杰洛特停下脚步，平静地迎向弗尔泰斯特几乎要喷出火的目光，他早就料到会有此一问。
於是，他省略了关於特莉丝法术护盾和远程传送的安排，用儘可能简洁的语言描述了战斗的经过。
“我们找到了它的巢穴，一座石棺，按照解除诅咒的方法，需要有人占据那里直至天明才能破除诅咒。”
“我们將它击伤逼退后，艾尔先生主动提出由他进入石棺。”
“因为他的板甲更能承受可能发生的袭击，我则负责將它引开，为艾尔先生爭取时间。”
杰洛特顿了顿，补充道：“我离开时，石棺完好，艾尔先生已经安全在里面，现在只需要等待黎明。”
弗尔泰斯特听完，眉头紧紧锁在一起，眼神中的怀疑几乎凝成实质。
让一个如此出眾，拥有大好前途的年轻人，独自躺在一个怪物巢穴的石棺里过夜？这听起来简直荒谬而疯狂！
他锐利地目光审视著杰洛特，试图从那张波澜不惊的脸上，找出撒谎或推卸责任的痕跡。
“你说的是真的？你让他一个人留在那里面临危险，你自己却逃了出来？”弗尔泰斯特的声音冰冷。
“这是当时唯一可行的计划，陛下。艾尔先生做出了最合理的选择。”杰洛特的声音依旧平稳。
弗尔泰斯特死死盯著杰洛特看了半晌，显然並未完全相信。
卡尔的安危让他失去了部分理智，对杰洛特这个非人种族的本能不信任，占据了上风。
他猛地一挥手，向身边的卫兵队长历声道：“解除他的武器，给我看管起来！”
卫兵们立刻上前，神色紧张的围住杰洛特。
杰洛特没有任何反抗的表示，只是平静的任由他们取下他背后的双剑、腰间的匕首。
以及所有炼金炸弹和药水，他甚至配合地抬起了双手。
因为，他心中清楚，特莉丝此刻一定正通过水晶球关注著一切。
卡尔如果真的遇到无法应对的危险，那位强大的女士是绝不会袖手旁观。
眼前的羈押，只是国王焦虑下的过度反应。
看著被解除武装的杰洛特，弗尔泰斯特深吸一口气。
他强压下翻腾的怒火和担忧，用儘可能冷静，却依旧带著威胁意味的语气说道：“猎魔人，我会等到明天清晨。
“如果太阳升起时，我不能同时看到卡尔和我的女儿雅妲，平安的从那里走出来…”
他停顿了一下，並没有说出后半句话。
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但那冰冷的眼神和未尽之语中蕴含的意味，比任何直接的威胁都更加令人不寒而慄。
一场残酷的刑罚，似乎已是杰洛特委託失败后註定的结局。
而杰洛特只是面无表情，沉默地站在卫兵的看守中，苍白色的头髮在夜风中微微飘动。
他的猫眼望向远处，那沉寂的、吞噬了他朋友的黑暗宫殿，无人知晓他此刻內心真正的想法。
…
石棺內部，是绝对的黑暗和令人窒息的死寂。 卡尔背靠著冰冷粗糙的石壁，能清晰地听到自己沉稳的心跳和压抑的呼吸声，外面雅妲化身的吸血妖鸟並未远离。
它那充满痛苦与狂怒的嘶吼、尖啸，以及利爪疯狂抓挠石棺盖发出的刺耳噪音，构成了漫长前半夜的主旋律。
石棺不时传来轻微的震动，那是妖鸟在徒劳的撞击，或试图挪动这沉重的石棺。
但杰洛特留下的亚登法印如同无形的枷锁，牢牢禁錮著冠盖。
任凭外面如何疯狂，石棺內部始终稳固如山。
卡尔並未感到任何恐惧，更多的是对雅妲公主有些悲惨的命运的怜悯。
这要怪也就只能怪弗尔泰斯特，谁让这位骨科王乱搞，引著臣子嫉妒，然后暗中诅咒。
卡尔闭目养神，调整呼吸，保存体力，耳朵时刻捕捉著外界的动静。
不知过了多久，外面的噪音逐渐减弱，抓挠声变得稀疏，是否也变成了疲惫的低鸣。
后半夜一切终於彻底归於寂静，只剩下宫殿深处偶尔传来的风声和不知名虫豸的窸窣声。
那妖鸟似乎因为伤势疲惫，或是意识到无法撼动这石棺，最终选择了在附近休憩。
卡尔也终於得以耳根清净，度过了黎明前最黑暗的几个小时。
宫殿外，弗尔泰斯特在寒冷的夜风中佇立了几乎一整夜。
他脸色灰白，眼眶深陷，布满了骇人的血丝，华丽的裘皮斗篷也掩不住他身体的微微颤抖。
焦虑、担忧，期盼和恐惧，如同毒蛇般啃噬他的內心。
他不时望向那片死寂的宫殿废墟，又猛地转头看向被卫兵看守著的杰洛特。
他眼神中的怀疑和怒火，几乎要喷薄而出，每一次风吹草动都让他心惊肉跳。
他既盼望著有人走出来，又害怕走出来的是他最不愿看到的结局。
相比之下，杰洛特则显得异常平静，他靠在一截残破的墙壁旁，双臂抱胸。
他猫眼时而望向浅入鱼肚白的东方天际，时而扫过焦躁的国王。
猎魔人的体质，让他无需像普通人那样需要大量睡眠。
更重要的是，他內心深处对卡尔的实力，以及特莉丝那最后的保障，抱有一份冷静的信任。
但杰洛特的这份镇定，在弗尔泰斯特看来，却更像是一种冷漠或心虚。
远在神殿区实验室的特莉丝，同样一夜未眠，她几乎寸步不离的守著魔法水晶球。
儘管球体內，大部分时间只有一片黑暗和令人心焦的寂静。
但她依然坚持著，生怕错过任何一丝波动。
直到天色微亮，极度的疲惫才让她忍不住伏在水晶球旁小憩了片刻。
第一缕真正的晨曦，如同金色的利剑，刺破了旧维吉玛宫殿上空的阴霾。
也透过宫殿穹顶的破洞，恰好照亮了那句沉寂的大理石棺。
棺盖发出了一声轻微而沉闷的摩擦声，被从內部缓缓推开了一道缝隙。
实验室中，浅眠的特莉丝瞬间被水晶球传来的景象和微响惊醒。