乾坤天宗的山门之外，往日里车水马龙、修士往来的盛景尚未完全恢复，但仍透出一股劫后余生、奋力重生的坚韧气息。空气中似乎还残留着一丝若有若无的血腥与焦土味，但更多的，是一种破而后立的决心在弥漫。
凌霄、洛璃与徐猛三人，立于山门前的青石广场上，与前来送行的道尊及几位核心长老作别。阳光洒下，将三人的身影拉得修长。
道尊的气色比起几日前又好了不少，虽未完全恢复，但那份属于圣境强者的渊渟岳峙之气已重新凝聚。他看着眼前英姿勃发的凌霄，眼中满是欣慰与期许，更有一丝不易察觉的凝重。
“凌霄，北原之行，凶险难测，远超南荒。”道尊的声音沉稳，带着谆谆嘱托，“切记，凡事谋定而后动，幽冥族经南荒之败，在北原必有重兵布防，甚至可能设下陷阱专程等你。一切以保全自身、探查虚实为首要，不可逞一时之勇。”
“弟子谨记道尊教诲。”凌霄躬身应道，神色恭敬而坚定。他深知肩头担子的沉重，不仅是摧毁节点，更承载着宗门的未来与对抗幽冥族的希望。
道尊又看向洛璃和徐猛：“洛璃仙子，徐猛壮士，凌霄此行，还需二位鼎力相助。”
洛璃微微颔首，清冷的声音带着不容置疑的坚决：“道尊放心，洛璃自当竭尽全力。”她与凌霄并肩而立，虽未多言，但那份生死与共的默契已无需赘述。
徐猛则把胸膛拍得砰砰响，瓮声道：“道尊老爷放心！俺老徐这条命是凌公子救的，以后刀山火海，俺都跟着公子闯定了！北原的崽子们要是敢耍花样，俺第一个拧下他们的脑袋！”
道尊闻言，脸上露出一丝淡淡的笑意，点了点头。他再次看向凌霄，袖袍一挥，一道流光落入凌霄手中，化作一枚非金非木、刻有复杂云纹的令牌，正面是一个苍劲的“坤”字，背面则是一座巍峨的山峰图案。
“这是‘乾坤令’，”道尊郑重道，“持此令，可调动宗门安插在北原及其周边地域的一切暗桩与资源。若遇无法解决之危局，可凭此令向与宗门交好的势力求援。此令关系重大，非万不得已，不可轻示于人。”
凌霄感受到令牌上传来的温热与隐晦的空间波动，心知此物珍贵无比，乃是宗门底蕴的体现。他郑重收起，肃然道：“弟子定不负重托！”
“去吧。”道尊最后看了一眼这片正在焕发新生的土地，挥了挥手，“宗门，等你们凯旋。”
没有过多的儿女情长，凌霄三人再次躬身一礼，旋即转身。徐猛吹了一声响亮的口哨，那头神骏非凡、头生龙角的异兽龙角马便从一旁小跑过来，亲昵地用头蹭了蹭徐猛。这龙角马脚程极快，耐力惊人，且对危险有敏锐感知，是远行的上好脚力。
三人翻身上马（洛璃单独一骑，凌霄与徐猛共乘一骑），龙角马发出一声高亢的嘶鸣，四蹄踏动云雾，化作三道流光，朝着北方天际疾驰而去，很快便消失在众人的视线尽头。
送行众人久久伫立，直到流光彻底不见，才在道尊的带领下，返回宗门，继续投入到繁重的重建事务中。而凌霄的北原之行，则正式拉开了序幕。
离开乾坤圣境范围，天地间的灵气逐渐变得稀薄而狂乱，景色也从青山绿水逐渐过渡到荒原戈壁。越是向北，气候越发干燥寒冷，强劲的北风如同刀子般刮在脸上，带着刺骨的寒意。
对于普通人乃至低阶修士而言，这种环境已是极其恶劣，但凌霄三人修为最弱的徐猛也是涅盘境初期，灵力护体之下，并无大碍。反而，这种截然不同的环境，让凌霄和洛璃开始有意识地调整自身状态，适应北方的气候与能量场。
龙角马日行万里，速度极快。沿途经过一些城镇村落，能明显感觉到气氛紧张了许多。关于乾坤天宗内乱、幽冥族现身的消息已然传开，各种流言蜚语四起，人心惶惶。不少地方都加强了盘查和戒备。凌霄三人不欲节外生枝，大多选择绕行或快速通过。
数日之后，脚下的大地已然完全被无尽的枯黄草甸和裸露的岩石所取代，天空变得异常高远湛蓝，空气冷冽而清新，吸入口鼻，带着一股独特的凛冽气息。远方，天地交接之处，已然能够看到一条隐约的、绵延无际的白色线条——那是北原雪域的边缘！
“快到了！”徐猛扯着大嗓门喊道，语气中带着一丝兴奋，他久居南荒，对这极北之地也充满好奇。
凌霄点了点头，目光凝重地望向那片白色的世界。他能够清晰地感觉到，怀中的荒古祭盒传来的悸动越发明显了，虽然依旧微弱，但指向性无比清晰，正是那雪域深处！同时，他也感受到了一丝若有若无的排斥感，仿佛那片冰雪世界本身，对来自外界的生灵存在着某种天然的抗拒。
“在此休整半日。”凌霄勒住龙角马，选择了一处背风的巨大岩石下落脚。“我们需要将状态调整到最佳，并且适应一下这里的极寒气息。”
洛璃和徐猛自然没有异议。三人下马，布下简单的预警禁制。徐猛熟练地生起一堆篝火，虽然对他们而言取暖并非必需，但火光总能给人带来一些安心感。
凌霄盘膝坐下，并未立刻修炼，而是再次取出那枚记载北原信息的玉简，神念沉入其中。越是临近，越需要将每一个细节烙印在脑海。北原的可怕，不仅仅在于幽冥族，更在于其本身恶劣到极致的自然环境和一些未知的恐怖存在。
洛璃则静静坐在凌霄身旁，闭目调息，太阴寒气自主运转，与周围天地间那精纯的极寒之气隐隐产生共鸣。她修炼的功法属阴寒，在这北原边缘，反而觉得如鱼得水，修为隐隐有精进的趋势。
徐猛则是拿出磨刀石，嘿嘿哈哈地打磨着他那柄门板大小的巨斧，斧刃在火光映照下闪烁着寒光，他嘴里还嘀咕着：“北原的狼崽子们，等着你徐爷爷来给你们舒舒筋骨吧！”
半日时间很快过去。当日头偏西，将雪域边缘染上一层瑰丽的金红色时，凌霄缓缓睁开了眼睛。他深吸一口冰冷的空气，感受着体内灵力在极寒环境下运转的细微变化，以及对荒古祭盒感应的愈发清晰。
“差不多了。”他站起身，目光扫过洛璃和徐猛。洛璃气息愈发清冷深邃，徐猛则是战意昂扬。
“出发！”
没有过多言语，三人再次骑上龙角马，这一次，速度放缓了许多，小心翼翼地踏入了那片一望无际的冰雪世界。
甫一进入雪域范围，气温骤降！呵气成冰，狂风卷着雪沫劈头盖脸打来，视线受到极大影响。脚下的积雪不知有多厚，龙角马踏上去，发出“嘎吱嘎吱”的声响，速度不可避免地被拖慢。更奇特的是，这里的天地灵气虽然浓郁，却异常狂暴，并且带着一股刺骨的寒意，吸收炼化起来，比在外界困难数倍，对灵力的消耗也更大。
“他娘的，这鬼地方，吸口气都费劲！”徐猛抱怨了一句，连忙运转灵力护住全身。
凌霄眉头微皱，这种环境对修士的实力压制确实明显。他尝试运转轮回吞噬之力，发现那股寒意和狂暴特性同样能被吞噬炼化，但效率也打了折扣。不过，让他稍微安心的是，龙神至尊塔依旧稳固地守护着识海，不受外界严寒影响。
“跟紧我，不要分散。”凌霄沉声道，将神念最大限度展开，警惕地探查着四周。白茫茫的雪原看似平静，却可能隐藏着无数杀机——深不见底的冰缝、伪装巧妙的雪兽、以及……可能随时出现的幽冥族伏兵！
三人呈品字形，在深可及膝的积雪中艰难前行。走了约莫一个时辰，除了风雪声，四周一片死寂。但这种死寂，反而更让人心头压抑。
突然，凌霄猛地抬手，示意停下。他目光锐利地望向左侧一片看似平坦的雪坡。
“有东西。”洛璃几乎同时低声道，她手中的长剑已然微微出鞘，寒气四溢。
徐猛也握紧了巨斧，瞪大眼睛望去。
只见那雪坡之上，积雪微微拱动，下一刻，七八双幽绿色的眼睛，在雪幕中亮起，充满了冰冷与饥饿的光芒。紧接着，数头体型壮硕如牛、皮毛雪白、獠牙外露的巨狼，缓缓从雪中站了起来，无声地将三人包围。它们的气息，赫然都达到了五阶妖兽的层次，相当于人类的涅盘境！
北原雪域的第一道挑战，不期而至！而这也预示着，更加艰难、更加危险的旅程，才刚刚开始。荒古祭盒指向的雪域深处，等待着他们的，究竟会是怎样的龙潭虎穴？幽冥族的阴影，又是否已经笼罩了这片纯净而残酷的冰雪国度？新的篇章，就在这漫天风雪中，缓缓掀开了一角。