灰蛇不再多言，转身引路。
他们离开衔尾蛇王座大厅，进入一条更为隐秘的通道。
通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，忽上忽下，百转千回。
这让墨云想起了维尔薇的螺旋工坊。
轮椅的滚轮在地面上发出规律的轻响，温蒂能感觉到地势在下降。
不知走了多久，前方豁然开朗。
通道的终点，是一座庞大到令人屏息的设施入口。
“就是这里了。”
灰蛇停下脚步，指着环状平台中央一个相对较小、带有复杂接口的座椅状装置，
“将意识与主控终端连接，即可锚定并进入乐土。数据流会保护意识的基本形态，但内部的规则与感知由乐土自身定义。进入后，外界的身体会进入深度沉眠状态，由维生系统维持。”
“乐土内部会根据进入者的自我认知投射形体，理论上，她可以‘站立’其中。”
他言简意赅地说明了方法，然后微微躬身：
“入口协议已授权，连接程序待启动。祝二位在乐土中有所收获。”
说完，他的身影如同信号中断般闪烁了几下，便悄无声息地消散在昏暗的光线中，留下墨云和温蒂面对这座沉默的庞然大物。
“准备好了吗？”
墨云低头看向温蒂。
温蒂望着那巨大的设施和中央的连接器，深吸了一口气，碧绿的眼眸中闪过一丝紧张，但更多的是决心。“……嗯。”
墨云推着她登上平台，协助她坐进那个连接座椅。
无数柔和的感应光带自动贴合她的身体，一个类似头盔的装置轻轻降下。墨云自己则坐进了旁边另一个类似的座椅。
“放松，跟随引导。”
墨云最后说道，随即启动了连接程序。
瞬间，温蒂感到自己的意识仿佛被轻柔却不可抗拒地抽离，投入一片翻涌的数据与记忆的洪流。
无数模糊的画面、声音、情感的碎片掠过，又迅速沉淀。色彩变换的晕眩过后——
脚踏实地的感觉传来。
温蒂下意识地低头，看向自己的“双腿”。
她穿着那身青白色的衣裙，笔直地站着。
不再是坐在轮椅上的视角，而是久违的、属于站立者的视野。
她难以置信地轻轻动了动脚趾，感受着“地面”坚实而温暖的触感——那是由柔和的金光构成，仿佛凝实的琥珀。
她抬起头，发现自己和墨云正置身于一座宏伟无比的金色殿堂之中。
高耸的穹顶绘着星辰流转的壁画，巨大的廊柱上雕刻着精美的纹饰，空气中弥漫着淡淡的花香和一种令人心神宁静的辉煌感。
柔和的光线无处不在，却不知源头。
“哎呀呀，看看是谁来了？一位如此可爱、让人忍不住想要呵护的美少女，以及——”
一个如同最优美乐章般的俏皮声音毫无预兆地从身后响起，带着无法忽视的欣喜与活力。
温蒂被吓了一跳，下意识地转过身。
只见一位美得不可思议的少女，正笑盈盈地站在他们身后不远处。
她似乎早就等在那里，又像是刚刚随着一缕花香凭空出现，双手背在身后，微微歪着头，目光在温蒂和墨云之间流转，最终定格在墨云身上，那笑容里满是毫不掩饰的亲昵与久别重逢的暖意：
“——我最重要的伙伴?”
尽管只是记忆的投影，但那独一无二的神采、语气，还有那份仿佛能照亮一切阴霾的温暖存在感，都毫无疑问地表明——她就是爱莉希雅。
墨云看着眼前的少女，脸上露出了进入世界蛇基地后第一个真正意义上的、舒缓的微笑，那笑容里带着跨越漫长时光的暖意，也有一丝熟悉的无奈。
“啊啊，”
“所以，最重要的伙伴，居然要排在‘可爱的美少女’后面吗？真是令人伤心啊，爱莉希雅。”
“诶？”
爱莉希雅故作惊讶地眨了眨眼睛，随即像只轻盈的蝴蝶般几步飘到墨云面前，仰头看着他，眼中闪烁着恶作剧般的光芒，
“阿云吃醋了吗？那要不要来一个久违的、充满爱与思念的抱抱，安抚一下你‘受伤’的心灵？”
墨云没有立刻回应她的调侃，而是上前一步，在爱莉希雅略带惊讶的注视下，伸出双臂，轻轻拥抱了她一下。
那是一个短暂却坚实的拥抱，充满了无需多言的问候与确认。
“诶！！！”
爱莉希雅显然没料到墨云会如此直接，微微怔了一下，但随即，她脸上的惊讶化为了更加明媚灿烂的笑容，仿佛有无数花朵瞬间绽放。
她也抬起手臂，回抱了墨云一下，虽然只是记忆体，但那拥抱的触感与心意却无比真实。
“看来阿云也向我们了呢。”
爱莉希雅接下来的话，却让旁边正在努力理解这奇妙重逢的温蒂如遭雷击：
“毕竟，根据上次那位有点酷酷的、叫渡鸦的小姐进来时提到的时间来算……”
爱莉希雅扳着手指，故作认真地计算着，嘴角的笑意却更深了，
“我们上次见面，怎么也有五万多年了吧？真是漫长、漫长、超级漫长的等待呢，对吧？阿云?”
五……五万多年？！
温蒂猛地转头，碧绿的眼眸瞪得大大的，难以置信地看向身旁神色平静如常的墨云。她不久前才认下的、看起来如此年轻的老师……居然拥有着以“万年”为单位的年龄？
从外表上，完全……完全看不出来！
“前文明”、“英桀”这些词汇背后所代表的、足以让任何历史都显得渺小的时光重量，此刻才以一种无比直观甚至略带荒诞的方式，重重地砸在了她的心上，让她一时有些恍惚。
面对爱莉希雅带着笑意的“控诉”和温蒂震惊的目光，墨云只是淡淡地笑了笑，他的眼神悠远，仿佛穿过了乐土金色的穹顶，看向了某种更宏大的尺度。
“对你而言，或许是‘好久不见’。”
“但对我而言，倒也算不上‘好久’。”