小范围流传的“内部消息”展开。
他谈笑风生，偶尔点评时政，俨然是这个小圈子里的权威。
江志宏虽然也是新晋局长，但他本性温和谦逊，不喜争抢风头。
于是在各种名利场的话题下，他渐渐被边缘化，除了与身旁几位老友偶尔低声交谈，多数时间只是面带微笑地倾听。
酒意渐酣，陈建业摇晃着手中晶莹剔透的茅台酒杯，目光状似随意地掠过江志宏，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他放下酒杯，身体微微后靠，不急不徐的的淡笑开口。
“志宏啊，你最近也终于上了局长了，嗯不容易，确实不容易。”
他刻意加重了“终于”和“不容易”几个字的语气，脸上露出一种混合着肯定与淡淡俯瞰意味的笑容。
“你这也算是紧赶慢赶，搭上了咱们这拨人的‘末班车’了。”
“到了这个级别嘛”
他环视一周，“才算是有资格真正坐下来，跟咱们这些老同学在一个桌上，好好聊聊未来了。”
“这张‘门票’，拿得及时啊。”
话音落下，包间内出现了短暂的的寂静。
这番话虽然祝贺了江志宏的晋升，但“紧赶慢赶”、“末班车”、“有资格”这些词语，好像也在说“你不过是勉强够格、姗姗来迟的后来者”。
将同窗情谊赤裸裸地置换成了官场层级与入场时序的冰冷对比。
立刻有察言观色的同学笑着附和道：“班长说得太对了！志宏，你这可是跨上了一个大台阶，得之不易！必须得有所表示。”
“你可得代表咱们这‘新晋圈子成员’的身份，敬班长和各位老同学一杯！以后可得多靠班长提携啊！”
方美娟见状在桌下轻轻碰了碰丈夫的手，眉头微蹙，眼神里已有了不悦和离席的意味。
这种氛围让她感到不适。
江志宏却轻轻拍了拍妻子的手背，递给她一个安抚的眼神。
他性格宽厚，念着旧日情分，与多年未见的同学在聚会上干一杯酒也无伤大雅。
他主动拿起分酒器，将自己的酒杯徐徐斟满。
然后他向着主位的陈建业和在座的同学朗声道。
“我这确实是老兵新传，初来乍到，很多方面还需要学习。以后在工作上还要仰仗各位老同学不吝指点。”
“这杯酒我敬大家，感谢老同学们的关怀，也祝愿咱们的情谊长存。”
说罢，他仰头将杯中辛辣的液体一饮而尽，杯底朝下，滴酒不剩。
陈建业看着江志宏如此“上道”，脸上露出些许满意的神色。
仿佛恩赐般，他随意地抬了抬手腕，象征性地抿了一小口，便放下了杯子。
随后酒席众人推杯换盏，更显热闹。
片刻之后，酒意上涌的陈建业起身要去洗手间。
一直围绕在他身边的同学立刻殷勤地起身搀扶、作陪，一行人说说笑笑地走出了包间。
然而不到五分钟，包间的门被猛地撞开，马德才的夫人惊慌失措地冲了进来，声音尖利得变了调。
“不好了！老班长在外面跟人起冲突了，对方好像也很厉害！”
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在座众人俱是一惊，连忙放下碗筷，急匆匆地跟着冲了出去。
洗手间外的宽敞走廊里，场面已然有些混乱。
陈建业满脸通红，酒意醺然，脚步虚浮地被身边同学一左一右勉强架着，却仍梗着脖子，对着对面一个穿着深色夹克、面色铁青的中年人指指点点，嘴里喷着酒气。
“我我撞了你一下怎么了？啊？走路没长眼睛啊？知道知道我是谁吗？还没人敢这么跟我横！”
他对面那位中年人，约莫五十岁上下，身材挺拔，面容严肃，眼神冰冷得如同腊月的深潭，只是站在那里，就有一股不怒自威的气势。
他冷冷地看着陈建业：“我要你走不出西川！”
就在这时，旁边一个包间的门被猛地从里面拉开，一个身材魁梧、穿着公安制服、肩章显示职级不低的中年汉子大步流星地冲了出来。
他如同一座铁塔般直接挡在了那位中年人身前，虎目圆睁，声如洪钟。
“敢和我们闹事？！你个老小子无法无天！老子现在就把你们全铐回去！”
来人正是天都市公安局的局长，叶达和。
他放话之后立即询问身边的中年人：“陈主任，没事吧？什么情况？”
被称作“陈主任”的中年人这才冷哼一声，指着兀自叫嚣的陈建业道。
“叶局长，这个人撞了人非但不道歉，还在这里大放厥词，朝着我耍官威呢！”
陈建业虽然醉了七八分，但多年体制内浸淫的本能还在。
叶达和那身笔挺的制服、威严的气势，尤其是肩章代表的级别，像一盆冰水让他混沌的脑子猛地清醒了小半。
陈主任？
公安局长？
他身后的同学们更是吓了一跳。
班长这是出门没看黄历啊！
上个厕所都能惹到几个副省级省会城市的主任、局长？
别说“强龙不压地头蛇”了，对方这是地头龙啊！
叶达和闻言脸色更沉，一边示意跟上来的手下控制住陈建业，一边已经掏出了手机，语气森然：“行，聚众闹事，侮辱公务人员，都跟老子回局里说清楚！”
眼看事情要闹大，江志宏作为唯一的本地人，顿时硬着头皮走上前，对着叶达和与陈主任文质彬彬道。
“实在是很抱歉，我们同学聚会多喝了几杯。”
“他确实是醉后失态，但是绝非有意冒犯。”
“这完全是一场误会，我代他们向二位郑重道歉”
叶达和原本一脸公事公办的肃杀，但是看到江志宏后不由得愣了一下。
这面容和气质，越看越觉得眼熟，似乎在某个场合见过？
他的神色略微缓和了一丝，但语气依然强硬：“这位同志，不是我们抓着不放。是你们的同学行为太过分。”
“而且这事儿我说了不算，得看里面那位。”
他朝着身后那个敞着门的豪华包间示意了一下，“得由省府的白秘书长定夺。”
“省府白秘书长？！”
陈建业等人听到这个称呼，腿肚子一软，脸上的血色褪得干干净净。
省政府的实权大管家？
怎么还有这种大佛也在场？
今天这到底是怎么回事？！
此刻，众人边上的隐秘包间内。
新任省政府秘书长、办公厅主任白庆林，正与在座的与汽车产业项目审批相关的省市两级的单位负责人闲聊。
议题核心是如何高效地推进星成集团的准入事宜。
外面的喧哗起初并未引起太多注意，直到隐约传来冲突和呵斥声。
白庆林微微蹙眉，正待示意秘书出去看看，不要干扰了正事。
然而就在这时，一阵熟悉而温润的西川口音劝解声，穿透门板传了进来。
白庆林手中的酒杯猛地一顿。
这语气，这音色怎么如此耳熟？
像极了昨天才刚刚同桌饮酒、被他尊称为“江大哥”的那位，江成董事长的父亲，江志宏？
这个念头如同闪电般划过脑海。
白庆林脸色微变，不假思索地“腾”地一下从主位上站了起来，动作之大，带得椅子都向后挪了半步。
他在满桌厅长、局长们惊愕不解的目光注视下，大步流星地朝包间门口走去。
“秘书长？”
“您这是”
在座的各位负责人面面相觑，随即纷纷跟着站了起来，紧随其后。
门被白庆林亲手拉开，走廊里略显混乱的景象映入眼帘。
但他的目光第一时间就越过众人，精准地锁定在了那个正和叶达和说话，背影儒雅的男人身上。
白庆林快步上前，声音瞬间压过了走廊里所有的嘈杂。
“江大哥？真是您？您怎么在这儿？”
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