“救我。”
字迹潦草而又虚弱，却带着一股不容错认的、属于枭雄的笔锋。
是曹操！
赵云瞬间明白，那个看似普通的老太监就是曹操安插在皇帝身边最深的钉子，也是昨夜前来搭救自己的面具人传递消息的渠道。
而这两个字则是曹操在得知自己获得皇帝信任后，向他发出的求救信号，更是试探的信号。他在试探自己到底是真的只想当一条“忠犬”，还是有着更大的图谋。
赵云不动声色地将那张纸条凑到烛火前，看着它化为一缕青烟。
他的脸上没有丝毫表情，但心中那盘名为“许都”的棋局，却在这一刻变得越发清晰。
……
接下来的几日，许都城陷入了一种诡异的风平浪静之中。
刘备在经历了那夜的逼宫失败后，便选择闭门谢客、称病不出，仿佛真的被皇帝的那番敲打给吓破了胆。
而孔融和马腾在见识了皇帝那看似强硬、实则“引狼入室”的手段后，也同样选择了沉默。
他们开始暗中积蓄力量，冷眼旁观着宫墙之内新一轮的龙争虎斗。
只有赵云成了这许都城里最炙手可热的人物。
他手持那块“如朕亲临”的金牌，在皇宫大内畅行无阻。
他没有去结交任何朝臣，也没有参与任何党争，每日只是像一个真正的“御前侍卫”一样，寸步不离地跟在少年天子身边。
陪他读书，陪他练剑，陪他处理那些早已被架空且无关痛痒的奏章。
他用行动向所有人表明着自己的“忠心”，而刘协也对他表现出了前所未有的信任与倚重。
刘协将宫中最精锐的一支由五百名羽林卫组成的“虎贲营”划拨到赵云麾下听其调遣。
他甚至还下旨将那座原本属于曹操、奢华无比的丞相府赐给赵云，作为新的“安南将军府”。
这一系列的举动无疑是在向全天下宣告：赵云是他刘协最宠信的心腹，是他手中最锋利也最听话的一把刀。这让那些原本还对赵云心存忌惮的朝臣们也渐渐放下了戒心。
或许，这个常山赵子龙真的只是一个空有一身武勇却不懂权谋的一介武夫？
或许，他真的只想当一个忠心护主的纯臣？
然而，所有人都不知道，这头看似已经被驯服的猛虎只是在用这种方式麻痹所有人。
他在等，等一个可以让他一击致命的机会。
……
城南，刘备府邸。
书房之内，气氛压抑得能滴出水来。刘备坐在主位之上，面前摆放着一碗早已凉透的汤药。他那张总是挂着仁德笑容的脸此刻是一片病态的苍白，眼中布满了血丝和挥之不去的阴鸷。
“咳咳……”
他捂着嘴剧烈地咳嗽了几声，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
“大哥，您还是把药喝了吧。”一旁的张飞看着他那副模样，眼中充满了担忧。
刘备没有理他，目光只是死死地盯着窗外皇宫的方向。
“孔明。”良久，他才缓缓开口，声音沙哑得如同两块生铁在摩擦，“你说，那个小皇帝到底想做什么？”
诸葛亮轻摇羽扇，脸上依旧是那副波澜不惊的模样：“主公，陛下想做的很简单，他想当一个真正的皇帝。”
“真正的皇帝？”刘备冷笑一声，“就凭他？一个乳臭未干的黄口小儿？”
“主公，切不可小看了陛下。”诸葛亮的眼中闪过一丝凝重，“陛下虽然年少，但其心智却远比我们想象的要成熟得多。他知道自己现在无兵无权、根基未稳，更知道无论是我们还是孔融、马腾，都对他心怀不轨。所以他需要一把刀，一把足够锋利又足够听话的刀，一把可以替他平衡各方势力、震慑所有宵小的刀。”
诸葛亮的目光变得幽远起来：“而赵云，就是他选中的那把刀。”
“赵云……”刘备咀嚼着这个名字，眼中再次燃起了滔天的恨意！
“孔明，我不管你用什么方法！”他猛地一拍桌子，将那碗汤药震得洒了一地，“我只要你给我一个办法，一个可以彻底毁了赵云、也毁了那个小皇帝的办法！”
诸葛亮沉默了。他知道刘备已经彻底被嫉妒和仇恨冲昏了头脑，现在的刘备就像一头被逼入绝境的受伤野兽，已经不在乎什么匡扶汉室或仁德霸业了，他只想复仇，向那个将他所有骄傲和尊严都狠狠踩在脚下的男人复仇。
“主公，此事急不得。”良久，诸葛亮才缓缓开口，“赵云如今圣眷正浓，又有‘如朕亲临’的金牌在手。我等若是与他硬碰硬，无异于以卵击石。”
“那你说怎么办？！”刘备咆哮道，“难道就眼睁睁地看着他在我们的眼皮子底下作威作福吗？！”
“主公稍安勿躁。”诸葛亮的脸上露出了一个成竹在胸的笑容，“硬的不行，我们可以来软的。”
他走到刘备身边压低了声音，在其耳边轻声说了几句。刘备那张原本还充满愤怒和不甘的脸，在听完诸葛亮的话后，渐渐被一种名为“阴狠”和“快意”的情绪所取代。
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“好！好一个孔明！”他放声大笑起来，笑声在寂静的夜里显得格外刺耳，“就依军师之言！”
……
三日后。
一份由太中大夫孔融亲自签发的请柬送到了许都城内所有有头有脸的王公大臣、诸侯将领的府上。请柬内容很简单：孔融将于三日后在府上举办一场“赏菊宴”，邀请所有在京同僚一同前往共襄盛举。
这看似是一场再正常不过的文人雅集，但所有接到请柬的人都知道，这是一场鸿门宴，一场决定着许都城未来命运的鸿门宴。而那份送往安南将军府的请柬之上，更是用朱砂重重地圈出了一个名字：御前带刀侍卫，赵云。
“主公，这孔融葫芦里到底卖的什么药？”安南将军府后院，周仓看着那份烫金的请柬挠了挠头，一脸不解，“他不是跟刘备一向不对付吗？怎么会突然请我们去赴宴？”
“元福，这你就看不懂了吧？”一旁的王平虽然眼睛还蒙着黑布，嘴角却勾起了一个冷峻的弧度，“这叫敲山震虎，一箭双雕。”
“敲山震虎？”
“不错。”王平点点头，“这孔融名为请客，实为站队。他就是要看看这许都城里到底有多少人是真心拥护陛下的，又有多少人是心怀鬼胎、首鼠两端的。而他之所以要单独圈出主公的名字，就是想将你推到这风口浪尖之上。他要让所有人都看看，你这个新晋的陛下眼前的红人，到底会选择与他们这些‘保皇派’站在一起，还是选择继续与那刘备为敌。”
赵云听着王平的分析，脸上露出了赞许的笑容。他知道王平说得都对，这孔融果然不愧是名满天下的大儒，玩弄人心的手段确实高明。
“主公，那我们去还是不去？”周仓问道。
“去。”赵云的回答很简单，“非去不可。”
他看着那份充满了算计和阴谋的请柬，眼中闪过一丝冰冷而玩味的光：“我倒要看看，这孔融的鸿门宴上到底都藏着些什么牛鬼蛇神。”