乳白色的星路，并非实体，而是一条由纯粹能量与玄奥信息构成的通道。胡八一被其牵引，感觉不到自己的血肉之躯，仿佛化作了一道意识的光流，沿着那条笔直、凝练的光径，向着深不可测的“神宫”核心飞逝。周遭是光怪陆离的、飞速倒退的、难以理解的景象碎片，有些是之前浮现过的远古记忆，有些是更加破碎、更加扭曲的、仿佛来自“囚笼”内部的痛苦嘶嚎与疯狂低语。多吉传递的沉重真相，如同冰冷的基石，沉在他的意识最深处，让他在这种超越常理的“飞行”中，保持着一种近乎麻木的清醒。
不知道过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。牵引力骤然消失。
胡八一感觉自己“撞”在了一层柔软而坚韧的无形屏障上，然后，如同穿过一层冰冷的水膜，眼前景象瞬间切换。
他重新感觉到了自己的身体，脚踏实地。冰冷、坚硬、光滑的触感从脚底传来。空气中弥漫着一股奇异的、混合了陈旧岩石、微弱臭氧、以及一种难以言喻的、仿佛亿万年前星光沉淀下来的苍凉气息。没有蛊神谷的潮湿、甜腻与狂暴，这里干燥、死寂，却又蕴含着一种令人心悸的、仿佛来自宇宙洪荒的庞大压力。
他环顾四周。
这是一个巨大的、近似球形的空间，直径可能超过百米。空间的“墙壁”和穹顶，并非岩石，而是一种非金非玉、闪烁着黯淡金属光泽的奇异材质构成，上面布满了复杂到令人眼晕的、仿佛天然生成的立体纹路和符号，有些纹路中，还有极其微弱的、颜色各异的流光缓缓划过，如同有生命的血管。空间的中心，悬浮着一个约莫房屋大小、缓慢自转的、由无数个不断生灭的几何面构成的多面体结构——正是星路尽头，那个乳白色光路所连接的“孔洞”内部实体！此刻，这个多面体结构大部分表面黯淡无光，只有少数几个面上，流淌着与“星陨之核”和星路同源的乳白色光晕，仿佛沉睡巨兽身上尚未完全熄灭的神经节点。
这里，就是“神宫”的核心？那个禁锢着两种恐怖存在的“囚笼”内部？胡八一感到胸口一阵憋闷，并非空气稀薄，而是那股无形的、源自空间本身的威压，以及多吉记忆中那两团纠缠阴影带来的心理压力。他抬头看向多面体结构，试图寻找秦娟“钥匙”信息中提到的、可以进行“加固”或“终结”操作的“接口”。
然而，就在他的目光扫过多面体结构下方那片相对空旷的地面时，瞳孔骤然收缩！
那里，并非空无一物。
几盏便携式强光灯被架设在地面上，惨白的光柱刺破了空间的昏暗，也照亮了灯旁几个全副武装、穿着残破探险服、脸上写满震惊、警惕与狂喜的身影——是科考队员！大约五六个人，领头的，正是副队长汉森！他们身上带着明显的战斗痕迹，防化服破损，有人带伤，但手中的枪械却握得死死的，枪口在胡八一出现的瞬间，就齐刷刷地指向了他！
汉森怎么会在这里？！他们不是应该在祭坛外围，正与虫潮和shirley杨他们对峙吗？
一瞬间的惊愕之后，胡八一迅速明白了。狡兔三窟，陈教授和汉森这等人物，绝不可能把鸡蛋放在一个篮子里。他们肯定还掌握着其他进入“神宫”区域的隐秘路径，或许是岩鹰之前透露的，或许是“黑水涧”那个次级能量点连通的其他古老通道，又或者是他们自己凭借探测设备找到的薄弱点。在祭坛正面强攻受阻、陈教授被狙杀（胡八一尚不知情）的绝境下，汉森当机立断，带领这支最核心、装备最全的小队，冒险从那条备用通道潜入，试图直捣黄龙，抢夺“神宫”的控制权！而胡八一通过星路传送，直接抵达了核心，双方竟在此地，在这决定一切的关键区域，狭路相逢！
“胡八一？！”汉森显然也认出了他，眼中闪过一丝错愕，随即化为毫不掩饰的、混合着贪婪与杀意的凶光。他迅速扫了一眼胡八一身后——空无一人，只有那条正在缓缓变淡、消失的乳白色光路残余。“就你一个人？真是天助我也！”他舔了舔干裂的嘴唇，枪口微微下移，对准了胡八一的胸口，“把‘钥匙’交出来，告诉我怎么控制这个东西，”他指了指悬浮的多面体，“我可以考虑给你个痛快，否则”
胡八一的心沉到了谷底。他孤身一人，手无寸铁（伞兵刀在潭底就遗失了），面对五六个武装到牙齿、穷凶极恶的敌人。而这里，是“囚笼”核心，任何剧烈的能量冲突，都可能引发不可预知的灾难。他不能退，也不能让他们触碰多面体。
“汉森，”胡八一强迫自己镇定，声音在空旷的空间里带着回音，“看看周围，看看你头顶。这地方不是宝藏，是棺材！里面关着的东西一旦放出来，我们都得死，外面的人也得死！陈教授已经被贪婪蒙蔽了眼睛，你也要步他后尘吗？”
“棺材？放出来？”汉森狞笑一声，“那正好！越是危险，价值越高！教授说得对，科学需要冒险！至于死人？我们这一路死的还少吗？不差外面那些野蛮人和你！”他显然已经彻底疯狂，不再掩饰，“别废话！交出‘钥匙’，或者我打碎你的膝盖，自己来拿！”
，！
他身后的队员呈扇形散开，枪口锁定胡八一，步步紧逼。
胡八一缓缓后退，背靠在了冰冷光滑的墙壁上，已无退路。他眼角的余光瞥向多面体，注意到其中一个流淌着乳白光晕的面上，似乎有一个与他胸口温热感产生共鸣的、巴掌大小的凹陷。那里，可能就是“接口”！
必须靠近那里！但汉森他们绝不会给他机会。
拼了！胡八一眼中闪过一丝决绝。他没有“钥匙”实物，秦娟留下的“匙芯”已融入他的血脉。但他有这身被点亮的“守护之血”，有多吉传递的关于“囚笼”的记忆碎片，更有胸口那点与“星陨之核”、与这多面体同源的温热感应！他不知道具体怎么做，但直觉告诉他，靠近那个凹陷，触碰它，或许就能做点什么！
就在汉森手指即将扣下扳机，队员准备上前擒拿的瞬间——
胡八一动了！他没有冲向汉森，也没有冲向多面体，而是猛地向侧方扑出，一个翻滚，躲到了一处墙壁上凸起的、造型奇特的金属结构后方！几乎同时，子弹打在他刚才站立的地方，溅起几点火星，那非金非玉的墙壁竟然丝毫无损！
“开火！打他的腿！”汉森厉喝。
子弹追着胡八一的身影扫来，打在他藏身的凸起结构上，发出沉闷的撞击声，结构微微震颤。胡八一低头看去，只见这凸起结构底部，与地面连接处，有一圈极其细微的缝隙，缝隙中，隐隐有极其黯淡的蓝色光晕流转。他心中一动，来不及细想，用尽全身力气，狠狠一脚踹在那凸起结构的根部！
“咚！”一声闷响。结构纹丝不动。但缝隙中的蓝色光晕，似乎微微亮了一丝。
“没用的！这地方邪门，子弹都打不坏！”一名队员喊道。
汉森眼神一狠：“用手雷！炸他出来！”
一名队员立刻掏出一枚进攻型手雷，拔掉保险，朝着胡八一藏身的方向投掷过来！
胡八一瞳孔骤缩，想也不想，朝着另一侧飞扑出去！
“轰！”手雷爆炸，火光和气浪在密闭空间内格外惊人！胡八一虽然躲开了破片，但被冲击波狠狠掀飞，后背撞在墙壁上，喉头一甜，差点吐血。他藏身的那处凸起结构，也被炸得微微倾斜，缝隙中的蓝光剧烈闪烁了几下。
爆炸的余波尚未散去，汉森已经如同猎豹般冲了过来！他知道近身搏斗是制服胡八一最快的方式，也能避免流弹误伤那个多面体。他丢开枪，拔出一把锋利的军刀，眼中凶光毕露，一刀直刺胡八一的心口！
胡八一刚刚撑起身，眼看刀光已到眼前，下意识地抬手格挡，同时身体竭力侧闪！
“嗤啦！”军刀划破了他的手臂，带起一溜血花，但也被他险之又险地割开。胡八一就势抓住汉森持刀的手腕，另一只手握拳，狠狠砸向汉森的太阳穴！这是他在部队练就的搏杀术，简单，直接，狠辣！
汉森反应极快，低头躲过，同时膝盖猛顶胡八一的小腹！胡八一收腹侧身，用大腿硬抗了这一下，剧痛传来，但他也趁机用头狠狠撞向汉森的面门！
“砰！”两人头骨相撞，俱是眼前一黑，鼻血长流。但谁也没有松手，如同两头红了眼的野兽，扭打在一起，拳拳到肉，刀光闪烁。胡八一身上多处受伤，血流不止，但凭借着胸中一股悍勇之气和“守护之血”被激发后的异样耐力，死死缠住汉森。他知道，只有制服汉森，才能震慑其他队员，才有一线生机靠近多面体。
其他队员端着枪，一时不敢轻易开枪，怕误伤汉森，只能围在周围，寻找机会。
搏斗中，胡八一和汉森翻滚着，撞到了那处被他踹过、又被手雷炸过的凸起结构。结构猛地一歪，缝隙中的蓝色光晕骤然变得明亮、不稳定，发出“滋滋”的声响。
整个球形空间，仿佛被这一下撞击触动了某个敏感的开关，猛地一震！穹顶和墙壁上那些复杂的纹路，骤然亮起了大片大片的、混乱的、颜色各异的光芒！多面体结构的旋转速度也开始加快，表面那些乳白色的光晕明灭不定，仿佛受到了干扰。
“怎么回事？”一名队员惊慌地喊道。
汉森也感觉到了异常，但他此刻骑在胡八一身上，军刀抵住胡八一的咽喉，眼中只有杀戮和胜利。“去死吧！”他狞笑着，用力压下刀锋！
胡八一双手死死抵住他的手腕，刀刃已经割破了皮肤，温热的血流了下来。他看着汉森疯狂的眼睛，又瞥了一眼那剧烈闪烁的多面体和周围动荡的能量场，一个疯狂的念头涌上心头。
他不再抵挡，反而松开了些许力道，让刀锋更近，同时，用尽最后的力气，嘶声吼道：“看看你的周围！汉森！这‘棺材’要炸了！你他妈要给我们所有人陪葬！”
仿佛为了印证他的话，那处被撞歪的凸起结构，猛地爆发出一团刺眼的蓝色电光，一道扭曲的闪电窜出，打在了不远处一名队员身上！那队员连惨叫都没发出，整个人瞬间僵直，冒着青烟倒地！多面体结构的一个面上，乳白色光晕骤然熄灭，取而代之的是一团翻滚的、不祥的墨绿色阴影，仿佛有什么东西在里面苏醒，发出低沉的、令人灵魂颤栗的嘶吼！
空间的震动更加剧烈，碎石和尘埃从穹顶簌簌落下。其他队员惊恐万状，再也顾不得汉森和胡八一，纷纷寻找掩体，或者试图朝来时的通道逃跑。
汉森也被这突如其来的剧变惊呆了，手上力道一松。
就是现在！胡八一抓住这千钧一发的机会，猛地屈膝，狠狠顶在汉森的胯下！汉森惨嚎一声，身体蜷缩。胡八一趁机翻身，将汉森压在身下，夺过他手中的军刀，反手一刀，狠狠刺入了汉森的肩胛骨，将他死死钉在地上！
“啊——！”汉森发出凄厉的惨叫。
胡八一喘着粗气，摇摇晃晃地站起来，顾不上补刀，也顾不上其他惊慌失措的队员，他的目光，死死锁定了多面体上那个与他产生共鸣的乳白色凹陷。
必须在一切失控之前做点什么！
他拖着伤痕累累的身体，无视了空间的震动和能量乱流，朝着那个悬浮的多面体，踉跄着，却无比坚定地，冲了过去。
决斗，以两败俱伤的方式暂时结束。但更大的危机，随着“囚笼”的动荡，已然降临。胡八一的最终抉择，迫在眉睫。
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