“大人，前面就是休斯顿森林了，那里有一处非常适合伏击的山坡，下帕利亚斯的巴尔骑士就是在那儿被老爷击败的，您一定要小心。”
“哦？伏击？你给我仔细讲讲。”
佩雷勒住战马的缰绳，招手示意后面的队伍停下，然后饶有兴致的听卡恩讲解。
队尾的侍从见前方突然停止前进了，以为是佩雷骑士出了什么状况，火急火燎的骑马过来查看，却发现是亚恩正凑上去想要跟骑士攀谈。
卡恩身上的绿色武装衣早已被汗水、泥浆和干涸的血迹浸染得看不出原色，脸上满是污垢和细小的划痕，嘴唇干裂起皮。一副活脱脱的泥腿子模样，居然还敢靠近贵族？
这还得了！
“真是见鬼！果然是罗塞洛家族的士兵，居然敢腆着个脸这样跟骑士老爷讲话，也不看看自己是什么东西！”
侍从下意识地就把马鞭高高扬起，朝卡恩身上挥去，不料却被手疾眼快的佩雷给挡了下来。
“弗兰德，你干什么？”
佩雷抓过马鞭，怒气冲冲地折成几节，一把丢到侍从脸上。
“大人，他只不过是个泥腿子而已，凭什么跟您讲话，我只是……”
弗兰德捂着脸，又惊又怒，低着头委屈地解释道。
闻言，佩雷的语气稍微缓和了一些，弗兰德毕竟是跟了他这么多年的侍从，自己不可能真的在这么多士兵面前惩罚他。
“弗兰德，我想你的情绪可能有些激动，这位叫亚恩的小伙子在跟我介绍前面可能会有埋伏的地点。”
“那这样，你不用在队尾了，去前面的森林里给我们探路，你知道的，这是一项充满荣誉和挑战性的差事，我相信你绝对能够胜任。”
佩雷来到弗兰德身边，替他扶正了头上的护鼻盔，将自己的马鞭递给了他，然后面向士兵们大声说道，眼神时不时瞥一下身后的侍从，面带微笑。
“是，大人，您的意志就是我的目标！”
弗兰德低头应了一声，声音沉闷，随后不情不愿地催动马匹，一头钻入茂密的森林，只留下马蹄与地面碰撞的“噔噔”声，和一个佝偻的背影。
佩雷并未察觉到侍从脸上微妙的表情，他满意地点了点头，再次与卡恩交谈起来。
“让你见笑了，小卡恩，我们刚刚说到哪儿了？”
“山坡上的伏击，我尊敬的大人。”卡恩诚惶诚恐的回应道。
“哦，对，那请你继续吧！”
“……”
森林里一片寂静，只有风吹过树梢的沙沙声和偶尔的鸟鸣。空气中弥漫着泥土的清香，时间一点点过去，弗兰德已经策马走出了两英里。
“我天，这日子到底什么时候才能是个头，明明与罗塞洛不对付，还要故意装作与他亲近的样子，现在居然屈尊俯就去和一个泥腿子士兵讲话，老爷他到底是怎么想的？”
弗兰德百般不解，但所有的无奈与困惑都只能在无人的时候自己发发劳骚。这些话他是绝对不敢在人多的时候说出来的，不然佩雷老爷非得扒了他的皮不可。
作为一名采邑骑士，佩雷的侍从可不止他一个，搞不好丢了饭碗都有可能。
“该死的，可千万别让我碰到李昂那个杂种，”弗兰德低声咒骂着，眼中涌现出浓浓的嫉妒，“要是有一天我能当上骑士，绝对比现在威风多了！”
突然，一侧的山坡滚下了一块石头，落石沿着山体转了好几个圈，最后停在一株大松树旁，扬起一片灰尘。
弗兰德不由得警剔起来，眼神提溜着不停地打量四周。
“谁？”
他握紧了手中的骑枪，另一只手不自觉地去摸腰间的短剑。小心翼翼地朝山坡上前进。
山坡上，哥特哈紧张的冷汗直流，他狠狠地瞪了一眼身旁那个不小心发出动静的士兵，右手摸向腰间的骑士剑。双眼紧紧地盯着下方那名骑在马上的敌军斥候。
“上帝保佑，千万别被发现。”
随着弗兰德离大军隐藏的地方越来越近，战马的喘息声已经清淅的出现在耳边，哥特哈闭上眼睛，小声地祈祷道。
“五十步、四十步……二十步！”
距离越来越近，若非山坡处有一个凸起的斜角，否则下帕利亚斯的伏兵早已暴露在弗兰德的眼皮子底下。
四周的下帕利亚斯士兵也纷纷掏出武器，神色凝重，随时准备结果这个斥候。
然而，就在二十步的位置，一只鸟从一旁飞了出来，紧接着，一群鸟相继从树林划过，飞上天空。
“好大一群红隼！”
弗兰德不由得驻足，嘴里发出一声惊叹，目光马上被这群色彩鲜艳的猛禽给吸引了过去。
红隼是巴塞罗那公国常见的鸟类，他们体型小，色彩艳丽，头顶到后颈的位置呈蓝灰色，背部、肩部和翅膀全都被红色的羽毛复盖。所以得名为红隼。
在加泰罗尼亚的贵族圈子里，这样一只模样板正的红隼可以卖到两个金第纳尔的高价，没想到这里居然有这么多野生的。
要是全部抓住的话，指定能卖不少钱，想到白花花的第纳尔从指尖流过，弗兰德的眼神顿时热烈起来，刚刚的警剔一下子被贪婪所替代。
只可惜出发时没有带兜网，他又不敢拿弓箭去射，因为那样会破坏鸟的羽毛。
“算了，下次再来，反正红隼的窝就在这里，难道还会跑了不成？”
思来想去，弗兰德决定回去复命，他一路上仔细观察过道路两侧，不象有埋伏的样子。而且一个人在前面探路终究还是不安全，不如早点回去跟大部队汇合。
再说了，要是真有伏兵，自己恐怕也活不到现在。
见山下的斥候忽然折返，望着天上的鸟群呆了一会，然后上马径直沿着原路返回，哥特哈才终于松了口气。
“吓死我了，差点在这里功亏一篑。”
随后，他又不放心地往山下看了一眼，直到弗兰德的身影消失在远处的林间，才终于松开剑柄，抬起袖子擦了擦额头上的汗珠。
擦完汗水，哥特哈还是有些担心，他再次转过头，朝身后的士兵吩咐了一句。
“大家都给我小心一点，要是再有谁敢发出声音，可别怪我哥特哈翻脸不认人。”
说着，他拿出骑士剑在太阳底下晃了晃，锋利的剑刃唬的士兵们不敢睁开眼，纷纷点头应下，连呼吸的声音都小了许多。
……
弗兰德一路上不停地挥动马鞭，驱赶马匹加快速度，现在回想起来，他总觉得刚刚那个山坡似乎有古怪，但又说不清怪在哪里。
红隼一般在夜晚行动，很少会有鸟群在白天大规模地飞出天空的。
“算了，把这些烦心事儿都交给上帝吧，我只不过是一个骑士侍从而已。”
他自言自语道，不知不觉间已经看到了佩雷骑士的纹章旗帜——绿底黄熊旗。
如果李昂在这里的话，一定会发出一声惊叹，因为佩雷骑士的纹章居然和骑砍里面的罗多克国王，葛瑞福斯的旗帜一模一样，不过这些都是后话了。
回到佩雷骑士身边时，弗兰德的马匹已浑身汗湿。他勒住缰绳，深吸一口气，将心底的疑虑压下，换上一副笃定的表情。
“大人，我仔细探查过了，前方并没有任何可疑的地方，十分安全。”
弗兰德特意没有把发现红隼群这件事说出来，为的就是日后好由自己独吞。
佩雷对侍从的话不疑有他，从口袋里掏出几个银雷亚尔。
“辛苦了，弗兰德，托上帝的福，阿马特家族永远记得你的贡献。”
“感谢大人，这是我的荣幸。”
随后，在佩雷的统一指挥下，增援队伍再次缓缓出发，
士兵们听说前方道路安全后，都轻松了不少，行军的脚步也不由地加快起来。
卡恩则默默地来到了队伍后方，紧了紧身后阔盾的背带。
今天他的右眼皮总是跳个不停，还是小心一点为妙。