夏洛正对着一面魔法投影抓耳挠腮，屏幕上密密麻麻列着诸如“多人实时竞技战场”、“角色扮演冒险”、“农场模拟经营”等字样，旁边还有潦草的能量回路草图和一些被划掉的预案。
“啧，前世游戏千千万，哪个最适合拿来收割……不对，是传播快乐与情绪能量呢？”
夏洛嘀咕着，顺手从旁边薯片袋里摸出一片塞进嘴里。
就在他考虑要不要先做个“切水果”之类的简单游戏试试水时，工坊外传来一阵不大却异常清晰的骚动。
紧接着，他休息室那扇刻画着静音符文的大门被轻轻敲响。
门外站着的是伊瑟，他仪态优雅，声音平淡无波：“主人，艾莉诺公主殿下驾到，仪仗已至工坊外庭。”
夏洛一愣，差点被薯片噎住。
艾莉诺公主？
那位罗兰帝国的公主，被他婉拒了旮旯给木展开后，似乎已经有一百多章没登场了。
这次怎么突然来访，夏洛有些犯嘀咕。
他心里猜测着对方来意，动作却不慢，整理了一下略显随意的衣袍，走去会客厅。
会客厅内，艾莉诺公主已经入座等待。
她今日未着戎装，而是换上了一套更为庄重的宫廷礼服。
依旧是象征王室的深蓝色为底，裙摆上用银线绣着繁复的罗兰皇室徽记——展翅的雄鹰。
金色的长发挽成了优雅的发髻，几缕碎发垂在颊边，衬得她肌肤胜雪。
然而，她那双向来清澈锐利的碧蓝色眼眸，在落到夏洛身上时，先是习惯性地、微不可查地飞了一个白眼，嘴角微微下撇，显然是想起了之前种种“媚眼抛给瞎子看”的憋屈经历。
但这丝情绪很快被收敛，取而代之的是一种符合她身份的庄重。
“夏洛阁下。”
艾莉诺的声音清脆，带着皇室特有的腔调。
“公主殿下大驾光临，微光工坊蓬荜生辉。”
夏洛行了一个标准的绅士礼，心里却在疯狂转动大脑。
这阵仗，看着不像来找茬，也不像来叙旧，到底要做咩？
艾莉诺微微颔首，说出了此行来意。
“阁下不必多礼。此次前来，是奉国王陛下，也就是我的父亲，帝国国王之命，授予阁下帝国荣誉与封赏。”
夏洛更懵了。
莫名其妙又给哥们升官是吧？
哥们啥也没做，尸位素餐还能升官，那不成狗官了？
夏洛作为一个根正苗红的五好青年，可是最痛恨狗官的。
虽然自己确实造福了千家万户，但是对于这种中世纪封建社会的君主来说，底下苦哈哈的平民过的是好是坏，绝非封赏的考量标准。
带着疑惑，夏洛问询的望向艾莉诺。
“此行目标有两个。”
“第一。”
艾莉诺从身后侍从捧着的铺着天鹅绒的托盘上，取过一枚造型精美的勋章。
勋章主体是白金打造的橄榄枝环绕着一面盾牌，盾牌上是罗兰帝国的雄鹰徽记，中心镶嵌着一颗象征着和平的蓝宝石。
“授予夏洛阁下，罗兰帝国‘和平大使’勋章，以表彰阁下为大陆稳定与种族和谐做出的……卓越贡献。”
“？”
越说越离谱，要不是夏洛自己是主角，差点以为漏了什么剧情。
好端端的怎么还上升到种族和谐了。
和平大使？
我，夏洛？
难道说，把网民们团结起来，在网络世界中摒弃种族前嫌，和而大同，这就是我的和平之道？
夏诺挠了挠头，感觉自己这勋章拿得有点烫手。
但艾莉诺并未解释，还没等他反应过来，艾莉诺又取过了第二样东西。
一份用皇家火漆封存的羊皮卷轴，以及一枚象征着贵族身份的纹章戒指。
“第二，授予夏洛阁下，罗兰帝国公爵爵位，世袭罔替。并赐封银帆镇及其所在的整个晨风行省，作为阁下的直属封地。”
“自此，阁下即为微光大公，晨风领主，享有该封地内的一切统治权、征税权及募兵权。”
夏洛彻底石化在了原地。
还有高手？
人在家中坐，爵位天上来？
自己伯爵的位置都没坐多久，这真就又升官啦？
公爵，乖乖，那可不是路边大白菜。
还有一整个行省的封地？
“等、等等……”
夏洛难得地有些结巴，也顾不上什么礼仪了，直接问道。
倒不是觉得其中有诈，只是万物反常即为妖。
不搞清楚事情原委，这爵位坐着也不踏实。
“公主殿下，这……这是不是有什么误会？我夏洛何德何能，能受此厚赏？”
理论上来说，夏洛干的这些事。
对于统治阶级的损害，大于他们的获益。
没给他伯爵削了都算罗兰国王大度了。
艾莉诺看着夏洛那一脸难以置信的懵懂样子，有些忍俊不禁。
不知为何，心里那点因为他之前“有眼无珠”而产生的郁气，反而散了些许，甚至有点想笑。
她轻轻咳嗽一声，维持着表面的严肃，解释道。
“阁下可知，每年冬季，当时令进入‘霜月’与‘寒月’，来自北方黄金草原的兽人部落，会如何？”
夏洛收敛心神，回忆了一下这个世界的地理和历史知识。
“有所耳闻。草原冬季酷寒，资源匮乏。为了生存，兽人各部族往往会南下劫掠帝国边境，尤其是晨风行省一带。每年冬季，边境都会爆发规模不等的冲突，双方死伤惨重，是帝国长久以来的边患。”
这也是为什么晨风行省一直不算富裕安宁的原因之一，投资和建设总被战火打断。
“没错。”
艾莉诺点头，脸上也露出一丝困惑和凝重。
“往年此时，边境急报早已如雪片般飞往王都。边境守卫军严阵以待，王国军队也要调动支援，消耗巨大。但是今年，情况截然不同。”
她顿了顿，目光锐利地看向夏洛，仿佛想从他脸上找出答案。
“今年北境的冬天，来得尤其早，也尤其酷寒，据说是十年未遇的严冬。按照常理，兽人南下的规模和迫切性应该远超往年才对。然而，直到现在，边境线上一片寂静。”
“一片寂静？”夏洛挑眉。
“是的，前所未有的寂静。”
艾莉诺语气肯定。
“没有小股兽人游骑的骚扰，没有大规模部落迁徙的迹象，甚至连往常都会有的边境摩擦都消失了。”
“黄金草原上，除了风雪，安静得让人不安。父亲和帝国军方的大臣们最初以为是兽人的诡计，在筹划什么阴谋。”
“但是派出了大量斥候深入草原侦查，结果回报均证实，兽人各大部落似乎都安安分分地待在自己的传统冬季营地里，没有任何南下的意图。”
夏洛似乎抓到了点什么，但又不太确定：“所以……这跟我有什么关系？”
艾莉诺看着他，表情有些古怪。
“这正是王国最大的疑惑。如此反常的现象，必然有其原因。军部和王室顾问们分析了所有可能：兽人内部发生巨变？天灾？或是出现了新的、我们未知的强大势力约束了他们？”
“但所有的推测都缺乏证据。直到一份来自深入草原的资深斥候的密报，提到了一个看似微不足道，却又普遍存在的细节……”