灰袍老者露了一手后，驿站内的气氛变得微妙起来。
护卫们看向那辆不起眼马车的眼神充满敬畏，连带着整个商队都安静了许多。
赵管事亲自送了些酒食过去，却被老者挥挥手打发回来。
后半夜再无波折。
东方泛起鱼肚白时，商队重新启程。
楚云盘坐在马车车辕上，闭目调息，神识却如蛛网般铺开，覆盖方圆十里范围。
昨夜灰袍老者的出手和那一眼，让他心中警惕提到最高。
域主境甚至更强的存在，为何会伪装混入一支普通商队？
对方显然察觉到了他的伪装，却没有点破，这更让楚云觉得不安。
车队沿着官道前行，午时过后，前方地势逐渐陡峭，两侧出现连绵的黑色山峦。
山风穿过峡谷，发出呜呜怪响，如同万鬼哭嚎。
“前面就是黑风峡了！”
有经验丰富的护卫低声提醒，“都打起精神！这段路常有盗匪出没！”
黑风峡长约三十里，最窄处仅容三辆马车并行，两侧崖壁高耸，怪石嶙峋，是个绝佳的埋伏地点。
商队放慢速度，护卫们刀剑出鞘，紧张地注视着两侧山崖。
楚云睁开眼，手按上龙吟剑剑柄。
他感觉到峡谷深处有数道隐晦的气息潜伏，修为最高者达到法相境六重，最低也是灵窍境九重，约莫二十余人。
标准的盗匪配置。
果然，当商队行进到峡谷中段时，两侧崖壁上突然响起尖锐的呼哨声！
“动手！”
轰！轰！轰！
数十块磨盘大的巨石从崖顶滚落，砸向车队中段！
与此同时，数十道身影从两侧山石后跃出，手持各式兵器，如蝗虫般扑下！
这些盗匪穿着杂乱，脸上涂抹油彩，动作矫健狠辣，显然都是刀口舔血的亡命之徒。
“敌袭！结阵！”
赵管事厉声大喝，手中长刀出鞘，一刀斩碎一块迎面砸来的巨石。
护卫们反应迅速，立刻结成防御阵型，将货车护在中间。
箭矢、飞刀、暗器如雨点般射向扑来的盗匪，瞬间就有七八名盗匪惨叫着跌落。
但盗匪人数占优，且居高临下，很快就有十余人突破箭雨，杀入车队！
“杀！”
“抢了这批货，够咱们潇洒三年！”
刀光剑影，血花飞溅。
商队护卫虽训练有素，但盗匪凶悍异常，以命搏命，一时竟被压制。
楚云所在的中段也遭到攻击。
五名盗匪扑向他们看守的五辆药材车，为首的是个独眼大汉，手持两把板斧，修为达到法相境一重，正是昨夜感知到的那个盗匪头目之一。
“药材！好东西！兄弟们，抢！”
独眼大汉狞笑着，一斧劈向挡在车前的一名灵窍境九重护卫。
那护卫举刀格挡，却被巨力震得虎口崩裂，长刀脱手，眼看就要被第二斧劈中脑袋！
锵！
一道青金色剑光闪过。
独眼大汉动作僵住，手中板斧当啷落地。
他缓缓低头，看到自己胸口不知何时多了一个血洞，前后透亮。
鲜血喷涌而出，他张了张嘴，却发不出任何声音，噗通倒地。
其余四名盗匪骇然止步，看向出手之人——那个一直坐在车辕上面色蜡黄的中年剑客。
楚云缓缓收剑，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他目光扫过四名盗匪，淡淡道：“滚，或者死。”
四名盗匪对视一眼，眼中闪过凶光。
他们虽惊惧于对方一剑斩杀独眼大汉的实力，但想到身后还有大当家坐镇，胆气又壮了起来。
“一起上！他只有一个人！”
四人同时扑上，刀剑齐出，封死楚云所有退路。
楚云眼中寒光一闪，身形不动，只右手手腕轻轻一抖。
嗡！
龙吟剑发出一声轻鸣，四道凝练剑影同时射出，精准地穿透四人咽喉。
噗噗噗噗！
四具尸体几乎同时倒地，咽喉处一点嫣红迅速扩散。
整个过程不到三息。
同组的熊猛和另外两名护卫甚至没来得及出手，战斗已经结束。
熊猛看向楚云的眼神顿时变了，多了几分忌惮。
楚云没理会他们，目光投向峡谷深处。
盗匪的大当家，那个法相境六重的头目，一直没出手，只是隐在暗处指挥。
此刻对方似乎察觉到了中段的异常，正带着三名法相境三四重的副手朝这边赶来。
“有意思。”
楚云嘴角微勾，跃下马车，主动迎了上去。
熊猛犹豫了一下，咬牙跟了上去。
另外两名护卫则留下看守货车。
峡谷中段厮杀正酣。
赵管事独战两名法相境三重盗匪，虽占据上风，但一时难以脱身。
其余护卫与盗匪混战在一起，每时每刻都有人倒下。
楚云脚步不快，却如游鱼般穿过混乱的战场，所过之处，盗匪如同稻草般倒下，竟无人能挡住他一剑。
很快，他迎面遇上了赶来的盗匪大当家。
那是个身高九尺的巨汉，赤裸的上身布满狰狞伤疤，手持一柄门板宽的鬼头大刀，气息凶悍。
他身后跟着三名副手，两个法相境四重，一个法相境三重。
“老五是你杀的？”
巨汉盯着楚云，声音如破锣。
楚云点头。
“好胆！”
巨汉怒极反笑，“报上名来，爷爷刀下不斩无名之鬼！”
“你不配知道。”
楚云语气平淡。
“找死！”
巨汉暴喝，鬼头大刀掀起黑色刀罡，如同恶龙翻身，朝着楚云当头劈下！
刀未至，凌厉的刀风已将地面撕开一道沟壑！
这一刀威势惊人，寻常法相境六重都不敢硬接。
楚云却不闪不避，直到刀罡临头，才缓缓抬起龙吟剑，看似随意地向上一撩。
锵！
刺耳的金铁交鸣声炸响！
巨汉只觉得一股无法形容的巨力从刀身传来，虎口瞬间崩裂，鬼头大刀竟被震得高高扬起！
他蹬蹬蹬连退七步，每一步都在地面留下深深脚印，脸上满是惊骇。
“你……”
他刚吐出一个字，楚云的身影已如鬼魅般出现在他面前。
快！
无法形容的快！
巨汉瞳孔骤缩，本能地横刀格挡。
叮！
龙吟剑点在刀身侧面，一股诡异的震荡之力传来，鬼头大刀竟然脱手飞出！
下一刻，剑尖已抵在巨汉咽喉。
冰冷刺骨的杀意让巨汉浑身汗毛倒竖，他死死盯着楚云，咬牙道：
“阁下究竟是谁？我黑风寨与四海商行并无死仇，今日之事或可商量……”
“不必了。”
楚云手腕轻轻一送。
噗嗤！
剑尖穿透咽喉。
巨汉眼中生机迅速消散，庞大的身躯轰然倒地。
“大当家！”
三名副手目眦欲裂，同时扑上！
楚云身形一转，剑随身走。
第一剑，刺穿左侧法相境四重盗匪的心口。
第二剑，削断中间法相境三重盗匪的脖颈。
第三剑，斩下右侧法相境四重盗匪的头颅。
三剑，三人毙命。
整个过程行云流水，如同演练过千百遍。
熊猛刚刚赶到，看到的就是四具尸体倒地的画面，顿时倒吸一口凉气，看向楚云的眼神已不仅是忌惮，而是深深的恐惧。
大当家一死，其余盗匪顿时士气崩溃。
“大当家死了！”
“快跑！”
盗匪们惊恐逃窜，护卫们乘势追杀，又留下十余具尸体。
剩余的盗匪狼狈逃入山林，消失不见。
战斗结束，峡谷内一片狼藉。
商队护卫死了九人，伤者二十余。
盗匪留下三十多具尸体。
赵管事受了些轻伤，简单包扎后，快步走到楚云面前，郑重抱拳：
“云兄救命之恩，赵某铭记在心！回到天阙城，赵某必上报商行，厚礼相谢！”
楚云摆手：“分内之事。”
他目光扫过峡谷，“此地不宜久留，尽快通过。”
赵管事点头，立刻指挥众人清理道路，救治伤员。
半个时辰后，商队重新上路，加速通过黑风峡后半段。
走出峡谷，前方是相对平坦的丘陵地带。
赵管事下令在一处背风坡地休整，处理伤员，清点损失。
楚云回到自己的马车旁，敖青低声道：
“堂主，刚才那个灰袍老者一直没出手。”
楚云微微点头。
以那老者的实力，若是出手，盗匪根本不够看。
对方显然不愿暴露，或者说，不屑于对这些小角色出手。
正思索间，那灰袍老者拎着酒葫芦晃晃悠悠走了过来。
赵管事连忙起身：“前辈……”
老者摆摆手，径直走到楚云面前，眯着眼睛打量他：“小子，剑法不错。哪学来的？”
楚云心中警铃大作，面上却不动声色：
“家传剑法，粗陋不堪，让前辈见笑了。”
“家传？”
老者嗤笑一声，灌了口酒，“你这剑意，有斩破虚妄、直指本源的味道，可不是什么粗陋家传能练出来的。罢了，老头子我也懒得打听。”
他凑近一步，压低声音，“不过小子，你身上麻烦不小。影楼的人已经盯上这支商队了，刚才那些盗匪里，混进了两个影楼的探子。”
楚云眼神微凝：“前辈如何得知？”
“老头子我鼻子灵。”
老者指了指自己的鼻子，“影楼那些崽子身上的臭味，隔着十里都能闻到。刚才你杀的那个大当家，身上就有影楼‘玄’字部的标记，虽然藏得很深。”
楚云心中一凛。
黑风峡盗匪的大当家竟然是影楼‘玄’字部的人？
这倒出乎他的意料。
看来影楼为了找他，已经将触手伸到了这些盗匪势力中。
“多谢前辈提醒。”
楚云拱手。
老者摆摆手：“不用谢我。老头子我只是不想被殃及池鱼。接下来的路会更不太平，你好自为之。”
说完，拎着酒葫芦晃晃悠悠走了。
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赵管事凑过来，小心翼翼问道：“云兄，那位前辈说了什么？”
楚云摇头：“没什么，只是提醒前面可能还有危险。”
赵管事脸色凝重：“确实。过了黑风峡，前面就是万兽山脉边缘，常有妖兽出没。而且……”
他压低声音，“我收到传讯，天阙城那边最近不太平，几大势力暗流涌动，似乎都在为百宗纳新做准备。咱们这趟货，恐怕也被不少人盯上了。”
楚云点头，不再多言。
休整一个时辰后，商队继续出发。
接下来的路程果然如赵管事所说，越发不太平。
第一天傍晚，车队遭遇三头四阶初期的铁背苍狼袭击。
楚云出手斩杀一头，熊猛和另外两名法相境护卫合力斩杀两头，有惊无险。
第二天中午，经过一片沼泽地时，遭到一群毒箭蛙的伏击。
这些妖兽只有三阶，但数量上百，毒液喷溅，防不胜防。
商队不得不绕路，耽误了半天行程。
第三天清晨，终于抵达万兽山脉边缘的最后一道险关——鬼哭涧。
这是一条深不见底的裂谷，宽约百丈，只有一座古老的铁索桥连接两岸。
桥下黑雾弥漫，隐约传来凄厉的鬼哭之声，因此得名。
车队在桥头停下。赵管事脸色难看：
“桥上有血迹，刚发生过战斗。”
铁索桥的木板上有大片新鲜血渍，桥栏上还有刀剑劈砍的痕迹。
桥对岸的树林静悄悄的，透着一股诡异。
“赵管事，怎么办？绕路的话，要多走五天。”
一名护卫小队长问道。
赵管事看向楚云：“云兄，你觉得呢？”
楚云神识扫过桥对岸的树林，眉头微皱。
树林中潜伏着至少三十人，修为最高者达到法相境七重，最低也是灵窍境九重。
这些人气息隐蔽，杀气内敛，显然是精锐，绝非普通盗匪。
“有埋伏。”
楚云言简意赅。
赵管事咬牙：“绕路来不及了，百宗纳新只剩七天，我们必须按时抵达天阙城交货。强闯！”
他转身对众护卫高声道：“诸位，前方有埋伏，但我等别无选择！闯过去，每人再加五百灵石！若有不幸，商行抚恤十倍！”
重赏之下必有勇夫。
护卫们虽然紧张，但听到加赏，眼中都露出决然之色。
“干了！”
“人死鸟朝天，不死万万年！”
楚云看着这些护卫，心中微叹。
这些人或许各有目的，但此刻却要为了商行的货物拼命。
他看向那辆灰袍老者的马车，老者依旧没有露面的意思。
“阿青，你留在车队后方，保护好那少年。”
楚云对敖青传音。
“是！”
商队开始过桥。
铁索桥年久失修，在车马重压下发出令人牙酸的吱呀声，晃晃悠悠，仿佛随时会断裂。
十辆货车先行，二十名护卫前后护送。
当车队行进到桥中央时，异变陡生！
轰！
桥对岸的树林中突然射出数十道流光，有箭矢，有飞刀，有符箓，铺天盖地覆盖了整个桥面！
“敌袭！举盾！”
护卫们早有准备，纷纷举起精铁盾牌。
叮叮当当的撞击声如同暴雨，箭矢钉在盾牌上，符箓炸开一团团火光，飞刀穿透盾牌缝隙，瞬间就有五六名护卫惨叫倒地。
“冲过去！不要停！”
赵管事怒吼，一刀劈飞三支箭矢，带头冲锋。
车队加速，沉重的货车碾过木板，整座桥摇晃得更加厉害。
楚云走在车队左侧，龙吟剑挥舞，将所有射向他的箭矢暗器尽数击落。
他目光锁定对岸树林，那里至少埋伏了三十名杀手，其中五名法相境，二十多名灵窍境九重。
“影楼……”
楚云眼中寒光闪烁。
这些人虽然伪装成盗匪，但出手的配合和狠辣，分明是训练有素的杀手。
就在车队即将冲出桥面时，对岸树林中突然响起一声尖啸！
五道身影冲天而起，正是那五名法相境杀手！
为首之人是个瘦高男子，面戴青铜面具，气息达到法相境七重，手中握着一对漆黑短刺。
其余四人，两个法相境五重，两个法相境四重。
五人凌空扑下，目标直指车队中段的几辆货车——那里面装的是四海商行这次押运的最贵重货物，三阶灵药“玉髓芝”和四阶矿石“星辰铁”！
“拦住他们！”
赵管事目眦欲裂，腾空而起，迎向那青铜面具人。
但他只有法相境四重，与对方相差三重，刚一交手就被震得吐血倒飞。
另外四名法相境护卫想要拦截，却被两名法相境五重杀手死死缠住。
眼看那青铜面具人就要落入车队，一道青金色剑光骤然亮起！
楚云出手了。
他一步踏出，身形如箭，龙吟剑化作一道惊鸿，直刺青铜面具人咽喉。
这一剑快如闪电，凌厉无匹！
青铜面具人心中警兆大生，急忙放弃抢夺货物，双刺交叉格挡。
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叮！
剑刺相击，火星四溅。
青铜面具人只觉一股恐怖的力量顺着短刺传来，震得他双臂发麻，气血翻涌，整个人向后倒飞十余丈！
“法相境一重？”
他稳住身形，眼中满是惊骇。
刚才那一剑的力量，绝不可能是法相境一重能拥有的！
楚云不给他喘息之机，身形再动，剑光如潮，将青铜面具人笼罩。
青铜面具人怒吼，法相轰然显现——竟是一头通体漆黑、背生双翼的夜枭法相！
夜枭法相双翼一振，无数黑色羽毛如同利箭般射向楚云。
楚云身后，龙塔剑相虚影一闪而逝。
昂！
龙吟声中，那些黑色羽毛尚未近身，就被无形的剑意震得粉碎。
楚云剑势不变，一剑刺穿夜枭法相的右翼，剑尖余势不减，点在青铜面具人胸口。
噗！
青铜面具人护体元力如同纸糊般被刺破，胸口爆开一团血花。
他惨叫一声，倒飞出去，重重砸在对岸地面上，挣扎了两下，没了声息。
法相境七重，一剑毙命！
剩余四名杀手骇然失色，转身就逃。
楚云岂会放过他们，身形连闪，剑光如电。
噗！噗！噗！噗！
四颗头颅飞起，四具无头尸体跌落桥下黑雾之中。
从楚云出手到五名法相境杀手全灭，不过十息时间。
对岸树林中那些灵窍境杀手彻底吓破了胆，作鸟兽散。
车队终于冲过铁索桥，在对岸空地停下。
护卫们惊魂未定，看向楚云的眼神如同看一尊杀神。
赵管事捂着胸口走过来，脸色苍白，但眼中满是感激：
“云兄，大恩不言谢！回到天阙城，赵某必有厚报！”
楚云摆摆手，看向前方。
穿过这片树林，再行半日，就能看到天阙城的轮廓了。
他收回目光，看向那辆灰袍老者的马车。
车帘掀开一角，老者浑浊的眼睛与他对视一眼，随即放下车帘。
楚云心中冷笑。
这老者一路旁观，始终不出手，显然在等待什么。
不过无所谓，兵来将挡，水来土掩。
他转身走向自己的马车，对敖青道：
“准备一下，快到天阙城了。”
“是。”
夕阳西下，车队重新上路。
远处地平线上，一座恢弘巨城的轮廓在暮色中若隐若现，城墙高耸入云，连绵百里，如同匍匐在大地上的洪荒巨兽。
天阙城，终于到了。