众人散去后，岩洞里只剩下晶石惨白的光，和越发浓重的血雾气息。
林毅站在原地没动。
脚步声从身后传来。
很轻，但在寂静中格外清淅。
林毅没回头，他知道是谁。
伊蒂丝走到他身侧，与他并肩而立。
她没有看地上的晶核，目光落在岩洞外翻涌的血雾上。
两人沉默了片刻。
“在想什么？”伊蒂丝率先开口。
林毅沉默了几秒，缓缓道：“在想，如果失败怎么办。”
他说得很坦然。
“失败就失败。”伊蒂丝说道，“最坏的结果，不过是大家一起死在这里。但按部就班，那个结果也是注定的。现在至少赌了一把，输了也不亏。”
她说得轻描淡写，仿佛在讨论明天吃什么。
林毅转过头看她。
伊蒂丝也转过头，碧色的眼眸十分平静。
“领队，你知道我们灵族有句古话吗？”
“什么？”
“死在冲锋的路上，总好过饿死在角落里。”
她顿了顿，“虽然语境不太对，但意思差不多。”
林毅哑然。
“况且”伊蒂丝继续说，“我不觉得你会输。”
“为什么？”
“因为我看过你在中央神山的战斗记录。”
伊蒂丝说，“不止看过，我分析了七十三遍。从你第一次出手，到最后一击。你的每一次选择，都象是在走一条早就计算好的路——精准，高效，没有多馀动作。这种人，不会做没把握的事。”
林毅没说话。
伊蒂丝却从手环中取出一样东西，递了过来。
是一片叶子。
嫩绿色的，只有婴儿手掌大小，叶片薄得近乎透明，脉络清淅可见。
看起来平平无奇，像路边随手摘的野草叶子。
但仔细感知，却能察觉到一丝极细微的时间规则波动。
很弱，弱到几乎可以忽略不计，但确实存在。
林毅没接，只是疑惑地看向伊蒂丝。
时间规则的宝物，对他早就没效果了。
时间法则入门后，普通的时光砂、岁月泉眼这类星核级宝物，能提供的感悟加成微乎其微。
他不认为伊蒂丝会不知道这一点。
“时之树的新芽。”伊蒂丝说，“现在还只是星核级宝物，没什么大用。但它还会长。”
她顿了顿，补充道：“大概还需要三百标准日，它就会开始散发时间法则层次的波动。服用后，在一个标准日内，时间法则的感悟效果大概能提升一倍。”
林毅闻言一怔。
时间法则感悟效果提升一倍？
“这东西能带进来？”
万千秘境的规则极其严苛，星核级以上的生命体、装备、宝物，都无法带入。
这是铁律。
“理论上不能。”伊蒂丝笑了笑，“但时之树的新芽很特殊。它在萌芽期，不管是源能还是规则波动都极弱，弱到几乎等于没有，严格来说，它甚至连星核级的宝物都不是，但它会长。”
林毅看着那片嫩叶，有些无语。
巅峰种族的底蕴，果然深不可测，连这种“卡bug”的手段都有。
但这显然是伊蒂丝为自己准备的。
而现在，她要把这东西给他。
“这个给了我”林毅没接，“那你怎么办？”
伊蒂丝看了他一眼，没说话，只是又抹了一下手环。
唰。
她又拿出了几片。
一模一样的嫩绿色叶子，足足五片，在她掌心摊开，散发着同样微弱的时间波动。
林毅：“？”
“这东西，重复服用没有迭加效果。”伊蒂丝平静地说，“第一次服用，提升一倍感悟效果。第二次及以后，就只能当瞬间恢复伤势和源能的药剂用了。”
她顿了顿，补充道：“要不然，我就都给你了。”
林毅沉默了。
这就是巅峰种族内核天骄的待遇？
“别这么看我。”伊蒂丝似乎看穿了他的想法，淡淡道，“族里也只给了我六片。”
只六片
林毅接过那片嫩叶，没再矫情。
“谢谢。”
“不用。”伊蒂丝摇头，“我只是在做最理性的选择，你的成功率，比我高。资源集中给成功率最高的人，这是基本逻辑。”
她说完，转身朝岩洞外走去。
林毅握着那片嫩叶，站在原地，很久没动。
——
时间在血雾层里失去了意义。
没有日出日落，没有星辰流转，只有永远浓稠如血、翻涌不休的雾气。
期间，渊族和蚀族又下来过几次，但很快就又撤了回去。
三百天，一晃而过。
第三百天。
闭关室内，林毅缓缓睁开眼睛。
他内视灵魂深处，那片紫雾空间里，灵悟之气已经浓郁得如同实质的海洋，缓缓旋转流淌。
三千零十七年。
十三日顿悟。
林毅深吸一口气。
够了。
他取出那片时之树新芽。
三百天过去，这片嫩叶已经发生了微妙的变化。
颜色从嫩绿转为深邃的翡翠色，叶片表面浮现出银色的天然纹路，那些纹路仿佛活物，缓慢地流转。
握在手中，能清淅地感受到一股精纯而磅礴的时间法则波动。
成熟了。
林毅没有尤豫。
他闭上眼睛，意识彻底沉入紫雾空间。
然后，点燃了那片紫色的海洋。
“燃烧”不是形容。
灵悟之气在紫雾空间的催动下，真的开始“燃烧”。
紫色的火焰从海洋深处腾起，瞬间席卷整个空间。
每一缕火焰，都蕴含着对时间法则的感悟碎片，都携带着三千年来宇宙时光沉淀的奥秘。
林毅的灵魂，浸泡在这片火焰中。
时间法则的奥秘，以前所未有的清淅度，展现在他面前。
他看到时间长河的虚影在火焰中奔腾，他看到时光砂砾在火焰中飞舞，他看到时空结构在火焰中显现。
他开始感悟。
不是零碎的技巧，而是本质的规律。
从最基础的“时间感知”开始，一层层往上堆迭：“时间流速微调”、“局部时间场构建”、“时间断层规避”、“时间涟漪捕捉”
每一个层次的感悟，都需要海量的灵悟之气支撑。
紫色的火焰在燃烧。。。。。。。。。
到了第十三天，感悟速度明显慢了下来。
三千年的积累，已经消耗了绝大部分。
紫色的火焰开始黯淡，紫雾空间里的灵悟之气海洋，水位下降了九成以上。
就在这时，林毅吞下了那片时之树新芽。
叶片入口即化。
没有味道，只有一股清凉的流体，顺着喉咙滑下，瞬间扩散至四肢百骸，最后汇聚于灵魂深处。
轰。
原本即将熄灭的紫色火焰，猛地再次腾起。
这一次，火焰的颜色不再是纯粹的紫色，而是染上了一层淡淡的银色，那是时之树新芽的力量。
火焰燃烧的速度没有加快，但效率提升了整整一倍。
林毅的灵魂，浸泡在这银紫色的火焰中，开始最后的冲刺。
银紫色的火焰，燃烧了整整一日。
当最后一点火焰熄灭时，紫雾空间里的灵悟之气海洋，已经彻底干涸。
但林毅的灵魂深处，那枚代表时间法则的银色印记，已经发生了巨大的变化。
他睁开眼睛。
银灰色的光芒在瞳孔深处一闪而逝，周围的空气似乎都凝滞了一瞬。
不是他主动催动，而是法则层次提升后，自然散发的“场”。。
四倍不止的提升。
林毅缓缓吐出一口浊气。
成了。
——
营地中央，所有人再次被召集。
这一次，气氛截然不同。
三百天过去，营地的人数从七百馀人减少到六百九十三人，期间又有七人陨落，都是在狩猎中遭遇意外。
但活下来的人，气息都比之前凝实了许多。
在血雾层这种高压环境下，每天与星域级雾兽搏杀，本身就是最好的磨砺。
林毅站在晶柱前，目光扫过众人。
他的气息比三百天前更加内敛，但那双眼睛，却仿佛沉淀了时光，看过来时，让人有种莫名的压迫感。
“各位。”他开口，声音平静，“再过五日，就是出口开启的时间。”
“我已完成初步突破。”林毅没有多说细节，只是简单陈述，“现在，是时候离开这里了。”
岩洞里一片寂静，但每个人的眼神都亮了起来。
三百天的等待，三百天的搏杀，三百天把希望寄托在一个人身上。
此刻，终于到了验证的时刻。
“全体集结，轻装简从，只带必要装备和药剂。”林毅下令，“我们原路返回。”
命令简洁，但每个人都知道这意味着什么。
最后的突围。
很快，六百九十三人集结完毕。
没有人说话。
所有人都默默地检查着装备，服用最后一份恢复药剂，调整着状态。
林毅走在最前面，伊蒂丝在他身侧稍后。
两人对视一眼，都没说话，只是点了点头。
然后，队伍开拔。
没有豪言壮语，没有战前动员。
三百天的血雾生涯，已经把该说的都说了，该做的都做了。
现在，只剩下一件事。
冲。
血雾信道的入口，旋涡缓缓旋转，散发着不祥的血光，仿佛一张等待吞噬的巨口。
林毅在信道前停下。
他转身，看向身后六百九十三张面孔。
“我第一个。”他说，“分身开路，我随后。伊蒂丝你们实力最强的紧跟。其馀人，保持战阵，我们的目标只有一个：冲出去。”
众人点头。
林毅不再多说，心念一动。
分身一步踏出，率先没入血色旋涡。
半息后，林毅紧随其后。
短暂的失重感和剥离感。
眼前景象变换。
然而。
林毅刚冲出信道，就听到了分身的厉喝。
“快退！”
那声音里带着前所未有的急促，甚至有一丝惊骇。
林毅瞳孔骤缩。
他看到了。
信道口周围，是密密麻麻的身影。
渊族，蚀族。
他们的站位极其诡异，不是散乱分布，而是形成了一个复盖整个信道口局域的复合战阵。
但这还不是最可怕的。
最可怕的是颜色。
那些渊族和蚀族身上，不是原本的暗金色或暗紫色。
而是血红色。
浓郁得化不开的血红色，从他们每一个毛孔中渗透出来，在体表形成了一层粘稠的血色光晕。
那光晕彼此勾连，宛如铁板一块，将它们的气息完全融为一体。
而这血色
林毅脑子嗡的一声。
他见过。
不止见过，他亲身经历过。
千年前，昆陌族的那三个天骄，就是用了类似的精血秘法，燃烧生命，强行提升实力。
而现在，眼前这些渊族和蚀族，全都在用！
他们不仅用了，而且用得更精妙。
不是各自为战，而是通过战阵，将所有人的精血之力完全串联，形成了一个整体。
这已经不是简单的“人数优势”了。
这是一座用血肉铸成，浑然一体的战争堡垒！
“退！”
林毅厉喝，声音传遍身后刚冲出信道的众人。
但已经晚了。
渊族战阵中央，一名浑身复盖暗金色鳞片，气息达到星璇级巅峰的龙形渊族，缓缓抬起手臂。
他周身的血色光晕剧烈波动。
然后，一拳轰出。
不是对着林毅。
是对着信道口上方的空间。
轰。
空间破碎。
不是撕裂，是塌陷。
以信道口为中心，方圆三百米的空间，如同被砸碎的玻璃，瞬间布满了蛛网般的裂痕。
紧接着，那些裂痕开始向内坍缩，形成一个巨大的空间旋涡。
空间封锁！
而且是复盖性的空间塌陷封锁。
“时间静止！”分身嘶吼，银灰色的波纹以他为中心疯狂扩散。
他在拼命。
拼命运转刚刚突破的时间法则，试图将那铺天盖地的攻击定格。
分身的“时间静止”，只维持了不到半息。
咔嚓。
银灰色的波纹破碎。
分身闷哼一声，七窍同时渗出血丝。
但他没退，反而向前一步。
“给我停！”
更强烈的银灰色光芒从他体内爆发。
与此同时。
“退！全部退回信道！”林毅暴喝，一边补上时间静止，同时身形如电，一把拉住刚刚冲出信道的伊蒂丝，向后暴退。
青叶、琉云等人也反应过来，急忙后撤。
但队伍太长。
后面还有至少两百人正在冲出信道，根本来不及全部退回。
“分身！”林毅眼神一厉。
分身懂了。
他最后看了林毅一眼。
然后。
轰！！！
分身体内，时间法则印记，轰然炸开。
而林毅，则拉着伊蒂丝，和最后几十名队员，狼狈地跌回血雾信道。
最后一眼，林毅看到的是
那片被血色笼罩的战场，分身自爆的光芒正在消散，而渊族和蚀族组成的血色战阵，依旧巍然不动。
他们甚至没有追击。
只是静静地看着信道闭合，眼神冰冷得象在看一群死人。
血雾层，信道另一侧。
林毅跟跄落地，嘴角溢出一缕鲜血。
伊蒂丝被他拉着手臂，站稳后立刻松开。
后面退回的队员陆续落地，每个人都狼狈不堪。
岩洞里一片死寂。
林毅抹去嘴角的血，站直身体。
“快走。”他只说了一个字。
队伍沉默地跟上。
一路无话。
所有人都在消化刚才那一幕。
那不是临时起意能布置出来的。
那需要长时间的演练，需要精密的配合，需要早有预谋。
回到营地后。
林毅在晶柱前停下，转身，看向身后六百多张苍白的脸。
他沉默了很久。
“抱歉。”他说得很轻，但每个人都听清了，“我让大家……失望了。”
没人说话。
失望吗？
当然。
三百天的等待，三百天的搏杀，三百天把一切希望押在一个人身上——然后，在最后关头，发现敌人早就布下了天罗地网，等着他们自投罗网。
那种落差，足以击垮任何人。
但
伊蒂丝苦笑了一声。
她走上前，与林毅并肩而立，看向众人。
“刚才的情形，大家都看到了。”
她的声音很平静，但带着一种疲惫，“渊族和蚀族，不仅是星璇级，还掌握了那种禁术，而且不是单打独斗，是通过战阵完全融合。”
她顿了顿：“那种类似的禁术，灵族也有，那是给某些特殊军团使用的。”
这不是推卸责任，是陈述事实。
众人沉默。
其实大家都看懂了。
刚才那一幕，已经不是人数差距或实力差距能解释的了。
那是彻头彻尾的碾压。
“所以”
林毅接过话头，声音有些干涩，
“从一开始，我们就落入了对方的算计。前几次他们下血雾层，搜寻是假，布设监控手段才是真，他们应该是有什么手段，可以连络到黑雾层。”
林毅苦笑一声，“棋差一着。我们搏命，搏输了。”
岩洞里依旧死寂。
但那种绝望的氛围，反而淡了一些。
因为大家都明白，不是领队不行，不是他们不够努力，而是敌人太狠，准备得太充分。
“那现在”青叶低声问，“怎么办？”
林毅沉默了片刻。
然后，他缓缓道：“其实还有一个办法。”
所有人的目光聚焦过来。
“我突破到星璇级。”林毅说得很平静，“以我现在的法则感悟，如果强行突破，实力应该能再上一个台阶。然后我尝试撕开一道口子，掩护大家突围。”
话音落下，岩洞里一片死寂。
突破星璇级？
那意味着林毅也会永远留在这里。
就象辉耀，就象那四十多位星璇级天骄一样。
比血雾更浓重的死寂，沉沉地压在每个幸存者的胸口。
青叶张了张嘴，却没有发出任何声音，琉云愣愣地站在原地，一动不动。他身后的同伴有人下意识地踏前了半步，却又生生顿住
牺牲领队换他们出去？
这份生的重量，足以压垮他们所有的骄傲。
可现在，还有什么别的路可走么？
众人相顾无言，只能沉默。
然而。
伊蒂丝却摇了摇头。
“没用的，领队。”
她苦笑了一声。
“那种禁术战阵，我族卷宗里有详细记载。一旦成型，除非等持续时间过去，或者用绝对的力量正面击溃比如，真正的衍界级战力，否则，没有任何取巧的可能。”
“你冲不破的。”
“就算我们全都突破，也冲不破。”
林毅沉默了。
他知道伊蒂丝说的没错。
刚才那一幕，已经证明了一切。
岩洞里再次陷入死寂。
不过，知道了完全无路可走后，众人的面色却反而好看了些，有些天骄甚至好象是松了一口气。
绝望固然压得人喘不过气，但当连绝望都成为既定事实时，反而能催生出一种奇异的平静。
沉默了片刻后，林毅缓缓吐出一口气。
他环视着面前这些来自泛灵盟各族的顶尖天骄。
“还剩些时日，大家好好休息吧。”
林毅缓缓说道，“万千秘境规则未知，虽然从未有滞留者再现，但那或许只是因为他们去往了另一个我们无法理解的地方，而非彻底湮灭。”
他顿了顿，看向那永远翻涌的血色天空。
“若真是秘境关闭，规则崩解，万物湮灭那剩下的这几天，就是我们最后的安宁了。调整好状态，陪伴也好，静思也罢。”
“徜若真的出现了谁也无法预料的变化，”林毅的目光重新变得锐利，“至少，我们不是以最糟糕的状态去面对。”
没有慷慨激昂的动员，也没有虚假的希望。
只有冷静到近乎残酷的现实陈述，和绝境中最后一点对“未知”的缈茫保留。
伊蒂丝看着林毅的侧脸，忽然轻声问：“领队，那你呢？”
林毅沉默了一下，笑了笑。
“我？我大概会找个安静的地方，再琢磨琢磨时间法则。”
“毕竟，刚刚突破，还有些细节没理顺。就算最后真的用不上，至少思考本身，能让我觉得时间没有白费。”
他转过身，朝着营地深处走去。
众人望着他离去，许久没有人说话。
最终，伊蒂丝轻轻叹了口气：“都散了吧。按照领队说的，休整，等待。”
人群默默散去，各自返回在这血雾层中经营了三百多日的简陋“居所”。
气氛沉重，但没有出现骚乱或崩溃。
能走到这一步的，心志早已被磨砺得足够坚韧。
接下来的日子，血雾层营地陷入了一种近乎停滞的状态。
猎杀停止了。
训练停止了。
所有的监测和巡逻，除了最基本的警戒，也都大幅度收缩。
时间仿佛变得粘稠而缓慢，每一分每一秒都显得格外清淅，又格外沉重。
有人选择闭目静坐，梳理过往，与自己和解。
有人三三两两聚在一起，低声交谈，回忆家乡，谈论那些未能完成的遗撼和微不足道的心愿。
也有人象林毅一样，依旧沉浸在修炼中，仿佛这能让他们暂时忘记即将到来的终局。
林毅独自坐在最初闭关的那个岩洞里，一遍又一遍地梳理、雕琢。
就象一个工匠在生命最后时刻，依然精益求精地打磨着他最得意的作品。
偶尔，他会想起蓝星，想起父母，想起训练营，想起千幻师姐的期望，想起玄衍尊主的注视。
他并非没有遗撼，前世今生的努力，最终似乎还是败给了更高层面的算计。
如今，他已经回过了味儿来。
那个精血禁术，和此前昆陌族天骄使用的，如出一辙，现在居然蚀族和渊族都会。
这是多久前的事了，将近一千年前！
一千年前，两族就为准备了这种秘法，而那时，自己还没有展露出法则的天赋，这显然不是因为自己展露法则才临时起意，说明两族是早有预谋。
想到这里，林毅心底叹了口气，现在显然是已经被堵死在了这里，现在想这些，又有什么用呢。
他也没有太多愤怒或不甘。
宇宙浩瀚，种族争锋，本就是如此残酷。
能走到这里，见识过这样的风景，与这样的对手博弈过，和这样的天骄并肩战斗过，似乎也不算太亏？
这个念头让他自己都觉得有些好笑。
抱歉抱歉发晚了，但是一直不大满意，改了好几遍。
(本章完)