离开了那片埋葬着贪婪与背叛的古祭坛遗迹，徐缺和墨铮依照柳娘所给的简略地图，朝着所谓的“捷径”快速行进。
周遭的雾气似乎变得更加粘稠阴冷，灰白中隐隐透着一丝不祥的暗绿色调，吸入肺中都带着一种细微的、仿佛锈蚀金属般的腥甜气味。
脚下的土地也从湿软的泥沼逐渐过渡为更加坚实、却布满了湿滑苔藓和尖锐碎石的崎岖坡地。
“那女人说的‘鬼哭林’，看来不是空穴来风。”徐缺一边警惕地观察着四周，一边低声对身旁的墨铮说道。
他的神识如同最敏感的探针，不断扫描着前方和侧翼，空气中弥漫的异常能量波动和越来越明显的阴魂怨念，让他体内的煞龙血晶都传来轻微的、带着警惕的搏动。
墨铮的脸色在灰暗光线下显得愈发苍白，但他的眼神依旧锐利如剑，手中紧握的长剑散发着微不可察的清冷光华。
“阴气汇聚，怨念凝结……此地恐怕陨落过不少生灵，且死前怀有极大恐惧或怨恨。需紧守心神，勿被幻象所乘。”
又前行了约莫半个时辰，前方雾气陡然变得浓郁数倍，几乎凝成实质的灰白色屏障。
屏障之后，隐约可见一片影影绰绰的、扭曲怪异的黑色树林轮廓。
林中寂静得可怕，连沼泽常见的虫鸣风声都消失无踪，只有一种仿佛无数人压抑着、却又无法完全抑制的细微呜咽声，
断断续续地从林间飘出，钻进人的耳朵，直透心底，令人头皮发麻，心头发紧——这便是“鬼哭”之名的由来。
“就是这里了。”徐缺停下脚步，望着那片散发着不祥气息的树林，眉头紧锁。
柳娘说得没错，这地方给他的感觉很不好，不仅仅是阴魂怨念那么简单，似乎还混杂着某种天然的、混乱的迷幻力量。“
穿过这片林子，再翻过前面那座矮山，就能远远看到忘忧谷所在的‘无忧山’轮廓了。”
墨铮也凝视着鬼哭林，他的剑心对这类负面能量和混乱意念感应更为清晰。
“林中有天然迷阵，能量流动诡异，神识受阻严重。
那些呜咽声……本身也带有精神干扰。
”他顿了顿，看向徐缺，“你的《星辰炼神术》和煞龙血晶，应对此类环境或有优势。
我伤势未愈，神识易受侵袭，恐成拖累。”
他的意思很明确，穿过这片林子风险极大，尤其是对他目前的状态而言。
徐缺没有立刻回答。
他再次审视柳娘画的那条路线。
绕开鬼哭林？地图上标记的其他路线要么绕远太多，时间来不及（“星陨之潮”日期逼近），要么可能闯入九幽宗活动更频繁的区域。
眼前这条，确实是权衡之后最短、相对“安全”的路径——如果能够应对林中的危险。
“墨兄，”徐缺转过身，目光直视墨铮，“咱们一路从黑石洞杀出来，暗河漂流，沼泽跋涉，什么鬼门关没闯过？
这林子是邪性，但未必就比那坑洞里的缝合怪物更可怕。
”他语气平静，却带着一股不容置疑的笃定，“你伤势未愈不假，但你的剑心通明，对危机的直觉和破妄能力，恰恰是应对迷阵幻象最好的武器。
咱们俩配合，我主外抗阴煞扰神，你主内固守本心、指引方向，未必不能闯过去。”
他拍了拍墨铮的肩膀，咧嘴一笑，笑容里带着惯有的算计，却也有一份难得的坦诚：“再说了，把你一个人留在这林子外面，我更不放心。
万一窜出来点什么，或者九幽宗的狗鼻子循着味儿找来，你一个人怎么应付？
咱们现在是拴在一根绳上的蚂蚱，要活一起活，要闯一起闯。”
墨铮看着徐缺那双在昏暗光线下依旧清亮的眼睛，沉默了片刻。他能感觉到徐缺话里的认真。
这家伙虽然满肚子算计，但对认可的人，确实有种近乎护短的执拗。
这份在残酷修仙界中显得尤为珍贵的“义气”，或许连徐缺自己都不愿意承认。
“好。”墨铮最终缓缓吐出一个字，握剑的手更紧了些，“同进同退。”
“这就对了！”徐缺笑容扩大，随即正色道，“进林之前，咱们做点准备。
柳娘提到‘噬魂藤’，那玩意儿喜欢偷袭，嗜食魂魄精血，对活物气息敏感。我们得尽量收敛生机，用阴煞之气掩盖。”
他快速从洞虚指环里取出之前剩余的阴魂草粉末和地煞石碎末，混合一些特制的粘合剂，飞快地在两人外袍上涂抹起来，尤其是袖口、领口、脚踝等容易泄露气息的部位。
又拿出两张得自九幽宗修士的、品阶不高的“敛阴符”，激活后贴在胸口。
他自己则全力运转《敛息化元诀》和《龟息术》，将自身生机和灵力波动压制到极限，同时刻意引导一丝煞龙血晶的纯正血煞之气覆盖体表——这种高阶妖兽的凶煞之气，对低阶阴魂邪物有一定的震慑和混淆作用。
墨铮也配合着收敛剑意，只保留最基本的护体灵光，整个人气息变得晦涩深沉。
准备妥当，两人对视一眼，不再犹豫，一前一后，如同两道融入灰暗背景的影子，悄无声息地踏入了那片呜咽不绝的鬼哭林。
一进入林中，环境陡然变化。
光线瞬间暗淡下来，仿佛从白昼步入了黄昏。头顶是交织缠绕、密不透风的黑色枝桠，将本就稀薄的天光几乎完全遮蔽。
脚下是厚厚一层不知积累了多少年的、绵软而富有弹性的腐殖质，踩上去悄无声息，却散发着浓郁的腐朽和阴冷气息。
空气中弥漫的灰白雾气在这里变成了诡异的淡紫色，缓缓流动，带着刺骨的寒意和直透神魂的阴怨之力。
那无处不在的“鬼哭”声也变得更加清晰，不再是单纯的呜咽，而是夹杂着无数细碎的、仿佛来自不同男女老幼的叹息、呻吟、咒骂、哭泣……这些声音并非直接传入耳中，
更像是直接作用在识海里，试图勾起人心底最深处的恐惧、悔恨、悲伤等负面情绪，扰乱神智。
徐缺立刻运转《星辰炼神术》，识海中九颗暗金星辰虚影光芒大放，构筑起坚固的防线，将那些精神干扰抵挡在外。
他能感觉到那些负面情绪的冲击，但对经历过生死、心志早已磨砺得异常坚韧的他来说，影响有限。
煞龙血晶也传来沉稳的搏动，散发出的淡淡龙威对那些低阶阴魂怨念有着天然的压制。
墨铮的情况则略显吃力。他的剑心虽能斩灭侵入的杂念，但伤势影响下，神识强度不足，需要耗费更多心神去抵御那无孔不入的精神干扰。
他脸色更白，额角渗出细密冷汗，但眼神依旧清明坚定，紧紧跟在徐缺身后半步，手中长剑随时准备应对可能出现的实体攻击。
林中能见度极低，超过三丈便是一片模糊。地形也异常复杂，仿佛没有规律可言，扭曲的树木、突兀的岩石、深不见底的泥潭毫无征兆地出现在前方，让人步履维艰。
更诡异的是，神识在这里受到严重扭曲和压制，探查范围被压缩到不足十丈，而且反馈回来的信息也是模糊混乱的，很难凭此辨别方向。
“跟紧我，注意脚下和头顶。
”徐缺压低声音，他的眼睛在昏暗环境中微微泛着暗金色的微光，依靠《星辰炼神术》带来的强大目力和对能量流动的细微感知，
勉强辨认着柳娘地图上提到的几个关键地标——一块形似卧牛的巨岩，一株半边焦枯的怪树，一片散发着微光的奇异苔藓区域……
两人小心翼翼地在林中穿行，速度很慢。除了要应对精神干扰和复杂地形，还要时刻提防着柳娘警告过的“噬魂藤”。
那玩意儿据说是此地阴气与某种变异植物结合产生的邪物，无声无息，善于伪装和偷袭。
行至一处较为开阔的林间空地时，走在前面的徐缺忽然心头一跳，一股莫名的危机感骤然升起！不是来自前方或两侧，而是……头顶！
“小心上面！”徐缺低喝一声，同时身体猛地向侧前方扑出！
墨铮反应极快，几乎在徐缺出声的同时，身形已如游鱼般滑向另一侧！
“嗖！嗖嗖！”
数道黑绿色的、快如闪电的“影子”从他们原本站立位置的上方浓密枝桠间骤然射下！
那是几条拇指粗细、色泽黑绿相间、表面布满细密倒刺的藤蔓！
藤蔓顶端并非叶片，而是如同张开的、布满利齿的狰狞小口，散发着吸食魂魄般的阴冷气息！
噬魂藤！
几条藤蔓扑空，如同有生命般在空中灵活转折，再次朝着徐缺和墨铮缠绕而来！速度奇快，而且悄无声息！
“哼！”徐缺冷哼一声，手中并未动用碎星剑，而是并指如剑，指尖吞吐着凝练的、融合了煞气灼热的庚金指劲，精准地点向最近的一条噬魂藤！
“嗤！”
指劲与藤蔓接触，发出灼烧般的轻响。
那噬魂藤猛地一颤，被点中的部位瞬间变得焦黑，动作也迟缓了一下，但并未断裂，反而更加疯狂地扭动起来，顶端的利齿小口发出无声的嘶啸！
另一边，墨铮剑光一闪，如同冷电划破昏暗，将扑向他的两条噬魂藤齐根斩断！断口处喷溅出墨绿色的、散发着恶臭的汁液。
被斩断的藤蔓落地后还在剧烈抽搐，仿佛未死的毒蛇。
“这东西防御不弱，再生能力恐怕也强，不要纠缠！
”徐缺快速说道，同时双手连弹，数道“蚀脉煞针”激射而出，分别射向另外几条噬魂藤的关节或薄弱处，试图迟滞它们的动作。
墨铮会意，剑光护住周身，与徐缺一起，边战边退，迅速向空地另一侧的密林撤去。
那些噬魂藤似乎对这片空地有所忌惮，追到边缘便不再深入，只是如同毒蛇般在枝桠间游弋，发出无声的威胁。
“看来这片空地是它们的‘狩猎区’，不能久留。
”徐缺喘了口气，刚才虽然短暂交手，但精神高度集中，消耗不小。他看向墨铮，“墨兄，你怎么样？”
墨铮微微摇头，表示无碍，但握剑的手背上青筋隐现，显然刚才动用真元牵动了伤势。
“无妨。这些藤蔓似乎有一定领地意识。我们需尽快穿过这片区域。”
两人不敢停留，辨认了一下方向（主要依靠徐缺对能量流向的感知和墨铮剑心对生机的微弱感应——忘忧谷方向的生命气息似乎比其他地方稍强一丝），继续朝着林子深处进发。
接下来的路程更加艰难。噬魂藤的袭击变得频繁，虽然每次数量不多，但神出鬼没，防不胜防。
林中的迷幻力量也在不断加强，眼前不时会出现一些扭曲的幻象——死状凄惨的尸骸、
面目狰狞的鬼影、甚至还有孙厉、柳娘等人怨恨的面孔……这些幻象真真假假，夹杂在真实的危险之中，稍有不慎就可能中招。
徐缺依靠煞龙血晶对血气和生机的敏感，以及《星辰炼神术》对神识的守护，勉强能分辨大部分幻象。
墨铮则凭借剑心通明，直指本心，无视虚妄，两人互相印证，才得以在迷宫中艰难前行。
精神上的压力越来越大。墨铮的呼吸渐渐粗重，步伐也开始有些虚浮。连续的高强度戒备和伤势的影响，让他快到极限了。
徐缺看在眼里，心中焦急。他必须尽快找到出路！
就在他们经过一片布满嶙峋怪石、气氛格外阴森的区域时，徐缺怀中的那块黑色“觅煞盘”突然微微发热，骨针轻轻颤动，指向了右侧一片被浓密紫雾笼罩的石缝！
与此同时，他体内的煞龙血晶也传来一阵奇异的悸动，并非危机预警，而是一种……混杂着渴望和警惕的复杂感应！
那石缝深处，似乎有什么东西在吸引着它！
“那边……”徐缺脚步一顿，看向那幽深的石缝。
直觉告诉他，那里面可能隐藏着危险，也可能……存在着某种对煞龙血晶有益的东西！就像之前在暗河裂隙中发现的血煞液体一样。
是冒险探查，获取可能的好处？还是无视异常，尽快离开这片该死的林子？
墨铮也察觉到了徐缺的异样和那石缝处异常的阴煞波动，他看向徐缺，眼神平静，等待他的决定。
在这种地方，任何额外的耽搁都可能带来灭顶之灾。
徐缺看着墨铮苍白的脸，又感受着煞龙血晶传来的渴望，脑中飞快权衡。
最终，他咬了咬牙。
“墨兄，等我一下。很快！”说完，不等墨铮回应，他身形一闪，如同矫健的猎豹，朝着那幽深的石缝疾射而去！