白虎虚影的威慑如同实质的山岳，压在每个人的心头。石桥上，联合防御护盾的光芒在恐怖威压下摇曳，弟子们脸色发白，全力维持着阵法，汗水浸湿了衣背。洛璃剑罡环绕，青冥龙威赫赫，皆严阵以待，目光却不由自主地投向那道屹立在最前方的身影。
凌霄深吸一口气，压下因吞噬神碑剧烈共鸣而产生的激动，眼神恢复古井无波的深邃。他明白，眼前的困境，蛮干只会带来毁灭，必须寻得巧解之法。而关键，正如他所料，很可能就在这尊奇特的白虎虚影以及其根源——庚金煞穴之中。
“石长老，维持防御，没有我的命令，不得主动出击！”凌霄沉声下令，声音清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的镇定，瞬间安抚了部分惶恐的情绪。
“洛璃，青冥，为我护法，警惕虚影异动，但暂勿刺激它。”他又对身旁最得力的伙伴传音。
洛璃毫不犹豫地点头，霜华剑发出清越的嗡鸣，剑意收敛却愈发凝练，如同蓄势待发的冰弦。青冥低吼一声，表示明白，龙目紧紧锁定白虎虚影，周身青光流转，随时准备应对突发攻击。
安排妥当，凌霄不再犹豫。他缓缓闭上双目，将绝大部分心神沉入识海，与吞噬神碑建立更深层次的连接。同时，他小心翼翼地操控着轮回吞噬领域，不再试图去对抗或吞噬那庞大的煞气威压，而是将其化作无数根比发丝还要纤细的能量触须，如同最灵敏的探测器，悄无声息地向着那喷涌煞气的洞口，也就是庚金煞穴的本源所在，渗透而去。
这个过程极其凶险且耗费心神。那庚金煞气至锋至锐，且狂暴无比，能量触须稍有不慎便会被其绞碎，连带凌霄的神识都会受创。他必须将领域的控制力提升到极致，让这些能量触须保持着一种奇特的“频率”，模拟着煞气本身的波动，才能最大限度地减少排斥，悄然深入。
时间仿佛变得缓慢。石桥上气氛凝重得能滴出水来，只有煞穴喷涌的轰鸣和白虎虚影偶尔发出的低沉咆哮在回荡。众人屏息凝神，看着凌霄周身那层灰色领域如同呼吸般微微波动，却不知其内在进行着何等精妙的操作。
洛璃看着凌霄微蹙的眉头和额角渗出的一丝细汗，心中揪紧，玉手不自觉地握紧了剑柄，恨不得能替他分担。但她知道，此刻自己最重要的职责就是守护，不让他受到任何外界的干扰。
凌霄的神识跟随着能量触须，沿着那粗大的煞气光柱逆流而下，深入煞穴。越是往下，煞气的浓度和精纯度越是惊人，仿佛置身于一片由锋锐之气构成的海洋，若非有吞噬神碑的力量庇护，他的神识早已被撕成碎片。
触须不断向下，向下终于，在深入地底不知多少丈后，凌霄“看”到了煞穴的核心！
那并非想象中的混乱能量团，而是一个相对平静、却散发着令人心悸波动的区域。核心处，一团直径约莫数丈的液态白金般的能量静静悬浮，散发出精纯至极的庚金本源气息！这团本源能量缓缓旋转着，每一次旋转，都引动着外界海量煞气的喷发与回流，如同心脏的搏动。
然而，让凌霄心神剧震的，并非这团本源能量本身，而是这团能量核心处的东西！
在那液态白金般的能量中心，赫然蜷缩着一头活物！
它体型并不算特别巨大，约莫三丈长短，形貌与空中的虚影有七八分相似，正是一头通体如白金铸造、毛发如剑戟的白虎！但这头真实的白虎，此刻的状态却极为糟糕。它双目紧闭，似乎陷入了深度的沉睡或者说昏迷。原本应该神骏威武的身躯上，布满了纵横交错的伤痕，那些伤痕并非利刃所致，而是呈现出一种诡异的焦黑与腐蚀状，丝丝缕缕的阴寒黑气如同附骨之疽，在伤口处缠绕、蠕动，不断侵蚀着它的生机。
更让凌霄感到愤怒的是，他清晰地看到，数条由浓郁幽冥之力凝聚而成的黑色锁链，如同毒蛇般，从虚无中延伸出来，死死地缠绕在这头白虎的四肢、脖颈乃至神魂核心之处！这些幽冥锁链不仅禁锢着它的行动，更在不断抽取它的本源力量，并将一股充满负面情绪的幽冥蚀魂之力注入其体内，污染它的神智！
这头真实的、活着的白虎后裔，竟被人以如此恶毒的手段禁锢、折磨在此地，成为了维持煞穴狂暴、显化虚影守护遗迹的工具！它那无意识散发出的痛苦、暴虐气息，正是空中那尊白虎虚影的根源！
“好歹毒的手段！”凌霄心中怒火升腾。他瞬间明白了许多事情。辰族之所以能一定程度上“利用”这煞穴，恐怕并非他们有能力控制，而是他们或其背后的幽冥族，发现了这头被禁锢的白虎，并可能通过某种方式，加剧了这种禁锢和侵蚀，使得白虎更加痛苦、暴走，从而让煞穴变得更加危险，成为阻挡外人进入遗迹的天然屏障！
同时，他也明白了吞噬神碑为何会对这白虎有一丝特殊的共鸣。四象神兽，某种程度上都与天地本源相关，而轮回吞噬大道，包罗万象，对同等级的本源存在自然会有感应。这头白虎后裔，是受害者，也是破局的关键！
必须救它！不仅是为了取得轮回匙碎片，更是出于一种对神兽后裔遭遇不公的义愤，以及对辰族和幽冥族这种卑劣行径的痛恨！
然而，如何在不惊动幽冥锁链、不引发煞穴彻底暴动的前提下，接近并解救这头被禁锢的白虎后裔，成了一个更加棘手的问题。凌霄的神识小心翼翼地退出煞穴核心，回归本体。
他睁开双眼，眸中寒光一闪而逝，取而代之的是一种前所未有的凝重与决然。
“如何？”洛璃立刻察觉到他气息的变化，关切地问道。
凌霄看向她，又看了看依旧在咆哮威慑的白虎虚影，沉声道：“情况比想象的更复杂。煞穴核心，有一头活着的白虎后裔，但它被幽冥之力禁锢侵蚀，痛苦不堪，这虚影便是它痛苦本源的显化。”
“什么？活着的白虎后裔？”洛璃掩口低呼，美眸中充满了震惊与同情。青冥也发出了愤怒的低吼，同为神兽后裔，它对这种遭遇感同身受。
“我们必须救它。”凌霄语气坚定，“但那些幽冥锁链极为棘手，与煞穴本源和遗迹禁制纠缠极深，贸然动手，后果难料。”
他目光再次投向那尊白虎虚影，一个大胆的计划开始在心中酝酿。或许，解决问题的突破口，并不在煞穴深处，而就在眼前这尊由痛苦与愤怒凝聚的虚影之上？若能安抚甚至沟通这虚影中蕴含的那一丝白虎残念，是否就能找到安全接触本体的方法？
风险极大，但值得一试！