顾疏桐的手，最终没有落下。
她只是用那只手，指向了训练场出口的方向，声音冰冷，不带一丝感情：
“滚。”
李二狗如蒙大赦，连滚带爬，手脚并用地逃离了训练场，留下地上一道难闻的水渍。
顾疏桐这才转过身，看向她的队友们，最后目光落在凌昭身上。她的脸色依旧苍白，但眼神已经彻底冷静下来，那是一种下定了某种决心的冷静。
“昭姐，乔队，”她的声音清晰而坚定，“这件事，不能就这么算了。”
她看向“獠牙”小队王猛等人所在的方向，眼神锐利如刀。
“平安是我的底线。谁敢碰，我就要谁……付出代价。”
凌昭看着她，眼中闪过一丝几不可察的微光。她喜欢这种眼神，这种被逼到绝境后，反而淬炼出的、带着守护意志的锋芒。
乔任梁推了推眼镜，沉声道：“放心，这件事，我们一定会查清楚，让他们给个交代。”
宋立捏紧了拳头，恶狠狠地瞪着王猛那边：“妈的，上次的账还没算，这次又来找死！”
叶臻轻轻握住顾疏桐冰凉的手，低声道：“顾姐，我们都在。”
流言，如同瘟疫，已经开始扩散。
而“诡刺”小队的反击，也即将开始。
这不再仅仅是为了维护名誉，更是为了守护那个刚刚降临、不容玷污的新生。
训练场那场短暂的冲突，如同在平静（至少表面平静）的湖面投下了一块巨石，涟漪迅速扩散，再也无法平息。
李二狗连滚带爬、屁滚尿流的狼狈模样，以及顾疏桐那冰冷的“滚”字，并没有能遏制住流言的传播，反而像是往燃烧的油锅里泼了一瓢水，瞬间炸开了锅。
“听说了吗？‘诡刺’那个顾疏桐，在训练场发飙了！”
“为了那个来路不明的孩子？”
“可不嘛！李二狗就说了几句，差点被宋立打死！要不是凌昭拦着……”
“啧啧，看来是戳到痛处了！心虚了吧？”
“要我说，那孩子肯定有问题！正常孩子哪有那样的？”
流言的版本在传播过程中迅速发酵、变形，如同滚雪球般，裹挟着更多的恶意和想象，变得愈发不堪。
流传最广、也最具杀伤力的说法是：顾疏桐在【婴】副本中行为不检，与某个强大的、不明存在的诡异生物（甚至有人隐晦地指向了那个被凌昭净化的“塔灵”）结合，才生下了顾平安这个不人不鬼的“鬼孩”。她带回来的根本不是什么纯净灵魂体，而是诡异力量的孽种，是潜伏在基地内部的定时炸弹！
这个说法巧妙地利用了顾平安特殊的存在形式，将顾疏桐拼死保护孩子的行为扭曲成了“不检点”和“与诡异勾结”，将她那因觉醒而变得坚定的眼神解读为“被污染”和“心虚狠厉”，将整个“诡刺”小队对孩子的共同守护，污蔑成了“藏污纳垢”、“集体包庇”。
污名化如同一张精心编织的、沾满粘液的蛛网，不仅针对顾疏桐个人，更将整个“诡刺”小队都笼罩其中。一些原本就对“诡刺”屡获资源、快速晋升心存不满的小队和个人，开始有意无意地推波助澜。
“我就说嘛，他们小队怎么每次都能从高难度副本里全身而退，还总能带点‘特产’回来，怕不是有什么见不得人的交易？”
“那个凌昭，强得就不像正常人！还有那个顾疏桐，平时装得柔柔弱弱，下手却那么狠，一看就不是善茬！”
“带着个鬼孩，还占着最好的医疗资源和居住条件，凭什么？”
窃窃私语如同无处不在的毒虫，钻入基地的每一个角落。食堂、训练场、走廊、甚至是通过内部网络匿名论坛的角落，都充斥着各种隐晦或直白的指摘和揣测。
顾疏桐很快就感受到了这种无处不在的恶意。
她去食堂打饭，原本排在她前面的人会下意识地让开，仿佛她身上带着什么瘟疫。周围餐桌上投来的目光，充满了探究、鄙夷和一丝不易察觉的恐惧。她甚至听到隔壁桌有人用不大不小的声音“闲聊”：
“哎，你听说那个事了吗？就‘诡刺’那个女的……”
“嘘！小声点，人家在后面呢！”
“怕什么？敢做还怕人说啊？带着那么个东西，也不怕晚上做噩梦！”
顾疏桐端着餐盘的手猛地收紧，指节泛白。她强迫自己不去理会，找了个最角落的位置坐下，食不知味地往嘴里塞着食物，感觉每一口都像是在吞咽砂石。
她去医疗中心例行检查顾平安的状态，负责接待的研究员虽然依旧客气，但那眼神深处的疏离和审视，比以前更加明显。检查过程中，对方会反复确认能量隔离措施是否到位，仿佛顾平安是什么极度危险的污染源。
更让她难受的是，当她抱着顾平安走在基地通道里时，一些带着孩子的女性能力者或家属，会下意识地将自己的孩子拉远，或者用警惕的目光看着她，仿佛她怀中的平安会随时暴起伤人。
这种被孤立、被排斥、被视作“异类”和“危险”的感觉，比直面恐怖的诡异更让她窒息。她不怕战斗，不怕受伤，但这种软刀子割肉般的孤立和污蔑，正在一点点侵蚀她的心理防线。
她开始减少外出，除了必要的训练和物资领取，大部分时间都待在套间里，守着顾平安。只有在这个相对封闭的空间里，面对着她毫无保留信任的队友，她才能感到一丝喘息的空间。
但流言蜚语无孔不入。
就连套间内部通讯器偶尔接到的匿名讯息，都充满了恶意的挑衅和诅咒。
“带着你的鬼孩子滚出基地！”
“污染源！刽子手！”
“你和你的孩子都不得好死！”
顾疏桐每次看到这些讯息，身体都会不受控制地颤抖，脸色苍白。她一次又一次地删除讯息，强迫自己不去看，不去想，但那些恶毒的文字，就像烙印一样刻在了她的脑海里。
乔任梁、宋立和叶臻将她的痛苦看在眼里，急在心里。
乔任梁尝试通过官方渠道申诉，要求基地出面制止流言，追查源头。但得到的回复永远是“正在调查”、“缺乏证据”、“基地鼓励良性竞争，不干涉队员私下言论”之类的官方辞令。显然，高层对于“诡刺”小队的特殊性和顾平安这个不确定因素，也存有疑虑，采取了默许甚至纵容的态度，想借此观察事态发展，或者……敲打一下风头过盛的“诡刺”。
宋立几次想去找“獠牙”小队的人“理论”，都被乔任梁和叶臻强行拦下了。在没有确凿证据的情况下，主动挑衅只会授人以柄，让“诡刺”更加被动。
叶臻则尽量陪着顾疏桐，开导她，用自己相对温和的【治愈】能力辅助她稳定情绪。但心灵的创伤，远比肉体的伤势更难愈合。
套间里的气氛，重新变得压抑起来。刚刚因为顾平安到来而增添的那份温馨，被一层无形的阴霾所笼罩。
顾疏桐抱着怀中对此一无所知、依旧安详沉睡的顾平安，看着她那纯净柔和的光芒，眼泪无声地滑落。
为什么？
她只是想保护自己的孩子，为什么就这么难？
为什么这些人，可以对一个无辜的生命，抱有如此大的恶意？
她感觉自己仿佛又回到了那个令人窒息的原生家庭，无论她怎么做，付出多少，永远得不到认可，永远被指责，永远是被牺牲的那一个。
绝望，如同冰冷的海水，一点点漫上她的心头。
“查到了！”
宋立训练回来，连汗都顾不上擦，砰地推开套间的门，脸上带着压抑不住的怒火和一丝找到目标的狠厉。
客厅里，乔任梁正在分析战术平板上的数据，叶臻在轻声安抚着情绪低落的顾疏桐。听到宋立的声音，三人都抬起头。
“是哪个王八蛋在背后搞鬼？”乔任梁放下平板，沉声问道。
宋立喘着粗气，抓起桌上的水杯猛灌了一口，狠狠抹了把嘴：“妈的，跟咱们猜的差不多！就是‘獠牙’那帮杂碎在背后煽风点火！但不止他们！”
他顿了顿，眼中闪过一丝厌恶：“带头散播谣言的，是一个叫宋玉那个贱女人！”
“宋玉？”乔任梁在记忆中搜索着这个名字，“是上次挑衅咱们然后下生死战的那个？”
“对！就是她！”宋立咬牙切齿，“我找几个信得过的朋友打听过了，最开始说顾姐在副本里‘不检点’、孩子是‘鬼孩’的源头，就是从这个宋玉嘴里传出来的！李二狗那天也是收了她的好处，才敢在训练场那么嚣张！”
“宋玉……”顾疏桐喃喃念着这个名字，脑海中浮现出一张带着刻薄和傲慢的脸。这个女人上次还没把他打服！
“她为什么针对我？针对平安？”顾疏桐不解，声音带着疲惫的沙哑。她自问从未得罪过这个女人。
乔任梁补充道：“宋玉一直自视甚高，认为自己是同期女性能力者中的佼佼者。但顾姐你之前在几次联合训练中表现出的【治愈】能力精度，还有后来在副本中的……成长，在那次对战还赢了她，可能让她感到了威胁和嫉妒。再加上平安的特殊性，正好给了她一个攻击的借口。”
嫉妒资源，嫉妒潜力，再加上顾平安这个完美的、可以用来泼脏水的“靶子”……动机再明显不过。
“獠牙小队呢？他们在这件事里扮演什么角色？”乔任梁追问宋立。
“王猛那孙子跟宋玉勾搭上了！”宋立啐了一口，“‘獠牙’上次在博物馆副本坑我们不成，反而折了大半人手，实力大损，一直怀恨在心。宋玉家里有点势力，能给他们提供一些资源和庇护。两边一拍即合！‘獠牙’负责在男性队员里散播谣言，制造对立情绪，宋玉则负责在女性队员和后勤人员里煽风点火！妈的，一帮阴险小人！”
真相水落石出。