透过黑风山脉层层叠叠的墨绿色树冠，
在林间投下斑驳破碎的光影。
找到了一处相对理想的宿营地。
易守难攻。
形成了一道天然的屏障。
暂时驱散了众人身上浓重的血腥味。
“就这里了！”
用还能活动的右手拄着一根临时削成的木棍，
“石猛、侯远，你们俩负责清理场地，布置警戒陷阱。阿飞，去附近侦查一下，看看有没有水源和潜在的危险。柳医师，麻烦你照看伤员。老赵，你负责警戒高处。”
但团长的威严和责任感让他依旧强撑着指挥。
迅速行动起来。
又在荆棘丛的几个缺口处设置了简易的绊索和铃铛。
几个起落便消失在暮色笼罩的林中。
柳芸则立刻开始检查周莽和林风的伤势，
重新上药包扎。
副队长赵昆则一言不发地走到石台边缘，
锐利的目光扫视着下方的山谷和远处的密林，
透着一种孤狼般的警惕。
林风被石猛小心翼翼地放在一块相对平整、
靠近崖壁的岩石旁。
稍微缓解了伤口火辣辣的疼痛。
心中暗暗点头。
这让他稍稍安心。
“伤口没有恶化，但内伤太重，经脉紊乱，需要静养和好的丹药。我带的药…… 效果有限。”
递给林风一颗散发着淡淡清香的白色丹药，
“这是‘清心丹’，能稍微安抚你混乱的气血，晚上能好受点。”
“多谢柳医师。”
没有犹豫便服了下去。
确实让体内那股灼痛和烦恶感减轻了些许。
寻常丹药对他这种由神海境强者造成的、
效果微乎其微。
还得靠《九死吞天诀》和自己。
报告说在小溪下游百丈处发现了一个水潭，
暂时没发现大型妖兽活动的痕迹。
这个消息让众人精神一振。
石猛和侯远立刻拿着所有水囊去取水。
洒下清冷的光辉。
寒意渐生。
在石台中央生起了一小堆篝火。
也给这群劫后余生的人带来了一丝暖意和安全感。
气氛有些沉闷。
每个人脸上都带着悲伤和疲惫。
又拿出一些硬邦邦的肉干和干粮。
已是难得。
林风也分到了一份肉干和一块粗面饼。
没有说话。
他能感觉到几道目光时不时落在自己身上，
也有那道始终带着审视的视线（来自赵昆）。
“风林兄弟，这次…… 真他娘的多亏了你！老子这条命，还有这帮兄弟的命，都是你捡回来的！大恩不言谢，以后有用得着我老周和血狼佣兵团的地方，尽管开口！”
向林风示意。
“周团长言重了，同舟共济而已。”
“对，同舟共济！风林兄弟，我看你年纪不大，但身手、胆识，都是一流！怎么会独自一人跑到这黑风山脉深处来？还伤得这么重？”
但眼神中带着真诚的关切和一丝探究。
也是其他佣兵想知道的。
耳朵也微微动了一下。
“不瞒周团长，我来自青云城，家中遭了变故，得罪了不能得罪的人，被一路追杀至此。前几日为了摆脱追兵，慌不择路，闯进了一处险地，遭遇了一头厉害的妖兽，拼死才逃出来，但也成了这副模样。”
他刻意模糊了仇家的具体信息和自己的真实实力，
将重伤归咎于 “厉害的妖兽”
这在山脉中很常见。
“青云城？”
“那边最近是不太平。听说林家出了大事，好像还牵扯到了天风国王爷府……”
“兄弟你的对头，难不成……”
“有些事，不便细说，知道多了，对诸位未必是好事。”
气氛瞬间凝重了几分。
阿飞则有些紧张地缩了缩脖子。
但握着刀柄的手似乎紧了一下。
“明白！明白！在这黑风山脉混，谁还没点不想提的破事！兄弟你放心，咱们血狼佣兵团别的不敢说，嘴巴绝对严实！既然你暂时跟我们一起，就是自己人！老赵，你说是不是？”
特意转向赵昆。
“团长说的是。”
语气听不出什么情绪。
“风林兄弟，既然你现在跟我们一路，有些情况得跟你说说。这黑风山脉，邪乎得很，越往里走越危险。”
在篝火旁的地面上简单画了起来。
“咱们现在的位置，大概在山脉外围和中部的交界处。”
“往回走，是来路，相对安全，但估计你的对头可能还在那边蹲着。往前，继续深入，那就是找死，里面有三阶、四阶的妖兽，甚至传说有妖王存在，不是我们能碰的。”
“我们这次的目标，是沿着这条‘灰烬峡谷’的边缘，往东南方向走。那边有一片被称为‘火蜥蜴巢穴’的区域，虽然也危险，但相对好一点。我们的任务，是去那里寻找一种叫‘赤炎草’的灵药。”
“赤炎草？”
是炼制多种疗伤和提升修为丹药的辅料，
价值不菲。
“没错。”
“是一种长在石头缝里、叶子像火焰一样的红色草药。这玩意儿是商会发布的紧急任务，报酬很高。我们团接了这个任务，本来想着干完这一票，就能好好休整一段时间，没想到……”
“唉，现在别说任务了，能活着把大家带回‘溪木镇’营地，就是万幸了。”
林风默默记下了 “灰烬峡谷”
“火蜥蜴巢穴” 和 “溪木镇” 这几个地名。
这些信息对他非常重要。
从自己的储物袋中取出几块用干净树叶包好的、
烤得焦香的风狼肉 —— 这是他之前击杀那头小风狼后特意留下的好肉，
比佣兵们吃的硬肉干要强很多。
“周团长，各位兄弟，我这也没什么好东西，这几块狼肉，大家分着尝尝，补充点体力。”
林风将肉递给旁边的石猛。
“嘿！风林兄弟，够意思！这可比肉干强多了！”
他连忙将肉分给众人。
“好肉！风林兄弟，谢了！”
柳芸和阿飞也感激地看了林风一眼。
“谢谢。”
但那份警惕似乎淡了一点点。
往往是拉近关系最直接的方式。
不知不觉间缓和了许多。
主要是讨论明天的路线和需要注意的危险。
一边听着周莽和其他人讲述山脉里的见闻 —— 哪种妖兽擅长偷袭，
对他而言无比珍贵。
“小子，这周莽是个实在人。”
“提供的消息有点用。那个‘火蜥蜴巢穴’，说不定有‘地火莲’之类的伴生灵物，对你的火系功法有点好处。不过嘛，前提是你能活着走到那里。”
“一步步来吧，先到溪木镇再说。”
篝火渐渐微弱。
众人各自找地方和衣而卧。
鼾声此起彼伏。
林风却没有睡意。
小心翼翼地修复着伤势。
带来远方的兽吼和不知名虫豸的鸣叫，
更添几分荒凉与危险。
心中思绪翻腾。
以及身边这群心思各异的临时同伴……
危机四伏。
与佣兵团关系稍有缓和。
周莽透露的任务目标 “赤炎草” 与危险区域 “火蜥蜴巢穴” 引人生疑。
重伤的队伍明日能否安全抵达溪木镇？
是否隐藏着未知的风险？