“宗主！兰陵急报！昨夜子时，岐山旧地‘地火熔炉’方向，爆发惊天异象！一道混合着暗金与漆黑的光柱冲天而起，持续近半个时辰，百里可见！光柱消散后，岐山方向传来持续不断的、仿佛万鬼同哭的凄厉尖啸，地动山摇，煞气滔天！有靠近查探的修士回报，原本的‘地火熔炉’遗址，已彻底被一片不断扩张的、充满扭曲力场和空间裂痕的漆黑迷雾笼罩，雾中时有巨大狰狞的阴影游弋，靠近者非死即疯！更、更可怕的是……”
传讯者的声音带着极度的恐惧，“那黑雾之中，似乎……似乎有东西在不断吞噬、同化周围的地脉与生灵，正以缓慢但稳定的速度，向着兰陵方向蔓延！留守长老已启动最高警戒，开启护城大阵，但……但不知能支撑多久！请宗主速归！！！”
讯息戛然而止。
金凌握着符箭残骸的手，因为用力而骨节发白，浑身血液仿佛瞬间冻结。
岐山……地火熔炉……黑雾扩张……吞噬地脉与生灵……向兰陵蔓延……
是“玄阴教”！一定是他们！他们终于对温氏“镇器”或者说“古神遗烬”的源头，采取了最激烈、最恐怖的行动！他们不是要夺取，他们是要彻底引爆、释放，甚至“污染”那片区域！而兰陵，首当其冲！
“大舅舅！含光君！”金凌猛地转身，向着谷内嘶声大喊，声音因惊怒与恐惧而变了调。
几乎在他喊出的同时，蓝忘机与魏无羡的身影已如电射至。显然，他们也察觉了那不同寻常的紧急传讯波动。
金凌将符箭讯息快速复述一遍，每说一个字，脸色就更白一分。
魏无羡与蓝忘机对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重与寒意。最坏的情况，发生了！而且比预想的更快、更猛烈！
“是‘圣主’的手笔。”魏无羡声音沉冷，“他等不及了，或者……他觉得时机已到。他不仅要温氏的‘镇器’或‘遗烬’，他要用那片土地，制造一个……不断扩张的‘污染源’或者‘前哨站’！兰陵危险了！”
“我必须立刻回去！”金凌赤红着眼睛，就要召出飞剑。
“等等！”蓝忘机按住他，目光锐利如剑，“此刻回去，正中其下怀。那黑雾情况不明，贸然闯入，恐有不测。且‘圣主’此举，或许正是要引开我等注意力，或逼迫我等分散力量。”
“那难道就眼睁睁看着兰陵被那鬼东西吞了吗？！”金凌吼道。
“当然不。”魏无羡接口，眼神快速闪动，一个大胆的念头在他心中成型，“但我们不能一头撞进去。蓝湛，还记得‘镇岳’先祖意念提到的吗？‘需四器共鸣，心意相通’、‘地脉之引’。岐山出事，地脉必乱，或许……这就是那个‘地脉之引’的剧烈显化！而温氏的‘镇器’，一定就在那黑雾的核心，或者与其有直接关联！”
他看向惊魂未定的聂怀桑，又看向焦灼万分的金凌，最后看向蓝忘机，一字一句道：“或许，这就是上天给我们的、最后的‘试炼’与‘契机’。没有时间再慢慢磨合了。金凌，怀桑兄，你们之间的结，是带着上路，在路上解，还是就此留下，看着兰陵乃至更多地方，步岐山后尘？”
他将最残酷的选择，再次抛到了金凌和聂怀桑面前。只是这一次，选择的代价，不再仅仅是个人恩怨，而是千千万万条鲜活的生命，包括兰陵金氏治下的所有子民。
金凌的身体剧烈地颤抖起来，他看向聂怀桑。聂怀桑也正看着他，眼中是同样的惊骇，但更多的，是一种豁出去的、近乎悲壮的决然。
“金宗主，”聂怀桑声音沙哑，却异常清晰，“怀桑这条命，早已是赎罪之身。此番前往，愿为前锋，探那黑雾虚实。若……若能为金宗主，为兰陵，稍阻其势，纵死无悔！”
金凌死死盯着他，胸腔里仿佛有一团火在烧，又像有一块冰在冻。时间，在令人窒息的沉默中，一秒秒流逝，每一秒，都仿佛有兰陵的百姓在哀嚎。
终于，他猛地闭上眼，又豁然睁开，眼中布满血丝，却燃烧着一种近乎孤注一掷的火焰。他不再看聂怀桑，而是转向蓝忘机和魏无羡，用尽全身力气，嘶声道：
“走！去岐山！去兰陵！”
他没有说原谅，没有说接纳。但他选择了并肩，选择了在绝境中，抓住那根或许沾着血污、却可能是唯一救命稻草的——同盟之手。
蓝忘机没有丝毫犹豫，立刻对采薇传音，令其速将此地情况密报江澄与蓝曦臣，并请他们尽可能调集力量，在兰陵外围及可能受影响的区域布防，接应。同时，他看向魏无羡，两人目光交汇，一切尽在不言中。
栖霞谷短暂的宁静，被彻底打破。
四人甚至来不及多做准备，立刻登上最快的云梦飞舟，将速度催至极限，向着东北方向，那已然被不祥阴云笼罩的岐山与兰陵，疾驰而去！
心结未解，然烽火已燃。前路，是吞噬一切的未知黑雾，是虎视眈眈的“玄阴教”与神秘的“圣主”，是必须携手共渡的、生死一线的终极试炼。
真正的风暴，开始了。